1. La vérité
Une série d'essais en regards croisés entre Mathias Schiltz, théologien
et Bernard Baudelet, professeur des universités
IX. Nouvelle Tour de Babel
- Mathias Schiltz
Babel est le nom hébreu de Babylone. Parler de la Nouvelle Tour de Babel suppose, peut-être, qu’on
s’entende sur l’ancienne, celle dont la Bible nous parle dans le Livre de la Genèse, au chapitre 11,1-9.
Vous me permettrez d’en rappeler le récit :
Toute la Terre avait alors le même langage et les mêmes mots. Au cours de leurs déplacements du
côté de l’orient, les hommes découvrirent une plaine en Mésopotamie, et ils s’y installèrent. Ils se
dirent l’un à l’autre: "Allons! Fabriquons des briques et mettons-les à cuire!" Les briques leur
servaient de pierres, et le bitume, de mortier. Ils dirent: "Allons! Bâtissons une ville, avec une tour
dont le sommet soit dans les cieux. Nous travaillerons à notre renommée, pour n’être pas dispersés
sur toute la Terre."
Le Seigneur descendit pour voir la ville et la tour que les hommes avaient bâties. Et le Seigneur dit: "Ils
sont un seul peuple, ils ont tous le même langage: s’ils commencent ainsi, rien ne les empêchera
désormais de faire tout ce qu’ils décideront. Eh bien! Descendons, embrouillons leur langage: qu’ils ne
se comprennent plus les uns les autres." De là, le Seigneur les dispersa sur toute l’étendue de la Terre.
Ils cessèrent donc de bâtir la ville. C’est pourquoi on l’appela Babel, car c’est là que le Seigneur
embrouilla le langage des habitants de toute la Terre; et c’est de là qu’il les dispersa sur toute
l’étendue de la Terre.
Ce récit nous plonge sans doute dans la nuit des temps et peut, à ce titre, être qualifié de mythique.
Comme beaucoup d’autres passages de la Genèse, il est également un récit étiologique c.à.d. une
saga qui vise à expliquer les causes d’un certain état de fait, ici la multiplicité des langues. Mais la
construction d’une telle tour a également laissé quelques traces dans l’Histoire. Hérodote (484-420
av. J. Chr.), que Cicéron a appelé le père de l’Histoire, en parle dans ses écrits. Et les archéologues
nous ont fait découvrir en Irak des vestiges de tours analogues, les ziggourats. L’ironie de l'Histoire
aura voulu que Saddam Hussein ait précisément utilisé la ruine de l'une de ces tours comme poste
d'observation pour sa défense antiaérienne durant la première guerre du Golfe.
La construction de la Tour de Babel, une tour faite de briques cuites au four et non simplement
séchées au soleil, une construction mettant à profit la découverte du bitume comme mortier,
correspond à une formidable innovation technique dont l'homme tire un certain orgueil. Cette
innovation permettra notamment la construction de la première métropole de l'histoire des
hommes, une ville des superlatifs, une capitale, un centre de puissance mondiale. La tour est le faîte
et le symbole de cette ville, inscrivant la grandeur de la ville et la toute-puissance de ses potentats de
façon triomphale dans le firmament.
Toutefois, ce n’est pas en historien mais en tant que théologien que je voudrais essayer d’éclaircir la
signification de la Tour de Babel. Car elle a avant tout une signification religieuse qui dépasse la
connotation négative qu’on y associe communément, surtout dans un contexte comme le nôtre où
nous ressentons la barrière des langues et des cultures, qui nous empêche de communiquer comme
il faut, et le poids de nos différences, qui mettent toujours des entraves à notre recherche d'unité -
ou faudrait-il dire: uniformité? Dieu aurait-il mal vu l'orgueil des hommes et, pour les punir, les
aurait-il dispersés? Je pense que l'éclatement des langues dont il est question ici, a une signification
théologique bien plus profonde.

2. Au sommet de la Tour de Babel se trouve, comme le rapporte Hérodote, la chambre
prestigieusement parée, où habite Anou, le roi des dieux qui a fait alliance avec le roi de la ville en
faisant siennes les prétentions expansionnistes de ce dernier. Les ziggourats sont donc une tentative
des hommes pour communiquer avec Dieu et sur Dieu, pour le saisir, pour l'enfermer dans un
langage unique et uniforme: celui de la puissance qui s'allie à la Puissance des grands de ce monde.
Mais le Dieu de la Bible ne l'entend pas de cette façon. Il ne se laisse pas enfermer dans une prison, si
belle soit-elle, d’un langage uniforme et monolithique. Il fait sauter le carcan et intervient pour
arrêter le projet de construction gigantesque et pour confondre les langues. Tout ce que l'homme
pourra désormais dire sur soi-même et les autres, sur Dieu et le monde, il le dira de mille manières,
dans la multiplicité des langues, des formes, des interprétations, de façon multimédiale,
multidimensionnelle, multiculturelle. N’y a-t-il pas lieu de parler ici de Richesse de nos diversités,
comme le dit le titre de notre essai VIII ?
