1. Internado Nacional
Barros Arana
Departamento de Filosofía
Guía de Estudio n° 3
Los Procesos cognitivos: Atención, Aprendizaje e Inteligencia
Aprendizajes Esperados:
 Identifican y describen los procesos cognitivos fundamentales, reconociendo su
funcionamiento integrado en el comportamiento humano.
 Observan y reconocen en sí mismos y en otras personas la manifestación de los procesos
estudiados y aplican en forma inicial pero adecuada los conceptos y distinciones
fundamentales del Aprendizaje e Inteligencia.
 Reconocen creencias personales erróneas sobre la naturaleza y funcionamiento de los
procesos cognitivos, ampliando la visión sobre las propias posibilidades cognitivas
ATENCIÓN Y APRENDIZAJE E INTELIGENCIA
ATENCIÓN
Definiremos la atención como la capacidad de seleccionar la
información interpretable y a la cual se le atribuye un significado
(iconográfico- simbólico, pictórico, lingüístico-conceptual, etc.) ya
sea aquella que proviene del mundo externo (por medio de la
percepción) o bien aquella que está en juego en procesos más
complejos, como la reflexión (empleando el razonamiento). Ya que
nuestras limitaciones sensoriales contrastan con la “infinitud” de
estímulos sensoriales provenientes del mundo, la atención se
convierte en un proceso psicológico decisivo para el hombre: no
podemos percibir todos los estímulos simultáneamente… ¡Quizás
sólo Dios pueda hacerlo! Nosotros, en definitiva, necesitamos filtrar
esos estímulos y quedarnos sólo con algunos. Generalmente, serán los más importantes y útiles.
En este sentido, el contexto o entorno del sujeto cumple ya un papel relevante, pues, de una u otra
forma, el ambiente si bien no determina, al menos condiciona los estímulos a los cuales prestamos
atención. Nuestra concentración, nuestro interés, la motivación, nuestra personalidad, la edad,
nuestra cultura, nuestros prejuicios, las obligaciones o, en último término, nuestra propia
deliberación voluntaria son factores que nos predisponen a poner atención sobre ciertos estímulos
en desmedro de otros. La conciencia focaliza su objeto. En ciertos casos podemos hacernos
conscientes de nuestra propia atención (ahora mismo, por ejemplo), pero en la mayoría de los
casos, la atención es un proceso que ocurre autónomamente, digamos de manera automática e
imperceptible, tan autónomo y vital como el hecho de respirar.
Podemos imaginar la atención en términos metafóricos: una linterna que ilumina sólo ciertos
detalles de un bosque. Podemos tener una linterna muy grande que nos permita ver el bosque
entero casi en toda su extensión, pero, perderíamos la comprensión de los detalles y, por el
contrario, podríamos tener una linterna más pequeña que nos permita ver aspectos muy
específicos del bosque pero, perderíamos la visión global de aquél. De ahí que entre más
estímulos estén presentes a la atención de manera simultánea, es más difícil procesar la
información. Si, mientras estudio, escucho música, y al mismo tiempo hago el puzzle de un diario,
la información que pueda llegar a retener será mucho menor que si hago las tres actividades, pero
de manera sucesiva. La atención, como cualquier facultad intelectual humana, tiene sus límites y
en este caso es su misma direccionalidad. Gracias a ella podemos apreciar los detalles con mayor
eficiencia y procesar e interpretar de manera más óptima la información.
¿Qué significa poner (prestar) atención?
Predisponer nuestra conciencia hacia un cierto objeto, idea, hecho, situación, problema, etc.
