1. Santa Muerte es una figura de culto mexicana, que recibe peticiones de amor, afectos,
suerte, dinero y protección, así como también peticiones malintencionadas y de daño a
terceros por parte de sus fieles. Sin embargo, diversas iglesias como la católica, bautista,
presbiteriana, metodista, entre otras, rechazan y condenan su veneración,
considerándola diabólica.
En ocasiones su culto es vinculado a distintos tipos de delincuencia como el
narcotráfico, asaltantes y personas de distintos estratos sociales que se dedican al
comercio informal, ambulantaje o piratería. Sin embargo, es un error pensar que el culto
a la Santa Muerte es sólo practicado por personas o grupos delincuenciales, ya que el
culto a la muerte, proviene desde los prehispánicos.
Historia
Imagen de la Santa Muerte en un local de ocultismo en la Ciudad de México.
La historia del culto tiene un largo proceso de evolución que se puede dividir en dos
etapas. Una larga etapa de gestación donde se fueron conjugando los distintos elementos
que va desde la época prehispánica, pasando por el catolicismo de la época colonial,
llegando hasta la mitad del siglo XX. Una rápida etapa donde el conjunto de estos
elementos da a la figura su actual apariencia; esto último achacado a un entorno de
marginación social, pobreza y delincuencia.
Origen sincrético

2. Estatua de Mictlantecuhtli en el museo del Templo Mayor.
El origen muestra detalles de un sincretismo entre distintos elementos del culto
prehispánico por los muertos, los dioses aztecas y mayas relacionados y de la iglesia
católica. Los principales elementos encontrados que se pueden distinguir son los
siguientes:
 Ah Puch. Dios maya rey de Xibalbá, el inframundo. Descrito como un esqueleto
o cadáver con un rostro de jaguar (o búho) adornado con campanas;
 Mictlantecuhtli y Mictecacíhuatl. Dios y diosa de la muerte aztecas, la oscuridad
y el Mictlán "la región de los muertos".
 Día de muertos. Una celebración mexicana de origen prehispánico que honra a
los difuntos el 2 de noviembre, comienza el 1 de noviembre, y coincide con las
celebraciones católicas de Día de los Fieles Difuntos y Todos los Santos.
 La Virgen de Guadalupe. Advocación mariana de la religión católica apostólica
romana, cuya imagen se venera en la Basílica de Guadalupe.
 La Unción de los enfermos en la que se pide a Dios una "santa muerte", es decir,
"morir en amistad con Dios", en el caso de que el enfermo se encuentre en
estado terminal.
 Apocalipsis. La muerte como uno de los Jinetes del Apocalipsis en la primera
parte del capitulo 6º del Apocalipsis, y la Muerte y el Hades en la última mitad
del capitulo 20° del Apocalipsis.
 La Muerte. En la cultura helénica y occidental desde tiempos remotos existe en
la mitología la figura de la Muerte. La imagen de la muerte personificada que se
ha hecho más popular es la de un esqueleto con una guadaña y, en ocasiones,
con una túnica negra que lo cubre desde la cabeza hasta los tobillos. En la
iconografía de tal figura se pueden ver claramente estos elementos en el culto
actual.
La siguiente tabla muestra el supuesto nexo entre el Hades de la cultura helenística que
aparece en el Apocalipsis y los dioses prehispánicos que resguardaban los inframundos:
Cultura
Maya
Cultura Azteca.
Cultura
Helenística
Apocalipsis
Inframundo o
región de los
muertos
Xibalbá. Mictlán.
Inframundo
griego.
El Hades.2 3
Dioses que
resguardan los
inframundos
Ah Puch.
Mictlantecuhtli y
Mictecacíhuatl.