Et comment la Bible parle-t-elle de Dieu même? De façon toujours différente, dans toutes les formes
littéraires, à travers des histoires de guerres et des histoires d'espérance, à travers des textes pieux
et des textes rudement profanes, par l'histoire des rois et l'histoire des gens de rien, par des chants
de lamentation et des chants d'amour … – De façon toujours nouvelle, en se citant elle-même tout au
long de plusieurs millénaires sur lesquels s'étend sa rédaction, en reprenant le déjà dit pour le dire à
nouveau et le contredire, pour le resituer dans des situations toujours nouvelles … – La Bible parle
hébreu et grec. Elle est hantée par le souci de transmettre les choses essentielles de façon multiple
et partant diverse voire contradictoire, dans un éternel dialogue: deux récits de la création, un
double des livres de la Genèse et des livres des Rois dans les Chroniques etc. Le multilinguisme, la
polyphonie semble donc bien être le principe fondamental du discours biblique sur Dieu. C'est un
signe de l'infinie profusion de vie et de la surabondante richesse intérieure de Dieu qui ne se laisse
pas saisir dans un seul langage.
Et par le fait même, nos différences, la multiplicité de nos langues et de nos cultures acquièrent une
dimension toute nouvelle. Nous ne sommes plus condamnés à les vivre sur le seul mode de
l'accablement, des distances à franchir, des liens à nouer et à renouer laborieusement, mais elles
deviennent à leur tour un reflet de l'insondable richesse de Dieu. Car Dieu, qui a créé l'homme à son
image, ne travaille pas à la chaîne, il n'a pas de moule, il ne procède pas par clonage, mais par
invention créatrice infiniment renouvelée. Chaque être humain est unique, il n'est pareil qu'à lui-
même. Dieu se reflète dans l'infinie multiplicité des races, des peuples et des individus. Et tout
homme, quelque différent et distant qu'il puisse être, est enfant de Dieu et il est mon frère.
Multilinguisme, polyphonie … N'y a-t-il pas cependant des éléments de symphonie, de concordance?
Il y a la Pentecôte, souvent présentée comme Anti-Babel1
? Certes, mais le don de l'Esprit ne gomme
pas la multiplicité des langues, il opère l'union des cœurs dans la foi et non pas l'uniformité.
Commentant l'événement de la Pentecôte dans la lettre aux Éphésiens (4,8), saint Paul ne se lasse
pas de chanter la richesse et la multiplicité des dons de l’Esprit.
Et il y a, pour le croyant chrétien, la Parole ultime que Dieu a prononcée en son Fils, le Verbe fait
chair2
. C’est dans et par cette Parole ultime que le chrétien doit relire et critiquer toutes les paroles
1
Cf. Claude Geffré, De Babel à la Pentecôte. Essai de théologie interreligieuse. Paris 2006.
2
Souvent, dans le passé, Dieu a parlé à nos pères par les prophètes sous des formes fragmentaires et
variées; mais dans les derniers temps, dans ces jours où nous sommes, il nous a parlé par ce Fils qu'il a établi
héritier de toutes choses et par qui il a créé les mondes (He 1,1-2).

3. antérieures. Mais même de ce Fils, la Bible parle de façon multiple, par les quatre voix des quatre
Evangiles. Cette multiplicité d'approches est, elle encore, un signe de l'insondable richesse du
mystère de Dieu qui se révèle en Jésus-Christ. A présent, nous voyons dans un miroir, en énigme3
. À
présent ma connaissance est limitée, alors je connaîtrai comme je suis connu (1 Co 13,12).
Voici que s’ouvre le vaste champ de la théologie apophatique4
. Le terme et la méthode tirent leur
origine du Parménide de Platon et de ses commentaires néoplatoniciens. Philon d'Alexandrie, un
philosophe juif hellénisé né vers 12 av. J. Chr., est à l’origine de toute une réflexion sur
l’incompréhensibilité de l’essence divine : Le bien le plus grand est de comprendre que Dieu, selon
son essence, est incompréhensible. Les premiers écrivains chrétiens (Justin, Clément d’Alexandrie,
Irénée de Lyon, Origène) lui ont emboîté le pas en affirmant que la connaissance de l’essence divine
est au-dessus des forces naturelles de l’homme. De même, les grands Cappadociens (Basile de
Césarée et Grégoire de Nysse) diront qu’il n’y a pas de concept qui exprime proprement l’essence
divine. En se référant à eux, Jean Chrysostome rassemble leurs arguments dans son Traité de
l’incompréhensibilité de Dieu en concluant : L’essence de Dieu est incompréhensible pour toute
créature.
Ainsi se constitue tout un vocabulaire de théologie apophatique qui s’inspire soit du Nouveau
Testament, soit de la philosophie de Philon : invisible, indicible, inénarrable, insondable, inaccessible,
ineffable. Grâce à Jean Chrysostome, ce vocabulaire trouve son entrée dans la liturgie byzantine en
lui conférant une prodigieuse beauté – mystique.
Signalons encore, en marge du courant chrétien de la théologie apophatique, la position beaucoup
plus radicale du philosophe Damascius (458-533) originaire de Damas qu’on appelle le dernier des
néoplatoniciens. Dans son traité ,Sur les premiers principes’ il exprime parfaitement le paradoxe d’un
premier principe du tout qui ne peut être hors du tout – car alors il ne serait pas principe –, et qui doit
simultanément transcender tout –s’il est vraiment le premier principe. Ces apories conduisent à un
apophatisme radical5
.
