1. CÉLULAS MADRE
DHTIC
Las células madre tienen la capacidad de generar nuevas células
necesarias en el organismo, para sustituir las viejas células con
nuevas células. Estas células tienen gran importancia pues son las
responsables del mantenimiento de nuestro organismo día a día.
Hoy en día va aumentando su importancia por el uso que se les
puede dar a estas, ya que pueden ser usadas en trasplantes y para
tratar enfermedades como el cáncer.
2014
Selene Hernández Castrejón
Facultad de Medicina, BUAP
18/03/2014

2. ÍNDICE.
ÍNDICE.................................................................................................................................................. 2
INTRODUCCIÓN.............................................................................................................................. 3
DESARROLLO. ................................................................................................................................ 4
¿Qué son las células madre?..................................................................................................... 4
¿De dónde provienen las células madre?................................................................................ 4
¿Cómo se obtienen estas células madre?............................................................................... 5
¿Por qué son importantes?......................................................................................................... 6
¿Cómo se realiza el trasplante? ................................................................................................ 8
¿Qué uso se le puede dar a las células madre?..................................................................... 9
Riesgos en los trasplantes........................................................................................................ 10
CONCLUSIÓN................................................................................................................................ 10
BIBLIOGRAFÍA............................................................................................................................... 11

3. CÉLULAS MADRE.
Las células madre tienen la capacidad de generar nuevas células necesarias en el
organismo, para sustituir las viejas células con nuevas células. Estas células
tienen gran importancia pues son las responsables del mantenimiento de nuestro
organismo día a día. Hoy en día va aumentando su importancia por el uso que se
les puede dar a estas, ya que pueden ser usadas en trasplantes y para tratar
enfermedades como el cáncer.
INTRODUCCIÓN.
Este ensayo va dirigido a personal del ámbito médico como estudiantes y
docentes. No se usará un lenguaje tan complicado, y se abordará la importancia
que tienen estas células en este ámbito médico, empezando por una explicación
acerca de lo que son estas células.
Las células madre son células no especializadas que tienen la asombrosa
capacidad de convertirse en muchos tipos de células diferentes del cuerpo. Al
servir como una especie de sistema de reparación para el cuerpo, pueden
dividirse potencialmente sin límite para reponer otras células que se hayan
dañado. Cuando una célula madre se divide, cada célula nueva puede seguir
siendo una célula madre o convertirse en otro tipo de célula con una función más
especializada, como una célula muscular, un glóbulo rojo o una célula cardíaca. El
cuerpo humano contiene cientos de estas células que son importantes para
nuestra salud diaria. Estas células son responsables de mantener nuestros
cuerpos en funcionamiento cada día, efectuando la tarea de reparar los tejidos
dañados y sustituir las células que mueren diariamente. La función especial de las
células madre es la de formar todos estos otros tipos de células. Las células
madre son las proveedoras de nuevas células. Cuando las células madre se
dividen pueden hacer más de sí mismas o más de otros tipos de células.
Las células madre se distinguen de otras células por dos características vitales: su
capacidad de dividirse produciendo nuevas células madre, y la potencialidad de

4. originar, bajo condiciones fisiológicas o experimentales, células maduras de
distintos tipos, como neuronales, hepáticas, sanguíneas o musculares.
Existen diferentes tipos de células madre: las hematopoyéticas, presentes en las
células madre de la sangre; las embrionarias, que se encuentran en las etapas
más tempranas del desarrollo humano. Estas células han empezado a tener
mayor auge en investigación pues estas podrán ser utilizadas en tratamientos de
enfermedades como Parkinson y Alzheimer, en las que resulta dañadas ciertos
grupos de células del cerebro.
DESARROLLO.
¿Qué son las células madre?
Las células madre son las proveedoras de nuevas células. Cuando las células
madre se dividen pueden hacer más de sí mismas o más de otros tipos de células.
La función especial de las células madre es la de formar todos estos otros tipos de
células. Cabe mencionar que estas son muy importantes para el mantenimiento de
la salud o en la “guerra” contra las enfermedades. Cuando una persona se lesiona
o enferma, sus células se dañan o mueren. Cuando esto sucede, las células
madre se activan. Las células madre tienen la tarea de reparar los tejidos dañados
y sustituir las células que mueren rutinariamente. De esta manera las células
madre nos mantienen sanos e impiden el envejecimiento prematuro. Las células
madre son como nuestro propio ejército de médicos microscópicos.
¿De dónde provienen las células madre?
Hay tres fuentes principales: médula ósea, torrente sanguíneo y sangre del cordón
umbilical de recién nacido.
Las células madre adultas provienen de la célula pluripotencial que se encuentra
en la médula ósea. La médula ósea es un tejido esponjoso que se encuentra en el
centro de algunos huesos como en la pelvis y el esternón. Estas células
pluripontenciales o hematopoyéticas se dividen para formar células sanguíneas
(glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas). La mayoría de las células madre

