1991 actas del simposio internacional sobre yacimientos aluviales de oro

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&' Actes du Emposium international sur les gisements__ - _-.--alluviaux----- d'or, ( k ? ? ,, $ - . :: . '1
Proceedings of theinternationalsymposium on alluvial gold placers,
Actas del simposiointernacional sobre yacimientosaluviales de Oro,
(1 1GISEMENTSALLUVIAUX D'OR
ALLUVIAL GOLD PLACERS
-
1;~- YACIMIENTOS ALUVIALES DE ORO
9%-
Publidpar 1Edlled by1Publicad0por
1 I-, Gérard Hhail ct Michel Fornari
Editions de I'ORSTOM
CollectionCOLLOQUESet SkMINAIRES
LA PAZ 1991
INSTITUTFMNÇAIS DE RECHERCHE SbIENTIFIOUEPOUR LE DCVELOPPEMENTENCOOPhITlON

s
M:InstitutFrançais de Recherche
Scientinque pour le D6veloppe
Coopbration etlaConvention
ORSTOM (IGL).
: UnitedNations
Development Pr - Department of
Technical ration for
Develogment.
Bureau RCgisnal de CoopérationTechnique
Poste d'Expansion Economique
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ltsres Asociados
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Sociedad Geol6gica de Bolivia
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La loi duII mars 1957n'autorisant, aux termes des alinéas2 et 3 de l'article 41, d'une part, que les ctcopies ou reproductions strictement
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tions dans un butd'exemple et d'illustration, cttoutereprésentation ou reproduction integrale, ou partielle, faite sans le consentement de
l'auteur ou de ses ayants droit ayants cause, est illiciten (alinealer del'article 40).
Cette représentation ou reproduction, par quelque procede que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnde par les articles
425 et suivants du Code phal.
ISSN :0767-2896 O ORSTOM 1991

f
Gisements alluviaux d'or , La Paz, 1-5Juin 1991
AVANT PROPOS
Du 3 au 5juin 1991se sont réuniesà La Paz (Bolivie)220 personnes provenantde 25
pays différents et venant de plusieurs horizons de la recherche sur les placers aurifères:
géologues (travaillant dans des laboratoiresd'Université,dansdes Services Géologiques
Nationaux, des organismesde coopérationou dans des entreprises privées), des métallurgistes,
des consultants, des mineurs. C'est dire que les intérêtset les approches étaient très différents.
Ces différences se sont exprimées, bien siîr, dans les exposés mais aussi au coursdes deux
excursions qui ont suiviles conférences.
Les auteurs des26 communications qui composent ce volume d'Actes ont exprimé leurs
idées de la manière et dans la langue qui leur paraissaient les mieux appropriées. Ces
contributions ne sont qu'une partiede la quarantaine d'exposéset de la douzainede posters qui
furent présentés mais elle reflètent bien,à quelques exceptions près (méthodes géophysiques
appliquées à la détermination de la géométrie des alluvions minéralisées en or, techniques
hydrogéochimiques de prospection), la teneur de la réunion: beaucoup de monographies de
gisements (qui ne sont pas toujours replacés dans leur contexte géologiqueet géodynamique),
des articlesde présentation etde réflexion sur les méthodes de prospection, des communications
portant surles techniques d'évaluation des gisements alluviaux d'or,de traitement,desminerais
et enfin sur l'exploitation.La télédétection a fait son apparition dans l'exploratio& des placers,
surtout dans les régions d'accès difficile, non pour déceler directement les plac rs mais les
structures géologiques pouvant êtres minéralisées. A côté de cela, l'étudede la mo!phologieet
de la composition des particules d'or contenues dans les alluvions (quelle que soit leur teneur)
est devenue une technique fréquemment utilisée et contribue à faire des alluvions aurifères,
mêmes pauvres, un objet qui, étudié finement, constitue un moyen de recherche des
minéralisations primaires sources. Lesméthodeshydrogéochimiques sont un des autres
instruments qui furent présentés.
Ce volume d'Actes aété organisé de telle sorte que le lecteur puisse aller, en parcourant
l'ouvrage, de la description de gisements plus ou moins importants à leur exploitation en
passant par la présentation de méthodes de prospectionou par la réflexion sur la génèse de
placers précénozoïques appuyéesur la comparaison avec des placers plus récents; au coursde
cet itinéraire il peut s'arrêteroil bon lui semble.
Le Symposium a été organisé par 1'ORSTOM et le PNUD-DTCD et a bénéficié de
l'appui de nombreux sponsors qui sont énumérés en tête de l'ouvrage. L'ORSTOM a bien
voulu accueillirce volume dansla série "Colloqueset Séminaires'' et sa fabrication n'auraitpas
été possible sans l'appuide la Mission ORSTOMed Bolivie, de Cecilia Gonzalez etde Claude
Hérail; merci.
Gérard HERAIL
La Paz, décembre 1991
3

Gisements alluviaux d'or , La Paz, 1-5 Juin 1991
TABLE DES MATIERES
CONTENTS
INDICE
AVANT PROPOS. GérardHérail: ..................................................................... 3
TABLE DES MATIERES. .............................................................................. 5
DEPOSITOS AURIFEROS DELDISTRITO SANTA VICTORIA, SALTA, ARGENTINA Y
SUS RELACIONES CONLA PROVINCIA METALOGENICA QUIAQUERA. Ricardo
L.Sureda, Pedro Argaiiaraz, Alfredo L. Castillo: .................................................... 7
GEOLOGIA REGIONAL Y EVOLUCION DELASPARTICULAS DE ORO CONTENIDAS
ENLOS' ALVVIONES DE LA ZONA DE MINAS, DPTO.SANTA VICTORIA,
ARGENTINA. PedroA_rgaiiaraz,Alfredo L. Castillo, Jorge Marcuzzi, Oscar Moisés Suarez:17
PLACERES AURIFEROS EN EL ECUADOR. Jorge BarragAn G., Carlos Ortiz Y., Michel
Merl yn Z.: ............................................................................................... .23
CARACTERISTICAS YDISTRIBUCION DE LOSPLACERESAURIFEROS DE
CHILEGerhardGreiner A.: ........................................................................... 39
PLACERES AURIFEROSDEL LITORAL CENTRALDECHILE. Federico Peebles L.,Irma
GonzAlez M.: ............................................................................................ .53
SEDIMENTOLOGIA Y MINERALOGIA DE LOSPLACERESAURIFEROSY SU
RELACION CONYACIMIENTOSHIDROTERMALES. Irma GonzAlezMufioz: ............61
THE GOLD AND RARE EARTH BEARINGPLACERDEPOSITSFOUNDON THE LEON
DE ORO AND TOR0 DEORO CLAIMS, URUBAMBAAND YANATILLIRIVERS,
DEPARTMENT OF CUZC0,PERU. Allen David V. Heyl: ....................................... 75
LOS PLACERES DEMADREDEDIOS(SEPERU). Jean Lankneus: ....................... 89
EL ORO ENLACUENCADEL RIO MADREDEDIOS. Oscar A. Pastor Paredes: ...... 103
LES PLACERSD'OR DE BOLIVIE: MILIEUX DE FORMATION ET STRUCTURE
GEOLOGIQUE. Gérard Hérail, Michel Fornari,GiovaniViscarra, José Antonio Ruiz, 'Luis
Pozzo,Jean-FrançoisDumont: ....................................................................... 115
GEOLOGY AND EXPLORATIONOFGOLDPLACERDEPOSITS OF THE
PRECAMBRIAN SHIELD OF EASTERNBOLIVIA. Michael H. Biste, Ralf Bufler, Giinter
Friedrich: ............................................................................................... 145
LE PLACERDE VILADER, MODELE GENETIQUE. Michel Fornari,GérardHérail,
Wilfredo RamosCollorana: .......................................................................... 159
LOS PLACERES DE ORO DE LA REGION DE MAPIRI (BOLIVIA) Y SUS FUENTES
PRIMARIAS. Vitaliano Miranda Angles, Gérard Hérail, Michel Fornari: ..................... 175
5

ODE% OF ALLUVIAL GOED PLACE
ON. Antonio Tadeu @.Vei a, Sorge a. c. Barros: ...................... 217
Yvon T. Maurice: .......................................... 231
Seffrey S . %sen: ....................................................................................... 247
BILE CONGLB HE.
WilsonScarpelli: ....................................................................................... 261
TECCWON DE
AURIFEROS EN LA ug0 Forers-Onsfre, Jorge E.
Lopez-Rendon, William McCourt: .................................................................. 275
TATION OP THE SHAPES AND su
TEL. Ron N.W. Dilabio: .........................
William C. Mahaney: .................................................................................. 315
.......................................... ..325
SPZE OP OFPIN PL
harles M. Debrah, Danie ................................
DES AUTEURS. ............................................................................ 461

Gisements alluviauxd'or,La Paz, 1-5juin 1991
DEPOSITOS AURIFEROS DEL DISTRITO SANTA VICTORIA, SALTA,
ARGENTINA Y SUS RELACIONES CON LA PROVINCIA METALOGENICA
QUIAQUE~~A.
RICARDOJ. SUREDAl, PEDROARGA6lrn2 y ALFRED0 L.CASTILL03
1.Universidad Nacional de Salta - CONICET,Argentina.
2. Direcci6n General de Mineria, Salta, Argentina.
3. Universidad Nacional de Salta - Direcci6n General de Mineria de la Provincïa de Salta,
Argentina.
RESUMEN Se describe la presencia de yacimientos aluviales de Oro en el distrito minero
Santa Victoria, Salta, Argentina. Los placeres yacen en los tributarios superiores de los rios
Pilcomayo y Bermejo pertenecientes a la Cuenca del Plata. La red fluvial drena las
formaciones precdmbricas y paleozoicas dela Cordillera Oriental por encima de los 2000
m.s.n.m.. La superficie de exploracidn potencialmente favorable supera los 4500 km2 en
territorio argentino y se prolonga hacia el norte en Bolivia. La evaluaci6n realizada sobre este
recurso minero es a h muy tentativa y preliminar. S610 tres fireas auriferas, de un total de
siete identificadas, tienen pozos de exploraci6n sobre aluviones y muestran valores
promisorios mfiximos promedio entre 2,04 a 6,l g/m3 de Au. Los placeres son del Cenozoico
Superior, en su mayor parte formados luego de lafase diastrdfica Diaguitica del ciclo
tect6nico Andino. Las mineralizaciones end6genas primarias conocidas pertenecen a la
provincia metalogénica Quiaquefia y penetran las formaciones ordovicicas marinas del NW
argentino. Se analizan las importantesrelaciones metalogénicasde estos dep6sitos auriferos.
ABSTRACT: Gold placers andprimary mineralizations occur in the eastern slopè of the
Cordillera Oriental range in the Santa Victoria mining district, Salta, Argentina. The
fluviotorrential deposits, with colluvial conglomerates and fluvial sediments were deposited
after an important Andean uplift (Diaguitic diastrophic phase). Placers occur into Pliocene to
Holocene deposits that lie dong the Andean valleys and in the piedmont of the Chaco-
Subandean country. In this morphotectonicevolution the high river basin provides gold from
the Ordovician marine rocksandtheirendogenous stratabound sources. The main area for
alluvial gold prospecting can be estimated in 4500 km2. At present, seven gold target
prospects in an early exploration stage were localized. The average positive metal contents in
Pueblo Minas - Santa Cruz - Pucara areasmust be arranged between 2,04 to 6,l g/m3 Au.
There are very important relationships for gold-bearing process in the Quiaquefia
metallogenic province.
7