y focalizar nuestra conciencia en él. De acuerdo a Husserl, “la conciencia es intencionalidad” y
puesto que jamás podemos dejar de ser conscientes, en sentido estricto, la atención es un proceso
que acompaña cada una de nuestras actividades mentales, o nuestra actividad psíquica. No poner
atención o, en este sentido, no ser consciente, implicaría poner la nada como objeto de la
conciencia, lo cual es imposible. Por eso, la conciencia, al ser esencialmente activa, coloca
siempre algo como su objeto: es imposible hacer desaparecer la intencionalidad, puesto que es un
rasgo que caracteriza nuestro psiquismo. Nuestra volición no hace más que dirigir u orientar,
iluminar un camino hacia el objeto; pero siempre ha de haber un objeto. Este objeto puede ser una
idea o un concepto, un recuerdo, un hecho, una obra de arte, una ecuación matemática, un objeto

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que provoca en nosotros una emoción o sentimiento. Pero también podemos poner atención en
nuestros propios actos conscientes: puedo ser consciente de que estoy pensando, dudando,
juzgando, deseando. En términos kantianos, la unidad sintética de nuestra conciencia hace posible
que podamos percibir un objeto empírico (un objeto de la experiencia), pero también que podamos
colocar como objeto un estado consciente como objeto. Si esto no ocurriese, jamás tendríamos
conciencia de nuestra identidad “yoica”. Si, como por azar, la conciencia dejase de intencionar
(mentar, referir) un objeto frente y fuera de ella, sea de la naturaleza que fuese, perderíamos
nuestra capacidad de reconocer nuestra propia identidad, puesto que, al haberse producido un
quiebre temporal en el flujo de nuestras percepciones, la conciencia perdería su identidad y, como
consecuencia, perderíamos nuestra noción de mundo. De ahí que el tiempo, en nuestra capacidad
de poner atención juegue también un papel importante (como han destacado Hume, Kant y
Husserl). Así nuestra atención implica el paso una continuidad: cambian los objetos a los cuales
prestamos atención, pero la atención misma no puede desaparecer: el mundo es una sucesión de
cambios de escenas, de personajes, de actos, pero la obra misma jamás desaparece.
APRENDIZAJE
Aprendizaje: Proceso por el cual un sujeto obtiene información que produce un cambio
relativamente permanente en las respuestas (conductas) relativas a esa información.
La anterior definición es una de las tantas, pero es una de las más completas. En general
todas las definiciones de aprendizaje son relativas a un enfoque, o concepción psicológica. Hay
una gran cantidad de corrientes y teorías psicológicas, pero se pueden reducir a dos grandes
enfoques: Conductismo y Cognitivismo.
El enfoque conductista define la psicología como el estudio de la conducta de los seres
vivientes, por tanto el aprendizaje está definido en función de la conducta. Es un enfoque que
utiliza un método esencialmente observacional y experimental. Este enfoque se refiere solamente a
la conducta observable del individuo, en términos simples, se centra en las respuestas de los
individuos frente los estímulos del medio. La finalidad del conductismo es configurar la psicología
como ciencia, y para ello se propone la confección de un lenguaje propio, métodos de
experimentación cuyos resultados pudieran ser cuantificables y verificables de manera objetiva.
Para poder lograr lo anterior es que el conductismo se centra en la conducta y no en los procesos
mentales, la mente es denominada la “caja negra”, porque lo que suceda en ella no se puede ver,
no se puede verificar.
Los buenos resultados que obtenía el conductismo gracias al modo de experimentación, a la
objetividad obtenida, hizo que esta corriente se fortaleciera y tuviera una gran acogida entre
muchos psicólogos.
Lo que caracteriza al concepto de aprendizaje del conductismo es el cambio de conducta,
esto es, que frente a un determinado estímulo el individuo presenta una respuesta, o conducta, el
cambio de la conducta a partir de un estímulo determinado es aprendizaje. Esta relación “entre
estímulos y respuestas” se denomina condicionamiento. Hay dos tipos de condicionamiento:
condicionamiento clásico y condicionamiento operante.
El condicionamiento clásico
Es la asociación de un estímulo condicionado (EC) con un estímulo incondicionado (EI) para
provocar una respuesta condicionada. Lo esencial de este condicionamiento es el reemplazo de un
estímulo por otro.
Estímulo incondicionado (EI); es cualquier estímulo que provoque una respuesta regular y
medible en un organismo por un período suficientemente largo.
Estímulo condicionado (EC); es un estímulo originalmente neutro, el que al asociarse con
el EI lleva a producir una respuesta.
Respuesta incondicionada (RI); es la que provoca el estímulo incondicionado.
Respuesta condicionada (RC); es la respuesta provocada por el condicionamiento,
específicamente, por el EI cuando se ha asociado repetidas veces con el EC.
