Este documento ofrece alternativas para que los ganaderos enfrenten situaciones extremas de verano en Colombia. Se espera un período crítico de sequía en muchas zonas ganaderas en 2014. El documento recomienda (1) proteger las reservas de agua, (2) reducir la carga animal, (3) conservar forrajes mediante ensilaje u otros métodos, y (4) utilizar subproductos y suplementos alimenticios para alimentar el ganado durante la sequía.

1. MEDIDAS DE MITIGACIÓN PARA QUE LOS GANADEROS ENFRENTEN
SITUACIONES EXTREMAS DE VERANO EN LA GANADERÍA COLOMBIANA1
Autores: Héctor José Anzola Vásquez, MVZ, PhD.
Juan Rafael Restrepo Vélez, MV.
Según un comunicado del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios
Ambientales – IDEAM del 10 de marzo de 2014, y de acuerdo con el informe
emitido por la Agencia Nacional para el Océano y la Atmósfera de los
Estados Unidos (NOAA por sus siglas en inglés); aún existe cierto grado de
incertidumbre sobre la probabilidad (47%) de que se presente un fenómeno
de “El Niño” durante el segundo semestre del presente año (2014).
La situación crítica que ya se presenta en las sabanas de Casanare, debidas al
prolongado verano, han causado la muerte de miles de animales, entre los que se
cuentan chigüiros, venados, tortugas, babillas y ganado bovino. Sin entrar en
discusiones sobre las causas de esta crítica situación, una de las más importantes
a tener en cuenta es la debida al “calentamiento global”, lo que ocasiona una
mayor variabilidad en el clima y a situaciones climáticas cada vez más extremas
(grandes precipitaciones y sequias prolongadas).
Durante uno de los trabajos de investigación adelantado en el marco del Convenio
0372 entre el SENA y Fedegán – FNG, se analizaron los datos del IDEAM de la
1
Tomado y adaptado de: “Alternativas para enfrentar una sequía prolongada en la ganadería colombiana”.
Cuarta edición. Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, Corpoica, CIPAV y FEDEGÁN. Oct/2012

2. precipitación media durante los últimos 41 años; mostrando cambios en la
precipitación promedio anual en los últimos 10 años. En la publicación de este
trabajo (http://www.fedegan.org.co//sistema-de-soporte-de-decisiones-para-
implementar-programas-de-monta-estacional-en-empresas ) se observa que al
analizar los modelos y datos estadísticos del clima en Colombia, “el cambio
climático es un proceso evidente, las épocas de sequía y lluvia se presentarán con
mayores impactos en las próximas décadas, por lo cual el ganadero debe estar
alerta a estos cambios y tomar medidas para adaptarse a las nuevas condiciones
climáticas y hacer que la ganadería siga siendo un negocio de progreso”. (Ospina
y Camacho, 2013)
Régimen Monomodal Régimen Bimodal
Las cifras demuestran que las precipitaciones tienden al aumento en cada
década, con veranos e inviernos cada vez más marcados. (Ospina y

3. Camacho, 2013)
Según los pronósticos internacionales y nacionales, se espera que para el
segundo semestre del año (2014) haya un período crítico de sequía en una gran
parte de las zonas ganaderas del país. Habrá, por lo tanto, reducciones en la
disponibilidad de forraje y de agua para el consumo de los animales.
Esta situación nos obliga a reflexionar detenidamente sobre la necesidad de
garantizar de inmediato los recursos hidricos, que en un momento dado parecían
suficientes para superar cualquier emergencia, pero que por su inadecuado uso,
los hemos reducido en su calidad y cantidad disponible.
La ganadería colombiana, de cara a los retos que enfrenta en el futuro para su
adecuada inserción en los mercados internacionales de carne y leche, debe
aprender a manejar y enfrentar de manera permanente las sequías, pues su
consecuencia inmediata es la estacionalidad de la producción, con las
fluctuaciones cíclicas en los volúmenes de oferta y precios de los mismos.
En este documento queremos ofrecer al ganadero algunas alternativas prácticas
que le ayudarán a disminuir el impacto que una sequía prolongada pueda causar
en sus sistemas productivos.
Si bien la falta de agua y de alimento son las mayores preocupaciones, debemos
resaltar que también se podrán presentar problemas sanitarios, ya que debido a
una deficiente alimentación se aumenta el riesgo de contraer enfermedades.
En cuanto al régimen de lluvias, la afectación no sigue un patrón común, ni ha sido
el mismo durante los últimos eventos ocurridos, de los que se tiene registro. En
términos generales, cuando se presentan situaciones extremas, hay déficit en los
volúmenes de precipitación en las regiones geográficas: Andina, Orinoquia y
Caribe y en la parte norte de la región Pacífica, notándose más, en unas de estas
áreas que en otras.
ACCIONES PARA ENFRENTAR LA REDUCCIÓN DE LLUVIAS
CAUSADA POR FENÓMENOS EXTREMOS
Durante las épocas de veranos extremos habrá, reducciones en la disponibilidad
de forraje y de agua para consumo de los animales, además del estrés calórico e
hídrico; por lo tanto hay que tener en cuenta algunas estrategias que permitan
disminuir dicho impacto. A continuación se sugieren las siguientes prácticas:
Agua:
Las fuentes y los depósitos de agua están presentes en las fincas ganaderas en
diferentes formas, como manantiales, nacimientos, quebradas, ríos, ciénagas,