5. hematopoyéticas se encuentran en la médula ósea, pero algunas células,
llamadas células madre de sangre periférica, se encuentran en el torrente
sanguíneo. Normalmente hay pocas células madre en el torrente circulatorio, pero
cuando se les administra una sustancia similar a las hormonas, llamada “factor de
crecimiento”, a los donantes, días antes de la recolección, estas células crecen
rápidamente y pasan de la médula al torrente sanguíneo.
Respecto a la sangre en el cordón umbilical, “normalmente las células
hematopoyéticas se encuentran en la sangre de los fetos, pero después del
nacimiento, queda sangre en la placenta y cordón y esta puede ser recolectada.”
(Instituto Nacional del Cáncer, 2013) El trasplante de sangre de cordón umbilical
proviene de sangre que normalmente se desecharía después del nacimiento. Una
desventaja de esta sangre es que hay una menor cantidad de células de las que
normalmente serían necesarias, pero esto puede ser compensando por el hecho
de que cada células madre del cordón umbilical puede formar más células y de
diferentes tipos que una célula de médula ósea de un adulto, por lo que las células
madre embrionarias tienen una mayor capacidad natural para reparar los órganos
enfermos. También podemos obtener este tipo de células madre embrionarias a
partir de la se producción de embriones de unos pocos días de edad, sobrantes de
tratamientos de fertilización in vitro, material que si no es utilizado es desechado.
Una segunda fuente de embriones, muy polémica, es la creación de embriones o
clonación para investigación y tratamiento. Aunque esta no es muy bien aceptada
en la sociedad.
¿Cómo se obtienen estas células madre?
Las células madre que se usan en los trasplantes de médula ósea provienen del
centro líquido de los huesos, llamado médula. El donante recibe anestesia general
o anestesia regional. Se insertan unas agujas en la piel en el área sobre el hueso
pélvico o, en raros casos, en el esternón, hasta llegar a la médula ósea para
extraerla del hueso. La obtención de la médula se lleva alrededor de una hora.

6. La médula ósea que se obtiene se procesa para separar la sangre y los
fragmentos de hueso. Estas células pueden congelarse con un preservativo que
las mantiene vivas por muchos años, hasta que se necesiten.
Las células madre de sangre periférica que se usan en los trasplantes provienen
del torrente sanguíneo. Un procedimiento llamado aféresis o lecucocitaféresis se
realiza para obtener las células madre de sangre periférica para el trasplante.
Durante la aféresis, se extrae la sangre por una vena principal del brazo o por un
catéter venoso central. La aféresis se lleva, por lo general, de 4 a 6 horas. Las
células madre se congelan entonces hasta que se dan al receptor.
Las células madre se pueden obtener también de la sangre del cordón umbilical.
Para hacer esto, la madre debe comunicarse con un banco de sangre de cordón
umbilical antes de que nazca el bebé. Hay bancos de sangre de cordón umbilical
públicos o comerciales. Los bancos públicos aceptan donaciones de sangre de
cordón umbilical y pueden ofrecer a otra persona compatible en su red las células
madre que han sido donadas. Por el contrario, los bancos de sangre comerciales
almacenan la sangre del cordón para la familia, en caso de que se necesite en el
futuro para el niño o para un familiar.
Después de haber nacido el bebé y de haber cortado el cordón umbilical, se
recoge la sangre del cordón umbilical y de la placenta. Este proceso representa
muy pocos riesgos para la salud de la madre o del bebé. Si la madre da su
consentimiento, la sangre del cordón umbilical se procesa y se congela para
almacenarse en el banco de sangre. Solo se puede extraer una cantidad pequeña
de sangre del cordón umbilical y de la placenta, por lo que las células madre
recolectadas se usan principalmente en niños o en adultos de cuerpos chicos.
¿Por qué son importantes?
Las células madre producen los tres tipos principales de células sanguíneas:
glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Necesitamos todos estos tipos de
células sanguíneas para mantenernos vivos. Y para que estas células sanguíneas

