Este documento presenta una lista de expresiones latinas comúnmente usadas en español y sus significados. Algunas de las expresiones incluidas son ad hoc (para esto), alias (también conocido como), carpe diem (aprovecha el día), et cetera (y así sucesivamente), in situ (en su lugar), y viceversa (al revés). La lista provee definiciones breves para más de 50 expresiones latinas y sus usos en el lenguaje cotidiano.

1. EXPRESIONES LATINAS DE USO EN EL CASTELLANO ACTUAL
Ad hoc: “para esto”. Un objeto ad hoc es un objeto adecuado, a propósito.
Agenda: “las cosas que se tienen que hacer”. Librito en el que se anota lo que
se debe hacer cada día.
Alea iacta est: “la suerte está echada”. Son las palabras que utilizó Julio César
en el momento de cruzar con su ejército el río Rubicón para dirigirse a Roma.
Suele emplearse cuando se toma una decisión importante
Alias:”de otro modo”, “en ocasiones”. Suele emplearse delante de apodos,
queriendo significar”conocido también como…”
Alter ego: “otro yo”, “un segundo yo”. Persona de confianza o amigo íntimo.
Altius, citius, fortius: “más alto, más rápido, más fuerte”. Lema de los Juegos
Olímpicos.
A posteriori: “con posterioridad” a una circunstancia determinada. Se opone a
la expresión A priori: “con anterioridad” a una circunstancia determinada.
Bis: “dos veces”. Repetición.
Campus: “campo”. Generalmente se utiliza para hacer eferencia al terreno de
una universidad o colegio.
Carpe diem: “disfruta el día presente”. Invitación a gozar del día presente.
Expresión utilizada por Horacio en uno de sus poemas, se ha convertido en un
tópico literario.
Casus belli: “motivo de guerra”. Causa que justifica una guerra.
Cogito, ergo sum: “pienso, luego existo”. Es el principio de la filosofía de
Descartes.
Corpore insepulto: “de cuerpo presente”, sin enterrar todavía.
Corpus Christi: “el cuerpo del Señor”.
Cum laude: “con alabanza”. Se dice de ciertas calificaciones muy
destacadas.
Curriculum vitae: “carrera de la vida”. Es un conjunto de circunstancias
relativas al estado civil, situación académica y profesional, méritos… de una
persona.
De facto: “de hecho”, se opone a De iure: “de acuerdo a derecho”, “de
conformidad con la ley”
Deficit: “falta”. Se refiere a “la cantidad que falta”, se opone a Superavit: “ lo
que sobra”
Delirium tremens: forma de delirio caracterizada por ilusiones ópticas y por
terror producido por el uso abusivo de alcohol.
Dura lex, sed lex: “la ley es dura, pero es la ley”. Hay que cumplir con el deber
aunque sea difícil.
Et caetera: suele abreviarse etc.; significa “y todo lo demás”.
Ex abrupto: “bruscamente”.
Ex aequo: “con igual mérito”, “con igual rango”.
Ex professo: “adrede”, “a propósito”.
Grosso modo: “sin mucha exactitud”, “a grandes rasgos”.

