O documento descreve a história das bibliotecas desde as primeiras bibliotecas da Mesopotâmia e Egito até as bibliotecas públicas modernas. Ele detalha importantes bibliotecas da Antiguidade como as de Alexandria, Pérgamo e Nínive e o papel das bibliotecas monásticas na Idade Média. Também discute o surgimento das bibliotecas públicas nos séculos XVIII-XIX como instituições laicas, democráticas e voltadas para atender às necessidades da população.