Documento en el que se habla sobre la producción del árbol de Neem

1. INTRODUCCION
El Nim es un árbol originario de la India, que ha sido objeto de
interés mundial debido a sus múltiples cualidades: es un
eficiente plaguicida natural que controla una gama de insectos
de importancia agrícola y veterinaria; se le conoce también
como el “árbol de la vida” o “botica del pueblo” por su amplio
uso medicinal contra una diversidad de enfermedades humanas;
es usado en la industria farmacéutica para la elaboración de
cosméticos, pasta dental y jabones; también tiene uso forestal,
crece bien en suelos pobres, sirve como fertilizante y abono
orgánico de los suelos, como barrera rompe vientos, cerca viva,
de descanso para el ganado o como leña.
Dado sus cualidades, es necesario conocer cómo se pueden
producir plantas de nim, con la finalidad de facilitar el
establecimiento de plantaciones.
El Nim se propaga de distintas maneras, usando semillas,
plántulas, árboles a raíz desnuda, tocones, renuevos, chupones
de raíz, esquejes o cultivo de tejidos; sin embargo, la forma
mas común es por medio de semillas, debido a que son los
métodos más rápido, seguro y sencillo.
PREPARACIÓN DEL TERRENO
El Nim. Puede cultivarse en varios tipos de suelo, en terrenos
con topografía de planicie, lomeríos y de serranías; en cada una
de ellos deben efectuarse las siguientes recomendaciones.
Terrenos planos
Las labores se inician con el barbecho del suelo a una
profundidad de 20 a 30 centímetros, para favorecer la
penetración de raíces de las plantas y para tener un buen
desarrollo. Después de la rotura se recomienda dar 1 o 2 pasos
de rastra para desmoronar bien los terrones; finalmente, debe

2. nivelarse el terreno para evitar encharcamientos. Estas labores
deben realizarse en el periodo seco (abril o mayo) para facilitar
el manejo de maquinaria y tener condiciones favorables el
terreno antes de la época de lluvia, la cual se presenta de junio
a octubre, periodo en que se debe establecer la plantación.
Terrenos de ladera
Ante tales condiciones no es posible preparar el suelo con
maquinaria, por lo cual la preparación se orienta a eliminar la
maleza mediante “chapaleos “ manuales, practica que se debe
realizar en el medio abril y mayo durante la temporada seca; así
se tendrá listo el terreno, previo a la temporada de lluvias que
se presenta entre junio y octubre. Es recomendable establecer
la huerta en curvas de nivel o bien en terrazas, de esta forma se
evita la erosión del suelo y se logra un mejor aprovechamiento
de la humedad aportada por las lluvias.
PRODUCCIÓN DE PLANTA
Producción de planta por semilla
La producción de plantas se realiza por semilla, ya que es la
forma más común, rápida, simple y segura. La siembra en
vivero es recomendable, dado que se asegura la producción de
plantas con mejor desarrollo desde sus etapas iniciales.
Período y método de colecta de la semilla
La cosecha de frutos ocurren entre los meses de julio y
septiembre, e inicia a partir de cuando el fruto maduran, se
tornan de un color amarillento, y la semilla alcanza la máxima
madurez fisiológica. La colecta se efectúa desprendiendo los
frutos maduros del árbol o recolectando del suelo los recién
caídos. Esta labor debe efectuarse cada tercer día.

3. Beneficio de la semilla
De los frutos cosechados se separa la semilla, para ello debe
efectuarse lo siguiente:
(1) los frutos deberán ser depositados en recipientes con agua
durante 12 o 24 horas para ablandar la cáscara o pericarpio.
(2) después para separar la semilla de la cáscara y pulpa, se
frotan los frutos entre si en una superficie áspera o una malla
metálica las veces que sea necesario.
(3) finalmente, deben efectuarse los lavados contínuos hasta
que la semilla quede completamente limpia. Una vez limpia la
semilla, debe someterse al secado, ya sea al ambiente o en
horno pero a temperatura menor a 40°C, de esta forma queda
acondicionada y lista para sembrarse o almacenarse. Si se
almacena, debe ser preferentemente en ambientes secos y
frescos; utilizando recipientes herméticamente cerrados.
Siembra de semilla
Previo a la siembra, la semilla debe ser tratada con fungicidas
para protegerlas de las enfermedades presentes en el suelo, o
bien, tratadas con reguladores de crecimiento para favorecer el
desarrollo radicular y elongación de hipocotilo.
La siembra de semilla debe efectuarse inmediatamente y se
realiza durante las tres primeras semanas después de limpiada
y secada la semilla, debido a que en este periodo mantiene el
100% de germinación; a partir de la cuarta semana se reduce
drásticamente, siendo nula en al doceava.
La semilla se coloca en charolas de unicel utilizando sustrato
estéril, o bien en camas de tierra a una profundidad de 3 cm. La
germinación ocurre entre los 20 y 30 días, durante este período

