2. Mercur
Mercur(0,4 UA de la Soare) este cea
mai apropiată planetă de Soare și cea
mai mică planetă din sistemul solar
(0,055 mase terestre). Mercur nu are
niciun satelit natural, iar singurele
caracteristici geologice cunoscute, în
afara craterelor de impact, sunt
crestăturile din scoarță, care cel mai
probabil se datorează unei perioade
timpurii de contracție din trecutul
său.Atmosfera planetei Mercur este
aproape neobservabilă și este
formată din atomi desprinși de pe
suprafața sa de către vântul solar.
Apariția nucleului său de fier relativ
mare și mantaua subțire nu au fost
încă suficient explicate. Ipotezele
includ faptul că straturile exterioare
au fost dezagregate în urma
impactului cu un obiect gigantic și că
acreția completă a fost împiedicată
de energia Soarelui tânăr.
3. Venus
Planeta Venus(0,7 UA de la Soare) este
asemănătoare ca mărime cu Pământul
(0,815 mase terestre) și, la fel ca și Terra,
are o manta subțire de silicat deasupra
unui nucleu de fier, o atmosferă
substanțială și indicii ale unei activități
geologice interne. Totuși, planeta este
mult mai uscată decât Pământul iar
atmosfera sa este de nouăzeci de ori mai
densă. Venus nu are niciun satelit natural.
Este cea mai fierbinte planetă,
temperaturile de la suprafață depășind
400 °C,cel mai probabil din cauza
cantității de gaze cu efect de seră din
atmosferă.Nu a fost detectată nici o
dovadă definitivă a unei activități
geologice la momentul actual pe Venus,
dar planeta nu are un câmp magnetic
care să prevină epuizarea atmosferei sale
substanțiale, ceea ce sugerează că aceasta
este încontinuu alimentată de către
erupțiile vulcanice.
4. Pământ
Pământul (de asemena și Terra;
1 UA de la Soare) este cea mai
mare și cea mai densă planetă
interioară, singura despre care se
cunoaște la momentul actual că
este geologic activă și singurul loc
din sistemul solar unde se
cunoaște că există
viață.Hidrosfera sa lichidă este
unică printre planetele terestre, iar
Terra este singura planetă unde au
fost observate plăci tectonice.
Atmosfera Pământului diferă
radical față de cea a altor planete,
fiind shimbată de prezența vieții și
conținând aproximativ 21% de
oxigen liber. Planeta Pământ are
doar un satelit natural, Luna, care
este singurul satelit mare al unei
planete terestre din sistemul solar.
5. Marte
Marte (1,5 UA de la Soare) este mai
mic decât Terra și Venus (are 0,107
mase terestre). Planeta posedă o
atmosferă formată în mare parte din
dioxid de carbon, cu o presiune la
suprafață de 6,1 milibari
(aproximativ 0,6% din presiunea
atmosferică de la suprafața
Pământului).Suprafața sa, brăzdată de
vulcani vaști ca Olympus Mons și
rifturi cum ar fi Valles Marineris,
reprezintă o dovadă a activităților
geologice care au persistat până
relativ recent, cu două milioane de
ani în urmă.Culoarea sa roșiatică
provine de la oxizii de fier (rugină)
din sol.Marte are doi sateliți naturali
foarte mici (Deimos și Phobos)
despre care se crede că au fost
asteroizi capturați de gravitația
planetei.
6. Jupiter
Jupiter (5,2 UA), cu o masă de
318 ori mai mare ca cea a
Pământului, este de 2,5 mai
masiv decât toate celelalte
planete din sistemul solar
laolaltă. El este compus în mare
parte din hidrogen și heliu.
Căldura sa internă destul de mare
creează un număr de
caracteristici semi-permanente
ale atmosferei sale, cum ar fi
benzile de nori și Marea Pată
Roșie. Jupiter are 67 de sateliți
cunoscuți. Cei mai mari patru
sateliți, Ganymede, Callisto, Io și
Europa prezintă similarități cu
planetele terestre, cum ar fi
vulcanismul și încălzirea internă.
Ganymede, cel mai mare satelit
din sistemul solar, este mai mare
decât planeta Mercur.
7. Saturn
Saturn (9,5 UA), care se distinge
prin sistemul său de inele ușor de
observat de pe Pământ, este
asemănător cu Jupiter din punctul de
vedere al compoziției atmosferice și
al magnetosferei. Deși Saturn are
60% din volumul lui Jupiter, el are
mai puțin de o treime din masa
acestuia (95 de mase terestre), fiind
cea mai puțin densă planetă din
sistemul solar. Inelele lui Saturn sunt
alcătuite din particule mici de rocă și
gheață. Saturn are 62 de sateliți
confirmați; doi dintre ei, Titan și
Enceladus, poartă semne de
activitate geologică, deși aceștia sunt
în mare parte alcătuiți din gheață
(criovulcani).Titan, al doilea satelit
ca mărime din sistemul solar, este
mai mare decât Mercur și singurul
satelit din sistemul solar care posedă
o atmosferă substanțială.
8. Uranus
Uranus (19,6 UA), de 14 ori
mai masiv ca Pământul, are
masa cea mai mică dintre
toate planetele exterioare.
Este singura planetă care
orbitează în jurul Soarelui
înclinată „pe o parte”;
înclinația axei de rotație este
de peste nouăzeci de grade
față de normala la ecliptică.
Planeta are un nucleu mult
mai rece decât ceilalți giganți
gazoși și cantitatea de
căldură radiată în spațiu este
foarte mică. Uranus are 27
de sateliți cunoscuți, cei mai
mari fiind Titania, Oberon,
Umbriel, Ariel și Miranda.
9. Neptun
Neptun (30 UA), deși este
puțin mai mic decât Uranus,
este mult mai masiv
(aproximativ 17 mase terestre)
și prin urmare, mult mai dens.
El radiază mai multă căldură
internă, dar nu la fel de multă
ca Jupiter sau Saturn.Neptun
are 13 sateliți cunoscuți. Cel
mai mare, Triton, este geologic
activ, având probabil gheizere
de azot lichid.Triton este
singurul satelit mare cu o
orbită retrogradă. Neptun este
însoțit pe orbita sa de o
mulțime de planete minore,
numite troienii lui Neptun,
care au o rezonanță orbitală de
1:1 cu el.
