2. Quelques dates de référence
Dans les années 800 avant notre ère, des Phéniciens (originaires du Liban actuel et qui
viennent de fonder Carthage) créent des comptoirs commerciaux
De -700 à -200, colonisation grecque
De -200 à 400, colonisation romaine
De 400 à 500, occupation de l’île par les Vandales puis Ostrogoths
De 500 à 800, colonisation byzantine
De 830 à 1060, colonisation arabo-berbère
De 1060 à 1194, souveraineté des rois normands (la famille des Hauteville)
De 1198 à 1250, règne de l’empereur germanique Frédéric II, le « Stupor Mundi »
De 1266 à 1282, domination féodale du roi français, Charles d’Anjou (frère de Louis IX)
A partir de septembre 1282 la Sicile devient aragonaise…

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Les étapes de notre périple

4. MONREALE
La cathédrale Santa Maria Nuova

5. Construite selon la volonté du roi
Guillaume II (1154-1189), petit-
fils du normand Roger II (1095-
1154) premier roi de Sicile, de
Calabre et des Pouilles
Son style est une synthèse des 3
cultures et traditions présentes
en Sicile à la fin du XIIe :
normande, arabe et byzantine
Normande, par ses tours
massives extérieures
Arabe, par le style des arcatures
aveugles de la façade et son
chevet
Byzantine par ses mosaïques en
or sur les murs intérieurs

7. Longue de 102m et large de 40m,
sa nef est composée d’un vaisseau
central et de 2 bas-côtés séparés
par des colonnes antiques à
chapiteaux corinthiens (la plupart),
soutenant des arcades en ogives.
Son plan est celui d’une église
latine (avec un transept donc) mais
l’abside est dominée par
l’imposante figure du Christ
Pantocrator (celui « qui régit Tout »
soit la représentation du Christ en
gloire dans l’art byzantin)
Célèbre par ses 6 340 m2 de
mosaïques à fond d’or réalisés
entre 1179 et 1182
Son plafond est en bois

15. Le tombeau de
Guillaume II

16. Le cloître
L’ensemble cathédrale a été bâti –
prenant modèle sur le monastère
du Mont-Cassin - avec un cloître
comportant 228 colonnettes,
toutes décorées de motifs
différents s’inspirant de l’art
islamique
Plan carré de 47 m de côté avec 26
arcades ogivales
(les 2 personnages de la photo ne sont pas
d’époque et encore moins des moniales…)

22. PALERME
La chapelle palatine

23. Installée dans le palais des Normands
elle est construite par le roi Roger II
de 1130 à 1143
Elle est somptueuse et réputée par la
qualité de ses mosaïques dont l’or
prédomine

27. Le pittoresque marché del Capo

28. Un exemple du style baroque :
La fascinante (mais très « chargée »)
église de l’Immaculée conception

29. Un exemple du style arabo-normand :
L’église – tendance forteresse –
Saint-Jean-des-Ermites date du
milieu du XIIe ; elle est coiffée de 5
coupoles en pierre rosée

30. L’église dite de la Martorana
Commencée en 1143 elle subit de profondes modifications
au cours des siècles

32. Piazza Pretoria et sa célèbre fontaine du XVIe

34. Les Quattro Canti

35. La cathédrale

36. Sa construction date de la fin du
XIIe
A l’origine de style arabo-
normand elle subira au cours des
siècles des adjonctions gothique–
catalane, renaissance et baroque.
L’intérieur est en croix latine.
Elle renferme, dans une chapelle,
les tombeaux - entre autres - de
l’empereur germanique et roi de
Sicile Frédéric II et de sa mère
la Normande Constance de
Hauteville, fille posthume de
Roger II (les restes de celui-ci
reposent aussi dans un imposant
sarcophage)
…Malheureusement, pour un problème
d’horaire, je n’ai pas été autorisé à
m’approcher d’aucuns de ces monuments !

42. MONTE PELLEGRINO
Le sanctuaire de Sainte Rosalie (1130-1160),
patronne de Palerme…

43. … avec 2 de ses compagnes qui, elles, n’ont jamais atteint la sainteté, loin s’en faut !

44. CEFALÙ

45. La cathédrale romane

46. Sa construction – commencée par la volonté de Roger II - s’est étalée entre
1131 à 1240. Remarquables sont les tours carrées, la terrasse, les arcatures
aveugles, les fenêtres géminées et ogivales, les arcs entrecroisés, etc.

