3. A través de la historia, las fronteras y la organización
territorial de Colombia han sufrido diversas transformaciones,
debido particularmente a criterios políticos, poblacionales y
en mucha menor medida culturales,1 entre otros factores
(tanto internos como externos al país). Si bien los gobiernos
de las diferentes épocas han tratado de organizar el territorio
nacional para una mejor administración, por lo general los
límites artificiales impuestos para las entidades subnacionales
siguieron el perfil que se configuró en la conquista y colonia
española.
Es de notar que muchos de los cambios más profusos se
realizaron a lo largo del siglo XIX, época de la independencia
de Colombia y también de las guerras civiles más sangrientas
que ha vivido el país
6. Las primeras entidades
administrativas que se
formaron de forma
permanente fueron las
fundaciones (muy ligadas a
las misiones católicas), que
solo constaban de
pequeños poblados (en su
mayoría fuertes militares
costeros o cercanos a ella) y
sus territorios aledaños, los
cuales servían de puestos
de avanzada para la
exploración, colonización y
conquista de las tierras del
interior del continente
reino de nueva Granda en 1630
7. FEDERALISMO Y CENTRALISMO
A medida que los movimientos federalistas iban tomando forma y
más auge en el país, muchas de estas pequeñas provincias, sea por
afinidad regional, política o cultural, se unieron para formar estados
federales (denominados más tarde soberanos) en base al modelo
estadounidense. Es así como en 1855 se crea el estado de Panamá,
declaración que seguiría luego Antioquia en 1856 y las demás
regiones del país un año más tarde. Finalmente a finales de 1859 se
habían constituido 8 estados, creándose un noveno en 1861 por
iniciativa del entonces presidente provisional Tomás Cipriano de
Mosquera.2 4
Igualmente es en este periodo que son creados los territorios
nacionales. Estos consistían en vastas regiones con poca población,
que eran considerados por los gobiernos estatales zonas baldías. Los
estados entregaban el manejo de estos territorios al gobierno
nacional, si bien su jurisdicción quedaba dentro de los propios
estados.12
.
8. La creciente tensión entre los partidarios de una organización
centralizada contra los partidarios de la corriente federal, así mismo
como la tensión entre los intereses de los mismos estados, lleva a
que se produzcan varias guerras civiles en el periodo comprendido
entre los años 1840 y 1890; la mayoría de estos conflictos fueron
entre conservadores y liberales.
Por tales confrontamientos y del decaimiento de la identidad
nacional por causa del federalismo (entre muchas mas razones), el
presidente Rafael Núñez impuso en 1886 como parte del
movimiento de La Regeneración una nueva constitución de corte
centralista, en la cual la división político admistrativa impuesta por
la constitución de 1863 se mantuvo si bien los estados cambian su
estatus político a departamentos y los territorios nacionales son
reintegrados a éstos.3 Esta división se mantuvo hasta principios del
siglo XX, por lo que el país siguió dividido en vastas entidades
territoriales a veces inexploradas y mal administradas
9. Virreinato
El Virreinato de Nueva Granada, Virreinato de Santafé o Virreinato
del Nuevo Reino de Granada fue una entidad territorial, integrante
del Imperio español, establecida por la Corona (1717–1723, 1739–
1810 y 1816–1819) en la última fase de su dominio en el Nuevo
Mundo. Fue creado por el rey Felipe V en 1717 dentro de la nueva
política de los borbones y suspendido en 1723, por problemas
financieros, siendo reinstaurado en 1739 hasta que el movimiento
independentista lo disuelve de nuevo en 1810. En 1815 fue
reconquistado su territorio por el ejército del rey Fernando VII,
siendo nuevamente restaurado, hasta que el ejército rebelde logró
su independencia definitiva del poder español en 1819.
La capital del virreinato se situó en la ciudad de Santafé (hoy
Bogotá).4 El escudo de armas del virreinato fue heredado por la
ciudad de Bogotá, actual capital de la República de Colombia, que lo
conserva como su insignia.
15. Colombia moderna
El centralismo implantado en 1886 tensionó aún mas las relaciones
entre los gobernantes de los antiguos estados soberanos, que
pertenecían a los partidos liberal o conservador. Debido a estos
tirones se produce entre 1899 y 1902 la Guerra de los Mil Días.
Como consecuencia directa de los efectos de la guerra y los intereses
estadounidenses en la construcción del Canal de Panamá, se da uno
de las grandes cambios en la geografía y política de Colombia, que
fue la separación de Panamá en 1903. Debido al desánimo
producido por la pobreza ocasionada por la guerra y la separación
del antiguo departamento, se vivieron varios hechos adversos que se
tradujeron en cierta relajación de los vínculos de la nacionalidad,
hasta el punto que algunos departamentos, principalmente Cauca,
Antioquia, y los de la costa caribe, empezaron a hablar de
separatismo; Colombia corrió el peligro de la atomización en 4 o 5
pequeñas repúblicas, al estilo centroamericano.