4. es recomendable mantener húmedos los sustratos para
favorecer y alcanzar la máxima germinación de la semilla.
Trasplante de plántulas al vivero
Una vez germinadas las semillas, las plántulas deben ser
transplantadas al vivero. Para ello deben ser puestas en envases
de polietileno negro de 40 cm de largo por 30 cm de ancho
llenas con tierra fértil, de buenas propiedades físico químicas y
libre de patógenos.
La eliminación de patógenos de la tierra (insectos, hongos y
semillas de maleza), se efectúa al aplicar bromuro de metilo en
dosis de un litro por metro cúbico de tierra durante 24 a 72
horas, periodo en el cual debe cubrirse herméticamente con un
plástico para evitar fugas del gas y lograr que el tratamiento sea
efectivo.
Las plántulas deben desarrollarse en vivero bajo condiciones de
media sombra, ya sea, bajo un área sombreada o en casa de
malla pero que proporcione entre 60 a 70 % de sombra. Este
período normalmente es menor a los cuatro meses. Después
son expuestos al sol durante 45 días para provocar el
endurecimiento de tallos, necesario para evitar un choque
fisiológico con las condiciones naturales del sitio definitivo de
plantación al momento del transplante.
Las plantas del Nim estarán aptas para su siembra en el terreno
definitivo, cuando alcancen una altura promedio de 50 cm, lo
cual se logra en un periodo máximo de 6 meses. Manejo de
plantas en vivero Durante el desarrollo de plantas en vivero, se
aplican cuando menos dos riegos por semana. En cuanto al
control de plagas y enfermedades es casi nulo, dado que el Nim
no registra problemas fitosanitarios de importancia en el vivero.

5. DENSIDAD Y EPOCA DE PLANTACION
Densidad de plantación
La distancia de plantación depende del tamaño que alcance los
árboles en su estado adulto, del tipo terreno y del clima
predominante. En la región Huasteca dado las características de
serranía y suelos delgados, las plantas del Nim deberán ser
plantadas a 6 x 6 m o 7 x 7 m, entre hileras y entre plantas,
siendo necesarias 277 y 204 plantas, respectivamente para una
hectárea.
El trazo puede ser en forma de cuadrado, de esta forma los
árboles reciben mayor aireación y aprovechan mejor la luz solar.
Este método de plantación tiene ventaja de facilitar las labores
de cultivo en ambos sentidos y permite intercalar cultivos
anuales hasta que su crecimiento lo permita.
Formación de hoyaduras
Después de trazar el terreno, las cepas se construyen a una
profundidad de 60 cm y 60 cm de diámetro. Es conveniente
rellenar estas hoyaduras con una mezcla material orgánico,
tierra fértil y estiércol de bovino o gallinaza; así se obtendrá un
desarrollo y crecimiento vigoroso de las plantas establecidas.
Época de plantación
Las plantas del Nim pueden trasplantarse al terreno definitivo
tan pronto exista la humedad en el suelo; en la Huasteca
Potosina estas condiciones se presentan entre los meses de
junio a octubre, periodo durante el cual se recibe el 80% de la
lluvia anual, de 960 a 1600 mm, con ellos se favorece
emprendimiento, establecimiento y desarrollo favorable de las
plantas.
Al momento de sembrar las plantas del Nim, se les quita la

6. envoltura del cepellón y se colocan en las cepas, de tal manera
de que el cuello de la raíz quede al nivel del suelo. Una vez
plantadas como es conveniente sujetarlas con un “tutor” que
sirve de guía par inducir un crecimiento recto y evitar el
“acame”.
LABORES CULTURALES
Control de maleza
La presencia de maleza en la región Huasteca es abundante
debido a las condiciones favorables de clima y alta precipitación,
por lo que su control es permanente y difícil. El problema de
maleza ocurre en los primeros 2 a 4 años de su establecimiento,
cuando las plantas son pequeñas y se encuentran en proceso de
crecimiento y adaptación del terreno. Después, a medida que
crece la cobertura foliar, el problema de maleza va siendo
menor.
Mientras tanto es necesario realizar actividades de limpieza cada
2 o 3 meses, entre calles y particularmente alrededor de la base
de cada planta, actividad conocida como “rodeteo“. Las labores
pueden efectuarse en forma mecánica (chapoleos o rastras)
entre calles, los “rodeteos” con aplicación de herbicida Glifosate
( 450 g I.A./ha) o bien “chapoleos“ manuales, para ellos se
utiliza el machete, azadón o “huingaro” un herramienta regional.
MANEJO DE AGUA
Las plantaciones del Nim no reciben riego, se desarrollan bajo el
temporal de lluvias que ocurre en esta región, de la cantidad y
su distribución para su crecimiento y desarrollo. En la Huasteca
Potosina se recibe entre 1500 y 2500 mm de lluvia anual.