Hades. La Muerte2 3
[editar] Detalle del culto prehispánico

3. Mictlantecuhtli, Dios azteca de la muerte.
Las raíces de la creencia datarían de la época prehispánica, bajo el nombre de
Mictlantecuhtli y Mictecacihuatl como el dios y diosa de la muerte, la oscuridad y el
Mictlán "la región de los muertos" (se manejaba un concepto de dualidad en la religión
Mexica). A este lugar iban los hombres y mujeres que morían de causas naturales. Pero
el camino no era fácil. Antes de presentarse ante el Señor y Señora de la muerte había
que pasar numerosos obstáculos; piedras que chocan entre sí, desiertos y colinas, un
cocodrilo llamado Xochitonal, viento de filosas piedras de obsidiana, y un caudaloso río
que el muerto atravesaba con la ayuda de un perro que era sacrificado el día de su
funeral (Xoloizcuintl). De esta rama se puede asociar el animismo prehispánico con el
variado santoral católico, al estilo de la santería cubana, que combina tradiciones
animistas africanas con el catolicismo.
En la tradición, se le entregaba a los dueños del inframundo ofrendas. Este detalle es
muy importante ya que con el tiempo estas ofrendas seguirían presentes en los altares de
la Santa Muerte.
Mictlantecuhtli y Mictecacíhuatl fueron sin lugar a dudas las deidades a quienes se
encomendaban a los muertos pero también eran invocados por todo aquel que deseaba
el poder de la muerte. Su templo se encontraba en el centro ceremonial de la antigua
ciudad de México-Tenochtitlan.
Algo de estas creencias prehispánicas aún sería latente en la cultura popular mexicana,
concretizándose así en este culto, el cual el 1 de noviembre o Día de Muertos, se festeja
el día con los antepasados muertos, o la idea de que a los muertos no hay que
recordarlos con tristeza, si no con alegría como ellos vivieron, por lo que es muy
popular el llevar música bailable a los entierros.
En la santería la Santa Muerte se sincretiza con Oya y en Palo Mayombe con Centella
Ndoki.
Origen moderno en la cultura popular

4. El culto de la Santa Muerte se remonta a 1795, cuando los indígenas adoraban un
esqueleto al que llamaban Santa Muerte en un poblado del centro del país, y hay
testimonios de que este culto permaneció oculto en los últimos dos siglos.4 La leyenda
popular, que se supone transmitida de boca en boca, indicaría que este culto haya estado
naciendo alrededor de los años sesenta. Cuando en Catemaco, Veracruz, México, un
local vio la figura de la Santa Muerte dibujada en las tablas de su choza. Fue a pedirle al
cura local que verificara la imagen y la canonizara, pero este se negó rotundamente
tachándola como rito de satanismo, de ahí que este culto se difundiese de persona a
persona, sin tener una organización fija, por el temor a ser visto como satánico. Por lo
menos, hasta el día de hoy.
Santa Muerte estampa popular.
A ella se daría a conocer el culto en el estado de Hidalgo, México, en el año de 1965. La
Santa Muerte es así adorada o venerada sobre todo por personas que cotidianamente
ponen en riesgo su vida; pero los habitantes urbanos de hoy en día, también invocan a
esta figura para la protección y la recuperación de la salud, artículos robados, o aun
miembros secuestrados de la familia. La similitud con el culto a San La Muerte
argentino se evidencia en esta solicitud de aquellos que ponen en riesgo su vida;
también en el culto sudamericano se pide a San Muerte por una muerte no violenta ni
dolorosa.
La Muerte puede ser representada como una figura masculina o femenina; de forma
masculina lo visten de manera tenebrosa, con guadaña y un rosario. Otras ocasiones, la
Santa Muerte es femenina, vestida con una túnica larga blanca de satín y una corona de
oro.
[editar] Actualidad
En el año 1992 el presidente Carlos Salinas de Gortari emprendió reformas a la Ley de
Asociaciones Religiosas y Culto Público con la finalidad de mejorar las relaciones entre
el estado y los distintos tipos de religiones, otorgando mayores libertades por medio de
modificaciones que les permitiría gozar de personalidad jurídica.