7. cumplan su función, necesitamos tener en la sangre la cantidad suficiente de cada
tipo.
Cuando se lesiona o enferma, sus células se dañan o mueren. Cuando esto
sucede, las células madre se activan. Las células madre tienen la tarea de reparar
los tejidos dañados y sustituir las células que mueren rutinariamente. De esta
manera las células madre nos mantienen sanos e impiden el envejecimiento
prematuro.
Los trasplantes de células madre son utilizados para reponer la médula ósea que
ha dejado de funcionar o que ha sido destruida por enfermedad, quimioterapia o
radioterapia. En el caso de algunas enfermedades, tales como la leucemia, la
anemia aplásica y algunas enfermedades sanguíneas hereditarias y del sistema
inmunológico, las células madre de la médula ósea no funcionan adecuadamente.
Las células madre enfermas o dañadas pueden producir muy pocas células
sanguíneas, muy pocas células inmunológicas o demasiadas células anormales.
Cualquiera de estos problemas puede causar que el cuerpo no cuente con niveles
suficientes de glóbulos rojos normales, glóbulos blancos o plaquetas. Para
combatir estos problemas, puede ser útil un trasplante de células madre. En
algunos tipos de cáncer, tal como algunas clases de leucemia, mieloma múltiple y
algunos linfomas, un trasplante de células madre puede ser una parte importante
del tratamiento. “Esto es lo que sucede: las dosis altas de quimioterapia, que en
ocasiones son seguidas con una sesión de radioterapia, son más efectivas que las
dosis estándar para combatir las células cancerosas. Sin embargo, las altas dosis
también pueden hacer que la médula ósea deje de producir por completo las
células sanguíneas que son necesarias para vivir.” (Instituto Nacional del Cáncer,
2013) En este caso es cuando se realizan los trasplantes de células madre. Las
células trasplantadas reemplazan la fuente natural del cuerpo de células
sanguíneas después de que la médula ósea y sus células madre han sido
destruidas por el tratamiento.

8. Además de reemplazar a las células madres dañadas, el trasplante de células
madre provenientes de otra persona también puede ayudar a través de otros
medios a tratar ciertos tipos de cánceres. Con frecuencia, las células donadas
pueden encontrar y eliminar a las células cancerosas mejor de lo que lo podrían
hacer las células del sistema inmunológico de la persona que tuvo cáncer. A esto
se le conoce como efecto “injerto-contra-cáncer” o “injerto-contra-leucemia”. Esto
significa que ciertas clases de trasplantes en realidad ayudan a combatir a las
células cancerosas, en lugar de solamente remplazar a las células sanguíneas.
¿Cómo se realiza el trasplante?
Existen tres tipos de trasplante:
- Autotrasplante o trasplante autólogo: las células madre provienen del
mismo paciente.
- Alotrasplante o trasplante alogénico: las células provienen de un donante
compatible con o sin parentesco.
- Isotrasplante o trasplante singénico: las células provienen de un
hermano(a) gemelo(a) idéntico(a).
En caso de que el trasplante se use en pacientes cancerosos, después del
tratamiento con dosis elevadas de fármacos anticancerosos o con radiación, el
paciente recibe las células madre por vía intravenosa, como se hace en una
transfusión de sangre. Las células madre que se usan para el trasplante
autólogo deben estar relativamente libres de células cancerosas. A veces, para
eliminar las células cancerosas, las células recolectadas se tratan también en un
proceso de purgación antes de ser trasplantadas. Este proceso puede eliminar
algunas de las células cancerosas que se encuentran entre las células
recolectadas y minimiza la probabilidad de que regrese el cáncer.
Después de entrar en el torrente sanguíneo, las células madre viajan a la médula
ósea, donde empiezan a producir nuevos glóbulos blancos, rojos y plaquetas en
un proceso llamado "de prendimiento". El prendimiento de las células casi siempre
tiene lugar 2 a 4 semanas después del trasplante.

9. ¿Qué uso se le puede dar a las células madre?
Los científicos han concebido la idea de utilizar las células madre como terapia
para una amplia variedad de condiciones médicas. “La idea es que al dar a un
paciente enfermo las células madre o células diferenciadas a partir de células
madre, podemos hacer uso de la capacidad natural de estas células para curar al
paciente.” (Knoepfler, 2013) Las poblaciones naturales de células madre que
todos poseemos tienen una capacidad limitada para reparar lesiones en nuestro
cuerpo. En cambio, un trasplante de millones de células madre sería mucho más
potente. Por lo tanto, el trasplante de células madre supera la capacidad natural
del cuerpo para sanar, debido al número limitado de células madre propias.
Por lo mismo, las células madre han sido estudiadas como una posible estrategia
de tratamiento para numerosas enfermedades como la diabetes, la enfermedad de
Parkinson, las quemaduras, la lesión de la médula espinal y, más
específicamente, las enfermedades cardíacas.
Muy reciente y comúnmente los trasplantes de células madre son utilizados para
restaurar dichas células cuando la médula ósea ha sido destruida por enfermedad,
quimioterapia (quimio) o radioterapia. Dependiendo de la fuente de células madre,
este procedimiento puede llamarse trasplante de médula ósea, trasplante de
células madre de la sangre periférica, o trasplante de sangre del cordón umbilical.
Todo esto puede referirse en conjunto como trasplantes de células madre
hematopoyéticas.
En otros tratamientos, las células madre pueden inyectarse en las venas, arterias
o directamente en el músculo cardíaco. En la enfermedad vascular periférica, las
células madre pueden inyectarse en las venas, las arterias o directamente en los
músculos de la parte inferior de la pierna con la esperanza de regenerar vasos
sanguíneos nuevos.
En la actualidad, no existen, aún muchos trasplantes de células madre, ya que aún
sigue en investigación, pero posteriormente se espera que se usen más para
tratamientos de diversas enfermedades.

