1. La Era de los Descubrimientos.
Juan de la Cosa, marinero
cántabro, descubridor y cartógrafo.
Fermín Torrano
Revisa y amplía José Fermín Garralda
Pamplona, 19-XII-2011
2. Desvelemos al personaje
Nació en Santoña.
Se desecha que su origen fuese:
1. Castro Urdiales
2. “eúskaro”, hipótesis basada en “pruebas risibles, por lo peregrinas”
(Rafael Palacio Ramos)
Aún debe investigarse sobre esto y su descendencia
porque hay pocos datos sobre él:
1. Sólo unas decenas de documentos del Archivo General de Indias
(Sevilla).
2. Sólo ha llegado uno de sus trabajos cartográficos, aunque es una
obra maestra de la cartografía.
3. Sólo conocemos sus actividades, viajes y proyectos por los
Cronistas de Indias
4. Conocemos sus capitulaciones con Isabel la Católica y su relación
con otros descubridores.
3. Sus antepasados
No hay pruebas documentales de que su linaje
estuviese implantado con fuerza en Santoña en el
siglo XIII.
Sí las hay del siglo XIV, relativa a dos clérigos con este
apellido
En el siglo XV los de la Cosa fueron una de las más
“poderosas familias” de Santoña en prestigio y
bienes.
Mantuvieron su presencia en los siglos XVI y XVII.
Este apellido se extendió por Cantabria y Vizcaya.
El apellido desapareció en Santoña a comienzos del
siglo XIX, al parecer por su “dedicación casi
exclusiva a la Real Armada” (R. Palacio), también en
Laredo…
4. Interés tardío por su persona
Este retraso es evidente, pues el primer documento que
menciona a Juan de la Cosa es uno de la Academia de
Guardiamarinas.
También se le menciona en el manuscrito de hechos
gloriosos e hijos afamados de 1677:
1. con su nombre
2. como Piloto que acompaño a Colón, aunque no se haga mención de
su mapamundi, que es su gran obra cartográfica.
3. se menciona el primer plano de la costa cantábrica aunque no nos
ha llegado.
5. Los viajes marinos
Hizo diferentes viajes:
1º Acompaña a Colón en su primer viaje ( 1492-
1493) como maestre de la nao Santa María.
En este viaje, se extravía temporalmente el 24 de diciembre de 1492.
A pesar de su presencia y posterior significación, no se le mencionará
mucho en comparación con Colón.
Dos barcos de este primer viaje son cedidos por la villa de Palos.
2º Participa en el segundo viaje de Colón (1493-
1496).
Como cartógrafo a bordo de la nave Santa Clara,
Le compensaron con trigo por la pérdida de su nao.
6. 3º Su tercer viaje fue en 1499-15o0.
Este viaje se enmarca en un conjunto de exploraciones
realizadas por la costa norte de Sudamérica en
1499, que fueron las siguientes:
1. Alonso de Ojeada , Américo Vespucio y Juan de la Cosa.
2. Pedro Alonso Niño y Cristóbal Guerra
3. Vicente Yáñez Pinzón y Diego de Lepe
La derrota que unos y otros siguieron fue San Agustín- San
Roque (Brasil), río Essequibo (Guyana), y cabo de la
Vela (Colombia).
Fruto de estas exploraciones de “descubrimiento y rescate”
(Demetrio Ramos) fue una nueva ruta marítima.
7. Resultado de este tercer viaje fue el mapa de Juan de la
Cosa, que:
1. Es el primero que representa las tierras del Nuevo Mundo.
2. Fue el modelo a seguir de cartografía posterior.
¿ Por qué los herederos de Colón quitaron méritos al
descubrimiento de esta nueva ruta?:
1. Atribuyeron los descubrimientos a su antepasado Cristóbal
Colón, pues había recibido numerosas prebendas de los reyes.
2. Opinan que marineros como de la Cosa y Ojeda son
expedicionarios adiestrados por Colón y por una ruta abierta por el
Gran Almirante.
8. 4º El viaje de 1500-1501, se extiende desde el cabo de
Vela (Brasil) hasta cerca de Nombre de Dios
(Honduras).
1. Se habían paralizado los viajes hacia 1550 debido a los elevados
gastos realizados y los escasos beneficios económicos obtenidos.
2. El motivo de este viaje fue que la rivalidad con Portugal que realizó
varios descubrimientos.
Inmediata misión de espionaje (1503).
1. Realizado este 4º viaje, en 1503 llegaron noticias a la corte
castellana de que los barcos portugueses iban descubriendo unas
nuevas tierras.