La mayor libertad de ejercer un culto desde 1992 y la crisis económica de México de
1994,1 desencadenaron el deterioro de las condiciones sociales provocando
marginación, pobreza y delincuencia aunados con un aumento del fervor por nuevos

5. cultos, mismos que le permitieron a la Iglesia Católica Tradicional y al culto de la Santa
Muerte emprender su crecimiento independientemente. Pero en algún punto, no muy
bien esclarecido, los dos cultos que independientemente crecían se vieron reforzados y
se fusionaron en una forma de conveniencia.
Durante el año 2000 la Iglesia Santa Católica Apostólica Tradicional Mex-USA (ISCAT
Mex-USA) solicita formalmente su registro a la SEGOB, omitiendo en tal solicitud el
culto a la imagen de la "Santa Muerte". El registro es otorgado el 4 de abril de 2003
empezando a mostrar un crecimiento considerable de su presencia en los medios de
comunicación a lo largo de todo el territorio nacional valiéndose de la imagen de la
Santa Muerte, misma que declararon como figura de veneración en una fecha posterior a
la obtención del registro durante el 15 de agosto de 2003.
Tal adopción ideológica por parte de la ISCAT Mex-USA, según algunos afirman, se
puede deber a que la separación de la imagen de la advocación mariana (Virgen de
Guadalupe) de la psique del mexicano es tan difícil de lograr por parte de las religiones
que niegan la Inmaculada Concepción o la Asunción Mariana que para poder competir
con la Iglesia Católica en México tuvieron que encontrar en la Santa Muerte una especie
de sustituto femenino para penetrar en la población.1 De hecho es tal la confusión que
muchos creyentes también le llaman de forma cariñosa “virgencita”.
A la par con la desregulación durante los gobiernos de alternancia en México se vio un
incremento de las fuerzas y pugnas entre los carteles del narcotráfico y entre los carteles
y el estado. Muchos atribuyen también el aumento de seguidores al culto debido a una
apología popular (narcocorridos) de los grandes jefes de la droga o de secuestradores, de
los cuales también se cuentan muchos seguidores de la "Santa Muerte" como Osiel
Cárdenas Guillén o Daniel Arizmendi López.
El 29 de abril de 2005 la Dirección General de Asociaciones Religiosas de la SEGOB
emitió en su boletín número 87 que el culto practicado por la Iglesia Católica
Tradicional Mex-USA infringió los estatutos dispuestos en el Artículo 29, fracción VIII
de la ley de Asociaciones Religiosas y Culto Público de México, haciéndose acreedores
del retiro de registro por parte de tal dependencia.5 Oficialmente tal disposición fue
resultado de una denuncia expuesta por Noé Guillén Ibáñez, anterior ministro del
mismo culto, quien había sido expulsado por sus propios compañeros debido a
confrontaciones de índole personal con otro ministro.6
El retiro de tal registro tendría las siguientes consecuencias para el culto:
 Pérdida de la personalidad jurídica, que a su vez conlleva la pérdida de lo
siguiente:
o El derecho de integrar patrimonio propio.
o El derecho de celebrar actos jurídicos.
o El derecho de internar al país ministros de culto de nacionalidad
extranjera.
o El derecho de transmitir y/o difundir actos de culto religioso a través de
medios masivos de comunicación.

6. Toma cercana en Nuevo Laredo.
Según la revista semanal del diario Milenio en el año 2006 los líderes del culto
volvieron a solicitar su registro a la SEGOB, el cual esta dio a conocer a través del
oficio AR-02-P/1442/2007 que de acuerdo con la ley a partir del 23 de julio se
contabilizarán cinco años para volver a considerar la probabilidad de otorgar el registro
nuevamente. No obstante, las iglesias de esta denominación pueden operar sin tener
registro.7
De acuerdo con el diario La Jornada, del 22 de noviembre de 2007, p. 46, “la Secretaría
de Gobernación otorgó 'toma de nota', como agrupación religiosa, a la Iglesia Santa
Católica Apostólica Tradicional Mex-Usa, identificada popularmente como la 'Santa
Muerte'" según declaró David Romo Guillén, considerado "arzobispo primado de esa
agrupación".
