La sociedad colonial venezolana estuvo estratificada en cuatro grupos: los blancos, los pardos, los negros y los indios. Los blancos se subdividían en criollos, peninsulares y de orilla. Los pardos eran mestizos de diferentes orígenes. Los negros fueron traídos como esclavos. Los indios ocupaban la posición más baja. El mestizaje entre los grupos étnicos españoles, indígenas y africanos dio origen a una nueva cultura y población venez

1. En la Venezuela colonial se identificaron cuatro grandes grupos sociales: Los blancos, Los pardos,
Los Negro y Los Indios.
*Los Blancos:
A lo largo del Período colonial, los blancos no llegaron a sobrepasar el 20% de la población
venezolana, y se dividieron en 3 subgrupos, Los blancos criollos, Los blancos peninsulares, los
blancos de la orilla.
a) Los Blancos Criollos:
Conformaron la clase social dominante desde el punto de vista económico, ya que fueron los
descendientes de los primeros conquistadores que a través de los repartimientos, las
composiciones y la compra-vente, se convirtieron en propietarios de grandes latifundios, en los
cuales desarrollaron plantaciones, haciendas y/o hatos. Los blancos criollos actuaron como
esclavistas, encomenderos de la mano de obra indígena, y patrones de los peones sometidos a
relaciones de servidumbre.
b) Los Blancos Peninsulares:
Fueron los funcionarios de la Corona española en las provincias venezolanas y se ubicaron en la
clase dominante, por cuanto controlaron el poder político en la sociedad colonial.
Mayoritariamente, fueron de origen castellano, pues los españoles oriundos de territorios como
las islas Canarias no ocuparon altos cargos políticos. Sus privilegios sociales fueron similares a los
de los blancos criollos, razón por la cual pudieron utilizar joyas, mantos, oír misas en las
catedrales, etc.
c) Los Blancos de Orilla:
Dentro del grupo social de los blancos, estuvieron los llamados blancos de la orilla, quienes
conformaron el segmento más desposeído de dicho grupo. Su origen familiar fue dudoso, ya que
entre ellos se contaron los hijos ilegítimos, los ciudadanos cuyos padres no se conocieron,
llamados en ese entonces hijos expósitos, y aquellas personas a quienes su familia desheredó por
razones diversas. La mayoría de los blancos de orilla provino de las islas Canarias y de áreas
marginadas de España; vale decir, de poblaciones asentadas en regiones distintas a Castilla,
Navarra o León.
*Los Pardos:
Ya para el siglo XVIII, los pardos sumaron una cantidad que oscilo alrededor de 60% de la
población, hecho que los caracterizo como el grupo social numéricante más importantes.
Desde el punto de vista étnico, los pardos representaron el producto más evidente del mestizaje
producido en aquellos años. Entre los cuales destacaron:
a) Los Mulatos, que resultaron de la mezcla de negros con blancos.

2. b) Los Zambos, que fueron producto de la mezcla de negros con indios.
c) Los Tercerones, surgidos de la mezcla de blancos con mulatos.
d) Los Cuarterones, que resultaron de la mezcla de blancos con tercerones
e) Los Quinterones, que fueron los hijos de los blancos con cuarterones.
f) Los Tente en el Aire, descendientes de la mezcla de zambos con tercerones o cuarterones.
g) Los Salto atrás, que resultaron de la mezcla de cuarterones o quinterones o negros.
*Los Negros
Los negros eran los que no estaban sujetos al régimen de esclavitud. Trabajan como peones y
como pequeños arrendatarios en haciendas y hatos e igualmente en obras de artesanía. Los
manumisos eran aquellos que, luego de haber sido esclavos, lograban su libertad, es decir,
manumitidos. La mano de obra negra fue incorporada al trabajo de la colonia más tardíamente y
se utilizo principalmente en las plantaciones de cacao, los colonizadores empezaron a comprar
esclavos negros, traídos de África, para el trabajo de sus haciendas.
*Los indios:
Conjuntamente con los negros esclavos, los indígenas ocuparon la posición de menor jerarquía en
la estructura social de la Venezuela colonial. Su capacidad productiva fue utilizada por los sectores
dominantes mediante la esclavitud en los inicios del período colonial, y bajo la figura de
semiesclavitud consagrada con la encomienda. Los indígenas y los negros no gozaron de ningún
privilegio social.
¿Qué fue el mestizaje?
Los primeros conquistadores españoles no trajeron mujeres en sus expediciones, razón por la
cual se mezclaron sexualmente con las indígenas. Este revistió una gran importancia, ya que inició
el proceso de mestizaje a partir del cual se estructuro la población. Desde los puntos de vista
histórico y sociológico, puede decirse que la población venezolana es producto de la interacción de
tres grupos étnicos:
• El mongoloide: al cual pertenecían las comunidades indígenas asentadas en territorio
venezolano antes de la llegada de los conquistadores y colonizadores españoles.
• El caucasoide: el blanco oriundo de España.
• El negroide: que se sumó a la mezcla racial cuando fue traído a suelo venezolano mediante el
comercio de esclavos capturados en el continente africano.