2. Por ello, se decidió enviar a Juan de la Cosa como espía a
Portugal, pero fue descubierto, apresado, y la reina Isabel la
católica tuvo que intervenir para que fuese liberado.
9. 5º Viaje como Capitán General y Piloto (1504-06).
Venezuela.
Se pone al servicio de la reina y desplaza a diversos
competidores, negándose a que la expedición sea conjunta con
ellos.
Las nuevas capitulaciones firmadas por la reina Isabel fueron
ventajosas a los descubridores por la necesidad de frenar a la
competencia portuguesa. Así:
1. El descubridor pagará 1/5 y no ¼ de los beneficios a la Corona
2. Tiene permiso para poblar las zonas descubiertas
Recorrido: la costa entre Isla Margarita y el golfo de Urabá y Darién
Socorre a los hombres de Cristóbal Guerra que se le habían adelantado.
Permanece un largo tiempo de 2 años en la isla de La Española, retraso
éste que inquietó a los reyes de España.
Con el viaje se obtuvieron grandes ganancias, alrededor de 2.500.000
maravedíes, que se repartieron entre las partes implicadas.
10. Jefe de la Armada que actuaba entre
San Vicente y Cádiz (1507)
En los primeros viajes ultramarinos no existía ninguna
normativa sobre protección de barcos.
Al comienzo la seguridad en los mares fue buena.
Sin embargo, a partir de 1507 los corsarios –por ahora no
estaban al servicio de Inglaterra- amenazaron las naves
españolas que volvían de América.
Para vigilar la actividad portuguesa se creó una pequeña
armada de 2 carabelas, encomendada a Juan de la Cosa.
Las carabelas se pagaban con el 2% de lo que se traía de la
isla de Santo Domingo.
Esto parece el ejemplo más antiguo de un seguro marítimo.
Juan de la Cosa fue el primer capitán de una Armada de
este tipo.
11. Dos proyectos de 1508-1509: hacia
la Especiería y de poblamiento
En 1508, la Junta de Burgos, a la que asisten Juan de la
Cosa, Américo Vespucio, Vicente Yañez Pinzón y Juan
Díaz de Solís:
A) Rechaza el proyecto de Vespucio de fletar una primera
expedición oficial para buscar un paso por el Sur en
dirección a la Especiería (Asia).
B) Acepta la primera expedición con finalidad pobladora.
Esto es muy importante. Iniciada ésta en 1509, se da a
Juan de la Cosa plenos poderes como capitán y
gobernador en nombre de Alonso Ojeda durante
ausencia de éste, pasando a ser lugarteniente a su
llegada. Para ello, de la Cosa:
1. Compra dos carabelas a Portugal
2. Prepara su futuro establecimiento en Santo Domingo con el objeto
de quedarse en América.
12. Una inesperada muerte (1510)
Muere asaeteado por los indios en febrero de 1510 en
Turbaco, cerca de Cartagena de Indias.
Alonso de Ojeda fundará el asentamiento de San Sebastián en la parte
oriental del golfo de Urabá, en honor a este mártir santo a quien,
muerto asaeteado, invocaban los expedicionarios ante el peligro de
las flechas envenenadas de los indios.
La viuda de Juan de la Cosa recibió los 8.272 maravedís del
último salario de su esposo, y su hija 45.000 m. con el
objeto de costear su boda.
Siendo mi familia de Santoña, he escuchado las historias que se
cuentan. Se dice que Juan de la Cosa llevaba la imagen de la Virgen
del Puerto en todas sus expediciones. Casualmente, en su último
viaje, en el que encontró la muerte, no la llevó. Por eso, ahora se
celebran las fiestas de Santoña en nombre de la Virgen del Puerto
como patrona. Así, los marineros santoñeses, tienen dos patronas: la
virgen del Carmen y la del Puerto.
13. El cartógrafo
La Carta conservado de Juan de la Cosa es única.
Si fue hecha en 1500, sería entre el tercer y cuarto viaje.
Este mapa refleja una época histórica en plena
transformación, con profundos cambios
científicos, culturales, y económicos, y en una continua
expansión territorial.
La Carta se perdió en la Casa de la Contratación en fecha
desconocida.
En 1832, el barón Charles A. de Wacklenaer la descubrió.
Este era embajador francés y futuro conservador del departamento de cartografía de la
Biblioteca Real de París. Tras su muerte, sus pertenencias se subastaron, comprando
el Reino de España la famosa carta marina de J. de la Cosa.