De acuerdo con el diario El Universal en su sitio de internet del 22 de noviembre de
2007: La Secretaría de Gobernación (SEGOB) afirmó hoy que la iglesia de la Santa
Muerte carece de personalidad jurídica, por lo que advirtió que de ostentarse como
asociación religiosa podrían hacerse acreedores a sanciones; precisa que: “no cuenta
con personalidad jurídica alguna y de hecho la Ley de Asociaciones Religiosas y Culto
Público prevé sanciones a quien se ostente como asociación religiosa, sin contar con el
registro constitutivo correspondiente”.
Tales declaraciones emitidas por los dos diarios se pueden ver en el boletín número 314
de la subsecretaría de población, migración y asuntos religiosos de la SEGOB.8
Al poder operar iglesias de esta denominación sin tener registro David Romo Guillén,
líder del culto, anunció que la Santa Muerte tendrá su catedral en el Distrito Federal
para el año 2010 teniendo una extensión de mil 200 metros cuadrados, dos niveles,
capacidad para 500 personas sentadas y lugar para criptas con un costo total de 38
millones de pesos9 10
El líder de tal agrupación dice no poder aclarar la localización específica de tal templo
por temores a sabotajes por parte de la iglesia católica y debido al temor de la
destrucción de altares (como en Tamaulipas) animando a sus feligreses a defender el

7. culto a pesar de la oposición de la iglesia católica romana, por lo cual los medios de
comunicación han nombrado este llamado como "La Guerra Santa de la Santa Muerte".7
[editar] Postura de la ISCAT Mex-USA
Tanto lideres como seguidores del credo mencionan que el Arzobispo Primado de la
ISCAT Mex-USA cuenta con la Sucesión Apostólica de la Iglesia Brasileña, mismo
titulo que le confirió la facultad de canonizar a la Santa Muerte.11
Argumentan que la SEGOB trató de fundamentar con artilugios legales el retiro del
registro para hacer naufragar la demanda en contra de José Guadalupe Martín Rábago
(presidente del Episcopado Mexicano de esa época) por daño moral en contra de David
Romo Guillen (Arzobispo de la ISCAT).[cita requerida] Otra intención, según refieren estos
mismos, fue la de evitar que la devoción siguiera creciendo a toda costa aunada con una
campaña en los medios masivos de comunicación en contra de la imagen de la Santa
Muerte.
[editar] Ideales del Venerador
Además es un culto que ve a la muerte como algo innegable en la vida, una ley natural y
que se tiene que aceptar. Se entiende a la muerte como un ser sufriente que se encarga
de un trabajo penoso, que se le dio un gran poder pero una carga aún más grande.
Recibe su poder de Dios, a quien obedece, al ser la muerte un elemento indispensable
para la vida. Bajo esto se ve a la Santa Muerte más como un ángel que como cualquier
otra cosa.
"La muerte es justa y pareja para todos pues todos vamos a morir". Este es el ideal
principal de la personalidad que se entiende de la Santísima (como también se le
conoce) por lo que cuando se pide algo se sobreentiende que no es recomendable pedir
nada negativo para una persona. Al pedir algo a la Santísima se puede o no ofrecer
alguna ofrenda a cambio, mismas que pueden variar en todo sentido, pueden ser desde
algo material como veladoras o mejoras al altar o cosas simbólicas como el cantarle,
"echarse un tequila juntos", sacarla a pasear o vestirla de fiesta, también son válidas
cosas como hacer las paces con algún familiar, cambiar algún habito o cualquier cosa
que dicte el corazón e imaginación del orante. La Santísima espera que se le cumpla lo
que se le dice, por lo que es más recomendable no ofrecer nada a cambio del favor que
ofrecer algo que no se tiene la seguridad de cumplir o que puede ser olvidado.
Mercado de Sonora, Ciudad de México

8. El trato que se tiene a las imágenes de la Santa Muerte y el culto en general es un trato
más de sinceridad y compañía, algo muy diferente del habitual temor a los rituales
religiosos. El caso es tratar a la imagen como un miembro más de la familia y mostrarse
ante ella sin temerle ni faltarle el respeto.
