2. Il Giappone ( 日本 Nihon o Nippon, ufficialmente 日本国 ) è uno Stato insulare
dell'Asia orientale.
Situato nell'Oceano Pacifico, si trova ad est di Mar del Giappone, Cina, Corea
del Nord, Corea del Sud e Russia; e si snoda dal Mare di Ohotsk nel nord, fino
al Mar Cinese orientale e Taiwan nel sud. I caratteri che compongono il nome
del Giappone significano "origine del sole", ed è questo il motivo per cui è
spesso identificato come la terra del Sole nascente o il Paese del Sol levante. Il
Giappone è un arcipelago composto da oltre 3000 isole; le 4 isole più grandi
sono: Honshū, Hokkaidō, Kyūshū e Shikoku, che da sole rappresentano circa il
97% della superficie terrestre del Giappone. Molte isole sono montagne, alcune
di origine vulcanica; per esempio, la vetta più alta del Giappone, il Monte Fuji è
un vulcano attivo. Con una popolazione di circa 128 milioni di individui, il
Giappone risulta essere la decima nazione più popolosa al mondo. La Grande
Area di Tōkyō, che include la città di Tōkyō e numerose prefetture confinanti, è
di fatto la più grande area metropolitana del mondo, con oltre 30 milioni di
residenti.
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3. GEOGRAFIA
Superficie
L'arcipelago giapponese è al largo
delle coste orientali asiatiche, fra il
mar del Giappone a ovest, il mar
cinese orientale a sud-ovest e
l'oceano pacifico a nord; è formato
da quattro isole principali (da nord
a sud: Hokkaido, Honshu, Shikoku, Terre emerse
Kyushu) e da 3400 isole minori e Acque
isolotti, che formano un arco lungo
circa 3000 km che si apre verso nord-ovest. Il territorio giapponese è
prevalentemente montuoso, le poche pianure si trovano sulla costa. Le
montagne formano l'ossatura di tutto il paese. Il sistema principale è
costituito dalle Alpi Giapponesi situate al centro di Honshu, a cavallo di una
fossa tettonica. Molte vette sfiorano i 3000 metri e hanno forme spigolose (la
vetta più alta è il monte Fuji-san, 3776m). Le pianure sono situate lungo la
costa o lungo le vallate interne. La pianura Kanto è la più vasta del
Giappone. Il territorio giapponese è ad altissimo rischio sismico: sono molto
frequenti terremoti e maremoti.
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4. CLIMA
Il clima del Giappone è generalmente temperato ma varia a volte in modo
sensibile da nord a sud. La stagione delle piogge inizia a maggio ad
Okinawa. Fondamentalmente è possibile dividere l'arcipelago in sei distinte
zone:
Hokkaidō - situata all'estremo nord della regione, ha inverni rigidi ed estati
fresche con clima prevalentemente montano. Le precipitazioni sono normali,
tranne in inverno in cui le isole vengono solitamente sepolte dalla neve.
Mar del Giappone - ad ovest, in inverno vi sono forti nevicate causate dai venti
che in estate espongono a brezze fresche la regione. In ogni caso le
temperature possono raggiungere a volte picchi elevati (tipico delle regioni
toccate dal Föhn).
Isola centrale - clima tipico delle parti più interne delle isole, con forti sbalzi di
temperatura dall'estate all'inverno e dal giorno alla notte. Poche
precipitazioni.
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5. Seto Naikai - la zona marina tra Honshū, Shikoku e Kyūshū viene riparata dai
monti Chūgoku e Shikoku dai venti caratterizzando l'area con un clima
particolarmente mite durante tutto l'anno.
Oceano Pacifico - la costa est in cui gli inverni sono rigidi con poche
precipitazioni e estati calde e afose.
Isole a sud ovest - zona caratterizzata da un clima subtropicale con inverni
caldi e estati torride. Le precipitazioni sono abbondanti e sovente si
abbattono tifoni.
Ecco qui di seguito una tabella che indica le temperature e le precipitazioni di
Tōkyō.
Mese Gen Feb Mar Apr Mag Giu Lug Ago Set Ott Nov Dic
Temperatura massima media (°C) 9 9 13 18 22 25 29 31 27 21 16 12
Temperatura minima media (°C) -1 0 3 9 13 18 22 23 20 13 7 2
Piogge (mm) 51 69 108 128 143 172 141 149 216 192 96 53
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6. CULTURA
La cultura giapponese ha subito molte modifiche nel corso dei secoli,
cambiando da quella originaria (risalente al periodo Jōmon), fino a quella
contemporanea, che combina influenze asiatiche, europee e statunitensi.
L'arte tradizionale giapponese include le arti dell'ikebana, dell'origami,
dell'ukiyō-e, delle bambole, delle lacche, e delle ceramiche; il teatro
(bunraku, danza, kabuki, nō e rakugo); le tradizioni (i giochi, la cerimonia del
tè, il budo, l'architettura, i giardini e le spade); e la cucina. La fusione della
pittura tradizionale giapponese e di quella occidentale ha dato vita ai manga,
il fumetto tradizionale del Giappone, diventato famoso anche nel resto del
mondo. I cartoni animati influenzati dallo stile dei manga vengono chiamati
anime. I videogiochi giapponesi hanno iniziato ad avere grande successo a
partire dagli anni ottanta, grazie soprattutto all'opera di Nintendo, che si è
lanciata con successo in questo mercato, seguita poi da Sony, SEGA,
Konami ed altre aziende negli anni novanta.
Avendo preso in prestito dalle vicine culture strumenti, scale e stili, la musica
giapponese è particolarmente eclettica. Molti strumenti musicali come il koto
vennero introdotti nel IX e X secolo.
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7. La musica occidentale venne introdotta nel secolo XIX, ed
è ormai diventata parte integrante della cultura. Il
Giappone del dopoguerra venne fortemente influenzato
dalle musiche americane ed europee, dando vita alla
cosiddetta J-Pop.
Tra i primi manoscritti della letteratura giapponese i più
importanti sono il Kojiki, il Nihon Shoki, e il Man'yōshū,
raccolta di poesie del secolo VIII. Tutti vennero scritti in
caratteri cinesi. All'inizio del periodo Heian venne creato il
sistema di trascrizione fonetica detto kana (formato da
hiragana e katakana). La Taketori monogatari ( 竹取物 Kawabata Yasunari
語 "Storia di un tagliabambù") è considerato il primo
racconto della letteratura giapponese. Una descrizione
della vita di corte dell'epoca Heian viene data da Sei
Shōnagon nel Makura no sōshi ( 枕草子 "Note del
Guanciale"), mentre il Genji monogatari ( 源氏物語 "Storia
di Genji") di Murasaki Shikibu è considerato il primo
romanzo nel mondo.
Il Giappone vanta due scrittori vincitori di un Premio Nobel:
Kawabata Yasunari (1968) e Ōe Kenzaburō (1994).
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Ōe Kenzaburō