14. Está dibujada sobre un pergamino de pieles de ternera.
Es la primera en representar los descubrimientos europeos en
América.
Representa el mundo conocido a comienzos del siglo XVI, desde
Escandinavia, hasta el cabo de Buena Esperanza, y desde el golfo de
Panamá hasta el Indostán.
Algunos detalles como el goteo en la esquina superior derecha
indican que la Carta estaba inconclusa. Así se piensa que
Juan de la Cosa creía que había algo más, como más
adelante se descubrió.
Hoy en día la Carta se conserva en buen estado debido a las
técnicas modernas. Tiene algún pequeño desperfecto en la
costa brasileña.
15. En el mapa hay 3 tipos de Geografías:
1. Geografía inventada: Algunas zonas, al no
conocerlas, se dibujaron sin saber con exactitud su
tamaño y forma.
2. Geografía precisa: No se dibuja con medidas de
longitud y latitud, pero utilizo un tamaño del planeta
muy preciso para esa época, ligeramente menor al
real, pero muchísimo mas acertado que los utilizados
por otros investigadores, cartógrafos y marineros.
3. Geografía sintética: Nos da una imagen
coherente, global y que a su vez es una gran novedad.
Con su carta, Juan de la Cosa dio respuesta a la
principal incertidumbre de su tiempo: la relación
geográfica de las explorada respecto a Europa.
16. Martín Heidegger, filósofo alemán, afirmó en su ensaño La
época de la imagen del mundo: “ El fenómeno
fundamental de la edad moderna es la conquista del
mundo como imagen”
Partiendo de esa idea Juan de la Cosa contribuyó a ello de
una forma decisiva.
17. Un retrato de Juan de la
Cosa
Mapamundi de Juan
de la Cosa
18. Monumento a Juan de la Cosa, en
Santoña.
En la parte superior hay un
sextante (instrumento de
localización que sucedió al
astrolabio), que muy
probablemente utilizó Juan de la
Cosa para medir ángulos y tomar
diferentes medidas en los mapas.
Virgen del puerto a la
que los santoñeses son
fieles y que Juan de la
Cosa llevaba a sus viajes
19. Bibliografía:
VV.AA. Juan de la Cosa y la época de los descubrimientos,
Madrid, Sociedad Estatal de Conmemoraciones
Culturales, 2010, 275 pp.
Además, de este catálogo, se realizó una exposición, se
editó un interactivo, así como un audiovisual.
20. CARTOGRAFÍA HISTÓRICA (recogida en la bibliografía)
En este catálogo hay diversas reproducciones de mapas catográficos como los de:
Juan Vespucio, Carta universal, Sevilla, 1526
Colón (atrib.), Carta náutica, hacia 1492
Mateo Prunes, Portulano mediterráneo, 1563
Antonio Abreu y Matos, Carta de las costas de Tierra Firme, 1734
Cantino, mapa de, 1502
Anónimo, Plano de la ciudad de Cartagena de Indias, 1628
Sancho Gutiérrez, Carta universal, 1551
Albino di Canepa, Portulano, 1489
Abraham y Jafuda Cresques, Atlas Catalán h. 1375
Johannes Ruyscg, Universalior Cogniti Orbis… Roma, 1508
Martín de Waldseemüller, Universalis cosmographia secundum Ptholomaei, 1507
Anónimo, Plano de la villa de Santoña con un proyecto de población, aprobado en 4 de Diciembre
de 1842, 1842
Baltasar Vellerino de Villalobos, Derrota de Cádiz a Sanlúcar con la vista de Andalucía, 1595
Anónimo, Mapa del curso del río Matina y su desembocadura…, 1738
Antonio Osorio, Ciudad de Santo Domingo, capital de la Isla Española, s.f. (1608)
Juan Escalante de Mendoza, Carta de navegar para la derrota desde la Barra de Sanlúcar a las
Islas Canarias… 1575
Anónimo, Reproducción facsímil de la Carta universal de Juan Vespucio…, 1526
Antonio de Abreu y Mattos, Carta náutica del Caribe y Golfo de México…, 1745
Pietro Russo, Carta náutica del Mediterráneo, 1508
Juan Ortiz Valero, Atlas portulano del Mediterráneo, 1575
Claudio Ptolomeo, Claudii Ptolemaei Geographicae… 1525
Christian Sgrooten, Orbis Terrestris tam Geographica… 1592
Suárez Dávila, Reproducción facsímil de la Carta de Juan de la Cosa, 1982