Pavlov trabajó el condicionamiento clásico con sus perros, el estímulo incondicionado era la
presencia de alimento, la respuesta incondicionada era la salivación del animal; añadió a la
presencia de la comida el sonido de una campana (estímulo condicionado), así toda vez que al
animal se le presentaba el alimento a la vez se le presentaba el sonido de la campana, después de

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un tiempo el perro al oír el sonido de la campana comenzaba a salivar aunque no se le presentara
la comida (respuesta condicionada). El animal asociaba el sonido de la campana con la presencia
de comida, así finalmente el estímulo que era neutro en principio (el sonido de la campana no
producía ninguna respuesta en el perro) ahora producía una respuesta (que pasó de ser
incondicionada a condicionada) la salivación.
Procesos del aprendizaje
 Adquisición. Proceso básico del aprendizaje, por el cual una respuesta pasa a ser parte
del repertorio de un organismo.
 Extinción. Proceso opuesto al de adquisición, en este caso una respuesta se debilita sino
se refuerza.
 Recuperación espontánea. Una respuesta que se ha extinguido puede reaparecer más
adelante, pasado un tiempo.
 Generalización. Proceso por el cual un individuo tiende a dar respuestas semejantes ante
estímulos semejantes.
 Discriminación. Proceso opuesto al de generalización, el individuo aprende a dar
respuestas frente a estímulos específicos y no frente a estímulos semejantes.
Condicionamiento operante.
Es lo que se produce cuando un sujeto, frente a determinados estímulos emite una
respuesta (operando sobre el ambiente); si esta es reforzada (gratificada) tiende a aumentar su
probabilidad de ocurrencia; si esta es castigada tiende a disminuir su probabilidad de ocurrencia.
En el condicionamiento operante la respuesta depende si se presenta, o no el estímulo
(que puede ser castigo o recompensa), si queremos que una conducta deseada se presente
mostramos la recompensa o liberamos del castigo, pero si queremos que la respuesta no deseada
desaparezca quitamos la recompensa o presentamos el castigo.
Refuerzo positivo: estímulo que aumenta la probabilidad de una respuesta.
Refuerzo negativo: estímulo desagradable, que si se elimina aumenta la probabilidad de una
respuesta.
Castigo: Cuando es administrado inmediatamente después de una respuesta, disminuye la
probabilidad de que esta respuesta ocurra de nuevo.
Problemas del castigo
.
 El castigo suprime las respuestas no deseadas, pero no enseña a la gente qué ha de
hacer; les indica sólo lo que no deberían hacer.
 Cuando el deseo es más fuerte que el castigo, su función deja de tener sentido.

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Ej: Una empresa contamina el medio ambiente, a esta se le multa, pero aun así sigue
contaminando, esto se debe a que el castigo es inferior a los beneficios que obtiene al
contaminar; la multa en dinero es inferior al dinero obtenido por continuar contaminando.
 Un castigo para algunos puede resultarser un refuerzo para otros.
Ej: a algunos alumnos les gusta ser castigados para llamar la atención
 El castigo a corta edad puede provocar traumas.
Un niño que es criado a golpes probablemente cuando sea adulto será un padre
castigador, pues de esta manera él ha aprendido.
Comportamiento supersticioso.
Es aquel que ha sido fortalecido o debilitado al ser reforzado o castigado accidentalmente.
Skinner en una serie de experimentos dio a un grupo de palomas un poco de comida cada
quince segundos, sin tener en cuenta lo que las palomas estuvieran haciendo. Si en el momento en
que la comida caía la paloma se estaba rascando, ésta asimilaba el rascarse con la llegada de la
comida, en otros términos, se condicionaba. Así con muchas otras palomas sucedió algo similar, o
se rascaban, se inclinaban, levantaban una pata, etc. Se vuelven supersticiosas. Teniendo en
cuenta esta situación, podemos explicar el por qué algunas personas tienen amuletos de “buena
suerte”, podríamos sostener que cuando les ocurrió algo favorable, llevaban un objeto en particular,
y así todas las veces que les ocurrió cosas buenas, sin embargo, cuando no lo portaban les
ocurrían sólo cosas “malas”, de esta manera se vuelven, también, supersticiosos.
Diferencias entre condicionamiento clásico y operante.
