2. ESTRUCTURA
• Esta novela relata la historia de un anciano rico llamado Carrizales que “era el más
celoso hombre del mundo”.
• La obra consta de tres partes bien definidas:
• Primera parte:
• Explica la “prehistoria” del protagonista quien, tras pasar gran parte de su
vida en el Perú, decide regresar a España, “tan lleno de años como de
riquezas”.
• Una vez en Sevilla, contrae matrimonio con Leonora, una joven de origen
noble, pero de escasos recursos. Para que la joven no pueda serle infiel,
Carrizales la encierra a cal y canto tapiando las ventanas de su casa, la
somete a la vigilancia de un eunuco y no le permite más compañía que la
de un grupo de sirvientas.
• Segunda parte:
• Durante un año no ocurre nada, pero en la segunda parte de la novela, un
ingenioso holgazán, llamado Loaysa logra entrar en la casa de Carrizales.
• Tercera parte:
• El viejo descubre lo ocurrido, se lamenta amargamente de la supuesta
infidelidad de su esposa y asume su parte de culpa.

3. SÍMBOLOS
• No es exagerado afirmar que el verdadero protagonista
de la novela es la casa de Carrizales, cuya clausura
potencia al máximo la situación novelesca de
aislamiento y falta de libertad de sus moradores.
• Su condición de espacio cerrado queda subrayada por
las comparaciones que emparentan la casa con una
fortaleza militar, un laberinto, un convento o el harén de
un musulmán.
LA CASA DE CARRIZALES

4. SÍMBOLOS
• De todas ellas, una de las más consolidadas en la tradición literaria occidental es la
equiparación del asedio amoroso con el asedio bélico, que fue característica de la
narrativa y la lírica medievales, en la que la lid amorosa del caballero se identifica
con el sitio de una fortaleza inexpugnable.
LA CASA DE CARRIZALES

5. SÍMBOLOS
• Por lo que respecta a la comparación del
encierro forzado de Leonora y sus criadas
con el de un convento de monjas, el
propio narrador la subraya al decir que las
criadas “pasaron un año de noviciado y
hicieron profesión en aquella vida”
retirada.
• Al modo de una abadía, la casa cuenta con
un torno que permite la comunicación
oral, pero impide ver a las encerradas
desde fuera, de ahí que el narrador
concluya que nunca se vio “monasterio tan
cerrado ni monjas más recogidas.”
LA CASA DE CARRIZALES

6. SÍMBOLOS
• Asimismo, son obvias las conexiones de la
casa con un harén musulmán. Cervantes
establece la comparación de forma
explícita en el relato, evidente por otro
lado a causa de la abundancia de mujeres
que hay en la casa.
• Como en los serrallos del Islam, en el
grupo existe una “favorita”, Leonora, así
como un grupo de esclavas blancas y
negras y un eunuco que vigila a las damas
y que no representan ningún peligro
sexual.
LA CASA DE CARRIZALES

7. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
• Se compara a Carrizales con Argos por la
tenaz vigilancia a la que somete a Leonora,
similar a la del gigante de cien ojos sobre
Io, la amada de Zeus.
• A pesar de mantener siempre abiertos la
mitad de sus ojos, Argos fue engañado y
matado por Hermes, igual que el viejo
celoso es burlado por Loaysa.
CARRIZALES: EL NUEVO ARGOS

8. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
En la mitología griega, Argos Panoptes
(Argos de todos los ojos) era un gigante con
múltiples ojos. Era por tanto un guardián
muy efectivo, pues dormía con la mitad de
sus ojos y vigilaba con el resto.
Era un fiel sirviente de Hera quien le encargó
que vigilase a la ninfa Ío, para que Zeus no se
acostase con ella.
Zeus mandó a Hermes que matase a Argos y
lo consiguió contando historias aburridas
hasta que todos sus ojos se cerraron.
Para conmemorar a su fiel guardián, Hera
hizo que los mil ojos de Argos fuesen
preservados para siempre en las colas de los
pavos reales.
CARRIZALES: EL NUEVO ARGOS

9. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
• La casa del extremeño se compara
asimismo con el Jardín de las Hespérides,
donde crecía el árbol de las manzanas de
oro (nunca se habían visto, dice el
narrador de la novela, “manzanas de oro
tan guardadas”).
• En el mito, Hércules logró profanar el
jardín y se apoderó de sus preciados
frutos, del mismo modo que Loaysa
penetra en la casa del celoso para seducir
a Leonora.
LA CASA DE CARRIZALES: EL JARDÍN DE HESPÉRIDES

10. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
En la mitología griega las Hespérides eran las
ninfas que cuidaban un maravilloso jardín en
un lejano rincón del Occidente, situado
cerca de la cordillera del Atlas en el Norte de
África al borde del Océano que circundaba el
mundo.
En este jardín había un manzano que
proporcionaba manzanas doradas que
proporcionaban la inmortalidad.
Euristeo asignó a Hércules el trabajo de
robar las manzanas del jardín, engañando a
Atlas para conseguirlo.
LA CASA DE CARRIZALES: EL JARDÍN DE LAS HESPÉRIDES

11. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
• Es evidente la relación entre Carrizales y
Hades, dios de los infiernos, quien encerró
a Perséfone en su reino de sombras, del
mismo modo que el extremeño enclaustra
a Leonora.
• En la fábula mitológica, ese aislamiento
llamó la atención del astuto Hermes, que
acabó raptando a Perséfone.
CARRIZALES: EL NUEVO HADES

12. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
Perséfone fue raptada por el dios Hades para
que fuera su esposa en el temible reino de
los Infiernos.
La madre de Perséfone, Démeter, la diosa de
las cosechas, se negó a que la tierra diera
frutos hasta que Hades no le devolviera a su
hija.
Zeus envió a Hermes al infierno para que
rescatara a Perséfone. La única condición
que se puso para liberar a Perséfone es que
no hubiera probado ningún alimento en
todo el trayecto, pero Hades la engañó para
que comiese semillas de granada, que la
obligaban a regresar a los Infiernos cada
seis meses.
CARRIZALES: EL NUEVO HADES

13. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
• Cabe señalar también que la situación de
Leonora recuerda a la del Minotauro
encerrado en el Laberinto de Creta, donde
se internó Teseo para derrotar al
Minotauro; del mismo modo que en la
leyenda griega un aventurado joven decide
buscar la gloria entrando en el laberinto y
saliendo airoso de él, en la novela
cervantina Loaysa expugna la casa de
Carrizales para seducir a Leonora y
demostrar su ingenio.
EL MITO DEL LABERINTO

14. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
El rey Minos de Creta mandó construir un
laberinto para encerrar a su monstruoso
hijo, el Minotauro, mitad hombre, mitad
toro.
Para alimentar al monstruo, los atenienses
debían enviar siete doncellas y siete jóvenes
cada año. Entre estos jóvenes fue el príncipe
ateniense Teseo quien consiguió matar al
Minotauro y salir vivo del laberinto con la
ayuda de la princesa Ariadna, que sostuvo el
extremo de un ovillo de hilo para guiarlo
hasta la salida.
EL MITO DEL LABERINTO

15. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
• Con todo la alusión más repetida es la de
Orfeo: así como al poeta de la mitología se
le abrieron las puertas del infierno para
que pudiera rescatar a su esposa Eurídice
gracias a su música, Loaysa consigue entrar
en la casa de Carrizales por su condición
de músico experimentado, embelesando
con sus canciones al eunuco y a las criadas
de Leonora.
EL MITO DE ORFEO Y EURÍDICE

16. SÍMBOLOS MITOLÓGICOS
Eurídice, la esposa de Orfeo, murió al ser
mordida por una serpiente. Su esposo se
lamentaba amargamente por la pérdida de
su esposa, hasta el extremo de que los
dioses se compadecieron y le permitieron
bajar al inframundo a buscarla.
Orfeo tuvo que sortear muchos peligros,
pero gracias a su música consiguió superar
todos los obstáculos. Finalmente, Hades
consintió en que Eurídice volviera con su
esposo, con la condición de que ella saliera
tras él y que él no se volviera a mirarla.
Orfeo logró contenerse durante todo el
trayecto, pero al llegar al final no pudo
evitar mirar y su esposa se desvaneció para
siempre.
EL MITO DE ORFEO Y EURÍDICE

17. INTERPRETACIÓN DE LA OBRA
• Todos los mitos hacen alusión al mismo
motivo: el de la maravilla sin parangón que
es vedada a los intrusos; y todos ellos
hacen hincapié en la misma idea: nadie
puede encerrar la libertad humana cuando
existe la voluntad de ser libre.
• Por ello, en el estrado de la casa se canta:
Madre, la mi madre,
guardas me ponéis,
que si yo no me guardo,
no me guardaréis.

