1. Concepto
El aire: es un elemento indispensable para la vida. Este es una mezcla de gases que constituye la atmosfera
terrestre. Su composición es de 78.08 % nitrógeno (N2), 20.95% oxigeno, 0.03% dióxido de carbono, 0.94 % gases
raros*.
Los gases raros son Helio(He), Neón (Ne), Argón(Ar), kriptón (Kr, Xenón(Xe), Radón (Rn).
No solo es una mezcla de gases, también contiene: esporas, semillas, polen etc. Esto puede ocasionar un trastorno
en personas. El ser humano intercambia aproximadamente 15 Kg de aire, en comparación de 1.5 Kg de alimentos
y alrededor de 2.5 Kg de agua.
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA:
Es la alteración de la calidad del aire a consecuencia de la emisión de gases, vapores o partículas, resultado de
actividades humanas, esta implica molestias o riesgos a la salud de las personas o de los seres vivos. También se
refiera a cualquier modificación indeseable del ambiente, causada por la introducción a este de agentes físicos,
químicos o biológicos (contaminantes) en cantidades superiores a las naturales, que resultan nocivas para salud
humana, dañan los recursos naturales y alteran el equilibrio ecológico.
FUENTES DE CONTAMINACIÓN:
*fuentes puntuales (también conocidas como fuentes estacionarias o fijas).
Se refiere a una fuente en un punto fijo o estacionario, como las plantas de energía, industrias químicas, refinerías
de petróleo, fábricas, etc.
FUENTES MÓVILES
Incluyen a las diversas formas de transporte tales como automóviles, camiones, aviones, etc. La principal fuente
móvil de contaminación del aire es el automóvil, pues produce grandes cantidades de monóxido de carbono( CO)
y cantidades menores de oxido de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COVS)
FUENTES DE ÁREA:
Las fuentes de área se refiere a una serie de fuentes pequeñas diversas y numerosas, que no pueden se incluidas
de manera eficiente en un inventario de fuentes puntuales pero que en conjunto puede afectar la calidad del aire
en una región, por ejemplo: el uso de madera para cocinar o calentar la casa, las imprentas como las estaciones
de servicio y las tintorerías, etc.
FUENTES NATURALES:
Además de las actividades humanas, los fenómenos naturales, la vida animal y vegetal pueden jugar un papel
importante en el problema de la contaminación del aire. Emisiones biogenicas. (Ejemplo: pastos, cultivos,
arbustos, bosques, etc.), emiten cantidades significativas de hidrocarburo ala atmosfera.
EMISIONES DE SUELOS. El Oxido de nitroso (N2O) ES PRODUCIDO NATURALMENTE en los suelos como parte de
los procesos de desnitrificación (es decir, la reducción de nitritos y nitratos a nitrógeno gaseoso como N2 o NOx).

2. TIPOS DE CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Los contaminantes pueden clasificar en:
a) Biodegradables, cuando se descomponen por la acción delos seres vivos
b) No biodegradables, cuando no se descomponen por la acción de los seres vivos, como los detergentes
fosfóricos y los plásticos.
F. Ramade ( elements d’ ecologie appliquée, paris, 1974) clasifica los contaminantes en:
1) Físicos: radiaciones, ruidos y contaminantes térmicos, como sucede cuando se elimina el agua caliente y las
vibraciones de baja frecuencia (infrasonidos).
2) Químicos: derivados del carbono o hidrocarburos líquidos, detergentes, materiales plásticos, derivados del
azufre, del Nitrógeno, metales pesados, fluoruros, pesticidas, sólidos y materias orgánicas fermentescibles.
3) Biológicos: Bacterias, virus, hongos, parásitos, o introducción intempestiva de animales o vegetales que alteren
el equilibrio de los ecosistemas.
4) elementos que dañan la estética, por ejemplo cuando se implantan industrias en lugares vírgenes, se degrada el
paisaje, por ejemplo al instalar edificios en zonas verdes.
En cada región y en cada ciudad existen diferentes problemas de contaminación
Contaminación Atmosférica.
Puede provenir de fuentes naturales y artificiales.
1) Naturales, como los terrenos erosionados o desecados y las emisiones volcánicas.
2) Artificiales, derivadas de la actividad humana:
Fijas: Fabricas, Calderas, Talleres, Estaciones termoeléctricas, refinerías, plantas químicas, etc.
Móviles: vehículos de combustión interna, como los automóviles, aviones, barcos, locomotoras y
motocicletas.
