Parque Nacional Cajas - Ecuador

1. UNIVERSIDAD DE LAS FUERZAS
ARMADAS - ESPE
“HÉROES DEL CENEPA”
CARRERA DE ADMINISTRACIÓN
TURÍSTICA Y HOTELERA
Técnicas de Guiar
Ing. Gabriela Alvarez
EGAS KATERIN
GUERRA ELIZABETH
VALERIA MORALES
QUINTO SEMESTRE “B”
PERIODO Abril - Agosto
Quito – Ecuador
2015

2. PARQUE NACIONAL CAJAS
El Parque Nacional Cajas posee una extensión aproximada de 28,544 hectáreas no productivas,
debido a que estas representan una categoría de Área Nacionalde Recreación, declarado así el 6
de Junio de 1977, mediante acuerdo ministerial Nº 203 y luego mediante resolución Nº 057, el
18 de noviembre de 1996, fue ascendido a la categoría de Parque Nacional por su belleza
paisajística, valor arqueológico de la zona, riqueza de flora y fauna endémica, además de su
gran cantidad de recursos hídricos. (Picòn)
Ubicación
Situado en los Andes, al sur del Ecuador, en la provincia de Azuay, a 33 km al noroccidente de
la ciudad de Cuenca. Esta entre los 3.150 msnm hasta los 4.445 msnm y su precipitación fluctúa
entre los 1.000 a 2.000 mm.
Entre las parroquias rurales de Sayausí y Molleturo, se encuentra la cordillera de “El Cajas”,
cuyo nombre se argumenta en dos explicaciones. La primera corresponde a la palabra “Caxas”,
que en quichua significa “frío” y la segunda a la apariencia geológica que presenta la zona, en la
cual se encuentran las lagunas, por lo que su temperatura oscila entre los -2 a 18 °C. No existe
una marcada regularidad en el clima y se dan frecuentes heladas, lloviznas (garúa), neblina y
días de intenso sol. (Andina)
Está formado por grandes elevaciones que guardan en su interior sistemas lacustres a manera de
enormes cajas interconectadas y se pueden apreciar maravillosos paisajes repletos de atractivos
naturales como las lagunas de diversos tamaños, que llegan a sumar más de 200, en donde los
amantes de la pesca podrán disfrutar de la especie piscícola más representativa del parque: la
trucha.
Los visitantes que se registraron en el año 2014 fue de unos 52990 personas. (Wikipedia, 2015)

3. ACCESO
Foto 1
Mapa de Acceso al Parque Nacional Cajas
Las rutas de acceso hacia este parque tenemos que tomar la carretera que conecta Cuenca con la
costa: Cuenca–Molleturo–Naranjal: Esta vía atraviesa al Parque en la parte norte y desde ella, se
puede acceder a una gran mayoría de los lagos y lagunas turísticas del área, así como al centro
de interpretación de información en la orilla de la Laguna Toreadora. Otra ruta alterna de tercer
orden se encuentra al sur del Parque y es conocida como Soldados–Angas.
CAPACIDAD DE CARGA DIARIA EN LAS ZONAS DE VISITA AL
INTERIOR DEL PARQUE NACIONAL CAJAS
Como herramienta de control para precautelar la integridad ambiental de cada sitio de visita
desde el año 2011 se viene aplicando los límites de capacidad de carga Turística de las Zonas de
Recreación del Parque Nacional Cajas, fundamenta en un análisis técnico – científico que busca
equilibrar la capacidad física de un centro turístico en contraste de los factores limitantes que
actúan sobre el mismo (factores físicos, ambientales, sociales y biológicos) para encontrar el
número óptimo de visitantes que podrían usar un mismo espacio en un día.
Se determinó la capacidad de carga turística para cada una de las zonas de recreación del Parque
Nacional Cajas; información con la que se pretende mejorar el número de visitas al mismo;
pensando principalmente en la satisfacción del turista y la conservación de los recursos
naturales. Este cálculo no debe ser considerado como una cifra fija, pero servirá para disminuir
el impacto negativo que ocasiona la actividad descontrolada y permitirá una mejor organización
y distribución dentro del área. (Parque Nacional Cajas, 2015)
SENDEROS AUTORIZADOS / CAPACIDAD DE CARGA DIARIA
SENDERO NOMBRE TRAYECTO
TIEMPO ESTIMADO
DISTANCIA
DIFICULTAD
CAPACIDAD DE
CARGA
DIARIA (N°
PERSONAS)
A TOREADORA Recorrido alrededor de la
laguna Toreadora
1.45 horas 3,7
Km. BAJA
92

