El documento describe las siete etapas típicas por las que pasan las empresas a lo largo de su vida, y cómo la dirección puede alterar el camino normal replanteando la empresa en la quinta o sexta etapa para retomar el impulso inicial. También explica que las empresas enfrentan riesgos propios y del sistema, y la dirección debe ser proactiva para adaptarse a los cambios y aprovechar oportunidades. Construir el arca antes de la tormenta significa anticiparse para asegurar la supervivencia de la empresa.