1. El Chocolate en la Republica Dominicana
Antecedentes Históricos
De acuerdo a la leyenda, el cacao fue descubierto por el Rey Maya
Quetzalcoatl, hace tres mil años. La bebida “Xocolatl” fue hecha quemando y
exprimiendo los granos de cacao y mezclándolo con harina de maíz y chile
piquín. Esta bebida fue particularmente la favorita de la corte de Moctezuma.
Cuando el conquistador Hernán Cortés llegó a México en 1518, descubrió que
los granos de cacao eran usados no sólo para bebidas, sino incluso como
moneda. En 1528, y se afirma que Cortés introdujo el cacao en Europa y el
resto mundo, a través de España.
Investigación y evolución del cultivo
El Instituto Dominicano de Investigación Agro Forestal -IDIAF- da
seguimiento a la evolución que ha experimentado el cultivo del cacao en el
país, para lo que ha estado investigando las habilidades combinatorias de
distintos clones.
En la Republica Dominicana se iniciaron los trabajos de selección de
variedades de cacao en la década de los años 80, ocasión en que resultaron
seleccionados 21 clones nativos, los cuales se utilizan en hibridación con
clones importados. Pero de estos materiales se desconocen aspectos
característicos como los de su resistencia y susceptibilidad a una
enfermedad llamada Mazorca Negra.
Sobre resistencia y susceptibilidades a la Phytophthora en el campo, se llevo
a cabo una investigación experimental desde la Estación Experimental de
Mata Larga, en el país. Se produjeron conclusiones respecto a los clones
que mejor comportamiento presentan en relación a estos aspectos. Se trata
de la enfermedad que más incidencia tiene para la producción de cacao en el
país; y s e ha llegado al resultado de que para las temporadas más favorable
para el desarrollo de esta enfermedad, que son las temporadas de mayor
pluviometría, la perdida de la producción oscila entre 10 y hasta 60%.

2. Para 1989 se reportaron fincas atacadas en alrededor del 80%, y a nivel
nacional la producción se disminuyo en aproximadamente 12% (Javier et. al
1989).
Entre los años 2003 y 2004, también se llevo e a cabo en el país una
investigación experimental, con la que se realizaron 90 cruzamientos de
clones, con una cantidad importante de polinizaciones. Con esto se hizo un
importante esfuerzo en procura de elevar la productividad del cacao.
Se combinaron clones padres nativos con clones madres foráneas. Según se
ha establecido, los clones tienen mayores habilidades combinatorias cuando
se cruzan entre variedades de orígenes genéticos y geográficos distintos. Ya
en el país se ha verificado que esto garantiza una buena polinización cruzada
hecha por los insectos.
De los cruces realizados, alrededor del 33% resultaron con frutos formados a
los 15 días, de los cuales, a su vez, el 33 % son compatibles con más del 30 %
de frutos formados.
Referencias: Enríquez, G.A., en Cacao Orgánico. Guía para Productores,
Quito, Ecuador (2004), y Volumen y valor de las Exportaciones de Cacao, del
Departamento de Cacao de la Secretaria de Estado de Agricultura (SEA),
Republica Dominicana (2005).
La propagación
En la producción de los viveros se ha observado que solo alrededor del 40 %
de la injerta del cacao clonado prende, debido al uso de patrones
inadecuados. La selección adecuada de patrones para la propagación
garantiza plantas sanas para la propagación y altos rendimientos. Sobre este
aspecto también se llevo a cabo una investigación experimental, la cual se
hizo desde la Asociación de Productores de Cacao del Cibao (APROCACI).

3. La producción.
El cacao es uno de los productos tradicionales de exportación de la Republica
Dominicana, y en la última década le ha generado alrededor de US$ 55,
000,000.00 por año.
En producción este es el cuarto país de América Latina y el octavo del mundo.
El país produce alrededor de 400 Kg/ha, considerada un rendimiento bajo, si
se compara con el potencial del cultivo. Bajo rendimiento que se atribuye,
esencialmente, al envejecimiento de las plantaciones, a inadecuado manejo
agronómico, y a la calidad de la mezcla del material genético. Además, se
afirma que se ha hecho una propagación del cultivo sin tomar en cuenta la
capacidad de combinación de variedades que se han utilizado.
El chocolate
La producción del chocolate, en el país ha estado en
manos, básicamente, de dos empresas: CORTEZ HNOS &
CO., C x A; MUNNE & CO., C x A.; MERCASID y
XOCOLAT.0
En el año 1929 Don Pedro Cortés Forteza fundó la compañía Cortés
Hermanos y así nació el Chocolate Cortés.
Cores Hermanos, en 1931, comenzó a exportar el chocolate de mesa
a Puerto Rico y, muy poco tiempo después, comenzó a procesarlo
también en suelo borincano.

4. COSTES HNOS ha construido toda una tradición. Esa empresa fue
monopolio por muchas décadas, y a la fecha es la mas emblemática
de las empresas dedicada a esta industria.
En 1952 la empresa hizo su incursión amplia, exitosamente, en el
mercado internacional con productos semi-procesados de cacao y
amplió también la gama de productos para el consumidor.
Convertida en la principal procesadora de cacao del país, consiguió
elaborar más de cincuenta variedades de productos, en diversidad de
sabores y tamaños. Estos productos han sido líderes en ventas y
favoritos de la familia dominicana.
Con subsidiaria en Puerto Rico -bajo el nombre de Sucesores Pedro
Cortés, Inc.- se ha consolidado en una posición de liderato y hoy
opera con gran éxito una gran variedad de productos de chocolate
que son parte de la cultura culinaria de aquella isla.
Los productos de esta empresa han logrado importante
posicionamiento en el plano internacional, destacándose en el
mercado hispano de los Estados Unidos, el Caribe y España.
Exportando, además, marcas privadas a empresas líderes en los
Estados Unidos y el Caribe, y todo sin dejar de exportar cacao en
grano y productos semi-procesados a los principales manufactureros
de los Estados Unidos, Europa, Centro y Suramérica.
Cuatro generaciones han continuado la tradición de esta empresa
como la más importante procesadora de cacao en el Caribe, la que,
además, ha sustentado y sustenta el cultivo cacaotalero dominicano,
en una medida significativa, con financiamiento, asesoría técnica,
precios y atención a los cosecheros.

5. MUNNE & CO., C x A.
Desde Cataluña, España, los hermanos José María y Trifón
Munné, junto a su primo José María Trullols, se asociaron en
1935, para fundar a Munné & Co., C. por A. La empresa, en
principio, se formó para exportar cacao en grano e importar
mercancías y comestibles. Incursiono momentáneamente en
el mercado de otros productos, pero en el año 1975 decide
incursionar en la industria del chocolate, con una muy
moderna planta; inicia la elaboración de licor de cacao y una
gama de varios otros productos para la exportación,
utilizando la tecnología alemana-española, más moderna
disponible al momento.
MERCASID
MERCASID es uno de los más grandes complejos agroindustriales del área del
Caribe y en el pasado reciente comenzó y está incursionando, pero
tímidamente en la industrialización y comercialización del cacao, con una
corta lista de productos elaborados con cacao.
Las anteriores son las empresas importantes que manejan el proceso de
industrialización y comercialización del cacao en el país.
XOCOLAT, es una empresa de capital foráneo, de la que no pudimos obtener
datos, excepto que se dedica al mercado de una gran diversidad de

6. productos y servicio, entre los que incluye algunos hechos a base de
chocolate, pero que por lo aparecido en su sitio web, no presentan
importancia relativa en su portafolio.