1.
American Journal of Public Health 2013, 1:103
Evaluating Patient Perspectives of Provider Professionalism
on Twitter in an Academic Obstetrics and Gynecology Clinic:
Patient Survey
Rosalyn E Maben-Feaster, R Brent Stansfield, AnneMarie Opipari, Maya M Hammoud
JOURNAL OF MEDICAL INTERNET RESEARCH, 2018 | vol. 20 | iss. 3 | e78 |
A cura di P.Cavazzuti – G.Fattori

2.
Evaluating Patient Perspectives of Provider Professionalism on
Twitter in an Academic Obstetrics and Gynecology Clinic:
Patient Survey
JOURNAL OF MEDICAL INTERNET RESEARCH, 2018 | vol. 20 | iss. 3 | e78 |
Introduzione
I social media sono una forma di comunicazione virtuale attraverso i quali gli utenti possono creare comunità
online per condividere informazioni, idee, messaggi personali e altri contenuti. Uno studio del 2014, curato dal
Pew Research Center, ha mostrato che il 74% degli americani vanno su Internet per utilizzare i social media.
Ancora, secondo uno studio di PricewaterhouseCoopers un terzo degli americani usano i social media per
cercare o condividere informazioni sull'assistenza sanitaria.
Facebook è la piattaforma che gli utenti utilizzano per condividere le loro storie e connettersi ad altre persone ed
è il sito più popolare in tutto il mondo, con 1,04 miliardi di utenti al giorno. Altri Social Media comunemente usati
sono YouTube, che consente agli utenti di ricercare, guardare e condividere video e Twitter che permette agli
utenti di inserire post o tweet di 280 caratteri. Gli utenti di YouTube sono circa un miliardo di utenti in tutto il
mondo, mentre quelli attivi su Twitter sono 320 milioni. Facebook e YouTube sono i social più usati dagli utenti
per visualizzare le informazioni relative alla salute; tuttavia, Twitter sta emergendo come uno dei principali social
per l'assistenza sanitaria ed ha mostrato una crescita significativa con 460.000 nuovi account creati, in media, al
giorno.
I social media offrono una serie di opportunità sia per le Aziende Sanitarie sia per il personale sanitario.
Il solo Twitter ha dimostrato di essere usato in 140 diversi modi nell’ambito dell'assistenza sanitaria quali la
comunicazione del rischio, la gestione del diabete e la sicurezza dei farmaci. A livello individuale, il 90% dei
medici usano i social media per motivi personali, mentre il 67% lo utilizza professionalmente. Quindi, i social sono
uno strumento utile per fornire educazione sanitaria, connettersi con i pazienti e, anche, aumentare la quota di
mercato. Consentono inoltre di diffondere informazioni in maniera più “attraente” sia per le organizzazioni
sanitarie che per i singoli professionisti rispetto ai media digitali tradizionali quali, per esempio, i siti web. Tuttavia
questa capacità di raggiungere un vasto pubblico aumenta la possibilità che utenti sconosciuti interagiscano con
tali strumenti
Molte organizzazioni professionali, come l’American Medical Association, la Federation for State Medical Boards,
l’American Board of Internal Medicine, l’American College of Obstetricians and Gynecologists, e molte comunità
di pazienti hanno sviluppato linee guida per aiutare le Organizzazioni che si occupano di assistenza sanitaria ad
essere presenti sui social media per scoraggiare la pubblicazione di informazioni inesatte, evitare danni
all’immagine professionale, preservare la privacy del paziente e la relazione tra medico-paziente.
Tuttavia, mancano dati sulla percezione del professionista da parte del pubblico nel contesto di Twitter. C'è
anche una limitata ricerca su come i pazienti ostetrici e ginecologici ei professionisti utilizzano i social media e il
modo in cui tale uso riguarda la professionalità medica.
Scopo
Lo studio ha cercato di aiutare a colmare questa lacuna e si è interrogato su come dovrebbe usare i social media
chi fornisce assistenza sanitaria.
Nello specifico, si è orientato il focus sul valutare quanto un profilo Twitter “istituzionale”, con tweet educativi, sia
ritenuto più professionale di un profilo Twitter con tweet personali, o una miscela dei due, dai pazienti in cura
presso una clinica ostetrica e ginecologica. Si è anche cercato di determinare se questi pazienti percepissero i
profili Twitter degli operatori sanitari di sesso femminile più professionali dei profili Twitter di quelli maschili,
indipendentemente dal contenuto del profilo.

