Metsad neelavad CO2 ja muid ohtlikke gaase ning täidavad atmosfääri hapnikuga. Metsad neelavad lehe pooride kaudu gaasilisi saasteaineid ja eemaldavad need keskkonnast. Õhusaasteained kahjustavad puid, kuna need kahjustavad lehestikku ja kahjustavad fotosünteesi protsessi. Need muudavad puud nõrgemaks ja vastuvõtlikumaks muudele terviseprobleemidele.