Mais qu’est-ce à dire pour celui qui croit au vrai Dieu et se réfère à une révélation dont il affirme
qu’elle est vraie ? Tout d’abord qu’il reconnaisse avec saint Paul que sa connaissance de Dieu est
3
Rappelons que dans l’Antiquité les miroirs n’étaient pas lisses comme de nos jours. Ils étaient plutôt
opaques, quelquefois déformants, et ne reflétaient la réalité que de façon imparfaite et confuse. Dans ce sens,
le terme énigme, correspondant au texte grec et à la traduction latine de la Vulgate, est très parlant.
4
Voir à ce sujet l’article NÉGATIVE (Théologie) d’Ysabel de Andia, in : Dictionnaire critique de théologie,
publié sous la direction de Jean-Yves Lacoste, Paris 1998, pp. 191-195.
5
Ysabel de Andia, o.c. 192. – Le paradoxe formulé par Damascius devrait, si je ne me trompe, faire la
joie de tout adepte ou sympathisant du taoïsme. Mais Damascius et ses disciples furent interdits
d’enseignement par l’empereur Justinien et se sont exilés temporairement en Perse. Les œuvres de Damascius
ont continué néanmoins d’exercer une influence non négligeable en milieu chrétien à travers le Pseudo-Denys,
mais elles furent définitivement condamnées par le patriarche Photius Ier
de Constantinople au IXe
siècle.

4. fragmentaire et partielle et que, subjectivement, il ne possède pas toute la vérité6
sur ce Dieu
jusqu’aux arcanes de son essence, alors que la Bible même avoue son impuissance à cet effet :
Mystérieuse connaissance qui me dépasse, si haute que je ne puis l’atteindre (Ps 138,6).
C’est dans cette humilité que le croyant peut, sans rien renier de sa foi, approcher, connaître,
reconnaître, respecter d’autres convictions jusqu’à adorer l’étincelle divine qu’il découvre en elles.
Car, comme l’a dit naguère le P. Adolfo Nicolás : Chacun porte une étincelle de Dieu qu’il faut
trouver7
. Il y a dans toutes les religions et sagesses des rayons de l’Esprit de Dieu qui souffle où il veut
(Jn 3,7-8), qui remplit l’univers et, englobant toutes choses, sait se faire comprendre des hommes de
toute langue8
.
Polyphonie ou symphonie? Si, comme nous venons de le voir, la Bible elle-même, jusque dans le
Nouveau Testament, s'oppose à une trop rapide et trop facile harmonisation de son discours sur
Dieu, n'est-il cependant pas possible d'y discerner des lignes de convergence ? Car, lorsque le Dieu de
la Bible intervient contre la Tour de Babel et son discours monolithique sur Dieu, il n'engendre pas
seulement la confusion des langues et une certaine aphasie, il manifeste qu'il parle, lui, dans d'autres
espaces, dans d'autres formes de communication que celle d'une tour symbolisant la toute-
puissance. – Il parle avec Abraham qui part d'Ur en Chaldée, où se trouve précisément une ruine
importante d'une de ces tours. Abraham quitte et laisse derrière lui la sécurité et les certitudes des
tours pour se lancer - avec une femme stérile - dans un avenir complètement ouvert, sans autre
garantie que la parole et la promesse de Dieu. – Dieu s'adresse à Moïse ; il révèle son nom –
énigmatique – à celui qui renonce aux privilèges que lui valait le fait de passer pour l'enfant d'une
fille du pharaon afin de se solidariser avec son peuple opprimé et le faire sortir de l'esclavage. – Dieu
parle à travers Paul qui devient un fou à cause du Christ (1 Co 4,10; cf. 2 Co 1,18 svv. et 2 Co 11) . –
Dieu parle à Marie, l'humble servante. Il renverse les puissants de leurs trônes (les tours!), et il élève
les humbles (Lc 1, 52). – Et en dernière instance, Dieu parle par Jésus, son Fils, le Dieu-Messie dont la
mort sur une croix est l'ultime et l'extrême défi à tout discours babylonique sur Dieu.
Ne trouvons-nous pas ici, cher ami Bernard, des valeurs sur lesquelles nous pouvons, entre hommes
de bonne volonté9
et au-delà de tous les clivages religieux, philosophiques et idéologiques, nous
entendre et nous appuyer dans notre engagement commun pour la paix, la justice, la fraternité et
l’égale dignité de tous les êtres humains, particulièrement des plus pauvres et des plus petits ?
6
Joseph Ratzinger a écrit jadis que l’identification totale avec l’Église réellement existante serait proche
de l’hérésie. La prétention subjective de posséder toute la vérité sur Dieu ne serait-elle pas, au regard de la
théologie apophatique, hérétique au même titre ?
7
Adolfo Nicolás sj, Supérieur général de la Compagnie de Jésus, cité par Bernard Baudelet dans l’essai
VIII. Je pourrais y ajouter la dernière strophe du poème de Jonathan Willcocks, Lux Perpetua, Peace and Unity,
que j’ai cité en épilogue du même essai : Each sees one colour of thy rainbow-light; / Each looks upon one tint
and calls it heaven; / Thou art the fullness of our partial sight; / We are not perfect till we find the seven.
8
Antienne d’ouverture de la messe de la Pentecôte. Cf. Sg 1,7.