48. La cathédrale adopte le plan d’une
croix latine avec une nef composée
d’un vaisseau et de 2 bas-côtés
séparés par des colonnes ornées de
magnifiques chapiteaux
Comme beaucoup d’églises siciliennes
elle est sans déambulatoire
Le chœur est garni de très belles
mosaïques avec un Christ
Pantocrator imposant

51. MESSINE

52. La cathédrale a été démolie en grande
partie par le tremblement de terre de
1908 puis reconstruite dans son style
normand d’origine
Le portail central a été refait avec des
éléments datant du XVe
L’intérieur est dominé par son
magnifique plafond à chevrons

54. L’horloge astronomique, logée dans un
beffroi de 60 m, a été réalisée en
1933 à Strasbourg

55. Et si on gravissait l’ETNA…

58. Le sommet de l’Etna culmine à 3 350 m environ (les éruptions peuvent modifier sa
hauteur).
Nous montons en car jusqu’à 1 925 m ensuite en télécabine jusqu’à 2500 m pour
terminer en véhicule tout-terrain jusqu’à 2 700 m.
« …L’excursion se poursuit par une promenade à pieds, dans le blizzard et les odeurs
de soufre, franchissant des murailles de laves encore chaudes, vers quelques
cratères ou gouffres créés récemment par une éruption soudaine et impromptue… »
selon les fameux Carnets de voyage d’un Champenois anonyme…

59. TAORMINE

60. Situé sur un site exceptionnel
Taormine est célèbre par son
théâtre grec modifié et agrandi à
l’époque romaine pour l’adapter
aux spectacles de gladiateurs et
de chasses aux fauves.
L’édifice visible aujourd’hui – taillé
dans la roche face à la mer - date
du IIe siècle et son diamètre est
de 109 m ; il pouvait contenir
environ 5 000 personnes.

64. SYRACUSE

65. La cathédrale a été construite à
l’emplacement du temple grec
d’Athéna… dont on a conservé
certaines colonnes.
La façade reconstruite au XVIIIe
est baroque

67. La fontaine Aretusa et ses papyrus
(dans l’île d’Ortygie)

68. Ce fameux théâtre grec daterait du Ve siècle av. J.-C. et a été entièrement creusé dans la
roche. Il a été modifié par les Romains pour les combats de gladiateurs.
Son diamètre est de 138 m et pouvait contenir 15 000 spectateurs

70. Cette superbe grotte se trouve dans la
latomie dite du Paradis (une latomie est une
ancienne carrière de blocs de calcaire)
Le Caravage au début du XVIIe siècle la
dénomma « l’oreille de Denys » (Denys est,
comme chacun sait, un tyran de Syracuse qui
grâce à l’acoustique exceptionnelle de la grotte,
pouvait espionner quiconque sans être vu…)

72. L’amphithéâtre romain est une ellipse de 140 sur 119 m (20 000 spectateurs)

73. CATANE

75. PIAZZA ARMERINA
L’extraordinaire pavement en mosaïque de la villa romaine du Casale

76. La villa – construite à la fin de l’ère
romaine, début du Ve siècle - offre le plus
varié et le plus merveilleux pavement en
mosaïque du monde antique :
63 salles, 42 pavements couvrant une
superficie de 4 100 m2
Un glissement de terrain en 1161 l’a
ensevelie, la préservant du temps et de la
bêtise des hommes

84. AGRIGENTE
La vallée des temples

85. Le long d’une crête (improprement
appelée « vallée ») s’élève une dizaine
de temples grecs érigés durant le Ve
siècle av. J.-C.
Endommagés par les Carthaginois en -
406 ils ont été plus ou moins
restaurés par les Romains puis
victimes ensuite du fanatisme des
chrétiens au IVe
Le temple de la Concorde est le moins
endommagé car transformé en église
au VIe siècle

86. Le temple d’Héra

87. Le temple de la Concorde

90. SELINONTE

91. Ensemble important de temples
aujourd’hui détruits dont les ruines
forment, pour le visiteur, un
ensemble à la fois majestueux et
désolant
Le site a été complètement saccagé
par les Carthaginois en - 409
Un seul – le temple dédié à Héra - a
été reconstruit en 1957

94. ERICE

95. Erice est un village niché à 750 m d’altitude sur un plateau triangulaire dominant la mer
Un château, des bastions et une muraille ont été construits par les Normands sur un site
où s’élevait dans l’Antiquité un temple dédié à la bien connue Vénus Erycine…

97. Les salines de TRAPANI

98. L’extraction du sel de la mer remonterait aux Phéniciens (de Carthage ?)

99. Les moulins servaient – autrefois – à pomper l’eau et à moudre le sel

100. Après la culture, la détente…

102. FIN
09/2014