4. madreviejas de ríos, lagunas, esteros, pozos y embalses. Su protección es un
deber fundamental de todo ganadero responsable, y más en épocas de sequía,
por lo tanto se sugiere:
Preparar y proteger las reservas de agua potable para el consumo humano,
animal y eventualmente para el riego de algunas áreas.
Evitar el acceso del ganado a los bosques y cursos de agua, nacimientos y
micro cuencas, mediante encierro con cercas, en lo posible con cercas
vivas, y la dotación de bebederos por fuera de estos lugares.
Cosecha y almacenamiento de agua lluvia para personas y animales.
Preservación del recurso hídrico mediante la cosecha de agua lluvia y la construcción de reservorios.
(Fotos Juan Rafael Restrepo – FEDEGÁN)
Con el fin de preservar el recurso hídrico hay que construir reservorios o
jagüeyes en tierra para cosechar el agua lluvia y su escorrentía, aprovechar
la vecindad de ríos, ciénagas y lagunas o el bombeo de agua de pozos de
diferentes profundidades
Aprovechar que algunos árboles y otras plantas están en capacidad de
almacenar agua depositándola en sus tejidos, o producir pulpas ricas en
azúcares y semillas proteicas. Donde ya existan estos árboles deben
conservarse y protegerse del fuego, de los herbicidas y de las presiones del
ganado.
Manejo de la carga animal:
Durante los veranos fuertes puede haber una disminución de la producción de
forraje superior al 50%, en relación con la producción durante el periodo de lluvias,
es probable que no sea posible sostener la misma cantidad de animales durante
una sequía prolongada, caso en el cual se deberá contemplar:
Reducir la carga animal, porque habrá menos alimento y agua para todo el
ganado.
Descartar animales cuyo promedio esté por debajo de 25% de la

5. producción promedio del hato.
Descartar hembras con amplios intervalos entre partos.
Descartar animales con problemas sanitarios (cuartos perdidos, mastitis,
cojeras y otros).
Conservación de forrajes y otros productos:
Con el fin de poder garantizar un suministro de alimento a los animales para las
épocas de escasez, se recomienda:
Conservar alimentos alternativos que permiten ofertar comida al ganado
cuando los pastos estén en su peor momento, mediante la utilización
estratégica de suplementos alimenticios como ensilajes, henos, henolajes,
bloques multinutricionales o utilización de subproductos de cosecha.
Conservación de forrajes: silo de montón y su aprovechamiento.
(Fotos: Ruth Álvarez y Juan Rafael Restrepo – FEDEGÁN)
Una leguminosa arbustiva que le permitirá ampliar la oferta forrajera para el
ganado, y además, disponer de ella todo el año, es la Cratylia argentea cv.
Veranera. La cual, tiene una elevada proteína cruda y aceptable
degradabilidad ruminal. El periodo adecuado para su siembra, es antes de
las temporadas de lluvias cuando la precipitación es moderada y no haya
presencia de suelos encharcados.
El forraje de Veranera puede ser utilizado para conformar un Banco Mixto Forrajero (BMF).

