Marshall McLuhan fue un filósofo y teórico de la comunicación canadiense. Formuló la teoría de que "el medio es el mensaje", significando que el medio de comunicación tiene mayor impacto que el contenido transmitido. También anticipó la "aldea global", donde los avances en comunicación eliminarían las barreras entre las personas en todo el mundo. McLuhan es conocido por clasificar los medios como "calientes" o "fríos" dependiendo de cuánta participación requieren del público, y por su influyente obra "Comprender los medios de
2. Marshall Mcluhan
(1911-1980)
Nombre: Herbert Marshall McLuhan
Nacimiento: 21 de Julio de 1911
Edmonton, Alberta. (Canadá)
Fallecimiento: 31 de Diciembre de 1980
Toronto, Ontario.
Ocupació n: Filó sofo, profesor y teó rico.
Libros Principales: El medio es el masaje,
La Galaxia Gutenberg, Guerra y paz
en la aldea global, La comprensió n
de los medios como extensiones del
hombre, Comprender los medios de
comunicació n, La aldea global, entre
otros.
“El medio es el mensaje"
Mcluhan es reconocido como el fundador de
“La ecología de los medios” y es
considerado un auténtico visionario de las
comunicaciones digitales.
3. Reseña de su vida y obra.
Herbert Marshall McLuhan nació el 21 de julio de 1911, en Edmonton,
Alberta, Canadá. Estudió la Licenciatura en Letras y la Maestría en Artes en
la Universidad de Manitota. Se doctoró a los 31 añ os de edad en la
Universidad de Cambridge, y en su tesis doctoral analizó la obra del
dramaturgo inglés Thomas Nashe.
En 1951, McLuhan publicó su primer libro “The Mechanical Bride”, el cual
reúne algunos ensayos de crítica cultural inspirados en la obra de F.R Leavis,
quien introdujo a McLuhan en el estudio de la ecología cultural. En Toronto,
McLuhan conoció al destacado economista político Harold Innis, cuyo
pensamiento definitivamente influyó en su obra. En 1953 conoció a Edmund
Carpenter, con quien coeditó la revista Explorations.
En 1962 se publicó su segundo libro: “The Gutenberg Galaxy: The Making of
Typographic Man”. Dos añ os después -en 1964-, se publicó su tercer libro:
“Understanding Media: The extensions of man (La Comprensió n de los
medios como extensiones del hombre)”, el cual es considerado el libro más
importante en la obra de McLuhan.
McLuhan fue catedrático en diversas universidades, entre ellas la
Universidad de Wisconsin y la Universidad de San Luis, y en la Universidad
de Toronto se desempeñ ó como director del Programa de Cultura y
Tecnología.
Entre otras funciones, fue director del Seminario en Cultura y Comunicació n
de la Fundació n Ford, coeditor de la revista Explorations, director del
Proyecto Understanding New Media de la National Association of
Educational Broadcasters y la Oficina de Educació n de los Estados Unidos,
miembro de la Royal Society de Canadáy consultor de la Comisió n Pontificia
de Comunicació n Social del Vaticano (1973). A lo largo de su vida, un total
de 9 universidades le concedieron doctorados honoris causa.
McLuhan anticipó el tránsito a la aldea global, afirmó que el medio es el
mensaje y que las tecnologías admiten ser consideradas como
prolongaciones de nuestro cuerpo y nuestros sentidos.
4. Aldea Global
La teoría más relevante de McLuhan es la “Aldea Global” (cultura de las
masas), la cual dice que los medios de comunicació n (mass media)
son los modeladores de la conducta del ser humano y nos explica que
cuando el ser humano vivía aislado de toda comunicació n masiva
creó un pensamiento mecánico (supervivencia) a la llegada del primer
medio de Comunicació n Masiva, el cual fue la imprenta, que inició con
la separació n de la acció n mecánica indicándole a las personas có mo
vestir, qué pensar, étc.
No existen individuos aislados ya que todos vivimos en una aldea
global que continuamente está bombardeada con una tras otra
informació n, convirtiendo todo ésto en una cultura de masas.
