6. Es la sucesión de transformaciones que sufre el carbono a lo largo del tiempo. Es un ciclo biogeoquímico por el cual el carbono se intercambia entre la biosfera, la litosfera, la hidrosfera y la atmósfera de la Tierra. Existen básicamente dos formas de carbono: orgánica (presente en los organismos vivos y muertos, y en los descompuestos) y otra inorgánica, presente en las rocas. Este ciclo puede ser dividido en dos: el ciclo lento o geológico y el ciclo rápido o biológico.
7. CICLO BIOLÓGICO Intercambios de carbono ( CO2) entre los seres vivos y la atmósfera. Se estima que la renovación del carbono atmosférico ocurre cada 20 años.
8. CICLO BIOLOGICO La fotosíntesis, proceso mediante el cual el carbono queda retenido en las plantas, (carbohidratos). Los animales y las plantas utilizan los carbohidratos en el proceso de respiración, para obtener energía, para sus estructuras, en las descomposición orgánica (bacterias y hongos) y emitiendo CO2. Fija en los reservorios terrestres (los tejidos de biota, el permafrost del suelo y la turba), a la atmósfera.Las ecuaciones químicas que rigen estos dos procesos son:Fotosíntesis: 6CO2 + 6H2 + energía (luz solar) -> C6H12O6 + 6O2Respiración: C6H12O6 (materia orgánica) + 6O2 -> 6CO2 + 6H2 + energía
9. CICLO GEOLÓGICO DEL CARBONO Opera a una escala de millones de años, está integrado en la propia estructura del planeta. El CO2 atmosférico se disuelve en agua, formando ácido carbónico que ataca los silicatos (rocas), resultando iones bicarbonato. Estos iones disueltos en agua alcanzan el mar, son asimilados por los animales para formar sus tejidos, y tras su muerte se depositan en los sedimentos. El retorno a la atmósfera se produce en las erupciones volcánicas tras la fusión de las rocas que lo contienen. Este último ciclo es de larga duración, al verse implicados los mecanismos geológicos. Además, hay ocasiones en las que la materia orgánica queda sepultada sin contacto con el oxígeno que la descomponga, produciéndose así la fermentación que lo transforma en carbón, petróleo y gas natural.
10. En ausencia de la influencia antropogénica (causada por el hombre), en el ciclo biológico existen tres depósitos o “stocks”: terrestre (20000 Gt), atmósfera (750 Gt) y océanos (40000 Gt). Debido a la declinación de la Tierra y a la desigual distribución de la vegetación en los hemisferios, a lo largo del año es visible variación de concentración anual del CO2. A pesar de que el reservorio atmosférico de carbono es el menor de los tres (con cerca de 750 Gt de carbono), este depósito determina la concentración de CO2 en la atmósfera, cuya concentración puede influenciar el clima terrestre. La cantidad de CO2 que el océano absorbe depende de la temperatura del mismo y de la concentración ya presente. Temperaturas bajas de la superficie del océano potencian una mayor absorción del CO2 atmosférico, mientras que temperaturas más cálidas pueden causar la emisión de CO2.