Cuando una persona se informa sobre el culto, la primera información que recibe es que
se debe retractar antes de iniciar, si es que tiene algún temor al respecto y que nunca
deberá faltarle el respeto a la Santísima. El trato que debe de recibir debe ser el mismo
que se le da a una persona real por lo que es muy común poner dulces en los altares, que
se platique con la imagen en voz alta, o que se tome junto a los altares. Se trata de hacer
con la Santísima lo mismo que con los amigos más respetados que tenemos.
Un venerador tiene como ideales el evitar toda actitud que límite la vida humana, como
los miedos, las tristezas, el odio, envidias, etc. Psicológicamente, desde que se empieza
a analizar los miedos y a irlos perdiendo, ya sea confrontándolos o aceptándolos como
es el caso del hecho de que vamos a morir, la persona tiende a reflexionar más sobre lo
que en verdad quiere de la vida y las cosas que lo hacen feliz.
Este culto se basa en el respeto, así que no va en contra de ninguna religión, aunque en
el caso de la cristiana, esta va en contra del culto a la muerte pues cuando Cristo
resucitó al tercer día, la venció para quitarle su poder sobre la humanidad y así podamos
tener resurrección juntamente con Cristo.
[editar] Formas de culto
Las estatuas tenebrosas se hacen en colores rojo, blanco, y negro (para el amor, la
suerte, la protección, respectivamente). Las ofrendas a la Santa Muerte incluyen flores,
tequila, comida e incluso tabaco y marihuana. Las capillas públicas a la Santa Muerte se
adornan con rosas y botellas de tequila, y se encienden velas en su honor.
Iglesia de la Muerte. Curioso nombre de una antigua iglesia católica en el sur Italia.
En México los principales elementos característicos de la estatuilla de la "Santa Muerte"
son una balanza que representa la justicia, una guadaña con la que cosecha las almas y
un pequeño mundo que carga en una de sus manos representando su impacto en el
mismo, y un reloj de arena que señala el paso del tiempo. La figura es humanoide
andrógina aunque tiende a tener más semejanza con la figura femenina, esto debido a la
idea de que si nacimos de una mujer, morimos por una. Es un esqueleto cubierto con
una túnica que cubre todo menos la cara y las manos.

9. En la frontera entre México y los Estados Unidos se hacen y se venden al público
novenas de la Santa Muerte, medallas, y velas. De manera similar a otras culturas
alrededor del mundo, las figuras de viejos cultos en México están sincretizados a veces
como santos.
Por otra parte, puede representar simplemente una reinterpretación religiosa de la gente
tradicional y católicos, ortodoxos practican el rezo para recibir una muerte bendecida en
un estado de tolerancia. Sus rezos, oraciones, y los novenas contienen a la Trinidad.
Mientras que existe una cierta visión de la Santa Muerte como figura de la magia negra,
existen otras opiniones de ella como, específicamente, un Santo católico digno de
veneración.
Oposición de la Iglesia Católica
La Iglesia Católica ha condenado su devoción, por una cuestión teológica basada en la
cita del Apocalipsis de San Juan, donde se menciona que la Muerte será lanzada a un
pozo de lava hirviendo:
"Y el mar devolvió los muertos que guardaba, la Muerte y el Hades devolvieron los
muertos que guardaban, y cada uno fue juzgado según sus obras.... La Muerte y el
Hades fueron arrojados al lago de fuego, este lago de fuego es la muerte segunda"
Apocalipsis 20, 13-142 3
O bien, se debe a las oraciones del rito del sacramento de la Unción de los enfermos en
la que se pide a Dios una "santa muerte", es decir, "morir en amistad con Dios", en el
caso de que el enfermo se encuentre en estado terminal.
Desde el punto materialista, la muerte no es una persona, sino un estado de los seres
vivientes. Otros autores identifican a la muerte no como entidad susceptible de
adoración, sino como un evento u ocurrencia del devenir del ser.