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Materiali, metodi, criteri di ammissibilità e impostazione dello studio
Lo studio prevedeva la somministrazione di un questionario accompagnato da una lettera di presentazione. Non
era richiesto un consenso firmato, in quanto si trattava di una ricerca su base volontaria che non avrebbe influito
sul percorso di cura; i sessi partecipanti, qualora interessati, avrebbero potuto ricevere i risultati della ricerca al
termine dello studio. Inoltre, agli aderenti veniva offerta la possibilità di partecipare ad un sorteggio di 5 buoni
regalo del valore di $100. A luglio 2012 sono stati distribuiti 200 questionari a donne curate nella Clinica di
Ostetricia e Ginecologia dell'Università del Michigan “Von Voigtlander Women's Hospital di Ann Arbor”, Michigan.
Per partecipare, le pazienti dovevano avere compiuto almeno 18 anni ed essere in grado di leggere l'inglese.
Studio di design
I pazienti sono stati reclutati all'inizio del percorso di cura ovvero durante il check in degli appuntamenti. In
maniera randomizzata sono stati invitati a ricevere uno dei sei diversi “pacchetti” sondaggio che conteneva:
- lettera di presentazione dello studio;
- domande relative a dati demografici e social media;
- screenshot a colori di uno dei sei profili Twitter dei medici;
- questionario con 10 domande relative all'atteggiamento e alla percezione del paziente sulla professionalità del
medico associato a quel “pacchetto”.
I pazienti aderenti volontariamente a questa ricerca dovevano poi restituire il pacchetto completo al momento
della dimissione o comunque prima di lasciare la clinica.
Creazione profilo Twitter medici
Sono stati creati sei profili Twitter con le seguenti caratteristiche comuni:
- immagine del profilo (es.: stetoscopio);
- sfondo;
- tweet
Si differenziavano relativamente al nome e al contenuto del profilo. Nello specifico si trattava di tre profili twitter di
medici di sesso maschile e tre di sesso femminile. Non potendo avere tre profili con lo stesso nome e cognome i
tre profili sia maschile che femminile mantenevano lo stesso cognome ma cambiava il nome (Es.: Ashley, Ashlee
e Ashleigh Scott, MD e ahn, John e Jon Scott, MD). Inoltre ogni profilo era stato creato per rientrare in una delle
categorie individuate: profilo educativo, profilo personale, profilo misto (educativo/personale). I tweet utilizzati
sono stati adattati e ripresi da tweets originali postati da ginecologi presenti già su Twitter, mentre gli 8 tweets
selezionati erano identici all'interno del gruppo (educativo, personale o misto) indipendentemente dal genere
(maschile o femminile).
Scala di valutazione per la professionalità del medico
Ai pazienti è stato chiesto di valutare 10 affermazioni relative a ciascun medico relativamente alla professionalità
basata sui loro tweet. Gli indicatori riguardavano le responsabilità professionali della medicina: professionalità
competenza, onestà con i pazienti, privacy, fiducia, qualità dell'assistenza, accesso alle cure, uso delle risorse,
conoscenza scientifica, competenza, mantenimento della fiducia gestione dei conflitti di interesse e delle
responsabilità professionali Una scala di 7 punti è stata utilizzata per valutare le risposte alle 10 dichiarazioni:
1. Questo medico sembra avere le capacità per prendersi cura di lui dei miei bisogni di assistenza sanitaria
(abilità).
2. Questo medico sembra essere onesto con me (onestà).
3. Questo medico sembra che manterrà la mia salute informazioni private (privacy).
4. Questo medico sembra che si manterrebbe appropriato confini con pazienti e altri operatori sanitari (confine).
5. Questo medico sembra che lui / lei possa lavorare per migliorare la qualità dell'assistenza sanitaria (lavoro per
migliorare).
6. Questo fornitore sembra che lui / lei possa lavorare per fornire buon accesso all'assistenza sanitaria (accesso).
7. Questo fornitore sembra che utilizzerebbe risorse sanitarie in modo equo e appropriato (uso delle risorse).
8. Questo fornitore sembra che lui / lei sappia cosa sta facendo (competente).

4.
9. Questo fornitore sembra che sappia come mantenere il la fiducia del paziente mentre bilancia gli interessi in
conflitto (fiducia).
10. Questo fornitore sembra come se lui / lei lo segua responsabilità professionali (responsabili)
Risultati
Durante le 4 settimane di raccolta del sondaggio, sono stati distribuiti 200 questionari e 134 sono stati quelli
restituiti. I dati demografici della popolazione esaminata riflettevano quelli della popolazione generale della
clinica. In generale, i pazienti della clinica sono principalmente giovani donne bianche istruite, sposate, non
ispaniche
La maggioranza (127/134, 94,8%) dei partecipanti era sotto i 50 anni, tre quarti (99/134, 73,9%) identificati come
bianchi, due terzi (87/134, 64,9%) erano sposati e la maggioranza (120/134, 89,6%) ha completato almeno un
college. Per quanto riguarda il reddito familiare annuo, il 34,3% (46/134) realizzato più di US $ 75.000 all'anno e
34,3% (46/134) hanno fatto di meno di US $ 50.000 all'anno. Per quanto riguarda l'uso dei social media, 91.0%
(122/134) di i partecipanti hanno usato i social media, con Facebook, blog e Twitter è il più popolare. Tuttavia,
solo il 20,9% (28/134) dei partecipanti hanno usato i social media per scopi di assistenza sanitaria.