4. D LLAVIUCU UKU Recorrido alrededor de la
laguna Llaviucu
45 minutos 2,5
Km. BAJA
114
D ZIGZAG Ascenso a partir de la casa de
guardianía hacia el pajonal
45 minutos 1,7
Km. MEDIA
88
D SAN ANTONIO Laguna Llaviucu Bosque San
Antonio
1.30 horas 3,8
Km. MEDIA
85
E CUCHEROS Recorrido alrededor de la
laguna Cucheros
45 minutos 1,2 Km.
BAJA
39
B ILLINCOCHA* Recorrido a través del bosque
de Illincocha
20 minutos 360
mts. BAJA
25
C MIRADOR TRES
CRUCES
Ascenso hacia el mirador de
la divisoria continental de
agua
30 minutos 102 mts.
MEDIA
39
C APACHETAS Recorrido hacia el mirador 20 minutos 70 mts.
BAJA
135
* CASO ESPECIAL: Máximo 8 personas con Reserva y Guía Naturalista Obligatorio
Tabla 1
Capacidad de senderos
ATRACTIVOS
Desde Cuenca toma alrededor de 40 minutos llegar a ella. En el sitio existe un sendero que la
circunvala cuyo recorrido toma alrededor de una hora de caminata; en el recorrido se han
ubicado dos pequeñas cabañas que sólo sirven como lugar de descanso y refugio para
guarecerse de la lluvia, que en el área se presenta con bastante regularidad. Es posible observar
cierta avifauna interesante y sobre todo las formaciones geológicas singulares que caracterizan a
todo el Parque. En La Toreadora también es posible la pesca a pesar de que son pocos los
pescadores que aquí tienen suerte.
 Laguna de Lagartococha:
Es la más grande del Parque y muy concurrida para la pesca deportiva, acampar. A su
alrededor se puede disfrutar del paisaje de paramo.
Al lado de Lagartococha está situada la "Cueva de los Muertos", llamada así porque
viajeros de hace más de un siglo habrían perecido en el sitio víctimas del paludismo.
 Parque y Laguna de Llaviucu:
Un destino natural y recreativo a 17 kilómetros al noroeste de Cuenca. Es ideal para la
pesca, observar aves o caminar por un de sus tres senderos autoguiados.
 Laguna La Toreadora:
Desde aquí se puede acceder al centro de interpretación ambiental del área y a las
lagunas Illincocha, Taitachungo y las Unidas.
 Avilahuayco:
Hace las veces de un mirador natural ó atalaya; el panorama que ofrece desde su
cumbre es muy atractivo ya que desde allí se observan "las cajas" que dominan toda la
zona.
 Loma de Tres Cruces:
Es una de las partes más altas del Parque, se encuentra a 4200 msnm convirtiéndose en
un mirador natural, donde se encuentra la divisoria de aguas entre aquellas que van
hacia el Amazonas y las que avanzan hacia el Pacífico .

