O documento discute como a Igreja enfrentou perseguições no passado e como deve enfrentá-las hoje. A morte de Estevão levou a perseguições iniciais, mas os cristãos espalharam-se para proclamar o evangelho. A Igreja enfrentou perseguições físicas, culturais e institucionais ao longo da história, mas deve continuar evangelizando, defendendo sua fé e mantendo sua identidade.

1. Lição 8 Quando a Igreja de Cristo é perseguida 2011 1º Tri – Atos dos Apóstolos

2. Verdade Prática Apesar das perseguições contra a igreja de Cristo, o evangelho torna-se, a cada dia, mais universal e influente, Nenhuma perseguição haverá de deter o avanço da Igreja.

3. Nick Vujicic Formado em Comércio Exterior, Administração Financeira, Contabilidade, Congressista Motivacional e Servo de Deus.

5. Compreender que durante os anos a Igreja de Cristo tem sido perseguida, porém, ela segue vitoriosa.

7. I. OS EFEITOS DA MORTE DE ESTEVÃO O que seria dos cristãos da Igreja Primitiva se Jesus não tivesse os orientado sobre as perseguições por amor ao Seu Nome? Estamos dispostos a morrer por Cristo? Revista: Se aos olhos humanos era uma simples execução, à vista divina aquela morte foi o caminho que conduziu muitos à vida, inclusive um homem fero e irreconciliável como Saulo de Tarso.

8. I. OS EFEITOS DA MORTE DE ESTEVÃO Sobre Paulo. Por que Jesus escolheu a Saulo para realizar a Sua grande obra?

9. I. OS EFEITOS DA MORTE DE ESTEVÃO Sobre a Igreja. A igreja estava muito concentrada no seu mundo cristão, que não justificava o poder através do derramamento do Espírito Santo, que eles tinham recebido. Para que houvesse a multiplicação da palavra de Deus, era necessário que alguma coisa de especial acontecesse. Foi aí que Deus permitiu aquela perseguição, para que o povo se espalhasse. “Mas os que andavam dispersos iam por toda a parte, anunciando a palavra.” (Atos 8.4) É interessante observar que o “feitiço” do diabo (que está por trás de toda a perseguição à Igreja) se voltou contra ele mesmo. Seu ataque resultou num efeito contrário àquele que havia planejado. Ao invés de aniquilar o evangelho, a perseguição apenas o espalhou.

10. II. QUANDO A IGREJA É PERSEGUIDA Perseguição física. ESTÊVÃO - foi apedrejado; PEDRO - morreu crucificado de cabeça para baixo, por dizer não merecer morrer como seu Mestre; TIAGO (filho de Zebedeu e irmão de João, o discípulo amado) - foi decapitado por Herodes Agripa, cerca de dez anos após a morte de Jesus; (D) – ANDRÉ - foi crucificado numa cruz transversalmente, daí o termo “Cruz de Santo André”, porque sua cruz era em forma de um “X”; (E) – FILIPE - sofreu martírio em Hierápolis: Foi açoitado, trancado em uma prisão e posteriormente crucificado em 54 d.C.;

11. II. QUANDO A IGREJA É PERSEGUIDA Perseguição física. (F) BARTOLOMEU - serviu como missionário na Armênia e em vários países. Traduziu o Evangelho de Mateus para a língua da Índia e o propagou naquele país. Na Armênia foi golpeado até a morte. (G) TIAGO (filho de Alfeu e um dos doze apóstolos) - pregou na Palestina e no Egito e aos 94 anos foi surrado e apedrejado pelos judeus; finalmente teve seu cérebro despedaçado; (H) PAULO - pregou diligentemente o Evangelho a muitas nações, chegou a ponto de evangelizar um continente inteiro. Foi muito perseguido, até ser pego por Nero e decapitado em Roma; (I) JOÃO, o discípulo amado - foi colocado dentro de uma caldeira de óleo quente e não morreu! Ele escapou por milagre. Depois de obter liberdade morreu por causas naturais. João foi o único discípulo a escapar de uma morte violenta.

12. II. QUANDO A IGREJA É PERSEGUIDA Perseguição física. E hoje, ainda existe mártires?

13. II. QUANDO A IGREJA É PERSEGUIDA Perseguição cultural. Este Jesus fazia o bem e não era aceito, praticou o amor e não teve retribuição; não humilhou, mas, foi humilhado; determinava a cura e era chamado de demônio, etc. Jesus sim foi perseguido, mostrando assim aos homens que o caminho e a porta que leva para o céus são realmente estreitos. Mas suportou tudo por amor ao homem. Mostrou que nesta vida é sim possível, em carne, viver de modo agradável á Deus, logicamente que nunca chegaremos por nossos próprios esforços a tal posição, mas podemos sim através de Jesus. “Ai de vós quando todos os homens de vós disserem bem, porque assim faziam seus pais aos falsos profetas.” (Lucas 6.26) Mas estamos muito mais preocupados em receber elogios. Elogios de ter alcançado as melhores gravadoras; elogios em termos os melhores horários em programas de rádio e televisões; elogios em termos os sites mais acessados da internet e recebermos prêmios por isto; elogios em termos os melhores e maiores templos, hospitais, escolas, etc.; elogios por sermos os “maiores” pregadores da década; os “grandes” cantores da atualidade; nos vangloriamos de termos pessoas com importantes cargos políticos supostamente lutando por nossa causa nos plenários e câmaras.

14. II. QUANDO A IGREJA É PERSEGUIDA Perseguição institucional. Perseguição a 8 milhões de fiéis. (IBGE) “Se o homem gerar cem filhos, e viver muitos anos, e os dias dos seus anos forem muitos, e se a sua alma não se fartar do bem, e além disso não tiver sepultura, digo que um aborto é melhor do que ele”. (Eclesiastes 6.3)

15. III. COMO ENFRENTAR A PERSEGUIÇÃO Evangelizando e fazendo missões. Não devemos esperar que as coisas melhorar para que façamos a obra de Deus, pois, elas tendem a piorar – é bíblico “....não é aqui o vosso descanso...”, caso contrário acontecerá com a Igreja atual à semelhança que aconteceu com a Igreja Primitiva, sendo necessário uma perseguição para darem inicio à Grande Comissão.

16. III. COMO ENFRENTAR A PERSEGUIÇÃO Apresentando uma apologia de nossa fé. “Antes, santificai a Cristo, como Senhor, em vosso coração, estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há e vós” (1 Pe 3.15)

17. III. COMO ENFRENTAR A PERSEGUIÇÃO Conservando nossa identidade como povo de Deus. Somos perseguidos, porque somos um povo especial, zeloso e de boas obras (Tt 2.14). Enfim, representamos tudo o que o mundo odeia. Nós, luz; eles, ainda em trevas. Porfiemos por uma vida santa e justa.

18. Correção do Questionário 1. O que motivou a perseguição à Igreja de Jerusalém? R. A morte de Estevão. 2. O que fizeram os crentes quando perseguidos? R. Saíram a proclamar a Palavra de Deus a todas as cidades. 3. Que tipo de perseguição passa a Igreja? R. Perseguição física, cultural e institucional. 4. O que as manifestações culturais, de modo sutil, apregoam? R. Apregoam o relativismo moral, a substituição dos valores bíblicos e a entronização do homem. 5. Como devemos enfrentar a perseguição? R. Evangelizando e fazendo missões, apresentando uma apologia da fé e conservando a identidade como povo de Deus.