2. Habitat: “habita”. Con valor de sustantivo se da este nombre a la región en
que vive un animal o una planta. Significa también lugar de vivienda o
reunión.
Homo homini lupus: “el hombre es un lobo para el hombre”. Expresa una
concepción pesimista del hombre, como la del filósofo Hobbes.
Honoris causa: “por causa de honor”, “para honrar”. Generalmente hace
referencia a la concepción de títulos honoríficos, por ejemplo, doctor “honoris
causa”.
Idem: “lo mismo”, “igual”. Indica que se repite algo ya mencionado.
In albis: “en blanco”. Quedarse en blanco.
In dubio, pro reo: “en caso de duda, a favor del reo”. Expresión jurídica que
establece las bases de la presunción de inocencia.
In extremis: “en el último momento”
In fraganti: “en el momento de cometer un delito”. Sorprender a alguien
desprevenido.
In medias res: “a mitad de los hechos”
In memoriam: “en memoria”, “en recuerdo”.
In situ: “en su lugar de origen”
In vitro: “en el vidrio”. Indica toda reacción fisiológica que tiene lugar fuera del
organismo (en tubos, frascos, probetas…)
Ipso facto:”por el mismo hecho”, “inmediatamente”, “en el acto”.
Iunior: se abrevia Jr. Significa”más joven”, “el más joven”. Se opone a Senior
abreviado Sr.
Lapsus: “error”,”fallo”, “desliz”. Puede aparecer acompañado de otra palabra,
como por ejemplo: “lapsus linguae (error al hablar), lapsus calami (error de
escritura), lapsus memoriae (fallo de memoria), etc.
Locus amoenus: “lugar ideal”. Idealización del paisaje que puso de moda la
poesía pastoril, es también un tópico literario.
Maremagnum: “confusión de asuntos”. Literalmente significa “gran mar”.
Mea culpa: “por mi culpa”. Suele utilizarse para admitir alguna responsabilidad.
Memorandum: “lo que hay que recordar”. Documento elaborado a manera
de recordatorio de ciertas cuestiones o temas.
Modus vivendi: “modo o manera de vivir”. Estilo de vida.
Modus operandi: “modo o manera de obrar”. Estilo de actuar.
Motu proprio: “espontáneamente”, “voluntariamente”.
Numerus clausus: “número cerrado”, “cantidad limitada”. Se utiliza
fundamentalmente en el ámbito docente.
Per capita: “por cabeza”.
Persona non grata: “persona indeseable”.
Plus: “más”. Se utiliza con el valor de gratificación.
Plus ultra: “más allá”. Es el lema que dieron a Cristóbal Colón los Reyes Católicos,
queriendo indicar que a pesar de todo lo que se decía de que no se podía ir más
allá a través del Océano, él sí que lo había hecho al descubrir las tierras del Nuevo
Mundo. Es el lema que aparece en el escudo de España en unos pergaminos que

3. rodean a las Columnas de Hércules que flanquean el escudo propiamente dicho: en
una dice PLVS, y en la otra VLTRA.
Podium: “pedestal”, “plataforma”.
Post data: “después de dada”. Lo que se añade a una carta después de
firmada. Se abrevia P.D. Los anglosajones utilizan las siglas P.S., que
corresponden al latinismo post scriptum, “después de lo escrito”.
Post meridiem: “después del mediodía”. Abreviado p.m., se opone a la
expresión ante meridiem “antes del mediodía”. Abreviado a.m.
Quid: “algo”, “que”. Se utiliza con el sentido de “la cusa principal de una
cosa”.
Quisque: “cualquiera”
Quorum: “de los cuales”: Es la abreviación de la frase latina “quorum
praesentia sufficit” (con la presencia de los cuales es suficiente).
Referendum: es abreviación de la frase latina “ ad referendum”(para
consultar). Plebiscito. Someter a consulta de los votantes algo que
previamente han aprobado sus representantes.
Requiescat in pace: “descanse en paz”. Suele abreviarse R.I.P.
Rigor mortis: “rigidez cadavérica”
Sine die: “sin fecha fija”. Pospuesto indefinidamente.
Sine que non: “ indispensable”.
Statu quo: “en el estado en el que”. Situación invariable por el momento.
Status: “estado o condición de una cosa”.
Sub iudice: pendiente de resolución judicial, aún no decidido por el juez.
Sui generis: a su modo o manera, muy especial.
Ultimatum: “último aviso, último plazo”.
Urbi et orbi: “a la ciudad (Roma) y al mundo”, a todo el mudo en general. Se
refiere a la bendición papal.
Vademecum : “ve conmigo”. Suele llamarse así a un libro ,muy importante
pero abreviado.
Vade retro : “retrocede”. Estas palabras que fueron pronunciadas por
Jesucristo al ser tentado por Satanás, se utilizan para rechazar una oferta muy
tentadora.
Veni, vidi, vici : “llegué, vi, vencí”. Frase de Julio César, intenta expresar la
rapidez con la que, según él, se apoderó de la Gallia.
Versus: “contra”
Viceversa: “ al revés”, “al contrario”. Puede aparecer escrito en dos palabras
o en una.
Virus: “jugo”, “veneno”.
Vox populi: “la voz del pueblo”. Secreto a voces. Se emplea para indicar que
algo es conocido por todo el mundo.
Homo: “hombre”. Referido a la especie humana. Puede ir acompañado de
diferentes adjetivos, como por ejemplo: homo faber(hombre que fabrica),
homo erectus(hombre que camina erguido), homo habilis(hombre hábil),
homo sapiens(hombre que piensa, racional).