Gisementsalluviaux d'sr, La Paz, 1-5juin 1991
Los dep6sitos auriferos del distrito Santa Victoria, se h d a n ubicados en el extremo
superficie aproxirnada de enetra en el departamento lruya y se extiende a 1s
largo de las estribaciones entrales en la unidad mor€oestructuraldenominada
CordiIlerra Oriental, tanto en Bolivia corno en Agentina. Numerosas yacencias primasias y
secundarias de oro confornala el distrito miners, siendo estas .inIlimaslas rnejor conocidas en
la actualidad por medio de trabajos de prospeccidn y evaluaeidn de aluviones realiaadospor
el gobiemo de Salta a partir del aiio 1988. Preearias explotadones de oro detritico han
efectuado y efectiian los campesinos del lugargal margen de sus tareas habituales en cultivos
y rebafios. A fines del ai50 1990, la empesa que adjudic6 la licitacidn de los depdsitos
aluvionalesen Vizcachani y Pueblo Minas ha comenzado una explotacidnformal.
norte de la provincia de ina, junto a la frontera con Bolivia. Ocupan una
Esta antribucida describe el incipiente cono~hientoque existe al presente sobre el
distrito miners y sus importantes relaciones metaloghicas en Pa regi6n andiwa. A diferenda
de las provinciasvecinas de Jujuy y Catarnarca, la mineria aurffera era desconoeida en Salta,
adn como realidad potencial, hasta las postrimerias de la pasada dCcada (hgelelli, 1984;
Sureda et al., 1986). Existe un solo antecedente espeeifico sobre el oro en Santa Victoria
(Raskovsky & Castilllo,1990). En cambio, los depdsitos auriferos andinos de posicidn
geolbgica equivalente registran copiosas citas publicadas (Novaresa. 1893; Frochot, 1901;
Bodenbewder, 1902; Stappenbeck, 1918; Kittl, 1925; Stegmann, 1942; Sgrosso, 1943;
AhIfelcl, 1948;hgelelli, 1950, 1984;Stoll, 1961;Posnari et al., 1982, 1987, 1988;Matthews,
1983; Whkelmann, 1983; Fornari & Bonnemaison, 1984; Tistl, 1985; Kihien, 1985;
Heuschmidt, 1986; Sureda et 1986; Delaune et al., 1988; HCrail et al., 1987, 1988, 1989;
HBrail, 1988;Sureda, 1988;Schneider, 1990,entre otras).
Es convanienta agwpar los aluviones auriferos de Santa Victoria (fig. 1) en fireas y
sectores que definen la ubicacidn geogrifica y los tramos fluviales donde yacen: P. Area de
Vkcachani-Minas, 2. k e a de Santa Cruz, 3. A m de Pucari, 4 ea de Condado, 5. Area de
los Toldss, 6. k e a de Lipeo, y 7. Area de Zenta- Cafias (esta dltima al sur y fuera de la fig
la). Alprasentes61o las tres primeras muestran algunostrabajss de prospeceidn y eva%uacidn,
con inicio de explotaci6n en el sector Vizcachani.En las cuatro iilthas, una exploraci6n
preliminar ha detectado la existencia de oro detritico en los aluviones y algunos trabajos
rdsticos previos de los lugarefios. La superficie promisoria para la prospeccidn aurifera
aluvionalixcede las siete ireas citadas y se extiendetambidn sobre los departamentosh y a y
Brin de la provincia de Salta, entre las coordenadas 22"05' a 23"26' Sur y 64"43' a 65"ll'
Beste.
El irea Vizeachani-Minas drena kacia el norte y pertenece a la cuenca del rio
Pilcomayo. Las anornalias de oro aluviall se han identifkado en un trams de doce kihhetros,
desde Quebrada Honda hasta la fi-onteraboliviana. Se llega a partir de La Quiaca por Abra de
o por el camino a Santa Victoria con el desvio al norte hacia Vizcachani (105
or Vizcachani se han determinado contenidosde 0,086 a 0,176 dm3 de Au en
10s niveles superiores de un aluvi6n de 1 3m de espesor que cubre una superficie de 94,8
Ha. Sobre el substrats, cira o plan de pefia, el contenido registrado es de 0,354 g/rn3. En el
8

i
B C POZOS DE EXPLORACION
SECCIONESALUVIALES
WEBLO MINAS PUCARASANTA CRUZ
O-C-T
Or
PB
ALUVIONESAURIFEROS
Fm. Tus Tuca
LiEl
fl..........
.....
...............
.::.::*
.:
m
AU
P b 3
020a
(170
aosa
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a
U 4 1
A R E AP U C A R A
CUARCITAS Y ARAENISCAS CLARAS
Fig. 1:El'distrito de Santa Victoriay susplaceres auriferos.
9

Gisements alluviauxd'or, La Paz, 1-5juin 1991
En el h e a de Condado,sobre el rio horn6nimo, la exploraciôn preliminar con batea en
la superficie de los duviones ha doeumentado la existeneia de or0 en un trmo de 16 km,
desde su nacimiento en %aconfluencia de los rios Santa Victoria y Santa Rosa hsta %a
locdidad de Mmora. En estos depbsitos duvides predominan los c0ngPomerados muy
gruesos, con grandes bloques de cuarcitas claras, blanc= o rosadas, Muy diferente es el
panorma en el kea de Los Tsldos donde las arenas abundan en el sedimento duvid con
rodados medianos y pequeiios. Aqui se ha eomprobadola presencia de oro a lo largo de tres
kil6metros en sendos tramos sobre los rios Lipeo Chieo y Los Toldos. En el 5rea Lipeo, el oro
se ha obtenido en un sector delrio Lipeo, loedizado a unos 13kil6metros aguas arriba de las
Juntas del Bermejo.Alprssente se ha identifkado oro grueso tmbien en los aluviones del rio
Cdas el cud drena los extensss aflormientos de rocas ordovieicas de la Sierra de Zenta, en
el limite entre Salta y Jujuy.
El distrito minero siempre presenta duviones recientes, pero a veees barnbien tcrrazas
colgadas con placeres mtiguos a distintos niveles (fig ld). En todos los casos, sus dep6sitos
detriticos pertenecen al Genozoico Superior y suceden a los movimientos principales del
Cido Tectbnico dino. Ligados al ascenso del or6gen0, la mayor parte de los placeres de
oro se habrîan formado luego de la fase distr6fica Diaguitica, retrabajando en numerosos
puntos los duTcpiones anterisres.
Las Breas de proeedencia de los duviones auriferos de%distrito pertenecen a los
tributarios superiores en la cuenca de los rios Bermejo y Pilcomayo. La red fluviall,en su
trmo superior y por sobre %os2600 m s.n.m., se destaca d drenar predominantemente rocas
paleozoicas y precihbricas. Las yacencias primarias comprobadas intercalan en las
formaciones sedimentarias del Ordovicies marino. En el Cerro Santa Cruz y en el prospects
rias de la quebrada homônima existen antiguos laboreos redizadossobre sistemas
filoneanos auriferos. Las vetas de cuarzo côitienen pequeiias cantidades de hematita,
lirnonitas, pirita, arsenopirita y oro. Se ha deteetado minerdizaci6n polirnetdiea diseminada
en lutitas y areniseas finas fomando Areas silicificadas con una alteracibn hidrotemal
irregular de disefio mantiforme y extensi6nvariable.

REFERENCIAS
L;c La Pulaca
Dlrlrlto Aurkro
Santo Vlctorla
Faclssda ordonfcleo
pblaformo
........
Nblmo.cmtdnlcDa
Fig. 2: Las relacionesmetalogénicasdel distrito de SantaVictoria.
11

Es muy interesante sefida en el distpito miner~Santa Victoria, hata &ora sdlo
conscido psr sus sistemas vetiform 3 Barbie~et d.1989),
extensos aflormientos opdovicico pertenencia a la Provincia
Metdoghica Quiaquefiia ona y politipiea que reune
las mineralkaciones met esaProllados en la mplia
cuenca marina ordovicica del margen austral del Gondwana, entre las fases diastr6ficas
Iruyiea y Ocldyica del Cido Tectdnico Fmatinimo (Acefiolza y Toselli, 4976). La
nominaeidn dude a un toponimo, La Quiaca, lscdidad honteriza entre Bolivia y
que en un radio de 360 hagupa importmtes distritos mineros, los eualesmuestran una gran
la preseneia de menas.polimetflicasoligadas tmbiCn a los
parte de las tipslogiasde menas presenees en la unidad metdog6nica (Sureda, 1988) (fig.2).
i bien aiin no disponemos de eontroles pdeontol COS adeeuados que permitm
precisar la posicibn estratigifica de 1% yacencias aurifer primarias de Santa Victoria,
conviene recordar que en la regid provinda se conocen grandes depdsitos
- -__: ___ La Colorada en los pisos inferiores del
Medio), mieneras que los depdsitos
b) predsminan en la columna estratigrifica a partir
del kenigiano Medio csn losmxyimientosde la fase Guandaeblica. El vuleanismo se inicia
en estos tiempos y tiene un desarrollo notableen la Puna donde pareee aeotado con apogeo en
el intemdo %l~deillans-~landssrerianspara desaparecer en el Caradsciano (Schwab, 1973,
Coira, 1973, Chira et d.1987,B&lburg et 1988,etc). Las mineralizacioneshipog6nicas de
oG de los distritos Sneonada y Santa Catdina pertenecen a este,Iapso y muestran fendmenos
de secrecidn tardisteetbnica a partir de los niveles arenigianos de la FormaciQjnAcoite, con
desarouo de filones de-euarzoaurifero explotados ya en los pasados sidos (NoVarese 1893,
a t t l 1925;Rossello, 1988). De modo provissrio, es una hipdtesis razonable mumir procesos
y edades equivdentes para las manifestaciones aurfferasprimarias de Santa Victoria.
En el trams austral de la provincia metdogtnicay en el afamads distrito minero de la
Sierra del Famatbina, una de las razones que impiden precisar la edad de sus vetas auriferas,
estratoligadasa las sedimenbitastremadocians de la Formaddn Negro Peinado, es la fdta de
registro estratigriifico conscido de los pisos superioses del Ordovicieo. S610 a la lititud de
Mendoza y en litofacies prohndas de la cuenca srdovicica, ewisten niveles del Caradsciano
asociados con baritina exhalativa estrattiforme (Etcheverry et d.,1983; Brodtkorb, 1989). En
La Rioja, el volcarmisrno est8 bien documentado con las Formaciones Msrado y Las
Planchadas interedando principalmente en niveles del
La situaeidn de los principales yacimientos del
minerdizacidn atribuida a dacitas delPlioeeno que han atravesado
elli, 1984), es andoga a Ceno de Pasco en Pefi (Einaudi 1977, Cheney 1987). En
casos la distribucidn de las minerdizaciones y su filiacibn correeta son aiin inciertas,
codgurmdo una adecuada motivaci6n para futuras investigaciones que pueden modificar la
d a metalogenica asignada a los los terrenos pdeozoicos en la regidn andina de
etel sur.
El panorama en el trmo norte de la provincia muestra numeross investigaciones
recientes que revelan la importancia de los distritos auriferos de anea y Tipuani, en la
Sierra de Carabaya del sur de Perii (Fornari et d.?1982; Fornari y Bonnemaison, 1984) y su
eontinuacidn en la Cordillera Red del norte boliviano (Herail et d.,1989;Schneider, 1990).
Entre los nuevos datos de vdos metdogCnics se eneuentra el doble hallazgo de mantos con
a de lavas traquimdesiticas, en la
85; Schneider?1996), una
4) en el extremo austral de
la Cordillera Oriental del Perii. Ta1 como aeontece en las cornarcas centrales de la provinda,
1 2