Ejemplo: Las instituciones educativas llenan de informació n al
individuo indicándole formas de pensar quebrantando su individualidad
y así funcionan también los medios masivos.
5. El medio es el mensaje.
REDEFINIENDO MEDIOS Y MENSAJES
En la década de los 60’s, Mcluhan llamó por primera vez la atenció n del público, hubo
quienes interpretaron que lo que el hacía era promover el fin de la cultura del libro
para propiciar la era de la televisió n. Pero en realidad, lo que él hacía no era sino
advertir sobre el poderoso potencial del nuevo medio. Se sabe que en su vida privada,
Mc Luhan rechazaba a la televisió n y pretendía promover una concientizació n
respecto a su enorme poder.
El pensamiento de Mc Luhan respecto a los medios de comunicació n se inicia a partir
de las siguientes ideas:
1. Somos lo que vemos
2. Formamos nuestras herramientas y luego éstas nos forman
En esta línea, podría afirmarse, que veía a los medios más como agentes de
"posibilidad" que de "conciencia", ésto es, que podrían los medios compararse a
caminos y canales antes que obras de valor artístico o modelos de conducta a seguir.
EL MEDIO ES EL MENSAJE
La famosa frase "El medio es el mensaje" nos lleva a la preguntarnos qué es el medio
y qué es el mensaje.
Mc Luhan definirá al "mensaje" de un medio como todo cambio de escala, ritmo o
pautas que ese medio provoque en las sociedades o culturas. De esta forma, el
"contenido" se convierte en una ilusió n, en el sentido que este se encuentra
enmascarado por la intervenció n del medio (la mediatizació n).
Medio y mensaje funcionan en pareja puesto que uno puede contener al otro: el
telégrafo, contiene a la palabra impresa, que contiene a la escritura, que contiene al
discurso... y así, por lo que el contenido se convierte en el mensaje del medio
continente. Habitualmente no notamos que existe interacció n entre los medios y dado
que su efecto en nosotros en tanto audiencia suele ser poderoso, el contenido de
cualquier mensaje resulta menos importante que el medio en sí mismo.
6. Medios Calientes y Fríos.
La clasificació n que hace Mc Luhan de los medios como "calientes" o "fríos" surge de
signficados técnicos como "definició n" e "informació n" y se sustenta más en la
experiencia sensorial que en el significado de las palabras.
En el mundo de la TV, "alta definició n" significa precisió n, detalle, calidad en
referencia a cualquier imagen visual. De acuerdo a este criterio, Mc Luhan diráque las
letras del abecedario, los números, las fotografías y los mapas son objetos de alta
definició n. Un medio de tales características, brinda mucha informació n y un receptor
pasivo. Por el contrario, las formas que no se definen con tanta calidad como por
ejemplo, los dibujos animados, serían de baja definició n porque nuestros ojos se ven
en la obligació n de completar lo que falta para obtener una percepció n acabada. Este
princpio de "completar los espacios en blanco" también se aplicaría a los sonidos. Al
brindar poca informació n, los medios de baja definició n exigen un receptor activo.
Es necesario aclarar que cuando Mc Luhan se refiere a la "informació n" que un medio
transmite, no se refiere a datos o conocimientos sino al modo en que nuestros
sentidos físicos responden a un medio o participan en él. En conclusió n, los medios
de alta definició n son medios calientes y los de baja definició n son medios fríos.
Los medios calientes serían: la radio, la imprenta, las fotografías, las conferencias,
étc,; y medios fríos serían: el teléfono, la televisió n, el internet, los seminarios, etc.
En los medios calientes la informació n nos llega en el hemisferio cerebral derecho, ya
que ahí se procesa la informació n visual, auditiva y sensorial.
En los medios fríos la informació n nos llega en el hemisferio cerebral izquierdo, ya
que ahí se procesa el pensamiento de la razó n, es decir, la informació n ya nos llega
digerida sin que el individuo piense ni se imagine creándose un esclavo de los medios
masivos.
7. Esta presentación es un
resumen que se hizo para la
exposición sobre Mcluhan en
la asignatura: “Modelos y
teorías de la Comunicación”.
Septiembre,
2009.