9
A tous les hommes de bonne volonté incombe aujourd'hui une tâche immense, celle de rétablir les
rapports de la vie en société sur les bases de la vérité, de la justice, de la charité et de la liberté : rapports des
particuliers entre eux, rapports entre les citoyens et l'Etat, rapports des États entre eux, rapports enfin entre
individu et familles, corps intermédiaires et États d'une part et communauté mondiale d'autre part (Pape Jean
XXIII, Encyclique Pacem in terris (1963), n° 163.

5. - Bernard Baudelet
Bien cher Mathias, votre contribution sur la Tour de Babel est brillante, c'est celle d'un théologien à
l'automne de sa vie qui continue d'étudier, méditer et transmettre sa foi en Dieu révélée par JC. Il
était important de nous avoir rappelé le sens profond de la Tour de Babel dans la Bible. En effet, de
trop nombreux occidentaux ignorent les enseignements de ce livre qui continue d'ensemencer leur
culture. Cependant, votre interprétation qui me semble inédite, vous le concédez vous-même,
trouble mes repères. En effet, le message que j'avais retenu était celui que vous appelez historique :
cette tour mythique évoquée dans la Genèse devait être haute afin de permettre aux hommes qui
voulaient la construire, d'atteindre le ciel, au point que Dieu interrompit leur projet qu'il jugea
ambitieux et surtout trop orgueilleux. Alors, il brouilla leur langage afin de ne plus se comprendre et
les dispersa sur la Terre afin de ne plus être une force d'influence.
Nos lectrices et nos lecteurs, certainement surpris comme moi, ont découvert le sens théologique
que vous entendez dans ce récit mythique de la Tour de Babel. Vous avez révélé que Dieu ne peut
pas être enfermé dans quelques définitions, en quelque lieu, en une seule langue, en une seule
culture … Votre Dieu, vous le proclamez universel. Cependant, ce Dieu est complexe10
et son essence
est, selon les multiples témoignages de la théologie apophatique, inaccessible à la raison humaine.
Vous ajoutez avec humilité que nul ne peut prétendre posséder subjectivement toute la vérité sur
Dieu. Non seulement vous reconnaissez11
la présence et l’action de semences et de rayons de vérité
dans les autres religions, vous prenez acte avec Claude Geffré du mystère d’une pluralité de voies
vers Dieu qui fait partie du mystère caché en Dieu tout au long des siècles12
. Et vous vous demandez
avec le même auteur si une meilleure connaissance et prise en considération des grandes traditions
religieuses n’impliquerait pas une nouvelle réinterprétation des grandes vérités de la foi en fonction
des rayons de vérités de la foi dont témoignent les autres traditions religieuses.
Toutefois, vous savez bien que de nombreuses spiritualités ne sont pas déistes au point de nier
l'existence d'un Dieu créateur et de plus, proche de chacun de nous et présent en notre éternité. Ici
notamment réside la Tour de Babel au sens historique, toujours vraie et même exacerbée en ce XXIè
siècle. Je reconnais votre sincérité et votre courage dans votre démarche inclusiviste. Elle s'applique
bien envers les spiritualités marquées par la présence de Dieu ou des dieux de leur foi. Cependant, il
me parait difficile, bien cher ami Mathias, de pouvoir découvrir des éclats de la vérité de Dieu, en
celles qui ne sont pas déistes. Cependant, ayant ressenti au fil de nos échanges, votre foi en
10
Dans cette série d'essais, la complexité a été explicitée afin de permettre de mesurer le fossé
d'incompréhension, impossible à combler par l'intelligence humaine, ce qui devrait inciter les femmes et les
hommes de tous les temps de demeurer humbles. Message qui ne semble pas avoir beaucoup été entendu. En
effet, les hommes dominateurs face aux femmes qu'ils renoncent trop facilement à découvrir au moins un peu,
les politiques, les scientifiques, les philosophes dont nous avons peu parlé, les entrepreneurs … occidentaux,
prétendant avec hégémonie que leur manière de voir, de penser et d'agir est universelle, face notamment au
monde extrême-oriental. Sans oublier les instances internationales qui prétendent apporter la solution aux
pays en crise, la Grèce, l'Espagne, le Portugal et d'autres, en s'appuyant sur des théories économiques
inadaptées à la situation actuelle.
11
Je renvoie à vos propos dans l’essai IV. Vérités de la foi à l’aune de la diversité et de la complexité.
12
Claude Geffré, o.c., p. 48. – Voir à ce sujet Gaudium et Spes, n° 22 : Nous devons tenir que l'Esprit-
Saint offre à tous, d'une façon que Dieu connaît, la possibilité d'être associés au mystère pascal.

6. l'universalité de la présence du Dieu révélé par JC, je comprends que vous incluiez toutes les
spiritualités déistes ou non dans votre attitude ouverte. Et, j'ai même pu vous soupçonner de ne pas
exclure ma spiritualité d'alter-croyant. Totalement inclusiviste ou partiellement, il demeure
important de respecter ces spiritualités, de les entendre dans la richesse de leurs diversités et
d'accueillir comme sœurs et frères en humanité, leurs authentiques adeptes. Je sais que vous et moi,
sommes sur la même longueur d'onde envers toutes les spiritualités, sans exclure les non déistes,
surtout présentes en Asie, le continent le plus peuplé de la planète Terre13
.
