Os equinodermos são animais marinhos exclusivos com esqueleto calcário e espinhos. Incluem estrelas-do-mar, ouriços-do-mar, pepinos-do-mar e lírios-do-mar. São divididos em 5 classes com características anatômicas distintas e realizam reprodução sexuada com fecundação externa. Possuem sistema aquífero para locomoção, respiração e circulação.

1. Os equinodermos

2. Equinodermos
Os equinodermos (do
grego echinos: espinhos; derma:pele)
constituem um grupo de animais
exclusivamente marinhos, dotados de um
endoesqueleto (endo = dentro) calcário muitas
vezes provido de espinhos salientes, que
justificam o nome zoológico do grupo.
Embora não seja uma coluna vertebral, ele é
importante na sustentação do corpo, pois é
bem desenvolvido e resistente. Entre os
equinodermos estão as estrelas-do-mar, os
pepinos-do-mar, os lírios-do-mar e os ouriçosdo-mar, entre outros.

3. Anatomia de um ouriço
do mar.

4. Classes dos Equinodermos
Os equinodermos são animais
invertebrados marinhos. O esqueleto
destes animais é composto por placas
calcárias. Quando atingem a fase
adulta estes animais apresentam corpo
com simetria radial. Existem mais de 7
mil espécies de equinodermos no
mundo e são divididos em 5 classes.

5. Asteróides (classe Asteroidea)
Apresentam corpo achatado com
formato de estrela. A boca destes
equinodermos situa-se na face central.
Na face dorsal está o órgão excretor.
Exemplo: estrela-do-mar.

6. Equinóides (classe
Echinoidea)
Possuem corpo no formato de disco.
Apresentam carapaça protetora de
formação calcária.
Exemplo: ouriço-do-mar e bolacha-depraia

7. Ofiuróides (classe Ophiuroidea)
Apresentam corpo achatado.
Conseguem se movimentar através do
movimento dos braços.
Exemplo: ofiúros

8. Holoturóides (classe
Holothurioidea)
Apresentam corpo alongado e
cilíndrico. Numa das extremidades do
corpo está situada a boca e na outra o
ânus.
Exemplo: pepino-do-mar

9. Crinóides (classe Crinoidea)
São animais que ficam presos na
região do fundo do mar. Apresentam
braços ramificados.
Exemplo: crinóides (lírios do mar)

10. Variações de tamanho
O tamanho dos equinodermos varia
bastante; o diâmetro da estrela-domar, por exemplo, medido de uma
ponta a outra de seus braços, pode
ser de alguns centímetros a até um
metro, dependendo da espécie.

11. Estrela do mar

12. Características dos
equinodermos
Uma das características mais marcantes
dos equinodermos é a presença de um
complexo sistema de lâminas, canais e
válvulas, denominado sistema aquífero
ou ambulacrário (do latim ambulare:
caminhar). Este sistema relaciona-se
com a locomoção, respiração,
circulação, excreção e até mesmo com a
percepção do animal.

13. Os pés ambulacrais possuem paredes
musculares e ampolas que acumulam líquido;
as variações de pressão do líquido no sistema
determinam a expansão ou retração dos
pés, fato que culmina com o deslocamento do
animal. Quando a pressão do líquido é maior
nos pés, estes ficam mais rígidos, quando a
pressão diminui, eles ficam moles - essa
diferença permite o movimento.

14. Digestão
Os equinodermos alimentam-se de
pequenos animais e algas. A estrela-domar, por exemplo é carnívora. Os sistemas
vitais desses animais são simples e
eficientes. O sistema digestório contém
apenas boca, estômago, intestinos e ânus.
Mas o estômago só esta presente no
corpo dos equinodermos
carnívoros, possuindo glândulas que
produzem substâncias digestivas.

15. A estrela-do-mar alimenta-se
principalmente de pequenos
moluscos, como mariscos. Com os seus
pequenos pés, a estrela do mar força a
abertura das conchas das ostras, em
seguida vira o seu próprio estômago do
avesso e lança um suco digestivo dentro
das conchas. Depois, é só engolir a
massa, isto é, o corpo do molusco já
digerido. Essa é, portanto, uma digestão
extracorpórea.

16. O ouriço-do-mar que se alimenta de algas tem o aparelho bucal com "dentes"
constituídos de substâncias rígidas. Com
esses "dentes", ele raspa as algas presas
nas rochas. Esse aparelho bucal dos
ouriços recebe o nome de lanterna-dearistóteles.

17. Excreção
A eliminação de excretas é facilitada
pelo sistema ambulacrário, pelo qual
circula a água no corpo dos
equinodermos.
Lírio-do-mar

18. Respiração
A respiração - isto
é, a troca gasosa - é
realizada por
minúsculas
brânquias próximas
à boca, e também
por toda a extensão
dos pés
ambulacrários, pelo
s quais circula a
água.
Pepino do mar

19. Circulação
Há um líquido incolor que circula pelos
canais, localizados ao longo de todo o corpo
desses animais. Esse líquido realiza uma
tarefa semelhante à do sangue no nosso
corpo, ou seja, transportar substâncias para
todo o corpo
Bolacha de praia

20. Reprodução dos
equinodermos
Os equinodermos realizam reprodução sexuada, isto
é, reprodução com a participação de gametas. Eles
possuem sexos separados e a fecundação externa
ocorre na água. Seu desenvolvimento é indireto, pois
as larvas se transformam em animais jovens com
forma própria.

21. O Sistema Ambulacrário
(locomoção)
A locomoção é o grande diferencial
deste filo. Utilizam um sistema
chamado Ambulacrário. Esse sistema
consiste em a água do mar entrar no
corpo do indivíduo, através da placa
madrepóritca (uma placa circular com
vários poros), e circular em canais
(canal pétreo) dentro do corpo.

22. Regeneração
Quando a cauda de uma lagartixa é cortada, em poucos dias
cresce uma nova cauda, regenerando-se. Isso também
acontece quando uma estrela-do-mar perde um dos braços.
Esse fenômeno de regeneração de parte do corpo representa
uma vantagem para esses animais, que, quando atacados ou
em iminente perigo, "entregam" parte do seu corpo para o
predador, enquanto procuram se esconder.
Se o disco central estiver intacto, há espécies de estrela-domar que conseguem se locomover e se alimentar com apenas
um dos braços, enquanto ocorre o processo de regeneração
através de divisões celulares. O pepino-do-mar, em situação
extrema de perigo, deixa parte de suas vísceras (órgãos
internos). Isso é vantajoso, pois distrai os predadores e lhe dá
tempo de escapar.

23. Regeneração de
uma estrela do
mar.