6. La Veranera, es un cultivo intensivo con alta producción de biomasa; siendo una
excelente opción para las difíciles y dramáticas épocas de sequia ocasionadas por
el cambio climático a nivel mundial, ya que durante estás temporadas secas, la
Veranera crece normalmente.
La Veranera, es un forraje de fácil consumo por parte de los animales, bien sea
fresco o conservado en ensilaje. Su consumo aumenta si después del corte se
deja secar 1 hora y se ofrece a los animales. Se puede utilizar mezclado con maíz
y pastos de corte y es ideal para usarse con forrajes ricos en carbohidratos
altamente solubles como la caña de azúcar
Conservación de frutas y tubérculos mediante el sistema de ensilaje salino.
Utilización de frutos de leguminosas arbóreas.
Frutos de orejero. (Fotos archivo CIPAV)
Uso de subproductos:
Hay que establecer planes de suplementación nutricional con diversos
subproductos como: afrecho de cervecería, tallos o vástagos de plátano, melaza
de caña, residuos de cosecha (zanahoria, remolacha, papa, yuca, etc.), henos,
torta de palmiste, semilla de algodón, maíz molido y arroz paddy.
De igual manera hay que tener en cuenta algunos subproductos del
procesamiento de oleaginosas (semilla entera, cascarilla y cacota de algodón),
son forrajes de alto valor energético y proteico para su utilización en varias zonas
ganaderas
Manejo de áreas ganaderas:
Utilización estratégica de cercas vivas en las zonas ganaderas del país.
Mejorar el manejo de las áreas de rastrojo, ya que la formación y
crecimiento del rastrojo es una condición natural de las especies que con el
paso del tiempo se han adaptado a estados climáticos que les favorecen
(lluvias) y que les sean adversos (veranos prolongados).
Evitar los incendios forestales y de los cultivos forrajeros.
Producción de forraje en zonas menos afectadas y con disponibilidad de
riego.

7. Alternativas de suplementación:
Algunas materias primas no se deben suministrar solas o en una forma
individualizada; estas se deben suministrar como parte de una mezcla de
alimentos, en los cuales estén incluidos: el material que el animal recolecte en el
pastoreo, el suministro de heno o de ensilaje y la suplementación proteica –
energética, con la adición de sal mineralizada.
La actual situación climatológica nos obliga a reflexionar detenidamente sobre la
necesidad de garantizar de inmediato estos recursos alimenticios, por lo cual a
manera de sugerencias, se presenta para algunas de las regiones ganaderas, las
alternativas de suplementación para ganado bovino (ver siguiente cuadro):
REGIÓN
GANADERA
PASTOREO EN OPCIÓN SUPLEMENTOS
CUNDI –
BOYACENSE y
ALTIPLANO
NARIÑENSE
Kikuyo y
Raigras*
1
12Kg de Heno ó 25 Kg de ensilaje de maíz + 1 Kg de semilla de algodón
+ 3Kg de harina de arroz + 6Kg de papa picada (riche) + 0.06 Kg de
bicarbonato de sodio + 0.1 Kg de sal mineralizada.
2
12Kg de Heno ó 25 Kg de ensilaje de maíz + 1Kg de semilla de algodón
+ 3Kg de harina de arroz + 1Kg de glicerol + 0.1 Kg de sal mineralizada.
TRÓPICO MEDIO
DE ANTIOQUIA,
CALDAS,
QUINDIO,
RISARALDA,
TOLIMA
Pasto Estrella*
1
8Kg de heno ó 18Kg de pasto de corte ó 15Kg de ensilaje de maíz + 1Kg
de semilla de algodón + 3Kg de harina de arroz + 0.1 Kg de sal
mineralizada.
2
20Kg de pasto de corte + 2Kg de harina de arroz + 12Kg de matarratón
+ 0.1Kg de sal mineralizada.
CESAR - GUAJIRA.
Colosuana y/o
Angletón*
1
20Kg de ensilaje de millo + 1.5Kg de semilla de algodón + 0.06Kg de
sal mineralizada.
2
8Kg de heno + 2Kg de torta de palmiste + 1Kg de melaza + 0.06Kg de
sal mineralizada
3
8Kg de heno ó 18Kg de ensilaje de maíz + 1.3Kg semilla de algarrobillo
+ 0.5 Kg de semilla de algodón + 0.6 Kg de harina de Arroz +0.06Kg de
sal mineralizada (Tedeschi, 2004)
ATLANTICO –
MAGDALENA –
NORTE DE
BOLIVAR.
Colosuana y/o
Angletón*
1
10Kg de ensilaje de maíz o de ensilaje de sorgo + 2Kg de harina de
arroz + 6Kg de matarratón + 0.06Kg de sal mineralizada.
2
12Kg de ensilaje de maíz o de ensilaje de sorgo + 8 Kg de yuca lavada y
picada (dividida en dos porciones al día) + 2Kg de semilla de algodón +
0.06Kg de sal mineralizada.
VALLE DEL
CAUCA.
Pasto Estrella*
1
8Kg de heno ó 20Kg de pasto de corte ó 15Kg de ensilaje de maíz + 1Kg
de semilla de algodón + 3Kg de harina de arroz + 0.06Kg de sal
mineralizada.
2
12Kg de ensilaje de cogollo de caña + 2Kg de semilla de algodón +
0.5Kg de glicerol + 0.06Kg de sal mineralizada.
META –
CASANARE –
Brachiarias* 1
15Kg de ensilaje de maíz ó 20Kg de pasto de corte + 2Kg de torta de
palmiste + 2Kg de harina de arroz + 0.1Kg de sal mineralizada.

