1) O conto narra a história de Ivan Ilitch, um juiz que viveu uma vida vazia e superficial, preocupado apenas com status e aparências. 2) Quando Ivan adoece gravemente, ele passa a refletir sobre sua vida e percebe que não viveu de forma autêntica, apenas seguindo as convenções da sociedade. 3) Nos momentos finais, Ivan Ilitch compreende que sua vida poderia ter sido diferente, mas encontra a paz ao aceitar sua morte iminente.