Clásico Operante
1. Autores Pavlov Skinner, Thorndike
2. Origen de la respuesta Provocada por el estímulos Emitida por el sujeto
3. Procedimiento El refuerzo se presenta
siempre, cualquiera sea la
respuesta del sujeto
El refuerzo se presenta sólo si
el sujeto responde
adecuadamente
4. Sistema nervioso Autónomo (periférico) Central
5. Respuestas Viscerales Esqueléticos
6. Volición Involuntario Voluntario
7. Asociación De estímulos (E-E) De estímulos y respuestas
8. Leyes De contigüidad Del efecto
9. Respuesta condicionada y
respuesta incondicionada
Iguales Diferentes
10. Influencia del refuerzo
parcial.
Disminuye la fuerza de la
respuesta.
Aumento de la fuerza de la
respuesta
Perspectivas cognitivas en el aprendizaje.
El enfoque cognitivo define a la psicología como el estudio de los procesos mentales; la
psique, la mente y sus procesos; es decir, los pensamientos son sus elementos esenciales. El
cognitivismo pone énfasis en la caja negra que los conductistas se niegan a considerar. El
cognitivismo mira al hombre desde dentro, el conductismo desde fuera.
Aprendizaje por observación
También conocido como aprendizaje vicario, consiste en que aprendemos observando e
imitando el comportamiento de un modelo. (Bandura)
Cuando los padres dicen “haz lo que digo, no lo que hago” los niños harán lo que hagan sus
padres, lo que ellos pueden observar. Así, las personas cuya conducta observamos e imitamos son
llamados modelos.
El aprendizaje por observación (modelamiento) se desarrolla en base a cuatro pasos
1. Atención. Prestar atención y percibir los aspectos relevantes del comportamiento.
2. Retención. Recordar el comportamiento, también a través de palabras o imágenes
mentales.
3. Reproducción. Convertir en acción la observación recordada.
4. Motivación. Estar motivado para adoptar el comportamiento.

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Este tipo de aprendizaje es fundamental para nuestra especie humana, pues si todo aprendizaje
fuera resultado de las recompensas y los castigos, nuestra posibilidad de aprender cosas nuevas
sería muy restringida, tendríamos que tener experiencia de todas las cosas para poder
aprenderlas.
INTELIGENCIA
Inteligencia. No hay ninguna definición de inteligencia que sea universalmente aceptada.
Lewis Terman, uno de los primeros investigadores del tema definió la inteligencia como la
capacidad de pensar de manera abstracta. Jean Piaget (psicólogo suizo), definió la inteligencia
como la capacidad para adaptarse al ambiente. Otros psicólogos la definen irónicamente como
aquello que miden los tests de inteligencia.
Muy generalmente podemos definir la inteligencia como la capacidad de solucionar
problemas. Habitualmente se ha asociado a la inteligencia con habilidades de tipo lógicas, de
carácter racional, dejando de lado las emociones, sentimientos, y todo aquello relacionado con el
cuerpo.
Inteligencias múltiples.
Howard Gardner propone un enfoque de inteligencias múltiples, se refiere a ella como “un
potencial biopsicológico para procesar información que se puede activar en un marco cultural para
solucionar problemas, o crear productos que tienen valor para una cultura”.
Las inteligencias propuestas son:
Inteligencia lingüística: Capacidad involucrada en la lectura y escritura, así como también en
escuchar y hablar. Comprende la sensibilidad para los sonidos y las palabras con sus
matices de significado. Está relacionada con la capacidad de persuadir por medio de la
palabra. Corresponde a la inteligencia que ha de tener un filósofo, poeta u escritor.
Inteligencia lógico-matemática: Es la capacidad relacionada con el pensamiento abstracto, la
computación numérica, derivación de evidencias, y resolución de problemas lógicos. Es el
tipo de inteligencia característica de un matemático, ingeniero, o economista.
Inteligencia espacial: Es la capacidad utilizada para enfrentar problemas de desplazamiento y
orientación en el espacio, reconocer personas, rostros. Permite crear modelos del entorno
viso-espacial y efectuar transformaciones a partir de él, aún en ausencia de estímulos
concretos. Este tipo de inteligencia es característica de un piloto, arquitecto, navegante o
escultor.