Non pas pour contrebalancer votre intervention, mais pour vous proposer ce qui anime ma vie depuis presque
50 ans, je voudrais vous parler de mon humanisme, celui de mon alter-croyance qui pourrait être une clef
importante pour s'ouvrir aux autres, sans avoir à affronter leurs convictions spirituelles14
, néanmoins
essentielles pour apporter de la transcendance à l'immanence parfois sans saveur, voire insupportable au
quotidien. Il aurait peut-être été possible également de s'opposer si l'un de nous avait exprimé ses convictions
politiques. En France, nous sommes accoutumés de ses joutes oratoires entre des extrêmistes de droite et de
gauche, qui ne se réconcilient que pour taper sur les gens, jugés trop mous du centre de l'échiquier politique.
Malheureusement, des affrontements sanglants, au-delà de l'horreur, conduisent aujourd'hui des hommes et
des femmes à se comporter pires que des bêtes, je pense en particulier à la Syrie, devant une "communauté"
internationale impuissante, voire trop souvent sordide afin de conserver les sources d'approvisionnement en
énergie, nécessaires à son confort. Dans ma bibliothèque, je possède un livre aujourd'hui épuisé sur mon
village, Champis en Ardèche, publié en 1991 par un historien local Serge Januel, sans éditeur désigné. Aux
chapitres XXXI et suivant, l'auteur raconte en une trentaine de pages, la sauvagerie des guerres de religion qui
ont opposé catholiques et protestants dans ce Vivarais, aujourd'hui une terre où les échanges sont paisibles,
dans la fraternité en JC entre catholiques et protestants. Veulent-ils effacer l'inimaginable cruauté qui
conjuguait des intérêts politiques et des volontés d'exterminer l'autre dans sa foi ? C'était dans la seconde
moitié du XVIe
siècle en France, c'était au XXe
siècle au Rwanda, c'est encore ainsi en plusieurs endroits sur
13
Il y aurait dans le monde 6 703 langues parlées, selon un palmarès établi en 2008. Quant au nombre
d'êtres humains vivant sur notre Terre, il est estimé à 7 milliards en 2011 selon les Nations unies, 6,1 milliards
en 2000, entre 1,55 et 1,76 milliard en 1900 et de 600 à 679 millions d'habitants vers 1700, au début du siècle
des Lumières. En 2013, 60% de la population vit en Asie, 15,5% en Afrique, 10,4% en Europe, 8,6% en Amérique
latine, 5,0% en Amérique du Nord et 0,5% en Océanie. Lien :www.populationdata.net/palmareslangues.php.
Malgré les moyens de communication et la rapidité des transports par avion, nul ne pourra communiquer et
échanger avec toutes les civilisations. Encore faudra-t-il qu'il puisse parler toutes les langues, disposer d'une
ouverture d'esprit immense pour entendre et comprendre les autres non superficiellement et avoir un temps
fabuleux et des moyens financiers énormes pour réaliser un tel projet.
14
En effet, la spiritualité m'apparaît souvent comme un bastion derrière lequel chacun se protège
contre celles des autres, se conforte dans sa communauté de bien-pensants, se rassure en espérant être dans
la vérité, la vérité universelle. Que sa spiritualité ait été révélée par Dieu lui ou ait été vécue par un maître dans
l'illumination.
Ma petite idée sur l'origine de cette forteresse serait à rechercher dans la peur de la mort et des affres
de la souffrance qui la précèdent. Horreur inconcevable à accepter pour tous ceux qui sont heureux d'aimer et
d'être aimé(e), de jouir de biens matériels, d'être connus et reconnus, d'être comme le corbeau de la fable
repu par son fromage. Mais le renard veille et montre que ça peut facilement s'effondrer. Souviens-toi que tu
es mortel, rappelait le fou derrière le char de l'empereur César. Cette horreur est adoucie par tous ceux qui
croient en un au-delà de la mort au point de s'accrocher à leur foi et de vouloir avec générosité convaincre les
autres de partager leurs croyances.
Sans être un héros, mon alter-croyance sans éternité comme espérance et sans recherche de
fromages abondants est une épreuve. En effet, je crois que ma mort fera de moi un tas de poussière et rien de
plus. Cependant dans l'essai VI Chemin spirituel d'un alter-croyant, j'espère avoir montré que ma vie mérite
d'être vécue dans l'émerveillement des choses simples que j'accueille, de l'amitié et de l'amour que je partage
et de mon éternité qui s'exprimera dans les quelques graines que j'ai semées et que d'autres feront croître et
donner de beaux fruits.

7. notre planète Terre.
Le thème de l'humanisme me tient à cœur. Je me sens très proche de celui exprimé brillamment par Julia
Kristeva15
, une personnalité athée, disons alter-croyante, comme chacun peut le découvrir en étudiant ses
écrits. Aussi, je vais emprunter le discours qu'elle a prononcé en la Basilique Sainte-Marie-des-Anges à Assise le
27 octobre 2011, lors des rencontres du même nom, sur invitation du pape d'alors Benoît XVI. En effet, je ne
sens pas capable de mieux écrire sur l'humanisme qui m'anime. De plus, j'apprécie qu'elle aussi témoigne de
propos jugés utopiques par les sceptiques, une position souvent destinée à justifier leur intention de ne vouloir
rien changer, afin de conserver leurs privilèges au sein de leur pré carré. Le titre de son intervention est Quelles
principes pour l'humanisme du XXIe
siècle. Qu'est-ce que l'humanisme ? C'est dans la tradition européenne,
grecque-juive-chrétienne que s'est produit cet événement qui ne cesse de promettre, de décevoir et de se
refonder.