5. El Camino de García Moreno cruza por allí y la tradición cuenta que debe su nombre a
los muchos muertos que intentaron pernoctar el lugar en su viaje desde la costa, pero
que por el intenso frío de la noche no lograron ver el amanecer. (Parque Nacional del
Cajas)
 Trecho del Ingañán o Kapakñán:
El antiguo camino del Inca es transitable a lo largo de cuatro kilometros restaurados,
entre la cueva de Luspa y la laguna de Mamamag.
 Laguna Taitachungo (Mamamag):
Partiendo de la Toreadora hay algunos senderos que conducen a ella. Desde aquí se
puede seguir un trecho del Camino del Inca hacia la cueva de Luspa. En Mamamag se
han encontrado otros restos de construcciones preincaicas representados por gradas de
piedra y cimientos de algún tipo de edificación, presumiblemente cuartos para
pernoctar; más que viviendas, estas construcciones parecen haber servido de tambos,
refugios de viaje, dado que el sitio es clave para el paso hacia la costa.
ECOSISTEMA:
El Parque tiene más de 2000 cuerpos de agua, entre las que se destacan 200 lagunas bien
definidas ubicadas sobre sus extensos valles, entre las más importantes están:
 Luspa
 Lagartococha
 Osohuaycu
 Mamamag ó Taitachungo
 Quinoascocha
 La Toreadora
 Sunincocha
 Cascarillas
 Ventanas
 Llaviucu
 Angas
 Ventanas
 Tinguishcocha
Esta gran cantidad de lagunas regula y conserva a los riachuelos de la zona a través de ríos
localizadas entre los 3.150 y 4.300 metros sobre el nivel del mar, como: el Tomebamba, Cañar,
Balao, Paute, Mazán , Yanuncay y Migüir, nacen en el Cajas y abastecen de agua potable a la
ciudad de Cuenca y son aportadores del Complejo Hidroeléctrico Paute, que provee de
electricidad a casi todo el país.
Los ecosistemas que encontramos en el parque son:
a) Bosque Montano de hojas anchas siempreverdes hasta una elevacion de 3,500msnm;
b) Carrizales y lagos inferiores, principalmente inhabitados con truchas introducidas y
alguna representante del género de preñadores, una pesca nativa de los Andes con un
genital que parezca una pene hasta una elevación de 3,500msnm;
c) Páramos con gramíneas duras, hierbas perennes bajas y arbustos enanos, sobre
3,500msnm;
d) Lagos superiores principalmente inhabitados por truchas introducidas, unas larvas de
anfibias y artrópodos;
e) Bosque altimontano de Polylepis reticulata, entre 3,700msnm y 4,000msnm.

6. FLORA
Foto 2
Flora del Parque Nacional Cajas
Autor: Valeria Morales
Dentro del Parque Nacional Cajas encontramos el Bosque de neblina montano, Bosque siempre
verde montano alto, Páramo herbáceo, Herbazal lacustre montano; dentro de estos bosques
encontramos vegetación de bosque compuesta, como:
o Árboles y arbustos de regulares tamaño, los cuales van desde los 10 metros de altura.
o Chaparros: son especies vegetales de hasta 5 metros de altura.
o Praderas: bosquetes que incluyen plantas leñosas
o Pajonales: con la especie predominante que es la paja.
o Árboles residuales de sarar, pichul, quinua amarilla, roja, heléchos, musgo, orquídeas de
diferentes géneros y maderables. (Flora del Parque Nacional Cajas)
Foto 3
Club Gigante
Plantas Nativas: Las especies vegetales más comunes son el romerillo, chuquiragua, valeriana,
Quinoa ó polilepis que es un árbol autóctono representativo del Parque, que se caracteriza por
sus ramas y tronco retorcidos.
Se destaca: la formación de bosque de Polylepis también conocido como: qiwuña, "quinoa" o
"árbol de papel", el cual tiene entre 8 y 10 metros de altura, y crece a la orilla de las lagunas o
quebradas y en lugares rocosos y es la única especie de árbol por encima de 4.000 msnm.
Bosque Nublado del Austro, ubicado entre las lagunas de Llaviuco y Taitachugo.
Se estima que existen alrededor de 500 plantas vasculares distribuidas en 243 géneros y 70
familias, el equivalente a la mitad de los géneros de plantas vasculares registrados en los
páramos (Chacón et al. 2006). Por lo que es considerado un centro de endemismo vegetal y de
evolución de muchos taxones y, al menos 16 especies de plantas vasculares son únicas del área

