LES GORGES DU VERDON FRANCE

1. Le Verdon prend sa source tout
près du col d'Allos, dans le massif
des Trois Evêchés (2819 m). Il va se
jeter dans la Durance, près
de Vinon-sur-Verdon après avoir
parcouru près de 175 kilomètres.
Son parcours le plus intéressant se
trouve entre Castellane et le Pont
du Galetas, sur le lac de Sainte-
Croix. Ce lac était il y a quelques
dizaines d’années la grande plaine
des Salles-sur-Verdon, avant la
mise en eaux du lac artificiel créé
par l’édification du barrage de
Sainte-Croix. Lors de la montée
des eaux en 1973, le vieux village
des Salles a été évacué (de force),
détruit et noyé. Son église a été
dynamitée, tout comme le village,
qui est reconstruit plus haut et
plus moderne, au grand dam de
ses habitants. C’est maintenant un
des plus jeunes villages de France.
B

2. Lac de Sainte Croix, un peu d’histoire : Le projet visant à noyer la vallée des Salles par la création d’un lac sur le cours du Verdon remonte à Georges
Clemenceau, en 1908. Ce n’est qu’en 1968 qu’est décidée sa mise en œuvre par Electricité De France. Initialement, le lac devait engloutir les villages des
Salles sur Verdon, de Bauduen et rendre Sainte-Croix du Verdon inhabitable. Le lac artificiel est finalement créé en 1973, suite à la construction du barrage
de Sainte-Croix. Les villages de Sainte-Croix et Bauduen sont finalement sauvés, et Les Salles reconstruit à l’abri des eaux.
Le troisième plus grand lac de France s’étend sur une superficie de 2200 hectares (10 kilomètres de long et 2 de large). Le barrage, construit à l’entrée des
gorges, près de Baudinard, retient 760 millions de mètres cubes d’eau et produit plus de 150 millions de kWh par an. Il alimente ainsi en électricité les villes
situées à proximité. Il constitue également un pôle touristique majeur, et offre un espace privilégié pour la baignade, le bateau (électrique uniquement), le
pédalo ou le canoë-kayak.

3. Le Pont de Galetas à la limite des départements des Alpes de Haute Provence (04) et du Var (83) matérialise la limite entre le lac de Sainte Croix et les
gorges du Verdon.

5. Un site naturel unique en France.
Ce canyon spectaculaire résulte de l’érosion du calcaire des plateaux de Haute Provence par le Verdon qui prend sa source près du col d’Allos, dans le
massif des Trois Évêchés. Les gorges de 50 kilomètres s’étirent de Castellane au lac de Sainte-Croix, atteignant par endroit 700 mètres de profondeur.

7. Le Cirque de Vaumale. Ce cirque magnifique, planté de hêtres, déploie son arc à environ 700 m au-dessus du Verdon.

9. Le canyon du Verdon vue du col d‘Illoire.

14. La Falaise des Cavaliers, côté amont

15. La Corniche Sublime. Falaise des Cavaliers

16. Les gorges vue du tunnel du Fayet

21. Pont de Chaulière ou Pont de l'Artuby. ll a été construit en béton armé entre 1938 et 1940 par l'entreprise Thorrand et Cie de Nice.
Il est composé d’une arche unique de 107 mètres et surplombe d’une hauteur de 182 mètres les gorges de la rivière l’Artuby qui se jette dans le Verdon au
lieu-dit la Mescla. C’est le plus haut pont d’Europe permettant la pratique du saut à l'élastique.

24. Balcons de la Mescla.
Mescla implique en occitan l'idée de « mélange », or ces balcons surplombent de 250 m l'endroit où les eaux du Verdon se mêlent à son affluent l'Artuby.
Dans ce cadre sauvage et grandiose, la rivière limpide se replie autour d'une étroite crête en lame de couteau. A noter le profond encaissement des gorges
orientées Nord-Sud en amont : il peut atteindre 400 à 500 m. Le panorama est fantastique au niveau du belvédère supérieur .