1. JANVIER-FÉVRIER 2015 • ESPACES 322 123
TROCMAISON,
L’AMI DE LA FAMILLE
L’échange de logement, tel que le propose Trocmaison.com,
est un concept particulièrement adapté aux vacances
en famille. Il permet à chacun des membres de la famille
de bénéficier du confort d’une maison “amie” – un confort
qui peut inclure une cuisine équipée et des placards
garnis, une voiture mise à disposition, des jouets dans
les chambres des enfants… Il permet aussi de s’im-
merger dans la destination visitée, voire de rencontrer
les voisins et amis du propriétaire de la maison. Le tout
à coût quasi nul !
ALEXANDRA ORIGET DU CLUZEAU
Directeur de la communication internationale de Homeexchange - Trocmaison
[alexandra@homeexchange.com]
ALEXANDRA ORIGET DU CLUZEAU
L
e concept d’échange de maison, tel
que le propose Trocmaison.com
(Homeexchange.com, en version
internationale) est particulièrement
adapté au voyage en famille. La moi-
tié de la communauté internationale des “tro-
queurs de maison” voyage d’ailleurs avec des
enfants. Quant au fondateur du réseau en ligne,
Ed Kushins, il avait deux jeunes enfants, en
1992, quand il a décidé de faire partager au
plus grand nombre un concept qu’il trouvait
renversant de simplicité et formidablement
avantageux pour sa propre famille.
Aujourd’hui, à l’âge d’être grand-père, il est
toujours un membre parmi d’autres d’une com-
munauté qui compte désormais soixante mille
membres dans cent cinquante pays.
Le principe de Trocmaison.com est simple.
L’adhésion au réseau se fait au moyen d’une
cotisation annuelle (95,40 euros) qui donne
droit à un nombre illimité d’échanges, sans frais
supplémentaires. Le nouvel adhérent crée un
profil qui lui permet de se présenter, lié à une
annonce illustrée de photos décrivant son loge-

2. CAHIER TOURISME EN FAMILLE
124 ESPACES 322 • JANVIER-FÉVRIER 2015
cun des partenaires de l’échange, c’est une invi-
tation supplémentaire à se mettre aux four-
neaux. Petits déjeuners, déjeuners, goûters et
dîners peuvent ainsi être pris à la maison. Au-
delà de l’économie sur le logement et la nour-
riture, se greffe souvent la disponibilité d’une
voiture, de paires de skis, voire d’un bateau…
VIE DE FAMILLE. Le thème du repas en famille,
souvent évoqué par les adeptes du troc de mai-
son, recouvre plus qu’une réalité économique.
La sensation d’être dans un vrai foyer favorise
les retrouvailles et les interactions – une dimen-
sion fortement appréciée des familles recom-
posées et monoparentales, pour lesquelles les
moments de réunion familiale sont précieux :
rien à voir avec un club de vacances, avec salle
à manger commune. Tout cela favorise le par-
tage de moments de qualité en famille.
Membres à part entière de la famille, le chien,
le chat ou le hamster ne sont pas oubliés. Si la
famille d’accueil est d’accord, on peut voyager
avec son compagnon à quatre pattes ou, alter-
nativement, le laisser aux bons soins de la
famille partenaire. C’est là un bénéfice insoup-
çonné du troc de maisons, qui peut aussi séduire
les enfants qui n’ont pas d’animal à la maison.
CONFORT. Chacun a sa chambre, tous parta-
gent une salle de séjour, parfois un jardin, et
ont à disposition des vélos dans le garage, une
poussette, des luges, des planches de surf, des
ballons pour jouer… mais aussi un moelleux
canapé pour jouer aux cartes ou regarder des
DVD les jours de mauvais temps. Comme les
occupations sont à portée de main, il n’est pas
nécessaire d’organiser des activités pour chaque
instant du séjour. La dynamique des vacances
s’en trouve modifiée, bien loin des séjours “pac-
kagés” avec des activités programmées qui ne
sont pas toujours adaptées à chaque tranche
d’âge. Les adolescents, grands oubliés des
acteurs traditionnels les mieux intentionnés, y
trouvent leur compte avec la sensation de liberté
qui leur est chère.
IMMERSION. S’ils apprécient leur confort, les
“troqueurs” de maison sont aussi d’avides
explorateurs de leur environnement. S’ils sont
18 % à vouloir avant tout “se relaxer” en
Offre ment. Il accède à une messagerie interne sécu-
risée au travers de laquelle il entre en contact
avec les autres membres de la communauté. Il
reçoit également des propositions d’échange,
auxquelles il donne suite ou qu’il décline. Si
l’intérêt est réciproque, l’échange est conclu et
il ne reste qu’à organiser les détails pratiques.