Diversas: Incineración de basuras y residuos.
Los Principales contaminantes atmosféricos son:
A. Químicos:
El Dióxido de Carbono, que provienen de los procesos de combustión de la producción de
energía, la industria, la combustión de aparatos electrodomésticos, etc. Este gas puede aumentar
la temperatura de la tierra.
Monóxido de Carbono, que procede de las combustiones incompletas, de las refinerías de
petróleo y de los motores de los vehículos. Disminuye la capacidad de la sangre para transportar
el oxigeno.
Dióxido de azufre, que proviene de los automóviles y centrales eléctricas, fabricas y del
combustible del uso domestico. Favorece enfermedades respiratorias. Se puede combinar con el

3. agua de la atmosfera produciendo acido sulfúrico que, como (lluvia acida), llega a dañar edificios
y monumentos.
Oxido de nitrógeno, que proviene de los motores de combustión interna, aviones, hornos,
incineradores, fertilizantes, incendios e instalaciones industriales.
Radiaciones, proceden de la producción de energía atómica, que pueden alterar el metabolismo
celular, causar esterilidad, daño genético, favorecer la aparición de cáncer y causar la muerte.
Hidrocarburos, se originan en las plantas industriales y motores; favorecen el cáncer del sistema
respiratorio.
Pesticidas agrícolas.
Compuestos orgánicos, proceden de la industria química y la incineración de basura.
Metales pesados, como el plomo, emitido por los automóviles que utilizan gasolina con tetraetilo
de plomo.
B) Físicos:
El ruido excesivo que producen las fábricas, aviones, motocicletas y automóviles conducen a la disminución de
la agudeza auditiva o hipoacusia, que puede progresar y causar sordera total.
La intensidad del sonido se mide en unidades llamadas decibeles (dB). El contenido mas débil perceptible por el
oído humano es de 10 dB, el de una platica normal de 50dB, pero a partir de los 90 dB se puede producir fatiga
auditiva es decir, cuando por la presencia de dos ruidos simultáneos de dificulta la percepción de alguno de
ellos. Por otra parte, se determina aumento en la presión arterial, y las personas se vuelven irritables,
violentas, suelen cometer más errores y sufren mas accidentes.
Una explosión puede producir el llamado trauma acústico que se caracteriza por la disminución o perdida de la
audición.
Las radiaciones pueden producir mal formaciones congénitas y favorecen a la aparición de tumores malignos.
C) Biológicos:
En las zonas urbanas donde existe gran densidad de población, se favorece la transmisión de enfermedades
infecciosas. En muchas personas con infecciones respiratorias toces y estornudan; si esto sucede en un medio
de transporte colectivo muchas personas quedan expuestas, dado que cada estornudo disemina microrganismos
a 3 metros de distancia.
En lugares donde las personas eliminan la materia fecal en la superficie del suelo, esta se seca, se hace polvo y si
contiene quistes de paracitos que resisten la disecación, el viento lo disemina.
REPERCUCIONES A LA SALUD.
Los adultos mayores juntos con los niños representan el grupo de la población más susceptible a la contaminación
del aire ya que la exposición a altas concentraciones pueden comprometer su salud. A medida que las personas
envejecen son más susceptibles a las amenazas del medio ambiente, lo que podría ocasionar o agravar
condiciones crónicas de salud o hasta amenazar la vida. Los adultos mayores han acumulado durante toda una
vida contaminante ambiental y ocupacional. En la ciudad de México, los efectos de la contaminación del aire
pueden manifestarse en síntomas de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, ya que en mas del 50% de

4. los días registran niveles altos de ozono y partículas, principalmente. El ozono es un fuerte irritante de los
pulmones y las vías respiratorias, pueden ocasionar dolor en el pecho que frecuentemente es confundido con un
ataque al corazón y agravar condiciones de salud crónicas que requieran de visitas a salas de emergencia. Por su
parte, la contaminación por partículas representa un riesgo mayor ya que por sus características y tamaño
pueden agravar las enfermedades cardiacas y pulmonares, como la enfermedad crónica obstructiva pulmonar –
común en personas de edad avanzada- y el asma pueden ser las responsables de serios efectos en la salud que
inclusive lleven a la hospitalización o la muerte prematura.
Algunas enfermedades que se producen por la contaminación del aire son:
La bronquitis: Es una enfermedad en la que los bronquios se inflaman. Los bronquios son los conductos o tubos
que llevan el aire a los pulmones. Las personas con bronquitis a menudo tienen tos con producción de mucosidad.
