Los cristales están formados por átomos u moléculas dispuestas en una estructura ordenada a distancias regulares. Los granos de sal común y azúcar tienen formas cristalinas cúbicas casi perfectas, mientras que otros sólidos como el cuarzo pueden cristalizar de formas hexagonales u otras determinadas. Los cristales crecen de forma dendrítica, con pequeños cristales primarios ramificándose como un árbol y atrapando impurezas hasta formar granos irregulares.

1. Cristales

2. Cuando observan de cerca, por ejemplo con ayuda de una lupa, los granitos de sal común. Verán que muchos de esos granitos son cubos mas o menos perfectos. Un aspecto similar (pero no igual) tienen los granitos de azúcar. Esa forma externa tan regular de agruparse de los átomos o las moléculas se demonina cristales.

3. Los sólidos en general pueden ser amorfos (sin forma) como el vidrio o cristalinos como el cuarzo y la sal común. Los cristales están formados por átomos dispuestos a distancias regulares (parámetros). Átomo Parámetro

4. Los átomos se ordenan de formas determinadas: Cúbico centrado en el cuerpo Cúbico centrado en las caras Hexagonal

5. El grano comienza a formarse por un pequeño cristal que va creciendo como las ramas de un árbol, encerrando entre ellas al líquido que va quedando, el que a su vez contienen las impurezas. Este crecimiento arborescente característico se llama por eso dendrítico y dendrita al cristal que va creciendo hasta formar el grano que resulta bastante irregular al encontrarse con los vecinos Átomos Parámetros FIN