Dans tous les cas, aucune dépense supplé-
mentaire n’est à prévoir, quel que soit le niveau
de confort des logements. Il n’est pas rare qu’un
appartement en ville soit échangé contre une
spacieuse maison à la campagne ou au bord de
la mer. Pourvu que chacun y trouve son
compte, ni la surface, ni le standing ne sont
mesurés ni monétisés. Cela étant, de nombreux
arguments militent en faveur du choix du troc
de maison quand on est en famille.
ÉCONOMIES. Ce n’est pas un hasard si 36 %
de la communauté des “troqueurs” évoquent
comme première motivation le souhait de faire
des économies(1)
. Effet combiné de la récession
et de la stagnation des revenus, les membres de
Trocmaison.com cherchent des solutions pour
pouvoir continuer à s’offrir des vacances
agréables malgré un budget qui rétrécit. C’est
d’autant plus vrai pour les foyers de deux
enfants ou plus, chez qui le poste logement pèse
fortement sur l’enveloppe du séjour. Que l’on se
tourne vers l’hôtellerie traditionnelle ou les
clubs de vacances, il faut compter au moins
deux chambres, ou davantage dans le cas des
familles nombreuses ou recomposées, qui
réunissent parfois deux fratries le temps des
vacances. La location d’une maison dotée de
plusieurs chambres apparaît alors comme une
solution adaptée, encore qu’onéreuse, surtout
en période de vacances scolaires. Ce n’est pas
le cas du troc de maison. En effet, celui-ci repose
non pas sur le nombre de chambres ou la sur-
face, mais sur l’entente réciproque entre deux
familles ; le coût zéro s’applique, quelle que
soit la taille du logement.
L’économie ne se limite pas au logement. Le
fait de pouvoir préparer les repas à la maison
redonne du pouvoir d’achat. Dans un contexte
où, contrairement aux locations, les logements
possèdent un fond d’épicerie qui profite à cha-
(1) Les données chiffrées de
cet article sont extraites de
l’étude de Roberta Garibaldi
et Francesca Forni portant
sur la communauté
Homeexchange : My House
is Yours, université de
Bergame, 2013.

3. JANVIER-FÉVRIER 2015 • ESPACES 322 125
vacances, 46 % d’entre eux veulent en premier
lieu “expérimenter des cultures différentes”,
un souhait qui prend de multiples formes, de
la visite de musées ou de parcs nationaux à la
fréquentation des marchés locaux. En immer-
sion dans leur environnement, les membres de
la communauté qui voyagent avec des enfants
à l’étranger évoquent l’occasion de se perfec-
tionner dans une langue étrangère. Les enfants,
dans un contexte où ils vont jouer avec les
enfants des voisins, forcément autochtones,
sont bien plus à même d’exercer leur anglais
ou leur espagnol que dans un hôtel-club où ils
risquent fort de se retrouver entre Français. Le
thème des langues étrangères est si bien compris
que certains poussent jusqu’au bout la logique :
il n’est pas rare que, après avoir sympathisé
avec leurs partenaires d’échange (ou leurs voi-
sins), les familles décident d’échanger… leurs
enfants, pour des séjours en immersion. Plus
extrême, le concept “Vis ma vie” a fait récem-
ment son entrée dans la communauté : il s’agit
d’échanges de longue durée – une année sco-
laire, en général, pendant laquelle les enfants
de part et d’autre fréquentent l’école locale. Ce
phénomène, encore anecdotique, se développe
avec le télétravail et la possibilité de poursuivre
son activité professionnelle loin de ses bases.
FLEXIBILITÉ. Une des motivations fortes des
troqueurs de maison est de voyager plus sou-
vent. Avec seize semaines de vacances scolaires
dans l’année, la question est récurrente, en par-
ticulier pour les parents divorcés qui souhai-
tent profiter au mieux de leur temps partagé
avec des enfants qu’ils voient peu. Depuis
quelques années, les sports d’hiver ont fait une
percée dans le paysage de Trocmaison.com,
proposant à l’échange des appartements de
vacances, mais également des maison de rési-
dents permanents à la montagne – lesquels se
réjouissent de céder leur logement familial pour
une virée à Paris, à Londres ou au soleil.
Le troc de maisons marque également des
points sur le terrain de la flexibilité en matière
de dates de séjour : on s’affranchit allègrement
de la règle du “samedi au samedi”, on évite les
bouchons et on ajuste la durée de son séjour.
ALEXANDRA ORIGET DU CLUZEAU
Flexibilité aussi en matière d’organisation
pratique : si, au dernier moment, on embarque
en vacances un camarade ou un petit cousin,
il suffira d’aménager un lit supplémentaire et
de rajouter un couvert à table.
Flexibilité, enfin, sur le lieu de vacances.
Lorsque tous les hôtels de New York ont fait le
plein, Trocmaison propose une confortable
maison de style bostonien dans le New Jersey,
à seulement vingt minutes de train de Grand
Station, au cœur de Manhattan. De même, sur
le littoral méditerranéen, il est souvent possible
de trouver des maisons à échanger dans l’ar-
rière-pays.
