1. Una Breve Introducción a la
Epidemiología (Historia de
Epidemias de Enfermedades
Infecciosas y Epidemiología)
El contenido de esta conferencia está basado en materiales que pueden ser encontrados en mi sitio Web:
http://home.beseen.com/technology/bcjung/Epi.htm
Para saber quién soy, revise mi sitio Web,en:
http://www.geocities.com/bettycjung/index.htm
Traducción realizada por Dr. Nicolás Padilla, Facultad de Enfermería y Obstetricia de Celaya, Universidad de
Guanajuato, México

2. Objetivos de Aprendizaje
• Entender cómo la enfermedad ha
influenciado a la historia
• Entender las contribuciones principales que
los epidemiológos han hecho a la disciplina
de la epidemiología.
Lo crean o no, el curso de la historia fue influenciado por los efectos de la enfermedad. Esta conferencia busca subrayar,
el impacto de algunas enfermedades infecciosas sobre el curso de la historia y cómo algunos de los resultados de las
enfermedades, afectan nuestra cultura, aún hoy en día.
Entendiendo el impacto de enfermedades no controladas, podemos entender mejor, por qué necesitamos entender su
etiología y controlar su diseminación.
También hblaremos sobre algunas gentes, que contribuyeron en la evolcuión de la epidemiología como disciplina de la
salud pública, como la conocemos ahora.

3. Objetivos de Aprendizaje
• Entender cómo la enfermedad ha
influenciado a la historia
• Entender las contribuciones principales que
los epidemiológos han hecho a la disciplina
de la epidemiología.
Sabemos que se dice que los que no conocen la historia, están propensos a repetirla. Esta conferencia busca resumir,
esas lecciones de la historia, para los que quieran ver y oir.
Creánlo o no, la epidemiología afectó la evolución de la enfermedad. Al identificar y cuantificar a la enfermedad, los
científicos pudieron instituir las medidas que controlaron la diseminaciónno causen muertes prematuras en la población,
las personas vivirán lo suficiente para desarrollar enfermedades crónicas. Hoy, las enfermedades crónicas son la
principal causa de muerte, de las poblaciones de los países industrializados.

4. Breve Historia de las Enfermedades
Infecciosas
• Históricamente, las epidemias han sido vistas
como un castigo por dioses enojados
• Principales causas de muerte antes de 1800:
– Sarampión
– Viruela
– Plaga (Peste Yesinia).
Debido a que la limpieza no era una prioridad en las vidas de nuestros antepasados, ya que al inicio del tiempo, las
enfermedades, especialmente las causadas por bacterias, eran comunes en sus vidas diarias.
Los principales causas de mortalidad anteriormente, no son las actuales. Las enfermedades infecciosas son aún un
flagelo para los países del tercer mundo donde la sanidad es un reto y los servicios de salud no son accesibles. Sin
embargo, aún no hemos conquistado a todas las enfermedades infecciosas, y aún está latente el peligro de la resistencia
a los antibióticos por cepas de bacterias.

5. Breve Historia de las Enfermedades
Infecciosas
• Las epidemias han sido mencionadas,
porque influenciaron:
– La caída del Imperio Romano
– Pérdida de Esparta por Atenas (429 A.C.)
– Aceptación de lenguajes comúnes para los
negociantes (Inglés suplió al Latín)
– El crecimiento de la xenofobia en Europa.
Dejando de lado a los políticos y personalidades, las enfermedades infecciosas han jugado un rol principal en la historia
del mundo registrada. La forma de operar ha sido diezmando poblaciones en todos los siglos.

6. Malaria
• Mató a la mitad de hombres, mujeres y niños
que murieron en el planeta.
• Para sobrevivir a la malaria, los Africanos
desarrollaron la células falciformes y la
deficiencia de G6PD
Algunas veces olvidamos cómo evoluciona la humanidad, al responder a su ambiente.
Mientras vemos a la enfermedad de células falciformes como una enfermedad genética y crónica, su desarrollo fue p
para proteger a las personas de la malaria!

7. Lepra
• Las antiguas enfermeras en Francia, Italia e
Inglaterra, iniciaron las casas de leprosos.
• La invención del hospital como un sitio para
separar y alojar a los enfermos, creció a partir
de las casas de leprosos.
• En los 1300’s el saqueo de las casas de
leprosos y las golpizas a los leprosos
ocurrieron por la frustración de las personas
por la peste y otros eventos adversos.
Es otro ejemplo de cómo las acciones de las personas fueron el resultado de la enfermedad.

8. Lepra (cont...)
• Causada por una bacteria de la misma familia
de bacterias que causan la TB.
• Provoca respuesta inmune similar.
• Menos del 10% de los expuestos desarrollan
lepra y sólo la mitad de ellos desarrollan la
desfiguración asociada a la lepra.

9. Muerte Negra (Peste)
• Dos tipos de plaga:
– Bubónica (de pulgas infectadas) mata a
más de la mitad de sus víctimas en una
semana.
– Neumónica se disemina por tos y saliva de
los infectados. Las víctimas mueren dentro
de las primeras 24 horas.