18. INTERPRETACIÓN DE LA OBRA
• El encierro no hace más que acentuar el
deseo de ser libre.
• Convertido el hogar en prisión, Leonora y
sus sirvientes sobrevaloran todo lo
exterior, se dejan encandilar por Loaysa y
deciden liberarse de la cárcel por el primer
resquicio que se les ofrece.
• La facilidad del triunfo del holgazán se
debe en buena medida a que el viejo
celoso ha llevado a cabo un acto
contranatural: el encierro de quien ha
nacido para ser libre.
• Así lo demuestran las palabras de
Cervantes cuando las sirvientas ven por
primera vez al pícaro: “como hacía tanto
tiempo que todas tenían hecha la vista a
mirar al viejo de su amo, parecioles que
miraban a un ángel.”

19. LOS DOS FINALES
• Existen dos versiones distintas de El celoso extremeño, cada una de las cuales concluye
la historia de un modo distinto:
Manuscrito de Francisco Porras
• Es la más antigua de las dos.
• Concluye con la consumación del
adulterio.
Versión publicada
• No hay adulterio.
• Leonora apenas se esfuerza en
disculparse delante de su esposo
porque el marido muere rápidamente.
• Algunos críticos piensan que Cervantes tuvo escrúpulos morales y religiosos cuando
publicó sus Novelas y por ello modificó el final de esta novela, dando lugar a un
desenlace absurdo e inverosímil.
• Otros críticos consideran que Cervantes quiso darle un sentido irónico al final,
remarcando la ambigüedad sexual de Loaysa que se introduce en casa de Carrizales
más por curiosidad que por deseo sexual.
• El oportuno desmayo de Leonora antes de confesar la traición a su marido, sugiere, sin
embargo, su culpabilidad.

20. LOS DOS FINALES
• La imagen del harén cobra vida con esta curiosa explicación crítica: los deseos sexuales
de la joven no encuentran satisfacción en ninguno de los hombres que la rodean:
• Carrizales, su esposo, es un viejo impotente.
• El guardián de la casa es un hombre negro castrado.
• Loaysa no logra consumar el adulterio con Leonora y se queda dormido en su
cama.
• Sostienen estos críticos que la imagen que se da de los hombres en la novela es
bastante ridícula y su comparación con los grandes dioses y héroes del Olimpo
(Vulcano, Argos, Hércules, Orfeo, Hermes o Hades) no deja de ser irónica.
• En todo caso, el final es ambiguo y, por tanto, interpretable. El lector puede elegir las
causas por las que el adulterio no se consuma y por las que Leonora no se disculpa.
• Cervantes elige de nuevo un lector cómplice, que participa activamente en la
construcción del sentido de la novela, lo que constituye una prueba más de la
asombrosa modernidad de la escritura cervantina.

21. CUESTIONES
ESTRUCTURA
El celoso extremeño está estructurado en tres partes que se corresponden con la
división clásica de la trama en planteamiento, nudo y desenlace:
• ¿Cuáles son esas tres partes?
• A tu entender ¿por qué Cervantes decidió empezar la novela explicando con cierto
detalle la vida de Carrizales?
• ¿En qué partes predomina el diálogo y en cuáles la narración? ¿Qué razones mueven
a Cervantes a preferir el diálogo en determinados pasajes?
Al final de la novela, Loaysa parte hacia las Indias, como había hecho Carrizales en su
juventud.
• ¿Consideras que Cervantes trata de decirnos algo con esa coincidencia?
• ¿Crees que la estructura circular del relato ilumina el significado de la novela? ¿Por
qué?

22. CUESTIONES
PERSONAJES
CARRIZALES
La tragedia desencadenada en El celoso extremeño se debe en buena medida al análisis
erróneo que el hidalgo Carrizales hace de la realidad.
• ¿En qué se equivoca el viejo indiano al juzgar la realidad?
• ¿Son justificados sus celos?
• A pesar de su origen hidalgo, ¿en qué grupo social cabe inscribir a Carrizales
teniendo en cuenta el tipo de vida que lleva en Sevilla?
Junto con los celos, la pasión dominante de Carrizales es el amor por el dinero.
• ¿Qué relación guarda la forma de pensar del viejo con respecto al dinero y las
mujeres con su forma de obrar tras la boda?