Inteligencia corporal: Capacidad para usar el cuerpo, ya sea total o parcialmente, en la solución
de problemas o interpretación. Implica controlar los movimientos corporales, manipular
objetos. Comprende la inteligencia propia de un artesano, atleta, mimo o cirujano.
Inteligencia musical: Es la capacidad para producir y apreciar el tono, ritmo y timbre de la música.
Se expresa en el canto, o ejecución de un instrumento, dirección orquestal. Es propia de
compositores, directores e intérpretes.
Inteligencia interpersonal: Capacidad para entender a los demás y actuar en situaciones
sociales, para percibir y discriminar emociones, intenciones o motivaciones. Está asociado a
fenómenos interpersonales como la organización y el liderazgo. Se representa en un
profesor, político, religioso, o vendedor.
Inteligencia intrapersonal: Capacidad para comprenderse a uno mismo, reconocer las propias
emociones, tener la claridad de entender el por qué reaccionamos de un modo u otro, y
comportarse de un modo adecuado a nuestras pretensiones. Permite volver la mirada hacia
sí mismo y orientar nuestra experiencia. En general esta inteligencia debiera estar
representada en cualquier persona adulta.
La presencia de una u otra inteligencia, no quita la posibilidad de poseer alguna otra al
mismo tiempo, se supone que todos tenemos una que prevalece sobre las otras, pero las demás
podrían estarlo en potencia. Podemos desarrollar otras inteligencias si nos lo proponemos. Esto
implica que somos seres con muchas dimensiones y que no se pueden agotar en logros cognitivos.

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EMOCIONES
La palabra emoción etimológicamente remite a movimiento (moción), moverse, y muchos
autores la consideran como el elemento básico del comportamiento humano. La emoción, que es la
reacción afectiva que tenemos ante estímulos externos que nos “perturban”, es lo que nos hace
movernos hacia o desde las fuentes de dónde proviene la estimulación. Es así que nos alejamos
de los estímulos que nos provocan dolor y nos acercamos a aquellos que nos provocan placer. En
forma más compleja, las emociones están en la base de la motivación en todos los
comportamientos, como por ejemplo, las asociaciones con otros, la construcción de sistemas para
protegernos del dolor y para asegurarnos el bienestar.
Inteligencia emocional
Tal vez, muchos hemos escuchado comentarios respecto de la inteligencia emocional, pero
lo más probable es que no sabemos con claridad de que se trata. No es ninguna novedad el que
poseamos emociones, todos las tenemos, las padecemos, las vivimos; pero de qué se habla
cuando hablamos de inteligencia emocional.
La inteligencia emocional está ligada a la capacidad de saber reconocer las propias
emociones, y las emociones latentes en otras personas. Esta inteligencia guarda relación con el
saber controlar las emociones, sino que saber canalizarlas. Toda emoción tiene influencia no sólo
en el ambiente, o en la relación con otras personas, sino que también influye en el estado de
nuestro propio cuerpo. Por ejemplo, cuando nos enojamos nos volvemos agresivos, toda nuestra
atención se vuelve hacia aquello que nos ha molestado, tenemos más energía, entramos por
momentos en estados de euforia, esto es, podemos hacer cosas sin cansarnos, o sentir dolor. Si
somos capaces de reconocernos en este estado emocional, podemos redireccionar nuestra ira, en
vez de volvernos agresivos, destructivos, avocarnos a desarrollar una tarea productiva,
trabajaremos más rápido, no nos costará tanto, y lo mejor no dañaremos a nadie. Cuando estamos
alegres todo resulta un poco más fácil, y el cielo ya no es tan gris. Podemos también reconocer
estas emociones en otras personas, y ayudarlas, o dejar que vivan sus emociones, sin
entrometernos.
La inteligencia emocional, es saber reconocer en uno, y en las demás personas las
emociones, y también, saber canalizarlas.
En su Ética a Nicómaco. Aristóteles realiza una indagación filosófica sobre la virtud, el
carácter y la felicidad, desafiándonos a gobernar inteligentemente nuestra vida emocional.