10. Muerte Negra (Peste) (cont...)
• Entre 1348-1351 más de 23 millones de
personas murieron.
• En París, el suelo era tan putrefacto que le
tomaba descomponer un cuerpo 9 días.
• En un periodo de 100 años, la peste mató al
10-15% de cada generación.
• Le tomó a Europa 300 años recomponer su
población.

11. Muerte Negra (Peste) (cont...)
• Trajo el fin del feudalismo
• La muerte de muchos clérigos que hablaban
Latín (elite educada), fueron reemplazados
por personas que hablaban y escribían en
lenguas comunes (como Inglés).
• La autoridad de la Iglesia fue minada al no
dominar el Latín, las cortes, universidades y
altares.
Esta afectación tuvo un gran impacto en lo qué sucedió en Europa. Se debería tomar a la peste como quien sacudió los
pilares de la autoridad en ese tiempo, la Iglesia. Debido a que la peste no respetaba personas, cualquiera podría
sucumbir. La Iglesia ejerció su autoridad manteniendo las comunicaciones en Latín. Cuando sus clérigos comenzaron a
morir, fueron reemplazados por personas que hablaban lenguas comunes. ¡Sin la peste, esta conferencia podría haber
estado en Latín!

12. Viruela (El curso del Viejo Mundo)
• Más grande de todos los virus
• Se convirtió en parásito del humano a partir
de la domesticación de animales
• El “Gran Fuego” (“Muerte fácil”) matpo a 2/3
de la población Maya
• Para reemplzar a esos indios, millones de
esclavos Africanos fueron traídos a las
Américas
Es impresionante como una enfermedad diezmó a toda una civilización en el Nuevo Mundo. Ahora sabemos por qué los
esclavos Africanos vinieron a las Américas.

13. Sífilis
• Llevada del Nuevo mundo a Europa por Colón
y sus marinos
• En el siglo XVI, el temor a su diseminación dio
lugar a la desaparición de balnearios
públicos.
• El tratamiento con mercurio dio lugar a la
muerte por intoxicación mercurial
• El saludo por besos se reemplazó por el de
manos
Como respuesta a la viruela, la sífilis fue llevada al Viejo Mundo.¿No es interesante ver que cómo la gente interactúa
hoy fue resultado de la sífilis?

14. Tuberculosis (TB) e
Influenza (Gripe)
• TB - durante los 1800’s, más del 70% de todos
los Europeos estban infectados por TB, pero
sólo 1/7 murieron por la enfermedad
• Gripe - la más grande mortandad en la
historia del mundo: 1918 - 50 millones
murieron en 18 meses.
– El virus de la influenza muta y cambia cada 10 -
14 años, haciéndolo casi invencible.
TB sigue siendo un problema hoy, ya que comprende la carga de la enfermedad de aquellos enfermos con VIH.
La Influenza sigue siendo una amenaza para los ancianos, quienes deberán protegerse cada año.

15. SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia
Adquirida)
• Causado por un retrovirus conocido por
paralizar al sistema inmune.
• 1981 - primer caso reportado en los EUA
• El virus fue descubierto por los Barre -
Sinoussi y Montagnier en 1983
• “Paciente cero”- Gaetan Dugas, un
sobrecargo de una aerolínea canadiense.
• Permanece como un reto a la salud pública.
Aún un problema global, debido a que no es una enfermedad sino varias.

16. Los primeros epidemiólogos
• Hipócrates (460-377 AC) reconoció la asociación
entre enfermedad con sitio (geografía), condiciones
del agua, clima, hábitos alimenticios y vivienda.
Usa los términos “epidemia” y “endemia”. Cree que
la enfermedad es resultado del desequilibrio entre
los humores del cuerpo.
• Galeno (129-199 DC) factores del estilo de vida y la
personalidad pueden influenciar a la salud y
enfermedad. “Teoría del miasma” - el aire malo
puede causar enfermedad.

17. Los primeros epidemiólogos
• T. Sydenham (1624-1689) la observación
debe tomar preferencia sobre la teoría en el
estudio de la historia natural de la
enfermedad.
• N. Webster (1758-1843) las epidemias
estuvieron relacionadas a ciertos factores
ambientales Compiló el primer diccionario
Americano.

18. El concepto de contagio y la Teoría de los
Gérmenes en la Enfermedad
• H. Francastorius (1478-1553) teoría de los
gérmenes de la infección. La enfermedad
puede ser transmitida de una persona a otra
por partículas muy pequeñas para ser vistas.
• R. Koch cuatro postulados para probar que
un agente infeccioso causa una enfermedad
en particular.
Los postulados de Koch fueron muy útiles para identificar las causas de enfermedades infecciosas. Es difícil aplicar
estos postulados al estudio de enfermedades crónicas.