23. TEXTO 1
El extremeño y sus extremos: dinero y mujeres
“Desde el arranque del relato aparecen íntimamente asociados los motivos del dinero y
del amor: no se disociarán ya. Por lo que la novela de El celoso extremeño es la historia
del hombre forrado de dinero que mantiene con las mujeres, y especialmente con la que
ha elegido por esposa, relaciones extrañas y tumultuosas. El tema de la novela ha de ser,
pues, la imprevisible mutación de un hombre que empezó dilapidando dinero y mujeres,
hasta colocarse en el caso inverso, que es el de un atesoramiento excesivo, propiamente
maniático, de su dinero y de su mujer.”
Maurice Molho: “Aproximación a El celoso extremeño”,
Nueva Revista de Filología Hispánica, XXXVIII (1990), p. 749.

24. CUESTIONES
PERSONAJES
LEONORA
La edad y el carácter de Leonora tienen un papel decisivo en el drama que relata El
celoso extremeño:
• ¿Crees que Leonora es una mujer preparada para el matrimonio?
• ¿Por qué?

25. CUESTIONES
PERSONAJES
LOAYSA
Loaysa es el encargado de romper el extraño orden que impera en la casa de carrizales
durante el primer año de su matrimonio. Aunque el joven no pertenece a la nobleza,
tampoco trabaja para ganarse la vida. Es uno más entre la gente de barrio, grupo social
que prosperaba gracias al tráfico que el comercio con las Indias generaba en Sevilla:
• ¿Qué actitud adopta el narrador frente a Loaysa?
• ¿Cuáles son las motivaciones del personaje para intentar introducirse en la casa de
Carrizales?
• ¿Qué elementos emparentan al holgazán con Hermes y con otros personajes de la
mitología griega?
• ¿En qué estrato social actual integrarías a un personaje como Loaysa?

26. TEXTO 1
El virote Loaysa
“Loaysa, nos dice el narrador, es un virote, “gente baldía, atildada y meliflua, de la cual
su traje y su manera de vivir, de su condición y de las leyes que guardan entre sí, habrá
mucho que decir; pero por buenos respectos se deja.” Es decir, es afeminado, y más si
Cervantes sigue la tradición de no hablar de estos asuntos. Además, Loaysa no quiere
gozar de Leonora; dice solamente que quiere entrar en la casa “por fuerza o por
industria”.
Harry Sieber: “Introducción” a la edición de las
Novelas Ejemplares, Madrid, Cátedra, 1984, p. 18-9.

27. CUESTIONES
PERSONAJES
LOS SIRVIENTES
Aunque el galán Loaysa desencadena la tragedia con su comportamiento, los sirvientes
que custodian a Leonora no está exentos de culpa:
• ¿Qué influencia tienen en el error de la joven las demás mujeres de la casa, y la
dueña en particular?
• ¿Por qué motivos los sirvientes se ponen de inmediato del lado de Loaysa?
• ¿Relacionarías la actitud de estos sirvientes con otros criados que hemos visto en
obras anteriores de la literatura española?

28. CUESTIONES
PERSONAJES
LOS PADRES DE LEONORA
Es interesante reparar en la actitud de los padres de Leonora, quienes casan a su hija
con Carrizales pese a que saben que el viejo va a someterla a un severo encierro. Para
juzgar adecuadamente su decisión hay que tener en cuenta tanto el lugar de la mujer en
la sociedad de la época como el hecho de que la dote que el celoso aporta al
matrimonio es desmedida:
• ¿Qué libertad tenía en la época la mujer para escoger marido?
• ¿Qué papel desempeñan los intereses económicos en el compromiso matrimonial de
Carrizales y Leonora?

29. CUESTIONES
TEMAS E INTERPRETACIÓN
Este relato aborda múltiples problemas relacionados con el matrimonio, tales como el
adulterio o los celos. En el Siglo de Oro las mujeres solían casarse a edad muy temprana.
• ¿Qué es, entonces, lo anormal de la unión entre Carrizales y Leonora, y qué
consecuencias acarrea para la pareja?
Resulta evidente que los celos del viejo indiano deterioran su matrimonio:
• ¿Qué disparatadas medidas adopta Carrizales movido por los celos?
• ¿Consigue de ese modo el viejo preservar la inocencia de Leonora o, en un caso de
ironía trágica, lo único que logra es provocar su deslealtad? Razona tu respuesta.