Nuestras pasiones pueden abocar al fracaso con suma facilidad y. de hecho, así ocurre en multitud
de ocasiones; pero cuando se hallan bien adiestradas, nos proporcionan sabiduría y sirven de guía
a nuestros pensamientos, valores y supervivencia. Pero, como dijo Aristóteles, el problema no
radica en las emociones en sí sino en su conveniencia y en la oportunidad de su expresión. La
cuestión esencial es: ¿de qué modo podremos aportar más inteligencia a nuestras emociones, más
civismo a nuestras calles y más afecto a nuestra vida social?
Aún no se sabe exactamente por qué David Prologuto, profesor de Física de una escuela
secundaria, fue atacado con un cuchillo de cocina por uno de sus mejores estudiantes. Pero los
hechos, tal como se informaron, son los siguientes: Jason H., brillante alumno de una escuela
secundaria de Coral Springs, Florida, estaba obsesionado con la idea de ingresar en la facultad de
medicina. Pero Prologuto, su profesor de Física, le había dado una puntuación de ochenta en un
examen. Convencido de que la nota apenas por debajo de la mejor- ponía en peligro su sueño,
Jason fue a la escuela con un cuchillo de cocina y, después de enfrentarse con Prologuto en el
laboratorio de física, se lo clavó en el cuello, antes de ser detenido por otras personas.
Un juez declaró a Jason inocente y transitoriamente enajenado durante el incidente; un
panel de cuatro psicólogos y psiquiatras afirmó que durante la pelea el joven había sufrido una
psicosis. Jason afirmó que había pensado suicidarse debido a la nota del examen, y que había ido
a ver a Prologuto para contárselo. Prologuto dio una versión muy distinta: “Creo que él intentaba
matarme a mí con el cuchillo” porque estaba furioso con la mala nota. Jason pasó a una escuela
privada y se graduó dos años más tarde con las mejores notas de su clase. La pregunta es la
siguiente: ¿Cómo una persona tan evidentemente inteligente pudo hacer algo tan irracional, tan
absolutamente estúpido? La respuesta es: la inteligencia académica tiene poco que ver con la vida
emocional. Las personas más brillantes pueden hundirse en los peligros de las pasiones
desenfrenadas y de los impulsos incontrolables; personas con un CI elevado pueden ser pilotos
increíblemente malos de su vida privada.
Uno de los secretos a voces de la psicología es la relativa incapacidad de las notas, el CI o
las pruebas de aptitud académica para predecir de manera infalible quién tendrá éxito en la vida.
Hernstein y Murray, que atribuyen importancia fundamental al CI, afirman sin embargo: “La relación

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entre los puntajes de las pruebas y los logros exitosos en la vida se ve disminuida por las otras
características que el individuo trae consigo”.
Lo que quiero destacar es un conjunto clave de esas “otras características”; la inteligencia
emocional: habilidades tales como ser capaz de motivarse y persistir pese a las decepciones;
controlar el impulso y demorar la gratificación; regular el estado de ánimo y evitar que los
trastornos disminuyan la capacidad de pensar; mostrar empatía y abrigar esperanzas.
(D. Goleman, La Inteligencia Emocional,
pág.53).
ACTTIVIDADES
Responda breve y acertadamente las siguientes preguntas. Hazlo en tu cuaderno (carpeta)
1. ¿Cómo se define la atención y por qué es un proceso cognitivo relevante en el ser humano?
2. ¿Qué ocurre si prestamos atención a diversos estímulos simultáneamente?
3. ¿Puede el proceso de la atención desaparecer de nuestra actividad psíquica o está, por el
contrario siempre presente?
4. ¿Cómo se define el aprendizaje y por qué las conductas aprendidas son modificables?
5. ¿Cuál es la diferencia entre las conductas instintivas y las aprendidas y cuáles predominan en el
hombre?
6. ¿Por qué la plasticidad del aprendizaje humano implica una diferenciación radical con los demás
seres vivos y con el resto de los hombres?
7. Explica en qué consiste, en el experimento de Pavlov, la asociación de un estímulo natural con
uno neutro y cómo se sustituye aquél por éste.
8. ¿Cuál es el papel que juegan los refuerzos en el condicionamiento operante?
9. Señale un ejemplo para cada caso de inteligencia emocional
10. ¿Cómo nos damos cuenta que una persona posee inteligencia emocional? Entregue un
ejemplo