Este documento trata sobre la población mundial. Explica que la densidad de población depende del número de personas y el espacio que ocupan. Luego describe los factores físicos, históricos, políticos y económicos que influyen en la distribución desigual de la población mundial. También analiza los movimientos naturales de la población como la natalidad, mortalidad y crecimiento natural, así como los diferentes tipos y causas de movimientos migratorios y sus consecuencias.
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El crecimiento de la población ha sido desigual en el tiempo y en el espacio, ya que ha afectado de forma diferente a los países y regiones. Se pueden distinguir dos etapas de fuerte incremento de la población. La primera etapa está ligada a la Revolución Neolítica y el descubrimiento de la agricultura y la ganadería, que permitieron disponer de mayor cantidad de alimentos; durante siglos, sin embargo, el crecimiento de la población fue lento. La segunda etapa está relacionada con las revoluciones agrícolas e Industrial, iniciada a fines del siglo XVIII. Los progresos en la alimentación y los avances en medicina han permitido un incremento constante de la población. Esto afectó primero a Europa occidental y luego se extendió a los demás territorios, provocando así un crecimiento explosivo de la población.
Se considera despoblado un territorio que tiene un densiedad de población menor de 1 hab/km2; por el contrario, una densidad mayor de 100 hab/km2 significa una elevada densidad de población. La densidad de población no se corresponde necesariamente con granes extensiones de tierra, algunos países de reducido tamaño acogen numerosa población, mientras que otros de grandes dimensiones apenas están poblados.
La desigual distribución de la población se debe a distintos condicionantes físicos y humanos. Los climas fríos, áridos o muy húmedos son poco propicios para el asentamiento humano, de ahí el escaso poblamiento de los desiertos, las regiones polares y las selvas ecuatoriales. El relieve tiene efectos, ya la montaña actúa como condicionante de la población que varía según la altura, la latitud y la orientación. Los suelos condicionan la ocupación del territorio en función de su distinta aptitud para la agricultura, los más fértiles favorecen el asentamiento. La antigüedad del poblamiento de un lugar favorece las altas densidades de población. La división o reunificación de países y la fundación de nuevas ciudades han llevado a los habitantes a desplazarse de un lugar a otro. El desarrollo tecnológico alcanzado por un país también puede explicar las distinta ocupación del espacio por la población, las zonas con mayor prosperidad económica atraen población en perjuicio de las áreas menos desarrolladas.
Los cambios producidos por factores biológicos, como la natalidad y la mortalidad, reciben el nombre de movimientos naturales de la población.
Fórmulas utilizadas para calcular diferentes indicadores relacionados con la natalidad.
Los factores que explican las variaciones de la natalidad y de la fecundidad entre países son muy diversos, los más importantes son los económicos, los biológicos y demográficos, los políticos y los socioculturales.
Imagen cementerio
Fórmulas utilizadas para calcular diferentes indicadores relacionados con la mortalidad.
Los factores que explican las variaciones de la mortalidad entre países son muy diversos, los más importantes son los biológicos, los higiénico – sanitarios y los socioeconómicos.
Se puede observar en el mapa de la mortalidad en el mundo como actualemente la mortalidad tiende a reducirse; primero descendió en los países desarrollados y posteriormente también en los países subdesarrollados a causa de los avances médicos. Aún así, sigue habiendo importantes diferencias.
Fórmulas utilizadas para calcular diferentes indicadores relacionados con el crecimiento natural.
Los países desarrollados se caracterizan por un débil crecimiento natural, debido al fuerte descenso de los nacimientos. En cambio, los países subdesarrollados mantienen un elevado crecimiento, puesto que las altas tasas de natalidad compensan la mortalidad, aunque esta sea también más alta que en los países desarrollados.
Los desplazamientos de la población desde un lugar a otro reciben el nombre de migraciones. Se distingue entre emigración o salida de población e inmigración o llegada de población. Las migraciones han sido una constante histórica y son un fenómeno demográfico de gran importancia, ya que redistribuyen la población en el territorio y repercuten en la composición de la población por sexo y edad de las poblaciones afectadas.
Según el lugar de destino las migraciones se clasifican en interiores y exteriores. Dentro de las migraciones interiores la más importante ha sido el éxodo rural, emigración del campo a la ciudad que se produjo en los países desarrollados a partir del siglo XIX, coincidiendo con la industrialización y el crecimiento de las ciudades. En cuanto a las exteriores a lo largo de la historia han sido continuadas, algunas importantes como la llegada a Estados Unidos de millones de personas procedentes de otros países europeos a fines del siglo XIX y principios del XX. En la actualidad los países desarrollados tienen que afrontar una importante corriente migratoria procedente de países subdesarrollados.
Las causas de las migraciones son muy diversas, las más importantes son las naturales, las sociales y las económicas.
La emigración provoca una redistribución de la población en el espacio, pues unas zonas se vacían en beneficio de otras; sus repercusiones positivas y negativas son distintas para las áreas de salida y las de llegad de emigrantes.
El desequilibrio existente entre países ricos y pobres, ha dado lugar a la aparición de las corrientes masivas migratorias del mundo actual. En el mapa se aprecian las flechas que indican los lugares de salida de población y su destino, siendo el grosor en función de la cantidad. También se muestra las principales zonas receptoras de inmigrantes.