Gisements alluviauxd'or,La Paz, 1-5juin 1991
la relacidndel Oro quiaqueiio con el magmatismo asociado es inequivoca.El fen6meno
volcinico muestra migraci6n haciael norte en la Cuenca ordovicica,para continuar en el
tiempo durante el ciclo sedimentariosiluro-dev6nico,hastael destacado climax magmitico
asociadoa lafase Chica de Ciclo Famatiniano.Unahip6tesis de Heuschmidt (1986) para
Bolivia y con reciente aval, deviene del hallazgo de un "greenstonebelt" precimbrico en la
faja de Sunsas del oriente boliviano. Se actualizan asi las nociones de evolucidn y herencia
metalogénica intracortical implicitas en los modelos de Boyle (1979) y Routhier (1980). En
los Andes Centrales la especializacidn metilica regional del Oro adquiere una clara vigencia
conceptual. De este modo, valorizamos a la Provincia Metalogénica Quiaqueiia como unidad
intermedia enla cadena transformista dela litdsfera y un importante eslab6n en trinsito hacia
los placeres auriferosrecientes, similaresa los de SantaVictoria.
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GEOLOGIA REGIONALY EVOLUCIONDE LAS PARTICULASDE ORO
CONTENIDASEN LOS ALUVIONESDE LA ZONA DE MINAS, DPTO. SANTA
VICTORIA, SALTA, ARGENTINA.
PEDROA R G ~ ~ A R A Z ~ ,ALFREDO L. CASTILLO~,JORGEMARCUZZI~y OSCAR MOISESSUAREZ~
1.Direcci6n General de Mineria, Salta, Argentina, La CasualidadS.A.
2. Universidad Nacional de Salta - Direcci6n General de Mineria de la Provhcia de Salta,
Argentina.
ABSTRACI': The study areais situated on the oriental foothillsof Santa Victoria Range from
the geologicalProvince of theOrientalCordillera. This areahas a similargeomorphologic
characteristics of thePunawith gentle slopesandmeanelevation of 4000 m. Quaternary
glaciar features are preserved. The main lithologicunits correspond to uper Precambrian and
lower Paleozoicmarine sediments.
Most of the gold grains have length greater than315 microns and smallestare scarse.
The gold is foundpreferentialynearthebed-rockmixedwith large amount of hemanite,
oligist and magnetite. The gold grade of the richest layers varies from 0,080 dm3 to 0,610
dm3.
RESUMEN: La zona se encuentracomprendidaen la ProvinciaGeol6gicaCordillera
Oriental, en las estribaciones orientales de la Sierra de Santa Victoria, en un sectorde
transicidn, con caracteristicas similares a la Provincia Geol6gica Puna. Geomorfol6gicamente
enla comarcaVizcachani-Minas,predomina un paisaje de relieve de iomadassuaves,
similares a los sectores mesetiformes de la Puna, con alturas que oscilanlos 4.000 m s.n.m..
En los limites australes y occidentales de laCuenca coincidentes conlas divisorias de aguas,
predominan rasgos tipicos de una intensa actividad glaciar anterior. Las unidades litol6gicas
predominantes, corresponden a un complejo sedimentariode origen ma&&- pertenecienteal
Precdmbrico Superior y al Paleozoico 1nferior.Las particulas de Oro de mayor frecuencia son
las que se ubicanarriba de 315 micrones, con escasacantidad de finos, localizandose las
proporciones mas elevadas, en los niveles basales del aluvi6n, acompafiadas por abundante
cantidad de Hematita,Oligisto y Magnetita. En los aluvionesdel Area de Minas, se han
determinado leyes promedios de Oro entre 0,080 dm3 y 0,610 dm3, en los niveles de mayor
contenido.
INTRODUCCION
Una de las caracteristicas sobresaliente de la mineria de la provincia de Salta, en los
liltimos cinco aiios, es la explotaci6n de los aluviones auriferos emplazados en el norte del
Departamento de SantaVictoria. Los primerostrabajos y mencionesreferidas al tema, se
17

Gisementsalluviauxd'or, La Paz, 1-5juin 1991
sitiian en el afio 1.982, cuando la Direcci6n General de Mineria de Salta realizd los estudios
geoldgicosdel Plan Inventario inero Provincial. El real desarrollo de %azona, mmienza en
1.985 cuamdo los lugarefios privadamente se interesan en la actividad y cornieman uBla
explohci6n artesanal que se mantieme a la fecha.
* La zona (fig. 1) se encuentra comprendida en la Provincia GeolbgicaCordillera
Oriental, en %asestribacionesorientales dela erra de Santa Victoria, en un sector de
transici&, con caracteristicassimilaresa %aProvi ia Geoldgica Puna.
Geomorfol6gicamente en la comarca VHachani-Minas, predomina un paisaje de
relieve de lemadas suaves, similares a los sectores mesetifornes de la Puna, con alturas que
oscilan los 4.666 m s.n.m.. En los limites australes y occidentales de la cuenca, coincidentes
con Pas divisorias de aguas, predominan rasgos tipicos de una intensa actividad
anterisr.
Las unidades %itolb as (Sureda et ale7 1986; Turner 1964) predominintes
superior y al Paleozoico inferisr. Las rocas predmbricas, esth representadas por lutitas y
grauwacas, con bancos de cuarcitas intercaladas correspsndientes a la Formacibn
Puneovisana. Estas encuentran un mayor desarrollo hacia los sectores orientales del hrea de
estudio, tambiBn se presentan levemente metamorfi y atravesadaspor vetas y venillas de
cuano, piritsl y otros minerales asbestiformes y inosos. Las sedimentitas chbricas
tienen un a m p h desanolllo en el seetor, ailoran tres formaciones del Gmpo Mes6n
(Lizoite, Campanario y Chel'nulmayoc), representadas litol6gieamente por arenisas
silicificadas, aregiscas de eelor morads con intercalacionesde lutitas y presencia de scolithus
y areniseas silicifieadas de grano mediano, respectivamente.En relacidn de discordancia con
los sedimentos chbricos, suprayaeen las lutitas y cuarcitas, de las formaciones ordovieas,
predominantewektede la Formaci6n Santa Rosita, de edad Tremadodana. Las lutitas
Fig. 1:Geslogia del ea Vizeachani-Minas. B-
CQITeSpOndeII2l Un% COmPlej dimentario de origen marino, pertenecientes al Pre&mbrico

Gisementsalluviauxd'or, LaPaz, 1-5juin 1991
19

Gisementsalluviauxd'sr, La P a , 1-5juin 1991
muestran tondidades ses y verdosas con cris es de pirita, en sectores intercalam arenisas
lutiticas que a menudo presentan dndulas en la superficie de estratificaci6n. En generd el
rumbs de los estratos es noreste-sureste y buzan Bnacia el noroeste. Las roas ordovicicas
obsewadasse destacan POP ser port ras de vctas de cuarzo que dm srigen a los yacirdentos
de oro primarios; como el cas0 de ias9ubimda en el exepems norte del sector donde
se localka una veta bien defimida constituida psr cuarzo, pirita, arsenopirita, Ramatita y
oxidadosde cobre. Lasvetas de cuarzo serepiten en tsds el sector, amnque no siempre conlas
rnismas caracteristicas,predorninan las asoeiadascon hematita y limonitas.
Los depdsitos aluvisnales y residuales se definen como una cubiertacontinua,
cubriendo prictimmente toda la superficie territorial?dejando entrever en cortos espaciss la
geologia delsubsuelo,la que obviamented o r a mayormente en los sectores escapados. En la
zona se emplaan aluvionesde origenfluvial y fluviogkuiar, predominandoen las partes altas
o nacientes los depbsitoos de neta gCnesis glaciar. Desde el nive%actual del lecho del rio se
pueden contar dos niveles mis de terrazas, que se sobre elevan de las rn&argenes,definiendo
de esta manera, dos tipos aluvionales con caracteristicas sirnilares pero con una coloracibn
que los hace bien diferendables. Adernis de estos niveles duvisnales de interes econbmico,
aparece en el sector otro nive& muy limitado y empobrecido qua consta de material
removilizado muy recientemente con abundante contenidode materia orginia y limo, de un
color pardo oscuro.
En el sector de Minas la quebrada se eneajona y el eauce est6 sobr cavado sobre el
lecho rocoso del Ordovicico. Corno consecuencia de este fen6meno, tanto el bed-rock, como
los depdsitos duvionales e s t h sobre elevidos respecto al eauce actual. Mada el Sur la roea
base se eubrede aluviones de espesoses variables.
Los aluviones mencionados se diferencian por una distinta coloracibn, una es pardo
rosado con niveles de oxidadbn de aspecto limonitico y el otro es un colsr amarillento con
niveles de ocresmuy bien definidos, en foma de bandas que atraviesan horizontalmentetodo
el paquete sedimentario, siendo las zonas enriquecidias los sectores de base adosados al bed
rock. En general estin wmpuestos de material heteromCtrico, de granulometria muy variada,
con individu 0 diimetro mayor alanzan los 1,sm asta particulas de la fraccidn arcilla.
El material o estA enuna proporddn del 7 a ~ r o ~ i m ~ ~ a ~ e ~ t e ~la rnorfologia
comprende elastm subangulssss a subredondeadss, y algunos netamente angulosos. Como
consecmeneia del alto porcentaje de fracciones gmesas, el material aluvional se presenta muy
trabado, con elevado ado de friccidn interna para su laboreo. Los aportes provienen de las
sedimentitasOrdovicicasy Ciimbricas, predominandoestas iiltimaspor su mayor resistencia.
El oro detedado en los aluvionesde Mimk se presenta como particulasxenomsrfas de
formas sumamenteinegulares y de tamafis variable,predominando el oro gmeso (mdla t4
Adquieren, en general, foma laminar, no obstante se eneuentran individuos desarrollados en
uras geomktrias irregulares. Es eonveniente mencisnar que el muestreo fue efectuads en
las cabeceras de las zonas aluviales y que en los sectorescercanos, pero m6s elevados, existe
una intensaglaciaci6n.
2 6

Gisements alluviauxd’or, La Paz, 1-5juin 1991
Con la intencidn de definir cuantitativamente el grado de transporte de las particulas
(Hérail, 1988;Hérail et al., 1988), se usa elindice de Cailleux (Cailleux yTricart, 1959).Para
el sector de Minas se utilizan las particulas obtenidasen un muestreo porpozos exploratorios
(Kempf, 1987) de 1 m x 1 m de seccidny hasta7 metros de profundidaden una superficie de
800m x200m. Efectuada la medicidn se observa un indice de aplastamiento por demis
variado, indicativo de distintas fuentes de origen primario.Los indices preponderantesvarian
de 2 a 3, que representael 27%de la poblacidn, 10 que nos indicauna fuente cercana y
coincidente con la distancia de losyacimientosprimarios detectados,le siguen indices de 10 a
11, es decir una distancia mayor de 30 km de la fuente, pasandoluego a indices de 12 a 15 O
mis en algunos casos 10 que nos indica una fuente lejana. Tambien se determinaron indices
intermedios.
Clastos ongulosotabundanrrs. Abundante matrriol
Matria limo- orenora.
0.0001 gr/m3
Mrnor cantidad da rododos.
Arcillos
O.OOI0 gr/m?
Aparacan bloquer.
Clastor onguloror. ApQrecenbloqurr.
0.010 gr/m?
0.175 r. ’ ms
gruero y algunor bloque
Aporecen bloques ESCALAS
Rodados con patinas Vertical: I :5 0
Hor/zantal: Esquematica
Fig. 2:Distribucidn delos tenores enOro en los aluviales del 6rea de Vizcachani-Minas.
En cuanto a los minerales acompaiiantes de las particulas de Oro rescatado se puede
mencionar abundantehematita, magnetita,oligistoy en muy pequeiiaproporci6nPlata nativa.
Otros minerales son circdn,rutilo, granate y topacio, todos en griinulos de tamaiio fino y
escasa proporcibn.
21

El desarrsllo de la mineria del oro en4a provincia de Salta alcanzd relevanda a trav6s
rifero provincialP,que %levaadelante la DireccidnGeneral de Mineria con
financiamiento propio. Las Breas consideradas de inter& se coneden, por medio de
licitaciones, a empresasprivadas.
La geologia de la zona de inas corresponde al basamento Predrnbrico
se asientan disesrdantemente .s mentitas correspsndientes al Palaozoico
Chmbrics y Ordovbdcs. Las sedimentitas marinas ordoevicicas sen %asportadoras de las vetas
auriferas. En %azona se ernplman aluviones de origen fluvial y fluvioglaciar de variada
coloracibn y esthn cornpuestos pormaterial heteromktrico, hcluyends bloques de gran
di6metro enuna matrix que llega a la fiacci6n arcilla,
Los indices de aplastarniento medidos y %amorfol de las particulas de oro
detectadasdeterminan distintashentes de sriigen, indicando d ciasvariables dcsde el irea
da apopte. Los minerales a que esencialmente acompafian al ors son hematita, rnagnetita y
sto. La distribucidn del oro en el aluvidn es irregular con variaciones laterales bien
adas. Losvaloresmedios en en el bedrock son de 0,354 dm3a 0,616
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2 2
,J ,i1