19. El concepto de contagio y la Teoría de los
Gérmenes en la Enfermedad
• I. Semmelweis (1818-1865) demostró que la
fiebre puerperal podría reducirse cuando los
médicos lavaban sus manos antes de antender un
parto.
• E. Jenner previno la infección de viruela
inoculando personas sanas con el material de la
varicela.
• L. Pasteur mostró que la inmunización prevenía la
rabia. Desechó la teoría del miasma.
En el tiempo de Semmelweis, los médicos iban desde hacer autopsias hasta atender un parto. Fue afortunado que
Semmelweis observara para descubrir la conexión e introdujera un acto de prevención efectiva de la enfermedad- el
lavado de manos. El lavado de manos aún permanece como una barrera a la diseminación de la enfermedad

20. Nacimiento de la estadísticas vitales
• J. Graunt primero en cuantificar los patrones
de nacimientos, muerte y ocurrencia de
enfermedad, notando disparidades entre
hombres-mujeres, alta mortalidad infantil,
diferencias urbanas-rurales, y variaciones
estacionales.
• W. Farr observó los efectos del estado civil,
ocupación y altitud. Desarrolló el concepto
de vigilancia de mortalidad.
Las contribuciones de Graunt y Farr continúan teniendo un rol importante en como los epidemiólogos actualmente
estudian la distribución de la enfermedad

21. Estudios Epidemiológicos Tempranos
Clásicos
• J. Lindd (1753) estudio experimental
epidemiológico de la etiología y tratamiento
del escorbuto, Concluyó que la ingesta de
cítricos trataba al escorbuto, y podría
prevenir su ocurrencia. Dio lugar a que la
Marina Británica solicitara limas o jugo de
limas en la dieta de los marinos. Debido a
esto a los marinos británicos se les conocía
como “Limeños”.
La escritura de este experimento es útil leerlo. Si los reportes de investigaciones experimentales, fueran escritos de esat
forma, quizá, mucha gente podría estar interesada en hacerse investigador.. El escrito puede encontrarse en T.C.
Timmreck’s Una introducción a la epidemiología

22. Estudios Epidemiológicos Tempranos
Clásicos (cont...)
• P.L.Panum estudió el sarampión en las Islas
Faroes. Concluyó que el sarampión se
trasmite por contacto directo entre infectado
y persona susceptible. Sugirió que el ataque
de sarampión confería inmunidad por toda la
vida.
Otro ejemplo de excelente investigación. Sarampión actualmente requiere buenas paracticas de inmunización para
prevenir brotes.

23. Estudios Epidemiológicos Tempranos
Clásicos (cont...)
• J. Snow (1813-1858) “Padre de la
epidemiología de campo”- 20 años antes de
la invención del microscopio, condujo
estudios de brotes de cólera. Usó mapas de
puntos para mostrar la distribución de casos.
Creía que el agua era fuente de la infección.
Removió la bomba manual de Broad street
para controlar el brote.
Un estudio verdaderamente clásico. Puede encontrar una redacción del excelente trabajo de Snow en el capítulo dos
Explicaciones visuales de Edward R. Tufte, llamado Pensamiento Visual y Estadístico:Mostrando la evidencia para la
toma de decisiones.

24. Estudios Epidemiológicos Tempranos
Clásicos (cont...)
• W. Budd (1753) infirió que la fiebre tifoidea
era una enfermedad infecciosa, notando la
ocurrencia de 3-4 casos en la misma casa.
• J. Goldberger demostró que la pelagra no era
una enfermedad infecciosa, pero que estaba
relacionada a la dieta (deficiencia de ácido
nicotínico, una vitamina del complejo B).
Note como muchos de esos descubriemientos estuvieron basados en observaciones sistemáticas de fenómenos naturales.

25. Epidemiología Moderna
• A.B. Hill desarrolló los estudios clínicos
aleatorizados para evaluar la eficacia de los
nuevos tratamientos de las enfermedades
• R. Doll trabajó con Hill para unir el
tabaquismo con el cáncer pulmonar.
• Estudio Framingham (1948) estudio cohorte
clásico de enfermedad cardiovascular.
50 años más tarde, aún estamos obteniendo conocimiento del estudio Farminghan. Muestra ´qué tan útiles son los
estudios, cuando están bien diseñados y son bien ejecutados.

26. Epidemiología Moderna (cont...)
• A. Oschner tabaquismo con cáncer de
pulmón
• Sir Gregg asoció la rubeóla con cataratas.
Observó que mujeres embarazadas que
padecieron rubeóla daban productos con
cataratas.

27. Enfermedades Infecciosas
Conclusiones
• Históricamente, las enfermedades infecciosas han
afectado a la humanidad por cientos de años,
cambiando la cultura de las poblaciones. Aunque
los actuales esfuerzos están dirigidos a estudiar
las enfermedades crónicas para que poblaciones
afectadas vivan más tiempo, las enfermedades
infecciosas requieren aún vigilancia. Ya que los
organismos se vuelven resistentes a los
antibióticos, existe el peligro de que algún día,
estemos sin protección a cepas fatales.

28. Enfermedades Infecciosas
Conclusiones
• Históricamente, la epidemiología como
ciencia, creció del registro cuidadoso
sistemático de observaciones de fenómenos
naturales.
• Al paso del tiempo, con la ayuda de los
avances tecnológicos, la epidemiología fue
capaz de estudiar y controlar las
enfermedades, de manera más oportuna;
pero la tecnología no puede reemplazar aún
a la observación cuidadosa.