Principalmente i social sono stati utilizzati per acquisire conoscenze su condizioni o trattamenti, gruppi di
supporto, condivisione esperienze, e ricevere o dare consigli. Esaminando le valutazioni delle 10 domande sulla
professionalità (es. abilità, onestà, privacy, confini, lavoro per migliorare, accesso, uso delle risorse, competente,
fiducia, responsabile), è emersa una differenza statisticamente significativa per 6 delle 10 dimensioni, tra cui
abilità, lavoro per migliorare, accesso, uso delle risorse, competente e responsabile.
Risultati principali
Molti medici utilizzano Twitter sia a livello professionale che personale. In generale, i profili con i tweet didattici
hanno ricevuto valutazioni di professionalità più elevate dai partecipanti allo studio rispetto ai profili con contenuti
misti o puramente con tweet personali. In particolare, il professionista femminile e maschile con tweet
esclusivamente educativi ha avuto il più alto e il secondo punteggio complessivo di professionalità medio al 4.24
e 3,85 . Questo è coerente con quello che sarebbe stato atteso in base alla definizione tradizionale di
professionalità medica medicina al di fuori del contesto dei social media. In linea con questa teoria, il punteggio di
professionalità media tra i profili dei medici di sesso maschile sono diminuiti come il contenuto del profilo è
diventato più personale. Tuttavia, tra i profili dei medici di sesso femminile, la situazione è un po' diversa. Il profilo
Twitter puramente educativo aveva la massima professionalità Tuttavia, il medico di sesso femminile con il
secondo punteggio medio di professionalità più elevato era in realtà il profilo del provider con tweets
esclusivamente personali a 3.68 anziché il profilo Twitter di contenuti misti a 3.38. Questa discrepanza può
essere guidata dal fatto che il paziente (la popolazione intervistata) era di sesso femminile e questi pazienti
potrebbero avere identificato di più con il personaggio del medico femminile con tweet personali, con
conseguente maggior punteggio di professionalità. Questo potrebbe anche spiegare il motivo per cui i profili dei

5.
fornitori di sesso femminile hanno avuto punteggi di professionalità media più elevati rispetto a quelli maschili con
lo stesso contenuto.
Limitazioni
Ovviamente diversi limiti ha presentato questo studio. In primo luogo, lo studio è stato condotto in una clinica di
ostetricia e ginecologia e tutti i partecipanti allo studio identificati come donne. Questo potrebbe dare la
spiegazione del perché i fornitori di sesso femminile erano visti più in maniera più professionale La maggior
parte dei partecipanti in questo studio erano sotto i 50 anni (95%), che limita esclude a priori tutta la fascia over
50 (popolazione anziana). Tuttavia, i dati del Pew Research Center suggeriscono che l'uso di Twitter è meno
comune nelle persone di età superiore ai 50 anni. I loro dati lo dimostrano: solo l'11% degli utenti di Internet oltre i
50 anni usa Twitter, rispetto al 30% degli utenti di Internet con meno di 50 anni . Questo suggerisce che per le
popolazioni più vecchie, Twitter è meno probabile che venga utilizzato per informazioni sulla salute e selezione
del medico.
Conclusione
Quando i pazienti visualizzano il profilo di un fornitore su un social, non necessariamente riescono a distinguere
se il il profilo del provider è per uso personale o aziendale. Inoltre, è difficile controllare chi può essere in grado di
visualizzare un determinato profilo. La professionalità è il fondamento della relazione medico/paziente. Se viene
intaccato prima che il paziente entri in clinica, a causa della presenza dei social media di un provider, questo può
avere implicazioni per quanto riguarda la cura. Tuttavia le piattaforme social consentono inoltre ai fornitori di
servizi medici di interagire e raggiungere pazienti in un modo unico, che può migliorare la cura. A fronte di questo
delicato equilibrio, è importante espandere il corpo della conoscenza sulla professionalità medica nel contesto dei
social media. Questo è il primo studio a guardare il problema percepito dal paziente sulla professionalità tra i
fornitori che twittano e l'impatto di fornitore di genere su questa percezione. Fornisce una base per ulteriori
ricerche su come questa tecnologia influisce sulla nostra capacità di educare i pazienti e viceversa.