7. FERTILIZACION
La falta del zinc o potasio en el suelo reduce drásticamente el
desarrollo del Nim, dan lugar al clorosis, necrosis en los
extremos de las hojas y en el margen de estas; además los
renuevos exudan mucha resina y provocan la caída de hojas. La
aplicación de fertilizante foliares conteniendo estos elementos
ayuda a corregir el problema nutricional.
CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES
Control de plagas
En general no se han reportado plagas que afecten de manera
significativa al Nim. Sin embargo la Huasteca Potosina, se ha
observado la presencia de la hormiga “arriera“ que defolia a los
árboles en etapa juvenil. También se ha presentado el gusano
barrenador de los retoños y renuevos en los árboles con menos
de 2 años de edad; las larvas de este insecto el cual no se ha
identificado plenamente, se alimentan en el interior de las
partes tiernas del árbol, provocando la muerte de ramas.
Control de enfermedades
En lo que se refiere ha enfermedades del Nim, se han observado
ciertos microorganismo que están presente en la etapa de
vivero que causa pudriciones de semilla, marchitamiento y
muerte de plántulas en el proceso germinativo. Los agentes
causales son principalmente hongos del suelo como Sclerotium,
Rhizoctonia y Fusarium.
Recientemente en árboles de 1 y 3 años de edad se ha
presentado la enfermedad conocida como “gomosis“
Phythoptora spp. Esta enfermedad causa el amarillento de los
árboles y exudación de gomosis en la base del tallo, el daño
severo puede ocasionar la muerte del árbol. Su prevención y

8. control es mediante la aplicación de funguicidas, la aplicación
foliar o en la base del tallo de Alliete en dosis de 1.5/ ha,
encalado del tronco con sulfato de cobre, son algunos métodos
útiles para su prevención y control.
LABORES O ACTIVIDADES ADICIONALES
Propagación
El nim puede ser fácilmente propagado por semilla (sexual) y en
forma vegetativa (asexual). La producción vegetativa es a
través de acodos, estacas, renuevos, chupones de raíz,
esquejes, o mediante cultivos de tejidos (biotecnología).
La propagación por semilla, es la forma natural, rápida, simple y
segura. Los frutos cuando maduran caen al suelo y germinan si
encuentran condiciones favorables. Los frutos maduros una vez
cosechados, se despulpan para separar la semilla, estas se
limpian y se secan al sol. La siembra de semilla puede
efectuarse directamente en el sitio definitivo de la plantación;
paro la siembra en vivero asegura mayor germinación, se
obtiene un mejor desarrollo inicial de la planta, se evita lo
errático del temporal y el efecto adverso de otros factores de
clima.
De cuatro a cinco meses se requiere para producir una planta en
vivero con una altura de 50 cm, característica apropiada para su
transplante al sitio definitivo.
PERIODO Y METODO DE COSECHA
Periodo de cosecha
La cosecha de los frutos y extracción de las semillas ocurre en
los meses de julio y septiembre, cuando la semilla alcanza la
madurez fisiológica.

9. Método de cosecha
La colecta se efectúa desprendiendo los frutos maduros del
árbol o recolectando del suelo los recién caídos. Para extraerle
semilla, los frutos colectados se introducen durante 12 a 24
horas en un recipiente con agua para ablandar la pulpa,
posteriormente se frotan sobre una maya áspera para separar la
semilla de la pulpa y cáscara. La semilla separada se lava hasta
dejarla limpia, se seca en la sombra y se almacena para darle el
uso posterior.
RENDIMIENTO ESPERADO
Fruto
El máximo rendimiento de fruta reportado es de 50 kg/arbol. El
nim inicia su producción después de 2 a 3 años de plantado,
alcanzando su máximo potencial a los 10 años. El rendimiento
depende de las condiciones ambientales, precipitación y tipos de
suelo del sitio de establecimiento. En la india, árboles de 8 a 10
años de edad han producido 9 Kg., los de 15 a 20 años 19 Kg.
de fruto. En Nigeria el rendimiento promedio de fruto es de 20
kg/arbol. Un Kg. de frutas contiene promedio entre 2000 a 3000
frutos. En el caso de la Huasteca Potosina, el 5% de árboles de
nim que componen una hectárea presentaron floración y el
rendimiento de fruto obtenido a esta edad oscila alrededor de
40 g por árbol.
Semilla
Las semilla de nim normalmente representa el 10% del peso del
fruto, la producción de semilla por árbol varia de 900 g a 2 Kg.,
de acuerdo a la edad del árbol y condiciones locales.

10. Un kilogramo de semilla seca contiene alrededor de 1800
semillas, 100 semillas secas pueden pesar alrededor de 22 g. En
la Huasteca Potosina árboles del nim con 2.5 años de edad han
producido entre 10 y 20 g de semilla.
Hojas
En el oeste de África, árboles de 4 años y medio tuvieron una
producción de materia seca de 12 t/ha, en verde un árbol de 8
metros de altura puede ofrecer alrededor de 350 Kg. de hojas
/año. En la Huasteca Potosina, un árbol de 2.5 años de edad,
con un altura de 2.15 metros produjo alrededor de 800 g de
hoja verde.
Madera
El rendimiento promedio de un árbol de nim es de 5.1 t/ha de
madera. En la Huasteca Potosina un arbusto de 2.5 años de
edad presenta una altura de plantas de 2.15 m, un tronco de 1
m de altura y de 4 - 5 cm de grosor con ramas delgadas. La
madera de estos árboles jóvenes puede ser usado como
madera, poste o leña.