El documento define el desarrollo humano como la cantidad de opciones que tiene un ser humano para ser y hacer lo que desea, y como una medida de la calidad de vida. También discute la relación entre el crecimiento, desarrollo humano y desigualdad, y cómo los problemas ambientales como el cambio climático ponen en riesgo el desarrollo humano. Finalmente, describe cómo la pobreza, degradación de recursos y eventos climáticos en Nicaragua forman un círculo vicioso que empobrece a los grupos más vulnerables.

3. También se considera como la cantidad de opciones que tiene un ser humano en su propio medio, para ser o hacer lo que él desea ser o hacer. El Desarrollo Humano podría definirse también como una forma de medir la calidad de vida del ser humano en el medio en que se desenvuelve, y una variable fundamental para la calificación de un país o región.

8. La problemática ambiental en Colombia ha crecido por aspectos tales como la extracción indiscriminada de recursos naturales, la falta de mecanismos para cobrar a los particulares por el deterioro ambiental causado, la ausencia de control efectivo para la contaminación y el desconocimiento de mejores tecnologías para prevenir y disminuir la contaminación. El impacto redunda en la contaminación hídrica (en especial de la industria química, farmacéutica y de transformación), atmosférica (generada por fuentes móviles y fijas que emiten gases como óxidos de nitrógeno y azufre, monóxido y dióxido de carbono, e hidrocarburos) y residual (pues se producen cerca de 18.000 toneladas diarias, de las cuales 14.000 son de origen doméstico).

9. La vulnerabilidad de los pobres ante el cambio climático y los desastres naturales en Nicaragua, junto con la degradación de los recursos naturales y ecosistemas y la pobreza rural, conforman un círculo vicioso de empobrecimiento, agudizado por los bajos niveles educativos, el alto crecimiento poblacional y la sobreexplotación de la biodiversidad. Por tanto, los grupos más vulnerables y afectados por eventos climáticos suelen ser los más pobres, niños y niñas, mujeres cabezas de hogar, campesinos, indígenas y afrodescendientes.