1. • Las tortugas forman parte de los reptiles. Todos los reptiles
(serpientes, cocodrilos, lagartos, tortugas, ...) son de sangre fría, y eso quiere decir
que para calentarse deben ponerse al sol. Cuando hace más frío (como en
invierno), las tortugas no pueden calentarse, y lo que hacen es esconderse en
agujeros o enterrarse y pasar el invierno totalmente paradas. De esta forma no
necesitan comer, ya que no gastan energía.
• Hay dos características que siempre han definido a las tortugas: son lentas y tienen
un caparazón. En realidad, esto no es del todo cierto. Hay tortugas que son muy
veloces, como algunas tortugas de agua y como las tortugas marinas, y también hay
tortugas que no tienen caparazón: las tortugas que caparazón blando. Estas tortugas
tienen una especie de piel dura en lugar del caparazón, ya que su defensa es el
camuflaje (esconderse en la arena del fondo) y su velocidad para huir.
• Las tortugas, como el resto de reptiles, tienen escamas (no tienen piel como la
nuestra ni tampoco pelo). Estas escamas son como pequeñas placas puestas unas
encima de otras, que les sirven como protección (si les muerden, no les hacen tanto
daño como nos harían a nosotros).
También tienen uñas muy fuertes, y la mayoría de ellas tienen una muy buena
defensa: esconderse dentro del caparazón. De esta forma, si algún animal les
ataca, solo se encuentra con su duro caparazón, ya que sus patitas y su cabeza están
escondidas dentro de él.
2. ESPECIES DE TORTUGAS.
Hay más de 300 especies de tortugas. Para diferenciarlas bien deberíamos separarlas por
familia, género, ... pero como es un poco complicado, haremos una separación dependiendo de
los sitios donde vivan para que podáis aprender un poco más:
- Tortugas marinas: Son las tortugas que viven en los distintos mares y océanos del planeta. Hay
muy pocas especies (tan solo 7), y están en peligro de extinción, porque las pescan (muchas sin
querer, pero algunas las pescan para comérselas).
- Tortugas terrestres: Son las típicas tortugas lentas, con caparazones bastante abombados, que
acostumbran a comer vegetales y verduras. Hay muchas especies de este tipo, y se pueden
encontrar en América, Europa, Asia y África. Las hay que son muy grandes, como las tortugas de
las Galápagos, y algunas muy pequeñas, como unas especies africanas que no miden más de
10 cm.
- Tortugas acuáticas: Con este nombre se conocen las tortugas que viven en agua dulce: en
ríos, lagos, estanques, pantanos, ... Hay muchísimas especies de este tipo en todos los
continentes, pero las más conocidas son las tortugas americanas, como las de orejas rojas (en
todas las tiendas venden especies similares). En este grupo también encontramos las tortugas
de caparazón blando, la tortuga mordedora, la tortuga mata-mata, las tortugas de cuello
lateral, ...
- Tortugas semi-acuáticas: Se trata de tortugas que viven en lugares muy húmedos, y que a
veces están en tierra y a veces en el agua. Hay también muchas especies en este
grupo, sobretodo en América y en Asia.
3. DATOS CURIOSOS DE LAS TORTUGAS
- Las tortugas son unos animales que se adaptan muy bien a muchos
sitios. Por eso las podemos encontrar en
América, Europa, Asia, África y Oceanía. Pueden vivir en el mar, en
ríos lentos, lagos, ciénagas, en ríos de alta montaña, en zonas
costaneras, en desiertos, sabanas, bosques, estepas, en la
montaña, ...
- Las tortugas más grandes del mundo: Las tortugas más grandes
del mundo son las tortugas laúd. Habitan en distintos océanos del
planeta. Pueden medir más de 1'80 metros y pesar más de 750 kg.
- Unos animales que pueden vivir más de 100 años: Las tortugas son
unos de los animales que pueden vivir más años. Algunas especies
terrestres, como las tortugas de las Islas Galápagos, pueden vivir
más de 100 años.