Les mots de Jean-Paul II, "N'ayez pas peur !", ne s'adressent pas seulement aux croyants qu'ils encourageaient à
résister au totalitarisme. L'appel de ce Pape – apôtre des droits de l'homme, nous incite aussi à ne pas craindre
la culture européenne, mais au contraire à oser l'humanisme : en bâtissant des complicités entre l'humanisme
chrétien et celui qui, issu de la Renaissance et des Lumières, ambitionne d'élucider les voies risquées de la
liberté. Merci aujourd'hui au Pape Benoît XVI d'avoir invité, pour la première fois en ces lieux, des humanistes
parmi vous.
- L'humanisme du XXIe
siècle n'est pas un théomorphisme. C'est dire que ni "valeur" ni "fin" supérieures,
l'Homme Majuscule n'existe pas. Après la Shoah et le Goulag, l'humanisme a le devoir de rappeler aux hommes
et aux femmes que si nous nous estimons les seuls législateurs, c'est uniquement par la mise en question
continue de notre situation personnelle, historique et sociale que nous pouvons décider de la société et de
l'histoire. Aujourd'hui, loin de démondialiser, une nouvelle réglementation internationale est nécessaire à
inventer pour réguler et maîtriser la finance et l'économie mondialisée et créer à terme une gouvernance
mondiale éthique universelle et solidaire.
- L'humanisme est un processus de refondation permanente, qui ne se développe que par des ruptures qui sont
des innovations. La mémoire n'est pas du passé : la Bible, les Évangiles, le Coran, le Rigveda, le Tao nous
habitent au présent. Pour que l'humanisme puisse se développer et refonder, le moment est venu de reprendre
les codes moraux construits au cours de l'histoire : sans les affaiblir, pour les problématiser, en les rénovant au
regard des nouvelles singularités.
- L'humanisme est un féminisme. La libération des désirs devait conduire à l'émancipation des femmes. Les
combats pour une parité économique, juridique et politique nécessitent une nouvelle réflexion sur le choix et la
responsabilité de la maternité. La sécularisation est encore la seule civilisation qui manque de discours sur le
maternel. Ce lien passionnel entre la mère et l'enfant, par lequel la biologie devient sens, altérité et parole, est
une reliance qui, différente de la fonction paternelle et de la religiosité, les complète et participe à part entière
de l'éthique humaniste.
- Parce qu'il éveille les désirs de liberté des hommes et des femmes, l'humanisme nous apprend à les soigner. Le
souci (cura) amoureux d'autrui, le soin de la terre, des jeunes, des malades, des handicapés, des vieillissants
dépendants sont des expériences intérieures qui créent des proximités nouvelles et des solidarités inouïes. Nous
n'avons pas d'autre moyen d'accompagner la révolution anthropologique qu'annoncent déjà la course en avant
des sciences, le laisser-aller de la technique et de la finance, et l'impuissance du modèle démocratique
pyramidal à canaliser les innovations.
15
Julia Kristeva est écrivain, psychanalyste, professeur émérite à l’université Paris-VII Diderot et
membre titulaire de la Société psychanalytique de Paris, docteur honoris causa de nombreuses universités aux
États-Unis, au Canada et en Europe où elle enseigne régulièrement. Officier de la Légion d’Honneur, officier de
l’Ordre du Mérite national, première lauréate en décembre 2004 du prix Holberg (créé par le gouvernement de
Norvège pour remédier à l’absence des sciences humaines dans le palmarès du Nobel), elle a obtenu le prix
Hannah Arendt en décembre 2006 et le prix Vaclav Havel en 2008. Elle est l’auteur d’une trentaine d’ouvrages,
dont la plupart sont disponibles dans les principales langues du monde.

8. - L'homme ne fait pas l'histoire, mais l'histoire c'est nous. Pour la première fois, Homo Sapiens est capable de
détruire la Terre et soi-même au nom de ses croyances, religions ou idéologies. Pour la première fois aussi les
hommes et les femmes sont capables de réévaluer en toute transparence la religiosité constitutive de l'être
humain. La rencontre de nos diversités ici, à Assise, témoigne que l'hypothèse de la destruction n'est pas la
seule possible. Personne ne sait quels humains succèderont à nous qui sommes engagés dans cette
transvaluation anthropologique et cosmique sans précédent. Ni dogme providentiel, ni jeu de l'esprit, la
refondation de l'humanisme est un pari.
Mesdames et Messieurs, l'ère du soupçon ne suffit plus. Face aux crises et menaces aggravées, voici venu l'ère
du pari. Osons parier sur le renouvellement continu des capacités des hommes et des femmes à croire et à
savoir ensemble. Pour que, dans le multivers bordé de vide, l'humanité puisse poursuivre longtemps son destin
créatif16
.