30. CUESTIONES
TEMAS E INTERPRETACIÓN
El tema de los celos entronca con el de la libertad oprimida, asunto sobre el que
Cervantes parece expresar su opinión a través de las coplas que Loaysa canta a petición,
significativamente, de la dueña: “Madre, la mi madre / guardas me ponéis; / que si yo
no me guardo, / no me guardaréis.”
• ¿Cuál es la función novelesca de este cantarcillo?
• ¿Qué viene a decirnos la narración sobre la libertad en general y sobre la liberta de
la mujer en particular?
• ¿Cómo refuerza ese mensaje las comparaciones de la casa de Carrizales con un
harén, un convento u otros lugares mitológicos?
La opresión de Carrizales sobre Leonora perjudica en particular la sexualidad de la
joven:
• ¿Qué afinidad sexual encuentras entre los tres hombres que entran en la casa?
• En tu opinión, ¿qué quiere decirnos Cervantes de esa relativa afinidad?

31. CUESTIONES
TEMAS E INTERPRETACIÓN
Otro de los temas centrales de la novela en relación con el matrimonio es el adulterio,
que no llega a consumarse por más que Loaysa y Leonora duerman en la misma cama.
• ¿Por qué razón no se consuma el adulterio?
• ¿Te parece verosímil?
• ¿Resulta la novela más o menos ejemplarizante por ello?
En época de Cervantes, el mero hecho de que un hombre sorprendiera a su esposa en la
cama con otro implicaba una deshonra total que obligaba a la venganza de sangre. El viejo
Carrizales, sin embargo, no solo no castiga a Loaysa, sino que perdona a su esposa, le deja
toda la herencia e incluso le propone que se case con el virote.
• ¿Cómo explicas entonces que Cañizares renuncie a la venganza?
• ¿Crees que se reconoce culpable, o que es el anciano hidalgo una persona buena y
generosa?
•¿Puede hablarse de reconciliación entre Leonora y su esposo? ¿Por qué?

32. TEXTO 2
El desenlace de la novela
“Carrizales cree que su esposa ha cometido el acto de adulterio, lo cual no es verdad [y]
muere creyendo que Leonora lo ha engañado. Por lo tanto, no hay una reconciliación
sentimental entre los esposos, como han venido sugiriendo varios críticos. Por el
contrario, […] los esposos quedan tan distanciados entre sí al final como al comienzo de
su matrimonio: no ha nacido un nuevo amor; no se ha redimido este matrimonio contra
natura
Aunque negativo y hasta trágico, este desenlace obedece a una lógica temática y
psicológica [...]. Solo se hubiera aclarado si Leonora le hubiera podido revelar la verdad
a Carrizales. Pero este, a su vez, tendría que creer lo que le cuenta su mujer, […] lo que
sería inverosímil para un personaje de condición tan extremadamente celosa […] La
verdad es que el matrimonio es insalvable porque no existen las condiciones en que se
podría establecer la confianza, y sobre esta, el amor.”
E. Williamson: “El misterio escondido en El celoso extremeño:
una aproximación al arte de Cervantes”,
Nueva Revista de Filología Hispánica, XXXVIII (1990), p. 808-9

33. TEXTO 3
El adulterio: símbolos
“El lenguaje de la novela nos ofrece varias señales, imágenes y metáforas que insisten
en el adulterio consumado. Hay que destacar en primer lugar el valor metafórico de la
casa de Carrizales; es creado por él, pero al mismo tiempo es una metáfora de Leonora.
Loaysa quiere entrar en esa casa; quiere penetrar en el recinto interior para ganar el
tesoro más preciado de Carrizales. La casa es símbolo por excelencia de lo femenino:
todos los que viven allí o son mujeres o son hombres casi sin vida sexual: Luis el eunuco y
el propio Carrizales. Las cerraduras y las llaves —especialmente la llave maestra de
Carrizales— piden una interpretación simbólica, o por lo menos, sugieren una lectura
que apoya tal interpretación. […] Sacar la llave maestra de Carrizales y darla a Loaysa
para que haga una copia es una transferencia simbólica cuyo mensaje es obvio.”
Harry Sieber: “Introducción” a la edición de las
Novelas Ejemplares, Madrid, Cátedra, 1984, p. 18-9,

34. CUESTIONES
TEMAS E INTERPRETACIÓN
Teniendo en cuenta que, salvo Leonora, todos los personajes de El celoso extremeño son
castigados:
• ¿Crees que hay justicia poética en la novela?
• ¿Es justo el castigo que reciben los personajes?
• ¿Crees que Leonora decide ingresar en un convento para castigarse a sí misma?