7. (12 en peligro de extinción y 4 están amenazadas). Además, 71 especies endémicas de Ecuador
están en este lugar (Chacón et al. 2006).
FAUNA
El Parque Nacional Cajas cuenta con una variedad de especies que se pueden observar con
facilidad, como: el puma, hurí, raposo, chucurillo, añaz, zorro, guatusa, augur, venado, conejo,
rata, ratón, yamala, danta, lobos de paramo, guatusas, gacela, oso, cuerpo espín, oso de anteojos
y murciélago.
El Parque Nacional Cajas es un hogar para numerosas aves de paramo, las más frecuentes que
se puede identificar son: tucanes, halcón, gallos acuáticos, azulejo, cóndor, pituyo pajonal,
curiquinga, chaupau, chirote, gavilán, gaviota, golondrina, lechuza, mirlos, pájaro carpintero y
patos zhiro, patos de pico pintado de azul, blanco, amarillo y de ala azul, pava de monte, perdiz,
polla de agua, predicador, quilico, torcaza, tórtola, tuga y quinde de la chuquiragua.
Adema se puede observar durante el recorrido en el parque anfibios y reptiles; en las lagunas
hay truchas de diferentes especies, crustáceos, diplópodos, chilopodos, arácnidos e insectos que
forman parte de 1a familia de los invertebrados. Por lo que el componente de fauna del Parque
Nacional Cajas está conformado por: 152 especies de aves, 43 de mamíferos, 15 de anfibios y 4
de reptiles.
Especies Simbólicas: La fauna representativa del Parque Nacional Cajas son: los conejos, patos
y entre las aves las más importantes está el caracará, cóndor y tucán andino.
Especies en Extinción: El cóndor, cervicabra, puma y venado.
Trabajos citados
/blog.espol.edu.ec. (s.f.). (L. T. Ecuador, Productor) Obtenido de
http://blog.espol.edu.ec/kvlopez/2010/06/06/parque-nacional-cajas/
Ambiente, M. d. (Ed.). (2010). Turismo en Áreas Protegidas. Quito, Pichincha, Ecuador:
Ecuador Terra Incognita.

8. Andina, V. (s.f.). Vivencia Andina. Recuperado el 8 de Junio de 2015, de Vivencia Andina:
http://www.vivenciaandina.com/viajes-a-ecuador/parque-nacional-cajas.htm
Picòn, J. A. (s.f.). Quito Adventure. Recuperado el 8 de Junio de 2015, de Quito Adventure:
http://www.quitoadventure.com/espanol/aventura-ecuador/areas-protegidas-
ecuador/andes-ecuador/parque-nacional-cajas-01.html
Wikipedia. (9 de Abril de 2015). Wikipedia. Recuperado el 8 de Junio de 2015, de Wikipedia:
http://es.wikipedia.org/wiki/Parque_nacional_El_Cajas
www.cuyabenolodge.co. (s.f.). Recuperado el 01 de Junio de 2015, de
http://www.cuyabenolodge.com/turismo-amazonas/parque-nacional-cajas.htm
www.etapa.net.ec. (2015). Recuperado el 01 de Junio de 2015, de
http://www.etapa.net.ec/Parque-Nacional-Cajas/Visitar/Senderos
www.quitoadventure.com. (s.f.). Recuperado el 01 de Junio de 2015, de
http://www.quitoadventure.com/espanol/aventura-ecuador/areas-protegidas-
ecuador/andes-ecuador/parque-nacional-cajas-02.html
www.vivenciaandina.com. (s.f.). Obtenido de http://www.vivenciaandina.com/viajes-a-
ecuador/parque-nacional-cajas.htm