16
Afin de permettre à nos lectrices et à nos lecteurs, de mieux approfondir l'humanisme de Julia
Kristeva, je leur recommande de prendre connaissance de la version longue de cette même conférence avec
pour titre Dix principes pour l'humanisme du XXIe
siècle, conférence prononcée à l'Université de Rome III, le 26
octobre 2011, avec une délégation d'humanistes et la participation du Cardinal Ravasi (lien :
www.kristeva.fr/assise2011.html). Je leur suggère également de lire son discours Oser l'humanisme, prononcé
à l’occasion du "Parvis des Gentils", lors de deux jours d’échanges et de dialogues entre croyants et non-
croyants, les 24 et 25 mars 2011 à la Sorbonne, à l'initiative du pape de l'époque Benoît XVI. Lien :
www.kristeva.fr/le-parvis-des-gentils.html.
Des chrétiens se sont également largement impliqués sur le thème de l'humanisme dans le cadre des
Rencontres internationales de Genève en 1949 (tome IV) Pour un nouvel humanisme. Lien : www.rencontres-
int-geneve.ch/volumes_pdf/rig04.pdf. Trois interventions expriment que l'humanisme ne peut être que divin et
avoir sa source dans la Révélation. Dans cet esprit, je recommande les interventions du théologien protestant
Karl Bath L'actualité du message chrétien (pages 40-52), du P. Maydieu L'actualité du message chrétien (pages
53-75) et du philosophe chrétien Karl Jaspers Conditions et possibilités d'un nouvel humanisme (pages 211-
246). Cet humanisme divin est marqué par l'influence chrétienne encore très forte à cette époque et
également par le désir de ne plus revivre le drame de la seconde guerre mondiale au sein de la civilisation
chrétienne, dans sa grande majorité.
Pour demeurer dans des interventions de chrétiens, je citerai deux publications très récentes. L'une
est celle du P. Antoine Guggenheim Pour un nouvel humanisme, en s'appuyant sur des écrits des deux papes
Jean-Paul II et Benoît XVI, une tentative pour une rencontre nouvelle entre croyants et humanistes. Lien :
http://www.terrafemina.com/culture/livres/videos/1579-antoine-guggenheim--un-nouvel-humanisme-pour-le-
21eme-siecle-.html. L'autre est Discours du pape François aux ambassadeurs, le jeudi 16 mai 2013, dans lequel
il aborde avec vigueur le drame du capitalisme libéral qui rend les riches encore plus riches et les pauvres
toujours plus pauvres. Un très beau discours auquel je souscris totalement dans ses dimensions politique,
économique et éthique, sans porter des appréciations sur les parties relatives à sa foi en Dieu. Lien :
http://seletlumieretv.org/blogue/pape-francois-2/message-du-pape-francois-aux-ambassadeurs.
Pour terminer en revenant à des interventions hors de toute référence chrétienne comme le furent les
interventions de Julia Kristeva, j'attire l'attention sur trois documents. L'un concerne le discours prononcé le 7
septembre 2010 par Irina Bokova, Directrice générale de l'Unesco, intitulé Un nouvel Humanisme pour le XXIe
siècle. Lien : http://unesdoc.unesco.org/images/0018/001897./189775f.pdf. J'adhère sans réserve aux
réflexions de ce discours et j'en mesure l'importance considérable car ce nouvel humanisme prôné par la
Directrice de l'Unesco, c'est l'enjeu politique du siècle à venir, et la condition d'édification de la paix. Les deux
autres sont des livres passionnants. Dans le premier, il est montré que la reconstruction d'une société fondée
sur les principes de singularité, de réciprocité et de communalité est la condition d'une solidarité plus active,
autrement dit d'une société plus humaine. Le titre de ce livre est La société des égaux (et non pas des égos), il a
été publié par Pierre Rosanvallon aux Éditions du Seuil en 2011. Le second publié en mars 2013 aux Éditions
Odile Jacob par Michel Aglietta et Thomas Brand, son titre est Un new deal pour l'€urope. Une citation de Jean
Monnet, en page 292, résume l'essentiel de l'esprit de ce livre Nous ne coalisons par les États, nous
rassemblons les hommes. Rappelons aux jeunes générations que Jean Monnet (1888-1979) est un des
principaux fondateurs de l'Union européenne. Promoteur de l'atlantisme, du libre-échange et d'une disparition
des États-nations au profit d'une Europe fédérale sur le modèle des États-Unis d'Amérique, ses admirateurs le
désignent comme un des Pères de l'Europe. Cette Europe fédérale, un objectif non encore atteint, pourrait

9. Afin d'enfoncer le clou en l'importance de l'espérance humaniste qui stimule et ne permet pas de se complaire
dans une léthargie confortable, je voudrais terminer par un extrait du dernier livre de Stéphane Hessel17
. Mon
optimisme ne dit qu’une chose : notre humanité a surmonté, ces derniers siècles, beaucoup de situations
graves. Toute notre histoire est remplie de combats, de guerres et de destructions. En tant qu’individus, nous
avons très mal fait nos preuves. Malgré cela, nous avons avancé et surmonté beaucoup d’embûches.