La mucosidad es una sustancia pegajosa producida por la capa interna de los bronquios. La bronquitis también
puede causar sibilancias (silbidos o chillidos al respirar), dolor o molestias en el pecho, fiebre leve y sensación de
falta de aliento. Las infecciones o los irritantes pulmonares causan bronquitis aguda. Los mismos virus que causan
los resfriados y la gripe son las causas más frecuentes de la bronquitis aguda. A veces la enfermedad es causada
por bacterias.
Ciertas sustancias pueden irritar los pulmones y las vías respiratorias y aumentar el riesgo de sufrir bronquitis
aguda. Por ejemplo, respirar humo de tabaco, polvo, gases, vapores o contaminación del aire, así como exponerse
a estas sustancias, aumentan el riesgo de sufrir esta enfermedad. Estos irritantes pulmonares también pueden
empeorar los síntomas.
Una persona también puede presentar bronquitis aguda después de haber estado expuesta a concentraciones
altas de polvo o gases, por ejemplo, las que resultan de una explosión o de un incendio grande.
Cáncer Pulmonar: El cáncer de pulmón es uno de los cánceres más comunes en el mundo. Es la principal causa de
muerte por cáncer entre los hombres y las mujeres en los Estados Unidos. El fumar cigarrillos causa la mayoría de
los cánceres de pulmón. A mayor cantidad de cigarrillos diarios que fume al día y cuanto más joven se comienza a
fumar, mayor será el riesgo de desarrollar un cáncer de pulmón. La exposición a altos niveles de contaminación,
radiación y asbesto también puede aumentar el riesgo.
Los síntomas comunes del cáncer de pulmón incluyen:
Una tos que no desaparece y empeora con el tiempo
Dolor constante en el pecho
Tos con expectoración con sangre
Falta de aire, silbidos al respirar o ronquera
Problemas repetidos por neumonía o bronquitis
Inflamación del cuello y la cara
Pérdida del apetito o pérdida de peso
Fatiga
Existen muchos tipos de cáncer de pulmón. Cada uno de ellos crece y se disemina de un modo distinto y se trata
de una forma diferente. El tratamiento también depende del estadio o de qué tan avanzado se encuentre. El
tratamiento puede incluir quimioterapia, radiación y cirugía.
NIH: Instituto Nacional del Cáncer

5. Conjuntivitis: La conjuntivitis causa hinchazón, picazón, ardor, lagrimeo y enrojecimiento de la conjuntiva, la
membrana delgada y translúcida que recubre la parte blanca del ojo y el interior de los párpados. Las causas
pueden ser
Infección bacteriana o viral
Alergias
Sustancias que causan irritación
Productos que se usan para los lentes de contacto, gotas para los ojos o ungüentos.
La conjuntivitis, en general, no afecta la vista. La conjuntivitis infecciosa se contagia fácilmente de persona a
persona. La infección desaparece por sí sola sin tratamiento, pero la conjuntivitis bacteriana necesita tratamiento
con gotas o ungüentos antibióticos.
NIH: Instituto Nacional del Ojo
MEDIDAS DE PREVENCION.
IMECAS:
¿Qué es IMECA? El Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA) es un valor de referencia para que la
población conozca los niveles de contaminación prevalecientes en su zona de residencia, de manera precisa y
oportuna, para que tome las medidas pertinentes de protección.
¿Qué son las PM 2.5? Se conoce como partículas finas en suspensión a aquellos sólidos o líquidos de tamaño
menor o igual a 2.5 milésimas de milímetro y por ello se les nombra también PM2.5. Son tan diminutas que
resultan invisibles para el ojo humano. El diámetro de un cabello humano es 20 veces mayor que una partícula de
2.5 micrómetros. Estas partículas en el aire denotan su presencia porque dispersan la luz y reducen la visibilidad,
pueden permanecer largo tiempo en suspensión y recorrer grandes distancias en el aire antes de ser removidas,
son capaces de producir efectos adversos a la salud al ser inhaladas, alterar el balance de los ecosistemas al
depositarse y producir daños en los materiales expuestos a la intemperie.
¿Qué es una pre contingencia ambiental? Es la situación eventual y transitoria declarada por las autoridades
competentes cuando se presenta o se prevé con base en el análisis objetivo o en el monitoreo de la
contaminación ambiental, una concentración de contaminantes o un riesgo ecológico derivado de las actividades
humanas o fenómenos naturales que afectan a la salud de la población o el ambiente.