3. El mestizaje entre estos grupos étnicos originó la conformación de una nueva cultura, diferente a
la original que identificó a cada uno de los grupos participantes, y en la cual se hicieron presentes
múltiples manifestaciones de dichas culturas. Esto equivale a decir que mediante el mestizaje se
produjo un proceso de sincretismo cultural que sirvió de base para el desarrollo de la identidad
nacional del pueblo venezolano. Es por esta razón que, desde el punto de vista físico, la apariencia
de los venezolanos y venezolanas de la actualidad es tan diversa, y desde el punto de vista
cultural, las expresiones creativas del ser venezolano presentan una amplia riqueza y variedad.
Esto puede observarse en las distintas variantes nacionales de la gastronomía, la música, las artes
plásticas, las creencias religiosas y el lenguaje.
Debe resaltarse el hecho de que en el sincretismo cultural que caracteriza a la población
venezolana actual, se observan disímiles expresiones, ya que los grupos étnicos que confluyeron
en la sociedad colonial venezolana resumían, cada uno, la síntesis de varias culturas. Así, las
comunidades indígenas que poblaron la tierra venezolana en el periodo previo a la conquista
española, pertenecieron a patrones culturales diversos, entre los cuales resaltaron el caribe,
elarawako, el timote y el cuica.
Los españoles trajeron la influencia de toso los pueblos que habitaron por siglos la península
ibérica, tales como los iberos, los celtas, los ligures, los fenicios, los cartaginenses, los griegos, los
romanos, los visigodos, los judíos sefarditas y los musulmanes. En el caso de los esclavos negros,
dada la situación que fueron secuestrados áreas del continente africano, que hoy se corresponden
con países como
Angola, el Congo, Gabón, Camerún, Nigeria, Senegal, Nueva guinea, Sierra Leona, Costa de Marfil
y Ghana, entre otros, sus raíces culturales fueron múltiples. Entre éstas, por citar solo algunas,
estuvieron las culturas bantú, sudanés, yuruba, mandinga, longo y mina.
INTRODUCCIÓN
La sociedad de la Colonia estaba estratificada en grupos contrapuestos y en categorías o jerarquías
étnicas muy diferentes entre sí. Entre ellos están: los blancos, los indios, los negros y los pardos.
Más adelante se estará analizando cada uno de los diferentes grupos étnicos, y también
estaremos hablando sobre el mestizaje.
CONCLUSIÓN
Al estudiar la estructura social de la época colonial se pudo evidenciar los distintos grupos que la
integraban y los antagonismos entre ellos, así como las luchas entre los sectores más importantes
de aquella sociedad.

4. Luego de analizar los diferentes grupos étnicos vemos que la población estuvo estructurada en
base a los indios, que constituían la población autóctona americana; los blancos españoles, que
habían llegado como conquistadores y los colonizadores; y un poco más tarde, los negros traídos
de África.
BIBLIOGRAFÍA
❖ ARIAS, Alberto. Historia de la República Bolivariana de Venezuela. 7mo Grado de Educación
Básica. Editorial Romor. Caracas, Venezuela.
❖ BUTTÓ, Luís. Historia de Venezuela. 7mo Grado de Educación Básica. Actualidad Escolar.
Caracas, Venezuela.2000.
❖ CASTILLO, Aureo. Historia de Venezuela. 7mo Grado de Educación Básica. Editorial Larense.
Caracas, Venezuela.