Gisementsalluviauxd'or, La Paz, 1-5 juin 1991
PLACERESAURIFEROS EN EL ECUADOR
;JORGEBARRAGANG.1, CARLOSO R T ~Y.l, MICHELMERLYN2.2
1:Instituto Ecuatorianode Mineria
2:Administration Généralede la Coopérarationau Développement, Proyecto D.S.M.
Av.10 deAgosto 5540y Villalengua
P.O. Box 17-03-23, Quito, Ecuador.
RESUMEN: El Instituto Ecuatoriano de Mineria se encuentra realizando una serie de
investigaciones técnico-econdmicas de los placeres auriferos a 10 largo de todo el Pais. Este
trabajo de inventario cubre hastael moment0 el 80%del total del Brea declarada como-de mayor
interés, tantopor su contenido aurifero comopor la mayor concentracidn de minerosdel Oro, en
su mayor parteinformales.
La fuente primaria del Oro se sitda principalmente en depdsitosmes0 a epitermalesO de
tipo skarn. Las rocas de caja son sobretodo metamdrficasy volchicas, cuya edad va desde el
Paleozdico hasta el Terciario Superior. Generalmente se puede demostrar O suponer una
relacidn genética y espacial con cuerposintrusivos Bcidos a intermedios;esta relacidn es mis
evidente en la Cordillera Occidental.Este Oro se encuentra también retrabajadodentro de las
formacionessedimentariasantiguas.
Como resultadode las investigaciones realizadas, se han determinadodepdsitos
secundariosde tipo aluvial, coluvial, eluvial,diluvialy de-glaciar.Los dep6sitosaluvialesm8s
importantes se subclasifican en placeres de quebradas y riachuelos, terrazas antiguas de los
tiposTl, T2y "3,de barra, de inundacidnO de meandro. Cada una delas clasesde placer tiene
su propio comportamiento de beneficioy susvalores de concentracidn particulares.
A la escala del pais, se ha identificado cincodistritos de Oro aluvialque revelan Breas de
interés, yaque el contenidopromedio llega a0,45 g/m3y en casos puntualessuperalos 2 g/m3.
La explotacidn se realiza en la mayoria delas Breas.de manera artesanal, con la aplicacidn
de tecnologias tradicionales y propias de cada sector. En los dltimos afios se ha dado un giro
muy sustancial,:,al haberse iniciado, en grandes depdsitos, procesos de concentracidn y
recuperacidnde Oro por métodos tecnicamente dirigidosy mecanizados.Los principales en la
actualidadson: RIO CHICO, donde se ha evaluado volfimenes de gravas de alrededor de 5
millones de m3 con una ley media de 1,5g/ m3, y LOSLILENES, con reservas probadas de
14,9 millones de m3, reservas probables de66,4 millones de m3 y una ley mediade 0,3 g/m3.
Asimismo, los riosSantiago, Huimbi, Camumbi y Bogoti constituyen prospectos muy
importantesque a corto plazoentrarin en la etapa de explotacidn mecanizada.
Los depdsitos secundarioslocalizados enel flanco oeste de la CordilleraOccidental son
los que mayores perspectivas poseen para desarrollar una mineria mecanizada a gran escala.En
Cambio; los depdsitosque se encuentran enelflancooriental dela Cordillera Realson lavaderos
numerosos, pero solamente coadyuvan a la economia desubsistenciatanto de indigenas como
23

colonos del lugai; no se ha logrado teenificar aiin su lotacibn con nuevas temicas que
elvar el rendimientoy redudr el porcentaje de d a del oro finoprincipalmente9el
cual se sit6a enel 50
La produccibn de OPCIen el Ecuadorha e erimentadoplpl incrementeconsiderableen los
que, de 5 toneladas de or0 extraid en 1986, ha lkgado a IO
es producide a partir de los placeres. in embargo, las tres cuartas
partes corresponden a la extracci6n artesanal, por 10 quej con un mayor control y la-
implementaci6n de rndtodos t6cnicos modemos, se podria llegar a niveles mis altos de
pr0duccibn.
aliser des recherchestechiqu
et 6mnodques sur letravaild’inventaire a 6tC r$ali
pour le moment sur 8 corne ayant un ht6rgt majeur
tant pour son contenu que pour le nombre de mineurs quiy travaillent.
La source primaire de l’or se situe principalement dans des gisements meso ou
$pithemaux ou dms des skams. Les roches encaissmtes sont surtout m$tmorpkiques et
volcmiques; leur Lge va du PalBozoique au Tertiaire supCrieur. G6nCralernent on peut
d6msne~erou seulement suposer une relation g6n6tique et spatiale avec des intrusifs acides +k
intembdiahes; c’est dms la Cordilltxe Occidentale que cette relation est la plus &dente. Cet
or est Cidement repris dmsles formationssedimentaires anciennes.
..
Comme resultat des recherchesr6alisCes on a identifie des d6pbts second~resalluviaux,
colluviaux, 6luviaux,diluviaux et glaciaires.Les dBp6ts alluviaux les plus importants ont 6t6
subdivises en placers de ravins et petits misseaux, terrasses anciennes de type Tl, T2, de
barre d’inondation ou de m6amadre. -Chacundes types de placer B ses propres caract&istiques
d2exploitabilit&et ses teneurs sp6cifiques.
A 1’6chdle de l’Equateur, cinq districts d’sr alluvial ont CtB identifies qui r6vèIent
l’existence de zones inteaessantes car les teneurs moyennes y atteignent 0,45 g f d et
ponctuellement2 g h 3 .
Dans la plupart des zonesYexploitation s’effectue demami&reartisanale eiappkigumt des
technologies traditionelles propres & chaque secteur. Au murs de ces demi.Bres am$es on
assisteh un important changement avec%’introduction,dans les grands isements9de pro~ssus
mCcmis6s de concentrationet de r6cup6ration.Les principaux gisemen actuellement exploit&
par cesm6thodes sont celui de RICICHICO où on a estime levolume des alluvions h 5millions
de rn3 avec une teneur de lj5 ghn3 et celui de LOSLIEENESqui a une rBseme prouv6e de
149millionsde m3 et des r6sewes probables de 66,4 millions de m3 avecune temeur moyenne
de 0,3 g f d . De mbme les rios Santiago, Huimbi, Camumbn”y BogotA constituent des
prospectstres importantsqui, icourt terme, entreront en exploitationm6canisBe.
Les d6p6ts secondaires1ocalisCssur le flanc ouest de laCordillbre entale sont ceux
qui presentent les meilleures perspectives pourledbveloppement d’un itation rnini&re
m6canisbe et h grande Cchelle. En revanche les d6p6ts conserves ur le flanc orie
CordillGre Royale correspondent ?a de petits gisements nombre mais qui sont
seulement en csmpl6ment dans le cadre d’une Cconomiede subsistance aussi bien par les
24

Gisements alluviauxd‘or, La Paz, 1-5 juin1991
indigènes que par les colons; on apas pu encore améliorer techniquement cette exploitation afin
d’en élever le rendement et de réduire le pourcentage de pertes de l’or fin lesquelles sont de
l’ordre de50%.
La production d’oren Equateur s’est considérablement accrue cesdernièresannées:ainsi
de cinq tonnesen 1986 elle a atteint dix tonnes en1989.Les placers fournissent30% de cette
production. Cependant les trois quarts proviennent d’une exploitation artisanale, ce qui veut
dire qu’avec un meilleur contrôle et ‘une amélioration des techniqueson pourrait accroître le
niveau de la production.
INTRODUCCION
El Oro se explotd en el territorio ecuatoriano desde antes de su conquista por los ’Incas.La
llegadade losEspaiioles, al inicio del sigloXVI,trajo consigo una bdsqueda frenética del metal
y la aperturade muchas minas de Oro, siendolas principales las de Zaruma ySantaBirbara en
la Sierra Austral, y Nambija en la Vertiente Amaz6nica. La mineria del Oro y de la plata
constituydel eje de la economia de la Audiencia de Quito hasta la mitad del SigloXVII, cuando,
por faltade apoyo politico, declinden favor de la industria textil, la ganaderia y la agricultura
(Navarro, 1986).
A fines del Siglo XIX renaci6 el interéspor la mineria y llegaron capitalesextranjerosal
Pais para la ertplotaci6n del Oro. En 1904 se constituyd la “South American Development
Company” (SADCO),la que, hasta 1950, extrajo de la minade Portovelounas 109 toneladas
de Oro y 202 toneladas de plata (Alfaro, 1980). Al cerrar la SADCO sus operaciones, la
producci6n de Orofue bajando substancialmente, desde89 toneladaspara el aiio de1950, hasta
0,6 toneladas parael aiio de 1983 (Almeida y Almeida,1988).
A partir de 1982, el Gobierno ecuatoriano, consciente de la necesidad de incentivar la
industria minera, decidi6 promoverel Proyecto Placeres Auriferos, conel prdpositode generar
nuevas fuentesde trabajo e incrementar los ingresosdel Estado. Es asi como bajo esta premisa,
la ex-Direccibn General de Geologia y Minas, hoy Institut0 Ecuatorianode Minerfa (INEMIN),
en el aiio de 1982 implementd el Proyecto andor, con la finalidad de conocer el potencial
aurifero aluvial existente.El trabajo se bas6 en la bdsqueda deindiciosde Oro en los principales
rios de cada provincia.El resultado mis importante fue la elaboracidndel mapa del pptencial
aurifero aluvial del Ecuador a escala 1:1’000.000 (D.G.G.M., 1983)’ en el cual quedaron
identificados cinco distritos auriferos.
En base a este trabajo de prospeccidn, el INEMIN realiz6, en primera instancia, la
exploracidn devarios dep6sitos detriticos, (fig.1)como por ejemplo en el Rio Camumbi, en el
Rio Anzu y otros. En el Rio Amarillo, los resultadosfueron positivos, pdes se lleg6 hasta la
fase de explotacidn experimental.
A partir del aiio1987hasta nuestros dias, la Institucidn decide continuar conlos estudios
en los cinco distritos, con la doble finalidad de obtener datos mis reales de los contenidos
auriferos yde seleccionarareas favorablespara desarrollartrabajos de mayor detalley, de ser
posible, llegar asu explotacidn.
2 5

Gisements alluviauxd’or, La Paz, 1-5 juin 1991
Las técnicas utilizadas fueron principalmente las siguientes:
-Recopilacidnde informacidn cartogr6ficay geoldgica.
-Interpretacidnde imigenes Landsaty fotografiasa6reas.
- Reconocimiento geoldgico-minero delirea.
- Excavacidn y documentacidndepozos y trincheras.
-Muestreode gravas con rockery canalones.
-Andisis mineralométricosy mineraliirgicos.
-Elaboracidn de mapastemiticos e informes finales de sintesis.
Hasta la fecha se ha cubierto cuatrode los cinco distritos.En cada uno se ha seleccionado
keas de mayor interéspor su contenido auriferoy/o su volumen de gravas.Los diferentes tipos
de depdsitosregistrados se resumenen la tablaNo1.
Tabla 1: diferentes tipos de depositos auriferos
l
DISTRITO
~~
ELUVlAL
Rfo Camurnbl,:srneraidas-
§anthgo Sabaleta,
1 Hojala
Daule-
MullopungoPuyango-
California
El Moral,Quevedo
EsteroHondo,
2
Balao
3 1
Pastaza
Aguarico
TlPODE DEPOSITQ
Rlos: Santiago,
Tonsupa,Palavl, BogotB,
Galera,Cachavl, Tulubl,
Tolita, Punta,
Hulnbi, San Juan... Atacames
Rios: Lulo,California,
Qulndigua,San Pablo,
Toachl, Pachijal...
Nos: Nambija,
Qda DelFiem
RloCarnbana..
Rlos: Sardinas,
Pibl
VNW,
Machalera
Tutupall,
Chlnapitza,
Conguirni
Rlos: Amarillo, Chico,
Gala, Arenilias,
Puyango, MacarB,
Calaguro...
Rfos: Nambija,Zamora
Nangaritza, Mayo,
Sangola, Canchis,
Vergel, Cuyes, etc.
Rlos: Napo, Jatunyacu
Anzu, Arajuno,
Mulatos,
Cofanes, Aguarico,
Payamino, Bermeja
Culebrillas,
Shlngata,
Rio §anFrancisco
Collay,
MARCO GEOGRAFICO Y GEOLOGICO
El Ecuador continentalpuede subdividirse, de Oeste a Este,en cinco regiones geogrgicas y
geolbgicas: la Costa, la Cordillera Occidental, el Callejdn Interandino, la Cordillera Real
(Oriental) y el Oriente. En términos generales, se puede decir que la mayor parte de los
depbsitosprimarios de Oro se sitiian en ambas cordilleras, acyyos pies se extienden.10~cinco
27