6. ¿Qué es una Contingencia ambiental combinada? Es la situación eventual y transitoria declarada por las
autoridades competentes, cuando la concentración de ozono y PM10 en la atmósfera, alcancen de manera
simultánea niveles dañinos a la salud de la población en general.
¿Qué es el Programa de Contingencias Ambientales Atmosféricas (PCAA)? Es un conjunto de medidas para
prevenir y controlar las emisiones contaminantes generadas por las fuentes fijas (industria y servicios), móviles
(vehículos) y sus efectos en la salud de la población o en los ecosistemas.
¿Cómo se interpreta el IMECA y qué hacer en caso de sus valores sean altos? Cuando el IMECA de cualquier
contaminante rebasa los 100 puntos, significa que sus niveles son perjudiciales para salud y en la medida en que
aumenta el valor del IMECA se agudizan los síntomas.
Valores de 0 a 50 - Buena
Valores de 51 a 100 - Regular
Valores de 101 a 150 - Mala
Valores de 151 a 200 - Muy mala
Valores mayores a 200 - Extremadamente malos.
Qué hacer cuando el IMECA esté alto:
- No exponerse al aire libre, manteniéndose en ambientes cerrados como la casa o la oficina.
- Reducir el uso del automóvil sobre todo si son viajes innecesarios.
- Consultar continuamente el IMECA en los medios de información.
- Ingerir líquidos, fruta y alimentos que contengan antioxidantes.
- Evitar que niñas y niños jueguen al aire libre.
CATEGORIAS PARA EVALUAR LACALIDAD DELAIRE
Para reportar la calidad del aire, el índice emplea cinco categorías:
BUENA. Cuando el índice se encuentra entre 0 y 50 puntos IMECA, la calidad del aire se considera como
satisfactoria y la contaminación del aire tiene poco o nulo riesgo para la salud.
REGULAR. Cuando el índice se encuentra entre 51 y 100 puntos IMECA, la calidad del aire es aceptable, sin
embargo algunos contaminantes pueden tener un efecto moderado en la salud para un pequeño grupo de
personas que presentan una gran sensibilidad a algunos
MALA. Cuando el índice se encuentra entre 101 y 150 puntos IMECA, algunos grupos sensibles pueden
experimentar efectos en la salud. Hay algunas personas que pueden presentar efectos a concentraciones
menores que el resto de la población, como es el caso de personas con problemas respiratorios o
cardíacos, los niños y ancianos. El público en general puede no presentar riesgos cuando el Imeca está en
este intervalo.
MUY MALA. Cuando el índice se encuentra entre 151 y 200 puntos IMECA, toda la población experimenta
efectos negativos en la salud. Los miembros de grupos sensibles pueden presentar molestias graves. En
este intervalo se activan las Fases de Pre contingencia y Contingencia Fase I del Programa de
Contingencias Ambientales Atmosféricas (PCAA) del Valle de México.
EXTREMADAMENTE MALA. Cuando el valor del índice es mayor a 201 puntos IMECA, la población en
general experimenta molestias graves en la salud.

7. Para evitar la contaminación del aire es necesario participar adecuadamente en los programas: EL HOY NO
CIRCULA, LA VERIFICACION VEHICULAR O EL CAMBIO DE CONVERTIDORES CATALITTICOS y para que el resultado
de los programas sea efectivo se sugiere evitar y denunciar la corrupción en estos.
Otras formas de ayudar a limpiar el aire tiene una estrecha relación con hábitos individuales, por ejemplo:
Evitar el uso de automóvil en las “horas pico”, planear los recorridos para reducir su uso.
Utilizar vehículos no motorizados de forma frecuente.
Utilizar el transporte público.
Usa vías alternas.
Comparte el auto con otras personas y combine las rutas para reducir el número de viajes.
Usa adecuada y eficientemente la energía eléctrica, el gas y gasolina.
Realiza mantenimientos periódicos a pilotos de estufas, tanques estacionarios y calentadores de gas.
Evita el uso de leña o papel para cocinar o calentar.
Evita quemar llantas, cohetes en fechas festivas.
Favorece el consumo de productos limpios, orgánicos y de procedencia local.
Referencias Bibliograficas
http://www.ine.gob.mx/calaire-informacion-basica/537-calaire-fuentes
Libro Salud pública tercera edición. Autor Rafael Álvarez Alva.
http://www.seresponsable.com/2009/05/26/que-es-un-imeca/