Aujourd’hui, nous nous trouvons face à une situation particulièrement difficile. Nous ne pouvons plus continuer
à mener les affaires du monde comme nous l’avons fait jusqu’ici. Nous serons trop nombreux pour pouvoir nous
nourrir correctement. Nous sommes face à un grand nombre de dangers. Je ne suis pas assez optimiste pour
dire que ces menaces sont faciles à vaincre. Mais je suis assez optimiste pour dire que c’est justement parce que
ces menaces sont très difficiles à surmonter qu’elles nécessitent la participation de tous, toutes les générations
confondues. Et mon optimisme me dit qu’il n’y a en nous un potentiel, que toutes les possibilités que nous avons
n’ont pas encore été épuisées. Ce n’est que si nous utilisons ces possibilités que nous pourrons peut-être
surmonter les dangers qui lancent un défi à l’humanité sur la voie de la société mondiale. “Là où est le danger
croît aussi ce qui sauve", a écrit Friedrich Hölderlin dans un poème. L’homme n’a pas seulement un cerveau, il a
aussi un cœur et c’est lui qui doit être renforcé. Faites preuve de responsabilité en vous engageant. Changer ce
monde !
Nous noterons que dans les références citées sur l'humanisme, les spiritualités extrême-orientales sont
largement oubliées, voire ignorées comme le sont leurs modes de penser et d'agir. J'invite ceux et celles qui
voudraient mesurer l'amplitude de ce manque de se confronter aux documents proposés à la lecture, souvent
ardue, au cours de nombreux essais de cette série sur La vérité. L'Occident est encore trop sourd, aveugle et
muet sur les voies de plus de la moitié de l'humanité.
Je me réjouis, cher ami Mathias, que nos chemins parallèles d'hommes de bonne volonté ou, ce qui
revient au même comme j'aime à le dire "de bonne foi", permettent de s'entendre au-delà de tous
les clivages18
religieux, spirituels, philosophiques et idéologiques qui nous séparent ou pourraient
nous séparer. En effet comme vous et moi l'espérons, l'important est de s'engager pour la paix, la
justice, la fraternité et l’égale dignité de tous les êtres humains.
Nous avons la chance de pouvoir ne pas demeurer passif grâce à la capacité de tout humain d'affronter
bien être la pierre angulaire qui manque à l'euro aujourd'hui, pour sortir de la crise dans laquelle elle s'enlise
dans des affrontements d'intérêts incompatibles entre d'une part l'Allemagne et les États du Nord de l'Europe
et d'autre part ceux du Sud dans lesquels est jointe la France.
Afin de ne pas citer uniquement des écrits de personnalités, je recommande la lecture d'un livre publié
en 2013 par Pierre Lunel aux Éditions du Rocher Père Pedro Prophète des bidonvilles. Citons un extrait de la
quatrième page de couverture S'il est urgent de réinventer notre planète, cela n'ira pas sans mettre en avant la
solidarité et l'amour, et à l'exemple du Père Pedro, sans donner aux plus pauvres l'envie de croire en eux-
mêmes. Depuis plus de vingt-cinq ans, Père Pedro se bat pour que des hommes et des femmes retrouvent leur
dignité en travaillant, en construisant leur maison, en se reconstruisant. Les villages d'Akamasoa à Madagascar
témoignent de ce qui se vit. Ils sont aussi la preuve que notre monde peut changer. Lien pour effectuer un don :
http://www.perepedro.com/fr/index.php.
17
Extraits du dernier livre de Stéphane Hessel, publié en allemand en 2012 et en français en 2013,
l'année de sa mort à l'âge de 96 ans, aux Éditions Autrement sous le titre A nous de jouer Appel aux indignés de
cette Terre, en collaboration avec Roland Merk, écrivain et journaliste (page 157 et quatrième page de
couverture).
18
J'ai tenté à plusieurs reprises Dans cette série d'essais sur La vérité de montrer que l'engrammage
culturel au sens général, dans lequel chacun baigne depuis sa naissance et certains prétendent qu'il a pu
commencer à se manifester dans le liquide amniotique, nous rend presque irresponsables de nos esprits
bornés, disons limités.

10. l'impossible complexité des situations en innovant, à condition toutefois de s'innover dans le même temps. En
effet sans cette transformation intérieure en profondeur, nul ne peut prétendre être innovateur. On ne joue
pas une œuvre de Mozart en ignorant la musique, en étouffant sa musique intérieure. L'innovation est la clef
pour progresser, que ce soit seul ou beaucoup mieux en s'appuyant sur la richesse des diversités de l'humanité,
les proches et les lointaines. Avec les plus éloignées, nous ouvrons encore plus nos bandes passantes afin de
mieux recevoir et émettre, comme je l'exprimais dans l'essai précédent. C'est mon pessimiste éclairé par cette
espérance qui me permet de continuer à agir et à interagir pour un monde meilleur, tout en demeurant
humble dans mon attitude et modeste dans mes ambitions.
- Mathias Schiltz
Je partage évidemment cette espérance, encore qu’elle soit pour moi éclairée d’un rayon de soleil
venu d’ailleurs et par le fait même peut-être moins pessimiste. Mais fondamentalement elle est pour
nous deux ancrée dans les valeurs de l’humanisme sur lesquelles nous pouvons et devons, entre
hommes de bonne volonté19
et au-delà de tous les clivages religieux, philosophiques et idéologiques,
nous entendre et nous appuyer dans notre engagement commun pour la paix, la justice, la fraternité
et l’égale dignité de tous les êtres humains, particulièrement des plus pauvres et des plus petits.
19
Pape Jean XXIII, Encyclique Pacem in terris (1963), n° 163, voir note 9.