El documento resume la teoría económica del consumo. Explica que los consumidores buscan maximizar su satisfacción dada sus necesidades ilimitadas y recursos limitados. Presenta los conceptos clave de la teoría como la ley de la saturación de necesidades, las utilidades marginales decrecientes, y el equilibrio del consumidor donde iguala la utilidad marginal por unidad monetaria gastada entre bienes. También introduce el modelo de utilidad cardinal y las curvas de indiferencia para representar gráficamente las preferencias del consumidor.

1. UNIVERSIDAD “FERMÍN TORO”
ESCUELA DE RELACIONES INDUSTRIALES
Introducción a la Economía
Prof. Rosmary Mendoza
Teoría de Consumo
Los consumidores tienen muchas y muy variadas necesidades, así mismo, cuentan con limitados
ingresos para obtener los bienes y servicios que le permiten satisfacer dichas necesidades. De allí que, el
problema fundamental del consumidor, sea decidir qué y cuánto de cada bien debe comprar para obtener la
mayor satisfacción, bienestar o utilidad del gasto que realiza.
El estudio de los modelos teóricos que tratan de explicar y predecir el comportamiento de los
consumidores con relación al logro de la mayor satisfacción a partir del empleo de su renta, es decir, del
gasto que realizan en la compra de productos para satisfacer sus necesidades se denomina Teoría de
Consumo.
La teoría de consumo se fundamenta en:
1. La Ley de la Saturación de las Necesidades: “ Las necesidades son ilimitadas en número,
pero limitadas en capacidad, pues la intensidad de las mismas disminuye a medida que se
satisfacen, hasta llegar a la saciedad, punto en el cual, puede producirse una situación negativa
para el consumidor si pretende consumir más unidades adicionales del bien”
2. La Ley de las Utilidades Marginales Decrecientes : Establece que “ A medida que se
consumen mayores cantidades de un bien, su utilidad marginal tiende a disminuir, en
consecuencia su utilidad total irá en aumento pero a un ritmo decreciente” (Incrementos
sucesivamente menores en la utilidad total).
3. Conceptos de Utilidad Total y Utilidad Marginal: Se entiende como utilidad total, a la
suma de la utilidad reportada al consumidor por todas y cada una de las unidades consumidas de
un bien. Por otra parte, la utilidad marginal, es el aumento o incremento de la utilidad total que
recibe el consumidor con cada unidad adicional del bien.
4. Supuestos sobre la Conducta del Consumidor:
i) La conducta del consumidor siempre estará guiada por el postulado de LA “Racionalidad”
Objetivo: “Maximizar la Utilidad”
ii) Que cada unidad de consumo tiene conocimiento exacto y total de la información necesaria
para tomar sus decisiones:

2.  Conocimiento de los bienes y servicios disponibles.
 Conocimiento de los precios de mercado.
 Conocimiento de su ingreso monetario.
iii) Que el consumidor es capaz de ordenar los distintos conjuntos de bienes alternativos y
establecer su importancia o preferencia.
Modelo de Utilidad Cardinal
Supone que los consumidores son capaces de medir la utilidad derivada del consumo de un bien o
servicio, empleando para ello, una medida en números cardinales denominada “útil ”, en consecuencia, una
manzana producirá 20 útiles y una casa 5.000 útiles.
Ejemplo:
Tabla de UT y UMg
Qx Ut x UMg.x
0 0
1 10 10
2 15 5
3 18 3
4 18 0
5 16 -2
Equilibrio del Consumidor
Un consumidor se encuentra en equilibrio, cuando su ingreso monetario durante un periodo
determinado, se distribuya de tal forma que, maximice la utilidad total de su gasto, es decir, aquella
combinación de compras con la que el consumidor maximiza su utilidad con la renta de que dispone.
Para lograr esto, distribuirá racionalmente sus gastos de manera que, cada bien la signifique una
utilidad proporcional a su precio y que esa proporción, sea igual para todos los bienes que compra. A esta

3. condición del equilibrio se le conoce como “Ley de la Igualdad de las Utilidades Marginales por Unidad
Monetaria Gastada” o “Ley de las Utilidades Marginales Ponderadas”.
Matemáticamente esto es: UMg (x) = UMg (y)
P(X) P(y)
Condición : P(X) Q(X) + P(y) Q(y) + ... = M Donde M es el ingreso monetario.
Ejemplo: Un consumidor cuenta con una renta de 14.000 Bs y debe repartirla entre dos (02) bienes X
y Y, cuyos precios son 2.000 Bs y 1.000 Bs respectivamente. Para lograr su equilibrio, deberá gastar su
ingreso de manera que la utilidad marginal que le reporte por monedas gastada en un bien le sea igual a la
que le produce el otro bien.
Punto de Equilibrio = Qx = 3 y Qy = 8
Se comprueba:
UMg (x) = 14 = 7/1.000 Bs y UMg (y) = 7 = 7/1.000 Bs.
P(X) 2.000 Bs P(y) 1.000 Bs
UMg (x) = UMg (y) = 7/1.000 Bs
Q P(x) UMg (x) UT (X) P(y) UMg (y) UT (y)
1 2000 Bs 18 18 1000 Bs 14
2 16 16 13
3 14 14 12
4 12 11
5 10 10
6 8 9
7 6 8
8 5 7
9 1 6
10 0 5
27
23
19
15

4. P(X) P(y)
Condición: P(X) Q(X) + P(y) Q(y) + ... = M 2000 Bs(3) +1000 Bs(8) = 14.000 Bs
Modelo de las Curvas de Indiferencia
El modelo de las curvas de indiferencia, consiste en un método de carácter ordinal que se
fundamenta en el orden de preferencia del consumidor, quien es capaz de establecer combinaciones de
bienes que le son indiferentes, toda vez que le producen el mismo nivel de utilidad total.
Representación Gráfica
1) I, II y III = Curvas de Indiferencia o
Mapa de Indiferencia
2) III > II > I, Señala el nivel de Satisfacción.
Características de las Curvas de Indiferencia
1. Cualquier punto ubicado dentro de una misma curva de indiferencia, reporta igual utilidad que
otro.
2. Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa, ya que el aumento del consumo de uno de
los bienes implica la disminución en el consumo del otro.
3. Las curvas de indiferencia son cóncavas con respecto al origen.
4. Las curvas de indiferencia no pueden interceptarse, pues cada una de ellas, representa distinto
nivel de satisfacción.
5. Mientras más alejada del origen se encuentre una curva de indiferencia, mayor será el nivel de
satisfacción.
Q ( y)
7
6
5
4
3
2
1
0 1 2 3 4 5 6 Q( x)
I
I I
I I I