2.
La fusión fría es el nombre genérico dado a cualquier
reacción nuclear de fusión producida a temperaturas
y presiones cercanas a las condiciones ambiente
ordinarias, muy inferiores a las necesarias
normalmente para la producción de reacciones
termonucleares (millones de grados Celsius),
utilizando equipamiento de relativamente bajo coste
y un reducido consumo eléctrico para generarla.
Energía infinita
3.
Generalmente, el nombre «fusión fría» se asocia a las
explicaciones propuestas para una serie de resultados
experimentales obtenidos a finales de los años ochenta en
celdas electrolíticas, inicialmente informados por los
electroquímicos Martin Fleischmann y Stanley Pons. En
estos estudios se sugería que se podía producir la fusión
de deuterio en átomos de helio produciendo grandes
cantidades de energía. En particular es de notar la
publicación de un artículo en la revista Nature que
informaba sobre un experimento realizado en marzo de
1989 por Martin Fleischmann ―en esa época uno de los
principales electroquímicos a nivel mundial― y Stanley
Pons, en el que informaban sobre la producción de
cantidades anómalas de calor («exceso de energía») de
una magnitud que ellos afirmaban que solo podía ser
explicada mediante la ocurrencia de procesos nucleares.
Luego informaron haber medido pequeñas cantidades de
productos de las reacciones nucleares, incluidos
neutrones y tritio. Este experimento ―que cabía en una
mesa―, involucraba un proceso de electrólisis de agua
pesada en la superficie de un electrodo de paladio
4.
El 23 de marzo de 1989 los químicos Stanley Pons y
Martin Fleischmann, de la Universidad de Utah,
realizaron una conferencia de prensa en la que
anunciaron la producción de fusión fría con la
consiguiente liberación de energía. El anuncio fue
considerado sorprendente al tenerse en cuenta el sencillo
equipamiento necesario para producir tal reacción: un par
de electrodos conectados a una batería y sumergidos en
un recipiente de agua pesada rica en deuterio. El anuncio
fue reflejado a nivel internacional constituyendo portadas
en la mayoría de los periódicos. Habiendo trabajado Pons
y Fleischmann en su experimento desde el año 1984,
consiguieron fondos del Departamento de Energía de
Estados Unidos en el año 1988 para una larga serie de
experimentos. El término «fusión fría» había sido
acuñado por el Dr. Paul Palmer, de la Universidad
Brigham Young, en 1986, en investigaciones sobre la
posibilidad de la producción de reacciones de fusión en el
interior de un núcleo atómico. El término fue entonces
aplicado al experimento de Fleischmann y Pons en 1989.
5.
En 1989, el físico italiano Francesco Scaramuzzi, del
Laboratorio de Frascati, del ENEA (Ente Nacional para el
Estudio de la Energía Nuclear y Alternativa]), afirmó
haber realizado exitosamente la fusión fría cambiando
algunos elementos del experimento de Pons y
Fleischmann. A diferencia del método estadounidense,
Scaramuzzi utilizó gas a alta presión, diseñando un
sistema donde creó vacío antes de inyectar el gas.
Después, graduando parámetros termodinámicos como la
presión y la temperatura obtuvo la fusión.
Scaramuzzi eliminó la electrólisis y cambió el paladio por
un ovillo de titanio, sumergiéndolo en deuterio gaseoso,
logrando un equilibrio entre la presión del gas y la
temperatura, logrando así la fusión.