10. Riesgos en los trasplantes.
Normalmente, el sistema inmunológico nos mantiene sanos al destruir cualquier
cosa que el cuerpo detecta como foránea o ajena al cuerpo, como las bacterias y
los virus. Un sistema inmunológico en funcionamiento también reconoce las
células de otras personas como foráneas. Esto adquiere demasiada importancia
en un alotrasplante de células madre. Si la compatibilidad del tipo de tejido entre el
donante y el receptor no es cercana, el sistema inmunológico puede considerar a
las nuevas células madre como ajenas y destruirlas. Esto es referido como
rechazo del injerto.
Otra complicación que podría presentarse puede ser que las células del donante
produzcan sus propios anticuerpos y al entrar en contacto con el receptor ataquen
al cuerpo que las recibe y aquí radica la importancia de encontrar un sujeto
histológicamente compatible.
También por parte del donante, en ocasiones se presentan ciertas molestias. Por
ejemplo, de la zona de dónde se extrajo la médula puede sentirse entumecida o
adolorida y puede que el donante se sienta cansado, pero en cuestión de días las
células donadas se regeneran y el donante puede regresar a su vida normal.
Durante la aféresis, la persona puede sentir mareos, escalofríos, entumecimiento
en los labios o calambres en las manos. A diferencia de la donación de médula
ósea, la donación de células madre de sangre periférica no requiere anestesia. El
medicamento que se administra para estimular la movilización de células madre
de la médula al torrente sanguíneo puede causar dolores musculares y de los
huesos, dolores de cabeza, fatiga, nauseas, vómitos y dificultad para dormir. Estos
efectos secundarios dejan de presentarse 2 o 3 días después.
CONCLUSIÓN.
A lo largo de esta investigación, pude concluir que las células madre son las
células más importantes de nuestro organismo pues gracias a ellas nuestras
células viejas se regeneran y nos ayudan a mantener nuestro sistema inmune
funcionando. Cuando estas células fallan, o hay una disminución por algún

11. proceso infeccioso o enfermedad, el sistema intenta recuperarse, pero muchas
veces es necesario un tratamiento adecuado y gracias a los trasplantes de estas
células es más fácil la recuperación del individuo.
Alrededor del tema de las células madre aún hay mucha controversia debido a la
fuente de estas, pero debemos tener una amplio visión de este tema pues no
todas las fuentes de origen deben ser polémicas ya que podemos aprovechar las
propias células de nuestro cuerpo inyectándolas donde se necesiten o con un
trasplante alogénico en donde exista una buena compatibilidad como lo sería en
cualquier trasplante, por ejemplo de riñón.
Si se continúa investigando estas células cada vez habrá menos riesgos en los
trasplantes y podrá beneficiarse mucha gente que padece enfermedades que
hasta ahora no han podido curarse o encontrar un tratamiento adecuado para
ellas.
BIBLIOGRAFÍA.
LIBROS:
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Madrid: CSIC.
- T. Mercé, Luis (2009). “Células Madre: Preguntas y Respuestas sobre la
donación y conservación de sangre del cordón umbilical”. Buenos Aires;
Madrid: Médica Panamericana.
- Scott F., Gilbert (2005). “Biología del desarrollo”. Buenos Aires; Madrid:
Médica Panamericana.
- Stevens, Alan y Lowe, James (2006). “Histología Humana”. Madrid,
España: ELSEVIER.
WEB:
- Knoepfler, Paul (2013) “¿Qué son las células madre?” Recuperado el lunes
27 de enero de 2014. URL: http://www.ipscell.com/%C2%BFque-son-las-
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12. - Rosen, Leo y Rosen Gloria (2014) “Transplante de células madre”.
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http://www.cancer.org/espanol/servicios/tratamientosyefectossecundarios/ot
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- BIONET (2002) “Células madre”. Recuperado el lunes 27 de enero de 2014.
URL: http://www.bionetonline.org/castellano/content/sc_cont1.htm
- Instituto Nacional del Cáncer (2013) “El trasplante de médula ósea y el
trasplante de células de sangre periférica”. Recuperado el sábado 15 de
febrero de 2014. URL: http://www.cancer.gov/espanol/recursos/hojas-
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