Gisementsalluwiaux d’or,La Paz, 1-5juin 1991
I

distritos de Oro aluvial: tres hacia el Oeste y dos hacia el Este. Los grandesrasgos geol6gicos
son los siguientes(fig. 2):
La Costa comprende: la zona de litoral propiamente dicha, una cadena de montes
marginales, dondelas alturas alcanzan hasta1000metros, y la extensa llanurade la Cuencadel
Rio Guayas. El basamento esth constituido por terrenos océanicos acrecionados hace 60
millones deaiios:volchnicosbasilticos crethcicosde la Formacidp Piiidny sedimentosmarinos
del Creticico superior y Cenoz6ico.
La Cordillera Occidental, cuyas crestas se sitiian generalmente entre 3000 y 4000 m
sobre el,nivel del mar,esth constituida sobre todoporuna potente secuencia de dep6sitos
volcanoclasticos y lavas andesiticas delarc0volchnico de la Formaci6nMacuchi, del
Creticico al Eoceno, con numerosos intrusivos granodioriticos: éstos son generalmente
pequeiios, salvo el Batolito de Apuela al Nortey el de Chaucha al Sur. En las partes m8saltas
se presentan algunos estratovolcanes, entre los cuales elChimborazo constituye elpunto
culminante (6310 m).
El Callej6nInterandino, cuyas alturas se sitiiangeneralmenteentre 2000 y 3000 m sobre
el nivel del mar, tiene una mayor expresi6n morfol6gica al Norte del paralelo 2" S . Su
basamento estaria conformado por rocas metamdrficas paleoz6icas de origen continental
(Litherland, 1991),sobre las que descansan potentessecuenciasvolcanoclhticas continentales
cenozdicas,con algunascuencas fluvio-lacustres intramontanas.
La Cordillera Real (Oriental), concrestasSituadasentre3000 y 4500 m sobreel nivel del
mar, est5 conformada por rocas metamdrficas de edad jurisica y mhs antiguas de origen
continental, queconstituyenel borde del Crat6n Sudamericano,intruidaspor plutonesy stocks
granodioriticos meso-y cenozoicos, y cubiertas en las partes mis altas por estratovolcanes
terciarios y cuaternarios.
El Orientese subdivideen dos: al Estela Plataforma Oriental, cuyo basamentosin aflorar
es el Precimbrico del Escudo Guayanés, sobre el cual se depositaron entre el Jurisico y el
Paleoceno, principalmente sedimentos marinos, y se formd en el Terciario una Cuenca de
sedimentos continentales que yacenen mesas y terrazas; al Oeste la ona Subandinaes
estratigraficamente similar pero de mayor relieve,. caracterizada por una zona defallasinversas,
consecuenciade la formacich de losAndes, y la presenciade intrusivos granit6ides.
DESCRIPCION DE LOS DISTRITOS
DISTRITO Np1:ESMERALDAS -SANTIAGO
Este se ubica en el Noroccidente del Pais y abarca las provincias de Carchi, Imbabura,
Esmeraldasy la parte occidentalde Pichincha. El accesoes dificil, por pocas carreteras de tercer
orden y por via fluvial.
Geomorfologicamente, el Distritopresenta doszonas diferentes: la Zona Costanera, con
vallesmadurosy senilesque forman amplias planiciescongradientes suaves,y la zona al pie de
29

la Cordillera Occidental, con pendientes que van aumentando progresivamentehasta tener un
relieve muy accidentdocon valles profundos.
Los principalestipos de dep6sitosdetriticosdel Distrito son de srgen fluvial: terrazas de
inundaciQin,de barra, tipos T-1, T-2 y T-3, y terruas colgantes. %ambienhay dep6sitos de
playas marinas (INEMIN, 1989 a). La explotaci6n que se viene lkvando a cab0 desde hace
mucho tiempo es en gran parte artesanal por medis de bateas y en alpnos cases con canalQin,
por parte de los lugarefios. En pocos casos la ewplotaciôn es sed-rnecanizada por rnedio de
dragas portitiles. Casi todos los trabajos mineros se concentraan en el cauce aetual, en donde
desp6es de las aecentadas o en Bpoca de verano, la gente se dedica a excava-pequefios podllos
en las gravas superficialesy con batea recuperar el oro y el phtins: en casos excepcionales se
recuperahasta 15 g/ms en un dia por persona.
DISTMTO NQ2: D A n E - QUE'VEDO
Este Distrito se ubica en el centro occidental del Pais, y se enmarca dentro de las
provincias de Cotopaxi, Los Rios, Manabi, Guayas y Bolivar. El acceso en su mayor parte es
buens, puis existencmeteras de primero, segundo y tercer orden.
De Este a Oeste, se distinguetres zonas geomorfolQigiasdiferentes,psr la presencia de la
CorelilieraOccidental:la primera,caracterizadapor fuertespenelientes, est6 cornpuestapor rocas
de la Formaci6n amchi; la segunda, de relieve bajo, est6 formada por esnos de deyecciôn y
dep6sitosde pie de monte o csluvios; la tercera es una gran llanura aluvial del Cuaternwio.La
columna estratigrifica est&constituidaprincipalmente por la Formaciôn Maeuchi (sedimentos
volcinicos siliceos, lavas andesiticas y basAlticas), con muchos stocks y diques sobre todo
granocfisriticosterdarios. El Holoeeno est6 conformadopor extensosdepjsitos aluviales.
36

Gisements alluviauxd’or, La Paz, 1-5 juin1991
El Oro primario se conoce en Macuchi, dep6sito lenticular de sulfuros polimettilicos
singenéticos de tipo Kuroko; éste fue explotado de 1941 a 1950, extrayéndose una cantidad
total de 472.000 toneladas con 11,6 g/t Au, 68 g/t Ag y 4,7 % Cu. También se conocen
mineralizaciones piritosasy polimetgicas auriferas de filones epitermales, asociadoscon cuellos
volcinicos y diques andesitico-daciticos terciarios, como los prospectos de Sigchos- Isinlibi
(INEMIN- AGCD, 1988).
Extensos depbiros aluvialescubrenbuena parte dela zona plana del Distrito y se observa
en algunos rios hasta dos niveles de terrazas (T-1 y T-2). Aluviones recientes que rellenan los
cauces actuales forman grandes terrazas de barra e inundaci6n. También se presentan otros
dep6sitos de origen eluvial, tales como Estero Hondo y El Moral (INEMIN, 1989 b). La
explotaci6n de éstos dep6sitos auriferos, varios de los cuales vienen trabajtindose desde hace
mucho tiempo (Quebrada California, Estero Hondo, El Moral), en la mayoria de los casos se
realiza en forma artesanal, mediantecanal6n y batea haciendozanjas O pozos en el cauce actual
O en las terrazas. Existen buenas perspectivas para una explotaci6n de mediana O gran mineria
de algunos dep6sitos detriticos.
DISTRITONP3: PWANGO-BALAO
Este Distrito se ubica al Suroeste del Pais, dentro de las provincias del Azuay, El Oro y
Loja. El acceso en general es bueno, pués existen carreteras hastade primer orden.
Geomorfologicamente,se distingue dos sectoresdiferentes: el uno montaiioso con fuertes
pendientes y una altura promedia de 1000 metros sobre el nive1 del mar; el otro sector, de
relieve bajo, forma parte del pie de monte andino con alturaspromedias de 50 m. S. n. m.
La estratigrafia comprende principalmente: un z6calo metam6rfico paleozoico O quizh
mis antiguo; la Formaci6n Celica del Cretticico, de lavas y piroclastos andesiticos; intrusivos
granodioriticos creticicos y terciarios; extensas ireas (al Oeste) de Cuaternario indiferenciado,
de origen aluvial y marino. Lapresencia de varios cuerpos granodioriticos, que han intruido a
las rocas volcinicas creticicas y al metamdrfico, ha dado lugar a la formacidn de varios
yacimientos meso- a epitermalesvetiformes y diseminados de tipo polimetilico con Oro libre,
tales como los de Ponce Enriquez y Portovelo (INEMIN-AGCD, 1988). Estos, en la actualidad
son objeto de una intensa explotacidn por partede minerosinformalesy pequeiias compaiiias.
Enel Distrito se observan variostipos de dep6sitossecundarios de Oro: eluviales
(Mullopungo, Pucari), coluviales (Rios Vivar y Machalera), aluviales con terrazas de gran
extensi6n de tipo T-1,T-2y T-3 y otras de menor extensidn tantode barra como de inundacidn
(INEMIN, 1988). La explotaci6n se realiza en forma artesanal y mecanizada, en pequeiia y
mediana escala. Los promedios de recuperaci6n del Oro por batea y canalbn, por parte de los
mineros informales, varian entre 1y 5 dm3, pero el muestreo realizado indica que el grado de
recuperaci6n no sobrepasa el 60%: en efecto, solo se recupera aquellas particu1as.deOro que
tienen un diimetro mayor a 0,5 mm. Existen varios rios que tienen grandes voltimenes de
aluvi6n que se explotan en forma mecanizada comoel cas0 del Rio Chico (conWashing Plant),
del Rio Calaguro (con la dragade canguilones de Los Lilenes) y del Rio Catamayo(con dragas
flotantes de succi6n). En Rio Chico, se ha evaluado voltimenes de gravas de alrededor de 5
milliones de m3 con una ley media de lY5.g/m3;en Los Lilenes, se ha cubicado reservas
31

Gisementsalluviauxd'or, La Paz, 1-5 juin 1991
probadas de 143milliones de rns y resewas probables de 66,4 milliones de m3, con una ley
media de 6,3 g/ms. lgunos depdsitos secundarios pueden ser objets de una explotaci6n
industrial a gran eseala por su gran volumean de gravas, como los Riqs Balao, Tenguel y
Jubones. Otros se pueden explotar en forma mecaniaada y artesanal a pequeiia y mediana
eseala, como los Rios Guanachi, Nueve, Siete, Puyango y Catmayo.
Este Distrito, el m& extenso de todss, se &allaubicado en el Suroriente del Pais, dentro
de las provincias de Morona antiago, Zamora Chinckipe y Loja. El acceso es bastante dificil,
p ~ rpocas carreterasde tercer orden y cminos de berradura a trav6s de la selva mudnica.
La msrfologia, caracterfstica de la Zona Subandina es de relieve macado, con valles
j6venes encafionados. Las alturas estin comprendidasentre 600 y 3000 m s.n.rn.
Geo16gicmente9el Distrito se siti'ia por una parte en elborde orientalde la fajametmbrfica de
al, y por otra parte en les te.rrenossedimentarios jurisicos y cret6cicos del
Orientey elbatofito grmitoide de Zmora del Jurasico.
El origen del or8 primario se sit6a principalmente en grandes depbsitos como el de
Wmbija, de tipo aurifero diseminado de magmatismo de contacto (con hidrotermalismo
superpuesto)y el de Chinapika, de tipo pollimetâlico filonianoy stochorks, probablemnte de
origen hidrotermal. TambiCn se sitiia en pequeiios dep6sitos hielrotermales (stsckworks,
diseminaciones y vetas) dentro delmetamôrficode las partes altas de la Cordillera Real, algunos
de los cuales estbn clarmente relacionados con p6rfidos dacfticssterciaios (Litherland, 1991).
La presencia de grandes depdsitos primarios explica que casi tsdos los rios de este Distrito
contienen oro en sus aluviones. Esto a m vez, ha traido consi o que el inventario del Proyeeto
PlaceresAuriferos se eneuentre todavia en proceso. $or lo pr to, seiialaremosque, desdehace
dCcadas, el or0 se viene explotando de manera artesanal mediante canal611y batea en muchos
O los rios: Nambija, Paute, Zamora, Tutanangosa, Abanico, Nangaritza y
imismo se puede indicar que hay varios dep6sitos en la etapa de exploracibn por
parte de empesas anacionalesy extxanjeras,ta1como en los riss Santiago, Zamora, Nangaritza y
Chupianza.
DISTRITON85:h k P O - PASTAZA- l%X.JAaWr@O
EsteDistrito se eneuentra al Nororiente del Pais y wbre las provincias de Pastaa, Napo y
Sucumbios.El aeceso, a travks de la selva amadnica es regular: solmente las zonas donde se
explota elpetrdleo gozaande una buena infraestructuravid; a las seraszonas se puede Uega por
via aCrea, fluvial o por caninos de henadura.
Desde el punto de vista geomorfoldgico y geoldgico, se puede distinguir tres zonas de
- Una zona de montah, con crestasagudas y alturas de 1608a 3080 m s.n.m. constituidapor
rocas metmdrficas, intrusivas y sedimentarias cretbcicas.
- Una zona de colinasbajas, lsmas alargadas y mesetas de relieve ondulado, conplturas entre
600 y 1606 m s.n.m., constituida principalmente por rocas sedimentarias marinas del
Creticieo.
Oeste a Este:
32