8. *La suplementación se realiza teniendo en cuenta el bajo contenido nutricional de los pastos y una baja oferta
forrajera para la época seca.
ALTERNATIVAS PARA ENFRENTAR PROBLEMAS DE SALUD EN LAS
GANADERÍAS AFECTADAS POR LA SEQUÍA
Las características climáticas que se presentan en los veranos extremos afectan
la salud animal indirectamente, debido a que disminuyen la disponibilidad de
forrajes y de agua para la alimentación y mantenimiento de los animales, llevando
a que éstos sean más susceptibles a cualquier tipo de enfermedades.
En el tema de salud animal bovina, se deben tomar medidas de manejo y de
prevención en la presentación de las enfermedades, así como intoxicación por el
consumo de algunas plantas toxicas.
El acceso directo de los ganados a los jagüeyes (Lagunas o reservorios de agua)
presenta tres inconvenientes:
No permita que sus animales beban directamente de las fuentes de agua,
ya que las pueden contaminar. (Fotos: Ruth Álvarez – FEDEGÁN)
 Se contamina el agua con los huevos de parásitos gastrointestinales
provenientes de la defecación del ganado.
 Por la disminución del agua a causa de la sequía, se forman barrizales que au-
mentan el atollamiento y la muerte de los animales.
 Se presentan las cojeras, por el efecto de los barrizales sobre las pezuñas
(sabañón, podredumbre, mal de tierra) o por la compactación de los suelos,
con la generación de terrenos supremamente duros
Por lo anterior, se recomienda cercar los jagüeyes y construir bebederos alternos
(albercas).
ARAUCA.
2
15Kg de ensilaje de maíz ó 20Kg de pasto de corte + 5Kg de yuca
lavada y picada + 0.5Kg de glicerol + 0.1Kg de sal mineralizada.
CAQUETÁ Brachiarias* 1
20Kg de pasto de corte (Cuba 22 y/o pasto imperial) + 0.5Kg de glicerol
+ 0.5Kg de harina de arroz + 0.1Kg de sal mineralizada. Adaptado de
(Comunicacion Personal-Experiencias ganaderas , 2012)

9. Bibliografía Recomendada
Giraldo, L. P., Chará J. y Murgueitio E. 2004. Protección de Microcuencas y
Conservación del Agua en Comunidades Rurales de Colombia. En: Memorias del I
Seminario Latinoamericano sobre Cosecha de Agua Lluvias. Jalisco, México.
Fundación Produce Jalisco, Semarnat. Documento formato digital.
Garcés-Restrepo C. & Mora L. 2003. Agua para la seguridad Alimentaria y el
Desarrollo Rural en el contexto Suramericano. En: García M, Gijzen H. & Latorre J.
(Editores). Memorias-conferencia Internacional sobre aguas y saneamiento en
poblaciones pequeñas y medianas en el marco de la visión mundial del agua. Cali,
Colombia.
Revista Carta FEDEGAN. 2006. Sección Ganadería y Ambiente. Vol. 93, 94 y 95.
Centro Internacional de Agricultura Tropical, CIAT. Folleto: El Ensilaje – Alternativa
para Conservar Forrajes.
Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural – FEDEGAN – CIPAV y CORPOICA.
Alternativas para enfrentar una sequía prolongada en la ganadería colombiana. 4ª
edición, octubre de 2012. (Edición digital).
Rodríguez Perdomo, H. Comunicación Personal-Experiencias Ganaderas. (02 de
Octubre de 2012). Florencia, Caqueta, Colombia.
Arreaza (2004) citado por Tedeschi, L. O. Cornell University. Recuperado 4/10/2012
http://www.google.com.co/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=3&cad=rja
&ved=0CDQQFjAC&url=http%3A%2F%2Ftiesmexico.cals.cornell.edu%2Fcourses
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