El documento describe la Ley de las Triadas propuesta por Johann Dobereiner en 1829, la cual observó que el peso atómico de un elemento central en grupos de tres elementos tenía un valor promedio entre los otros dos elementos, como en los casos de bromo, cloro y yodo o calcio, estroncio y bario. Aunque esta idea de agrupar elementos en triadas se hizo popular y se expandió a más elementos, en ese momento no se consideró el peso atómico como una característica relevante de los elementos.