Gisements alluviauxd‘or, La Paz,1-5 juin 1991
- Una zona de planicies, terrazas y amplias llanuras aluviales, con alturas de 350 a 600 m
s.n.m., conformada por potentesdepdsitosdetriticoscontinentalesdelTerciario y
Cuatemario.
El origenprimario del Oro no esti aiin bién definido, perose piensa que se sitiiaen la faja
metamdrfica de la Cordillera Real, principalmente enamplias zonas de skarns recientemente
descubiertas’Githerland,1991),y también queel metal preciosoes aportado, ya “retrabajado”,
a partir de las formaciones detriticascuaternariasMesa y Tiyuyacu.Los principalesdepdsitos
secundarios son de tipo aluvial, los cauces, terrazas de inundacidn, barra y tipo T-1 de gran
extensidn (INEMIN, 1990).Varios rios de este distrito son muy interesantespor su contenido
aurifero. Algunos, con poco volumen de gravas como los rios Puno, Sardinas, Ila, Llushin y
Pastaza pueden ser trabajados en forma artesanaly semimecanizadaa pequeiia escala. Otros,
como los rios Napo, Anzu, Villano y Aguarico, que tienen grandes voliimenes de grava con
bajos contenidosde Oro, pueden ser explotadosa nivel industrial.
METODOSDE EXPLOTACION - PERSPECTIVAS
Seg6n las estadisticasdel INEMIN, unos13.000minerosse dedican a la explotacidndel
Oro aluvial, a 10 largo de los 10.000 km de playas productivas de m6s de 200 rios de los 5
Distritos (Cifra, 1990).El 80% de la explotacidn del Oro es informa1y artesanal. Latabla No 2
resume las diferentes técnicas utilizadas en los Distritos del Pais.
--.
La técnica de explotacidnmis difundida es la de la batea, y, en el mejor de los casos, de
r6sticos canalones de madera.Los cauces sefaenan en la estacidn de estiaje.En algunos rios,
se desvia el caudal con represas de troncos y piedras; bloques grandes se levantan con tecles
manualesy se evaciia el agua de infiltracidn con motobombas; de ésta manera se llega hasta6 m
bajo el nivel del rio (INEMIN - AGCD, 1990).Los conglomeradosde las terrazas se disgregan
con chorros de agua a alta presidn, para pasar las gravas sobre canalones, quedando los
bloques en el sitio. En ciertos lugares, dondeel bedrock est6conformadopor conglomerados
endurecidos (Formaciones Tiyuyacu y Cachavi), éste se aprovecha a manera de canalones
naturales.
Dentro del Distrito Np3 (Puyango -Balao), las caracteristicaspropias de los depdsitos,
esto es la cercania a los yacimientos primarios,el Cambio ripido de pendientey el contenido de
Oro, han servidocomopauta parla localizacidny explotacih de dep6sitos detriticos de manera
mecanizada, en un volumen considerable. Entre losmiis relevantesse encuentran:
‘%
- El Rio Amarillo, localizado a 2 km de la vieja mina de Portovelo, con una ley media de
0,3 g/m3, donde se utilizd un ROSS BOX-200 con una capacidadde lavado de150m3/h.
-El Rio Calaguro (Los Lilenes), cuya ley media es de 0,3 g/m3, es un sitio de operacidn de
una,dragade canguilones del tipo PP-100 con una capacidadde 71.604 m3 por mes.
-El Rio Chic0 (Shurimal), ubicado cerca dePuertoBolivar, tiene una ley mediade 1,5g/m3.
En este lugarse encuentraoperando una Washing Plant de100m3/h.
33

Gisementsalluviauxd'sr,LaPm,1-5juin1991
L-
I
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Gisements alluviauxd'or, LaPaz, 1-5juin 1991
En los demiis distritoses factiblela mecanizacidndela explotacihenmenor escala.Tales
el cas0 de los depdsitos de Estero Hondo (Distrito NP2) y Rio Arajuno (Distrito NP5). En
cuanto a losotros distritos, suexplotacih se puede efectuar utilizandodragasde succidn de6 a
8 pulgadas de diiimetro, como ya se ha realizado exitosamenteen el Distrito NP1en los rios
Camumbi, Mira, Santiago, SanJuan - Mayasquer, Bogotii, Cachavi, Palavi, Estero Los
Negritos, Huimbiy Pachijal.
De 10 anterior, se concluye que los depdsitos localizados en el pie de monte del Flanc0
Occidental de la Cordillera Occidental, son los que tienen mejores condiciones geoldgicas y
geoquimicas para la concentracidn de minerales preciosos. En,Cambio, en las estribaciones
orientales de la Cordillera Real, la concentracidn de Oro es menor y su actividad se resume
dentro de los pariimetros de unaeconomiade subsistencia.
AYUDA A LOS PEQUEROS MINEROS
El INEMIN, como Entidad encargada de administrar los recursos minerales del Pais,
tiene como un0 de sus objetivos el ayudar a los pequeiios mineros a mejorar'su sistema de
explotacidn rudimentario, con la finalidad de elevar el porcentaje de recuperacidn del Oro,
mediantela utilizacidn de equipos adecuadosy que se encuentrenal alcance desusposibilidades
econ6micas.
Con este propdsito, el INEMIN realiz6 en primerlugar una campaiiade carnetizacihde
los mineros informales, quiénesvienen realizando la extraccibndel Oro de los rios por tradicidn
de familia. Adem6s organizdcursostedrico-pr6cticos sobre yacimientos de minerales preciosos
para que los mineros conozcan sus diferentes procesos de forrnacidn y lastécnicas de
explotacidn y concentracidndel Oro, sin que se atente contra el ecosistema y su propia salud
mediante el consumo de cianuro O mercurio. Paralelamente, el INEMIN llev6 a cab0 un
Programa de ayuda alos pequeiios mineros, conjuntamente conla Misidn de Asistencia Técnica
de Bélgica, a travBs del personalde su Laboratorio de Mineralurgia.El objetivo principalde este
programa es la asimilacidn de nuevas técnicas por parte de los mineros para aumentar su
rendimiento y reducir el porcentaje de pérdida del Oro. Aiinque los esfuerzos del Programase
dedicaron principalmente alos depdsitos de Oro primario, se consid& que los procedimientos
podrian adaptarse posteriormente alos dep6sitos secundarios.
I
Basicamente, las realizacionesde este Programafueron las siguientes(INEMIN - AGCD,
1990):
-Visitas alas zonas auriferas en explotacidn.
-La caracterizacih mineraliirgica de lasmuestras recogidas.
- Pruebasde orientacidn en laboratorio sobrelas muestras caracteristicas.
Estas fueron sobre todo cianuraci6n y flotacibn. Se adquirid material de concentracidn
gravimétrica (mesa vibratoria, jig, espiral ...), con los que se iniciaron las pruebas
correspondientes.
- Aniilisis quimicos del Oro (fusi6n-copelacih) y consultasenlaboratoriopara los
mineros. Ademiisdel laboratorio central de Quito, se esta instalando otro laboratorio en
bja, en el corazdn de laszonas minerasaustrales.
35

Gisements alluviaux d’or, La Pazl 1-5juin 1991
El misrno Prograrma contempla %ambien,a mrto plazo, realkar dernostraciones en las
zonas mineras mm los equiposde concentraeidngravimktrica.
Tecnicamente, el Ecuador se puede subdividir en dos sectores principales para la
explotaci6n de oro de placeres:
1.-El Sector Occidental se considera @OMO el mhs importante, ya que sus depdsitos
ameritan una explotacidn industrial mecanizada y en gran escala, para Io euil deberi ser
orientadohaeia empresas con grandes capitalesde inversibn.
2.- El Seetor Oriental en cambis7tiene amplitud,pers est6 dedicadocasi exclusivamente a
colonos e indigenas que hacen, desde--muchosafiss atrbs, de la explstacidn del oro su
eeonomia de supervivencia.
-Almsmento, la proliferacidnde la explotacidninfomal hdamentdmentemtitCmica,di
Sugar a que se desperdide alrededor del 50% del oro; esto irnpide ademtis la realizaci6n de
estadisticasde produccibn en t6rminos reales. ora SQnommosque apro.adarnente un 15%
de los mheros del or0 se encuentran concentrados dentro del campo aluvial, totalizando
alrededor de 13.880persornas.
Seg6n cifras proyeetadas de la hforrnaci6n estadistica del Banco Central, en 1989 el
aporte del sector rninero al P.I.B. fue apenas del 0,9 %.La produccidn de oro, emnpero, esta en
aumento: de 5t en 1986, alcanzii 10t en 1989, de las cuiles no ewistid ningiin ingreso
substancialpara el Estads por c ~ n ~ ~ p t ode tributos (Cifra, 1990).Sin embargo, con un rnayor
de produaidn y de tributacion.
controly la implementacidnde m$tselos tCmicosmodemos, se psdria llegar 8 niveles mhs altos
Una vez que se haym teminado las investigacionesdel ImMN en los c h m Distritos, el
Ecuador csntarh con un inventario mmpleto sobresu real potencialaurifero aluvial y estara en
la posibilidad de ponerlo a consideracidn de empresas mineras nacionales o e
e s t h interesadasen invertir dentro de este campo. La Nueva Ley de Mineria que se promulgb
hace pocos dias, fue disefiada para dar las garantias necesarias a los inversionistas y para
hcentivar la pequeiiamineria9 especidrnenteaquella que se dedica ala extramidnde oro aluvial.
radecemos a las autoridadesdel Instituts Ecuatoriano de Mineria y
de la Agencia General para la Cosperacih a1 Desarrsllo por haber patrocinado nuestra
participaeih con elpresente trabajo dentrodel importante evento que mnstituye elSimposio
Internacionalsobre YacimientosAuviales de Oro en La Pa,hlivia.

Gisements alluviauxd’or,La Paz, 1-5 juin 1991
REFERENCIAS
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1989a: Proyecto Placeres Auriferos, Distrito No1Esmeraldas-Santiago
1989b: Proyecto Placeres Auriferos, DistritoNo2 Daule - Quevedo.
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el Ecuador, informe final.
1990 :Informe preliminar del Programa “Ayuda a los Pequeiios Mineros”
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Weinheim; Verlag Chemie,p. 322 - 331, por D. e1.Jordan, Ottawa (Inst.for
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U m R , T., 1983.Gold depositsin Colombia- Theirmetallogenesis and some fundamental
37

Gisementsalluviaux d'or, La Paz, 1-5 juin 1991
CARACTERISTICAS Y DISTRIBUCION DE LOSPLACERES
AURIFEROSDECHILE
GERHARDGREINERA.
Empresa Nacionalde Mineria (ENAMI), Mac-Iver459, Casilla 100D,
SANTIAGO,CHILE
RESUMEN: El trabajo presenta una clasificacidn de los yacimientos aluviales auriferos de
Chile encuatro grandes grupos subdivididosen forma prictica. En ellos las fuentes de origen
del Oro detritico, la similitud de los dep6sitos que se originan y su distribucidn geogrifica
claramente delimitada permiten orientar los criterios de exploraci6n segiin los antecedentes
geol6gicos y técnicos de cada grupo. La delimitach geogrifica de los grupos resulta de la
disposici6n groseramente norte-sur delos afloramientos rocosos pertenecientesa las principales
edades,enla historiageol6gicadel pais.
Los cuatrogrupos mayores de yacimientosson :
terciario inferior.
paleozoicos.
1.-Dep6sitos relacionados con intrusivosgraniticos de edadjurisico superior - creticico -
2.- Dep6sitos relacionados con esquistos miciceos y/o cuerpos intrusivos graniticos
3.-Dep6sitos relacionados con morrenas cuaternarias de Tierra del Fuegoy.Magallanes.
4.- Dep6sitos dePlayas Oceinicas.
Para cada grupo se indica caractéristicassomeras de las particulas de Oro, de las leyes
medias de los dep6sitosy, a veces, de los voliimenes econ6micamente explotables.
ABSTRACT: The alluvial gold placers of Chile are arranged into four mayor groups, each
being subdivided in a workable way. The grouping of the sources of free gold, the similarity
of the placers originated and their clearly defined geographic distribution, allow the selectionof
exploration and mining methods based on geological and technical facts. The geographic
definitionresults out of the coarse north-southdistribution of the rock outcrops belonging to
the principal agesof the geologichistory of the country.
The four mayorgroups of placers are:
1.-Deposits related tograniticintrusives of upperjurassic - cretaceous-lower tertiary age.
2.- Deposits relatedto paleozoicmica schists andfor graniticintrusive bodies.
3.- Deposits related to quaternary morrainesof Fireland and Magallanes
4.- Oman Beach Deposits.
Fairly distinctivefeatures are indicated for each group on gold particles size and shape,
average gold grades and on economically extractable volumes.
39