Le troc de maison s’inscrit résolument comme
l’une des offres touristiques à cible familiale.
Sa flexibilité est aux antipodes des offres “pac-
kagées” où tout est programmé d’avance.
CHOIX PERSONNALISÉ. Lorsque la commu-
nauté Homeexchange.com n’était constituée
que d’une poignée de membres, le choix était
restreint et les recherches limitées. Désormais,
on est certain de trouver un logement à son
goût, à condition toutefois de démêler les offres
qualifiées.
La recherche géographique est la plus popu-
laire. Si le projet de vacances est d’explorer la
Californie ou la Norvège, la recherche se fait
par destination. Cette recherche géographique
fait donc l’objet de tous les soins du site, qui
investit beaucoup pour se doter d’outils de géo-
localisation faciles à utiliser et mettant en avant
les offres sur place. D’autres critères intervien-
nent, comme la recherche inversée qui permet
de repérer les candidats au séjour en France.
Ils sont nombreux, y compris dans l’Hexagone
et chez nos voisins immédiats : c’est l’avantage
de vivre dans une destination touristique “dési-
rable”. La recherche s’appuie également sur
des critères pratiques : nombre de chambres,
accès handicapés, jardin, équipement pour bébé,
piscine, maison casher, proximité d’une plage,
de parcs d’attractions…. Les mots clés, pré-
répertoriés ou non, permettent de mettre le
doigt sur des prestations diverses qui revêtent
une importance particulière en fonction des
souhaits et des besoins de chacun.

4. CAHIER TOURISME EN FAMILLE
126 ESPACES 322 • JANVIER-FÉVRIER 2015
L’entrée par la destination n’est pas la seule :
envie de soleil et de plage, sans aller au bout
du monde, dans un environnement accueillant
pour la famille ? La réponse n’est pas néces-
sairement où on l’attend. C’est là qu’inter-
viennent les “collections”, qui viennent de faire
leur entrée en page d’accueil du site. Les thé-
matiques comme “plage”, “ski”, “maison avec
piscine” permettent d’orienter les recherches.
Dans la collection “vacances en famille”, on
retrouve plus de vingt-quatre mille offres, pour
la plupart émanant de foyers avec enfants ou de
couples en retraite habitués à recevoir leurs
petits-enfants et qui font bon accueil à ceux de
leurs partenaires d’échange. Du reste, les seniors
sont de plus en plus nombreux à voyager
accompagnés de la jeune génération. En recou-
pant les offres liées à leur hobby (les collections
“golf” ou “paradis des gourmets”, par exemple)
avec les offres “family friendly”, les chances
sont grandes de trouver une destination de
vacances qui plaise à tous.
COMMUNAUTÉ. Poussant jusqu’au bout la
logique du “pair à pair”, élément fondateur de
l’économie de partage, le site souhaite faciliter
les “bons accords” et favoriser les rencontres
par affinités. “Nous fonctionnons sur le modèle
des sites de rencontres”, résume Ed Kushins.
L’amélioration de l’outil est en marche avec,
au premier semestre 2015, une recherche par
critères plus fine, davantage de “collections”
qui répondent à toutes les attentes, la possibi-
lité de partager ses coups de cœur pour en dis-
cuter en famille, une messagerie plus ergono-
mique, une aide au démarrage pour les nou-
veaux entrants, un processus d’évaluation faci-
lité, et une accessibilité progressive de toutes
les fonctionnalités sur tablettes et smartphones.
L’animation de la communauté est au cœur
du dispositif. Partant du principe que la
confiance ne se décrète pas, mais qu’elle se
gagne, Trocmaison.com donne la parole à ses
membres pour échanger témoignages, conseils,
expériences vécues et bons plans. Les courriels
destinés à la communauté sont traduits en
quinze langues et relayés sur des blogs. Jouant
la proximité, ceux-ci donnent une voix à une
communauté internationale dont les préoccu-
pations sont finalement assez semblables d’un
pays à l’autre.
Enfin, et c’est sans doute ce qui distingue
Trocmaison.com d’autres acteurs du tourisme
numérique, des représentants locaux répon-
dent aux questions et guident les membres dans
leur parcours. Disponibles par courriel et au
téléphone, ils sont eux-mêmes des membres
chevronnés et sont donc plus à même de
conseiller.
■ ■ ■
La famille a été la première cible de
Homeexchange.com. Elle reste la grande
gagnante de l’équation : “Vous résidez chez
moi pendant que je réside chez vous.” La for-
mule réussit le défi de recréer le chez soi et
l’entre soi, tout en facilitant une expérience
immersive autrement plus aventureuse que celle
de l’hébergement marchand. Ce n’est pas là le
moindre de ses paradoxes. ■
Offre