El documento describe la evolución de los lectores de CD-ROM, desde los primeros lectores de velocidad simple hasta las unidades más recientes capaces de leer tanto CD como DVD. Explica que los lectores de CD-ROM se conectan al ordenador mediante un cable de datos e interfaz IDE y cómo se ha ido aumentando su velocidad de lectura y capacidad de almacenamiento a lo largo del tiempo.

1. Para leer discos compactos (CD) se necesita
un lector de CD-ROM, que es un dispositivo
dependiente del ordenador y controlado por
este. Estos lectores admiten tanto discos
compactos musicales como CD-ROM

2. Su velocidad de lectura ha ido
evolucionando de forma que al primer
lector le siguió otro llamado “de doble
velocidad” ó 2x, ahora hay hasta el 16x
Como los discos están formados por
pistas (circunferencias concéntricas), la
cabeza lectora debe desplazarse hasta la
que contiene el dato solicitado, y esto
implica un tiempo.
Ocurre con frecuencia que un lector 10x
con un tiempo de acceso medio a las
pistas muy grande, tarda más tiempo en
leer un conjunto de datos que otro de 8x
con un tiempo de acceso a las pistas
bastante menor, porque ha tenido que
acceder a muchas pistas diferentes.

3. El lector de CD-ROM ha de colocarse en uno de los huecos anchos (5 ¼ “)
de la caja del ordenador, conectarle la alimentación y el cable de datos.
Esto está en estrecha relación con la instalación del disco duro, ya que
utiliza la controladora IDE.
Si ha ocupado todas las conexiones IDE con discos duros, le queda la
alternativa de utilizar la conexión IDE que suelen incorporar las tarjetas de
sonido.
El lector dispone en la parte trasera de un conector “AUDIO OUTPUT”
(salida de audio) que tiene el fin de conducir el sonido de un disco
compacto musical a la tarjeta de sonido, la cual dispone también de un
conector para este fín.

4. Las unidades de CD-ROM se volvieron
necesarias desde que prácticamente se dejaron
de lanzar programas en discos flexibles,
sustituyéndose por discos compactos. A estas
unidades les cabe 550 veces más información
que a una unidad de disco flexible.
discos compactos discos flexibles

5. Las unidades de CD-ROM más comunes son las de sólo
lectura.
Los discos compactos que se utilizan en estas unidades
tienen una capacidad máxima de almacenamiento de 800
Mbyte. Una unidad de velocidad simple (1X) lee a 150 Kb
por segundo y así se va duplicando
Funcionan igual que la anteriores
sólo que permiten grabar información en discos
compactos (CD) vírgenes o vacíos.
Se distinguen
•Velocidad de escritura
•Reescritura
•Lectura

6. Estas unidades son las más recientes, con
ellas se pueden leer CD y DVD. Estos
últimos almacenan hasta 6 Gigabytes de
información, por lo regular se utilizan para
películas.
Las unidades DVD pueden contar con su
propia tarjeta controladora, o conectarse a la
tarjeta madre como si fueran discos duros
IDE o unidades de CD-ROM