Gisements alluviauxd'sr, La P
En el transcurso del Plan Aurifero Nacional de Chile, realizado psr la Empresa Nacional
MI), en conjunto con los Ministerios del Interior y de Mineria, durante los
afios 1983a 1987,se fue desarrollando una sistematizacih de los placeresauriferos del pais,
basada en la creciente experiencia de los profesionalesparticipantes y la necesidad de ordenar y
racionaliaar tanto %aexploraci6n de nuevos yacimierntos como su explotaei6n. El esquema
general del Plan Aurifero fue presentado en la Convencion d * de Ingenieros de Minas
de Chile,1985,por Herrera G., Montalban K., Greiner G.y
Es asi como, en forma eminentemente prictica, se ha combinado las clasifkaciones
puramente cientîficas,segfinla fuente primaria del oro y de su mecanismo de acumulacidnpxm
el esquema estratigrfifieode Chile, y el ernplazamientogeomorfol6gicoy geogrifico a 1slargo
del pais*
La delimitaci6n geogrfificade los grupos de lavaderos resulta de la orientacih N-S de los
afloramientos rocosos pertenecientes a las principales edades en la historia geolbgica de Chile
(fige1).Asi mismo son los esquemas estratigrfifieo y tect6nico los condicionantes, para la
geomorfologia, en general abrupta y, por lo tanto, para los mecanismos de erosi6n y de
emplammiento, asi como del volumen y tamaiio de los placeres auriferos.
La clgSificaci6na i establecida no preteade ser definitivani excluyente,ya que+ godo de
ejemplo, se encuentraTdep6sitosde playas oceinicas a %O largo de todo cl litoral,
hdependientes de la edad 4itol6gicade la costao del mecanismo de aporte del oror -
Los cuatro grupos mayores de placeres auriferos asi determinados son:
t e r e i ~ oinferior.
1.-Placeres relacionados con intrusivos granitoides de edad g'urfisicasuperior - creticico -
2.- Placeresselacionadoscon esquistos mic&cc=ns.-y/o' e u e r ~ s s i r r ~ r ~ ~ - - g r a . n i t - ~ c o s
3.- Placeres relacionados con morrenas cuarternarias de Tierra del Fuego y MagaUanes.
4.- Placeres deplayas oceinicas.
pElle0zoicos.
Los placeres auriferos correspondientes a este grupo son los mfis numerosos y su
distpibucidn es amplia desdela I a la Regi6n (fig. 1).En las Regiones I y II se los encuentra
preferentemente en la Cordillera de 1 osta; en las Regiones III y IV se amplian desdela costa
a la franja central del territorio; a partir de las RegionesV y Metropditana se
pasan al Valle Central y a la Pre-cordillerade los Andes hastala VIII; en la
este grupo en la CordilleFa de Lonquimay, pasando a Argentins a la Provincia deNeuquen.

Gisementsalluviauxd’or,LaPaz,1-5juin1991
41

Gisementsalluviauxd’sr, La Paz, 1-5juin 1991
El oro de estos placeres se genera en los aflsrarnientos con alteracibn hidrotermal de
cuerpos intrusivss graniticosy granodioriticos, en yaeimientss auriferos epitermales y en las
zonas de contacts entre intrmsivosy coladas de lavas y sedimentos generalmente andesiticos.
La gran maysria de los placeres son del tipo csluvial, aluvial-fluvial y en menos grado
rnorrenicos y fluviales maduros.Su emplazamients debe buscarse principalmente en los
sedimentos de los sonos de deyecci6n;,de piedemonte, de relleno de quebradas en las Regiones
nortinas y terrazas fluviales en las Regiones centroy sur.
En las Regiones III, IV, Metropolitana y parte de la V y VI predorninan los depbsitos
- Cauce superisr o cuenca de reeepcibn: su caracteristica es la existencia de miiltiples
quebradas de drenaje juvenil, con poco volumen de sedimentos, mantos auriferos de poca
pstencia y poca sobrearga y corniinmente de leyes altas y oro grueso. En estas zonas se ha
sbtenidsrendimientss de 0,4 a O,7 g,/hombre-dia,procesando 2 a 4 m3 en cuadrillas de dos
hof-m’ores.
-Cauce rnedio o canal de desagiie: sus caracteristicas son la existencia de un solo cauce,
generalmente estrecho,maysres voliirnenes relativos de sedimentos con sobrecarga esteriles
signifieativas de 1a 3 HP y ocasionalmente mayores, mantos auriferos de potencia media O,3
a 0,7rn, leyes marginales de o , O ~a O,Ig/d y explotables de O,3 a 0,sg / d . Esta situacibn
permitedelimitarlos euerpos aurfferos econbmicamente explotables y racionalizar la
ewtraccibn. Los rendimientos varian entre O, y O,3 g/hornbre procesando 4 a 6 m3,en
cuadrillas de 3 a 4 kombres.
-Caue inferior O conosde deyeccibn :sus caracteristicasson extensidnlateral, longitudinal
y vertical importantesde los sedimentos, estratifiacion y selecci6nimperfectas9sobreargas
estkriles mayores a 7 m, alcanzando hasta 70 m y mas, mantos aurfferosgredosos situadss
a diferentes niveles sobre circas falsas con potencias medias de 0,s a P m.Las leyes de los
s varianentre 095a 1g/&, akanzands hasta 4 @rd, Se obtiewen rendimientos de 8,s
ombre dia, procesando entre O,25 a 0,75 m3 en cuadrillas de dos hombres. La
n lateral de los mantos y la granulometriadel oro suelen ser parejas.
aluviales, en los cualesse distinguen 3 zonas:
Desde la Regidn 1Metropolitanaal Sur, a meclida que aumerata el caudal de losrios, se
encuematran placeres de terrazas de meandros de rios, cuya ewtensih lateral, potencia de los
mantos y unifsrmidad de leyes permiten compararlos con los placeres morr6plicos, como es el
cas6 de los lavaderos de Esnquimay en las nacientes del ris Bio-Bis (IX Region).
El oro de estos placeres, salvs algunas excepciones(Quebrada hcobares en Limache) es
de grano fins a medio, debido al, generalmente, poco transporte que sufrenhasta su
emplazamients final. La mayoria de los placeres, sobre todo en el norte del pais, es de
voliimenes reducidss, debido a su ubicacibn en conos de deyeccibn, salvo cuando antiguss
rios permitiersn la forrnacibnde depdsitos en quebradas anchas, como en el caso de Quebrada
de Tala en La Serenay Jesiis Maria en Cspiapb.
Lss principales placeres de este grupo son:Jesds Maria, El Nlembrillo, Los Msrteros en
la III Regibn; Quebrada de Talca, El krayan, Santa Gracia, ElAltar en la IV Regibn; el Atajo
vil-Til), Quincanque,Yali y San Pedro (Melipilla) en la Region Metrspolitana; Esnquimay en
la IX Regibn.
4 2

DEPOSITOS RELACIONADOSCON ESQUISTOS MICACEOSY/O CUERPOS INTRUSIVOS
GRANITICOSPALEOZOICOS.
La distribuci6nde estos yacimientosse encuentra desdela franja costerade la V Regidn
(Valparaiso) hasta el Valle Central y la costa de la X Regidn en la provincia de Llanquihue
(fig. 2).
M LOVOdtfOS
Yocirnltnlos hidroltrmlts
Gronilo ~ottoxoico
Dororncnlo Mtlnmo'rlko
O 100 700 km
c 1
Fig. 2:Yacimientos auriferos en el basamento metam6rficoy en granitos
paleozoicos. (sacado de Ruizy Peebles, 1988).
En las RegionesV y VI los lavaderos de la costa, principalmente aquellos ubicados en la
gran Cuencasedimentaria comprendida entrelos esteros Quilpue, Marga Margay Las Palmas,
tienen origen directamente enel Batolito Coster0 de edad paleozoica. Este cuerpo plutbnico, en
su mayor parte formado por rocas graniticas de textura gruesa, contiene una gran cantidad de
43

Gisements alluviauxd’or, La Pazl 1-5juin 1991
vetas de silice aurifera de consid~rabllescorridas y poteneias frecuentes de 5 a PO m. La fuerte
denudacibn sufridapor esta gran ciipula rocosa a causa de la erosidn glacial, diluvial y fluvial
cuaternnaria, produjo grandes voltirnenes de sedimentos, .los euales, el sep rernovidos y
transportados haeia el oeste pop los rios actualles, originaron los potentes rellenos de
sedimentos fluviales de los valles costeros. Este proceso debe haberse repetidovarias veces, de
acuerdo a los cidos de %asglaciaciones, lo cual ewplica la superposicidn de varios rnantos
auriferos, separados por circas @edrock)hlsas de ueillas y areniscas y rnantos de gravas y
ripios esteriles. Los mantos auriferos estin cornpuestospor ripios graniticos, con bolones de
hasta 2 m de dihmetro, con rnatriz de gravilla y rnaicillo y son fuerternente cementadospop
arcillas limonitizadas de color ocre. El oro se presenta en forma de pepitas alargadas y
aplanadas de tamaiio pequefio a mediano, alcanzando hasta 6 mm de largo. Las leyes de Ba
terraza, que a ~ t ~ a l m ~ n t ese esta explotando a 88 rn sobre el ester0 Marga Marga en Quilpue,
alcanzann hasta 2,5 y el rendirnientopromedis, mediante ewplotacidn artesanal, es de
O,4O g/hornbre-dia.
El or0 de los lavaderos de la Cordillera de %aCosta y del Vallc Central entre %asRegiones
VI1y X se originaprincipalmente en la zona de contacto entre elBatolito Costero paleozoieoy
la potente forrnacidn de esquistos rniciceos del Basamento Cristalino paleozoieosuperior. En
las zonas de contacto entre batolito y esquistosse encuentra un shnfimero de vetas y vetillas de
cuam aurffero, ya sea contandolos esquistos, inyectadas en los planos de foliaci6n de estos o
en la roca ignea.El oro primario se encuentra tanto en el granito y en las vetas de cuarzo como
en las roas metamdrficas. En este ambiente se eneuentra una gran variedad de placeres,puesto
que picticamente cudquieraeumulacidnde sedimentoses poteneidmente aur?fera.
Desde los lavaderos de la Cordillera de la Costa en Forel y Putu (Constitueibn, W H
Regidn), pasando al sur pop los faldeos de la Cordillera de Nahuelbuta (VI11 y I
hasta la Cordillera de Zarao (Los Muermos, X Regidn), se encuentran placeres de acumulacidn
aluvial en rnantos apegados a los flancos de los valles estrechos. El OFO de estos lavaderos
proviene, en primera instancia de Pa aipula granitka y empieza a concentrarsey a e~~ique~erse
a medida que los valles cortan la zona de contacto entre granitoy esquistos y se produce el
aporte de este ambiente generador. Este enriguecimiento de oro se refleja en un aumento
paulatino de las leyes delos rnantos, asi como en un aumento del tarnafio de las particulas, a
medidas que se baja a Io largo del fatldeo de los cerros.
En los valles anchosy los llanos de los pies de las cordilleras mencionadas se encuentran
los Pavaderos fluviales de acumulacidn en terrazas y bancos de meandros de rios, formados por
sedimentos gruesos, cornpuestos por elastos de granits, esquistos rnicdceos y abundante
cuarzo lechoso. El oro provienedel enriguecimiento conjunto de los tres tipos de roca y por lo
tanto es agui donde seproducen leyesde 2 a 5 gr/rn3 y mayores. Las pepas de oro son las mis
grandes del pais, siendo frecuentes los hallazgos de 4 a 15g y hasta mayores de 100g.
44

Gisementsalluviaux d’or, La Paz, 1-5juin 1991
En estas zonas los lavaderos mis importantes son los de Tore1 en Talca, Contulmo,
Cayucupil, Butamalal, Lucatre, Tirua y antiguamente Pilpilco en la Provincia de Arauco,
Puren, Traiguen y Carahue en laIX Regi6n y los Piquesy Cordillera, en los Muermos.
En elValle Central, en elextremo norte dela X Regidn, entre la Carretera Panamericana
y Los Lagos Calafquen y Panguipulli de oeste a este, se encuentran los inmensos depdsitos
morrénicos y glaciofluviales de Madre deDios (fig. 3), que en conjunto, sin duda, constituyen
el lavadero mis grande del pais. Estos depdsitos compuestos casi exclusivamente de clastosde
esquistos midceos y cuarzo lechoso, son producto de la acumulacihfrontal, lateral y basal de
una glaciaci6n cuaternaria, queavanzd de sur-estea norte-oeste y produjo la barrera de salida
de los lagosmencionados.
Fig. 3: Distrito aurifero Madrede Dios. Distribucidn de lavaderos en relacidna
paleocurso del estero Dofiico-Llipe. (sacado de Ruiz,y Peebles, 1988).
45

Gisementsalluviauxd'or, La Paz, 1-5juin 1991
Los mantos auriferos se encuentran colgados en lasladeras de los cerros y en los fondos
de los valles. Su extensi6n lateralvaria desde unos pocos metros hasta 100rn y por 1sgeneral
se encuentran varios msntos superpuestos, separados por circas falsas,degreda gris. Gran
parte de estos depdsitos estbn relacionados a paleocauces fluviales, post morr6nicos, que en
gran parte han sids cubiertos pop material mis moderno, 10 que dificulta su descubrimiento
uia y Peebles, 1988). Las poteneias de %osmantos varian entre 0,50 y 2 rny sus leyes entre
0,l y 2 gh-13. El cuerpo de mantos mis grande cubicado actualmente posee un volumen de
sobre 5.000.008 m3 con una ley media de 125dm3 y fue eubicado en 1933por Mufioz Cristi,
Flores y Pizarro. Los recursos totales se estiman superiores a 15.600.000 m3.
El emplazamiento deloro en cl Area de la isla deTierra del Fuego y parte del territorio
continental de Magallanesest6 ligado a sedimentos glaciales (tilitas),fluvioglaciales y
glaciolacustres, dep6sitados sobre una cira constituida por la formacibn sedimentaria Eoreto,
de edad terciaria. Los rodados de los lavaderos estbn formados por rocas disriticas ricas en
anfibolas, esquistos miciceos con masas lenticulares de cuarzo, rocas graniticas y en rnenor
proporcibn areniseasy pkaras.
Por 10 menos dos periodos de glaciacidndurante el Pleistoceno y elHoloccno,
produjeron los depdsitos de manto y la morfologia actual de laisla. El origen delhiels y, psr
consiguiente, de gran parte delos depbsitos glaciales auriferos deben buscarse en la Cordillera
de Darwin, en elsector SSE de Tierra del Fuego (fig. 4 y 5). La primera glaciacibn
probablemente fue del tipo"hie1o continental" y cubri6una morfologia pr tente simila 8 la
actual, con los vallesdelosriosprincipales ya existentes. Los sed tos depositados
de grann extensi6nn y espesoresde vmios mebos. 10largo de $aregresibn del hielo y durante cl
periodo interglacial la cubierta de tilitas fue retrabajada y repositada en los valles como
sedimentosfluvioglaciales, manteniéndsse los mantos de tilitas en las ireas altas o "plateau".
La segundaglaciacidn estuvo retringida a las depresiones principales, formaelaspor el Eshecho
de Magallanes y la linea de lasbahias Indtil y San Sebastibn mbs algunas lenguas de hielo que
pasaban sobreel Corddn Baquedano. Estos glaciares profundizaron los valles y retrabajaronn y
redepositaron los depdsitos y glaciales preexistentes. Los sucesivos pulsos de derretimiento y
recongelaci6n produjeron una elasifieaci6n y seleceibn de los materiales que llev6 a la
formacidn de lentes irregulares y groseramente estratifieados en una serie de cuerpos
discontinuos. Con el retiro de la segunda glaciacibn se impuso unrigimen fluvial postglacial,
el cualprodujo un nuevo proceso de retrabajo y redepositaci6n de los materialesglaciales.
corresponden principalmenle a morrcnas de fo 0 y eonformaron una cubierta areal de aitas
Considerando la historia glacial,someramentedeserita, se puedeintentar una
clasificaci6n de los dep6sitos auriferos en los siguientesgruposgenkticos :
-Oro asociadoa tilitas de morrenas de foido relacionadas a 1%primera glaciacibn. Estos
dep6sitos est%n preservadoscomo remanentes en las mesetas del Corddn Baquedano.Los
espesores alcanzana 20-30 m y el contenido deor0 en promedio es de 150a 200 mg/m3. La
alta ssbrecarga de los mantos probablemente haria antieconbmica su explotacibn.
46

Gisements alluviaux d'or,La Paz, 1-5juin 1991
1 1 B o l o l i l o - lonollla[prlnclpolmenlo) O gronllo.
Rocor radimsntarlorIsrciarlar.
Rocorrsdimsnlorlas da1 CrsldckoSupOrlOr.
Rocorssdinlanlorlor do1 Craldc!cDInlarior.
DlSCORDANCtA Rocas volcinlcoadcldor(Formacidn Tob:lera; Jwtjsico Modm O SuPerlor).
Rocos malomdrflcospro -Juro)ricos.
Fis. 4:Mapa de la geologia regional (modificado de Palmer, 1972)y de ubicacibn. Se indica
la posicihcorrespondienteal Area estudiada. (sacado de Raedecke, 1978).
47

Gisements alluviauxd’sr, La Paz, 1-5 juin 1991
eas de accunaulaceiondel hielo glacial y del rnovimeiento generalkado del
hielo del Pleistoceno(sacado de Waedecke, 1978).
-Oro retrabajado y depositado durante y eomo resultado de la segunda glaciacidn. Estos
dep6sitos se cncuentran a %O largo de las orillas de suavependientealestede los riss
principales y sus tributariosmayores. La eomposieidn del material es heterogenea y las
concentracionesauriferas son erraticas y discontinuasy muestran poco control estratigriifieo.
-Ors retrabajado y depositadoprincipalmenteporactividadfluvialdurante y
posteriormente al retiro de %asegunda glaciacidn. La activacidn de las aguas superficiales
durante el retirs del hiels produjo un retrabajo de las tilitas en las cabecera de los valles.
Durante esteproceso se habrian producido frecuenteslagunas de embancamientode drenajes
contra morrenas s rnasas de hielo que: servian csmo arnbiente de depositacidndegravas
fluviales enriquecidas en oro.
-Ororetrabajadodurantelaactividadfluvialinterglacialydejado como placeres
remanentes. Estos depdsitos csrresponden a los sectores que no fueron cubiertos y por 10tanto
no sufrieron erosi6n ni remocidn por la segunda glaciacidn.

Gisements alluviauxd’or,La Paz, 1-5 juin 1991
En los dos iiltimosgruposse encuentranlos depdsitosde mejorpotencial en voliimenes
grandesy leyes altas.Lasextensas laderasde pendientessuavesde los rios contienenla mayor
cantidad de dep6sitos individualesy pequeiios de alta ley.
El Oro de todos los depdsitos se presenta casi linicamente en particulas pequeiias. El
hallazgo de pepitas mayores de un gramo es escaso. Las particulas se presentan en formas
aplastadas O de hojitas delgadas como papel; algunas presentan en su superficie sistemas de
estrias y otras tienen el aspecto de haber sido golpeadas por un martillo disparejo; muchas
pepitas presentan superficies de color café claro hasta oscuro, por estar cubiertas por una
delgada peliculade dxido de fierro (Raedecke, 1978y 1980).
La exploracidn de estos depdsitos se est6 realizando por la Empresa Minera Mantos
Blancos S.A.,filialde Anglo American, con participacidn parcial de CRA Minera de Chile.
Para los efectos de clasificacidndel material se establecieron trescategoriasO unidades
Manto Pagador: es la seccidn dela columna con el mayor contenido deOro, generalmente
Sobrecarga:es el material estérilO de baja leysobre el manto pagadory de composicidn
Suelo:material de altocontenidoorgfinico (turba) que deberfiser repuestodespués dela
mineras (fig.6):
asociadoa alguna unidad estratigrfifica, pero con composiciones litoldgicas variables.
variable que deber6ser acumulado en desmontes.
explotacidn; ocasionalmente con alta ley deOro.
Af
HlGH LEVEL
f f
GENTLERECENT
PLATEAUSVALLEYVALLEY
SLOPES ALLUVIAL§
y :
Fig. 6:Corte esquematico deRio del Oro, Districto de Baquedano. (Greiner,ined. 1989).
Las reservas de mineral se clasifican en mineral de explotacidn en sec0 y mineral
dragable. Cada categoriase clasificaen mineral medido, indicado,inferido e hipotético. Hasta
49

Gisements alluviauxd’or, La Pm, 1-5 juin 1991
la fecha, habihdose exploradoalrededor del 25% del Brea total, los recursos globales
conocidos son los siguientes :
Minera1de explotaci6n en sec03 12.800.000m3 de alrededor de 700 rng/m~Au.
ineral dragable: 96.600.660 m3 de 266 a 366 mglm3 ,(Chiner, 1989).
Estos depbsitosse encuentran principalmente en el litoral de las regiones I, IV, VI, xy
IL Su origen se debe a la erosibmn, la remoci6n y la redistribucih del oro contenids en las
rocas O arenas costeras psr la acci6n de las olas.
En el extremo norte del pais, en las playas de Arica,el rio Lluta deposita en su
desemboeadwaciertacantidad de sro, proveniente de las minas ubimdas en la Cordillerade los
Andes, dentro del radio de su hoya hidrsgrifica. Este oro es distribuido a 10 largo de unos 2
km de playa, inmediatamente alnorte de la desembocadura, debido a que %asolas tienen una
direcci6n constante,de SW a NE, motivado por la Corriente de Humboldt, que recorre la costa
de sur a norge. Este placer no es econ6micamente apto para su ewplotacibn comercial y no ha
sido estudiado en detdle.
L
Mis al sur, en el limite de lasRegiones I y II ocurre un fendmeno similar d anterior con
el oro traido almar por el rio Eoa. Este oro es enriquecido por la erosi6n del acmtilado costero,
en cuyas gransdisritas se encuentran las vetas aurfferas de Las Paiquinas y Chipma. Sin
embargo, las fuerges turbulencias del oleaje producen acumulaciones de oro muy erriiticas que
hacen muy dificil su exploracion.
En la IV Region, dentro de una franja de 15km de extensibn, a Io largo de la costa de
Huentelauquen,existenconcentracionesde oro, magnetita e ilmenita. GeolBgicamenteel rasgo
predominante de la zona es el macizo granitico costero pdeoaoico que intruye al basaments
metmorfico de esquistos miciceos, sobre el cual se han desarrsllado extensas terrazas de
abrasi6n marina matemaria. Se supone que, al igual que en los casos anteriores, el oro
exristente en el granits y en el basamento se liber6 por la accidn fluvial y fue posteriormente
trmsportado por las corrientes marinas y redepositads y concentrado a Po largo de la costa
(Ruiz y Peebles, 1988). Exploraciones redizadas pss ENAMI en 1977 mediante piques y
sondajes que dcmxon la drca entre %os15y 20 m,permitierondetermina una ley mediapara
dichos depdsitos del orden de 0,15 de ilmenita y 18%de magnetita.
Regibn, en las playas de las provincias de Uanquihue y Chilse, existela mayor
variedad y prshsi6n de dep6sitos de playas.
En la plara de Carelmapu se est6 redepositmdo el oso liberado por la erosidn de los
sedimentoscuaternariosdel delta del rio Maullin. Las leyes de oro de esta playa vm’m de 0,1 a
1dm3 entrelas temporadas de vermo e invierno, 10 cual es,por Io demis, comfin en el sur de
@hiledebido a las bravez% del mar en invierno.
Inmediatamente al sur de la mterior,en las costas del Canal de Chacao y el extremo N y
NW de laIsla Grmde de Chiloe, existen lasplayas de Astilieros, Pumillahue, Huicha y otrasS,
en las cuales el oleaje erosiona los acantilados, de unos 10 a 36 m de alto, que limitan las
terrazas costeras. Las terrazas estth constituidas por una columa de sedimentosterciarios o
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