1. Conductismo
El conductismo, según su fundador John Watson, es una escuela natural que
se atribuye todo el campo de las adaptaciones humanas.1 Para B. F. Skinner
se trata de una filosofía de la ciencia de la conducta,2 que define varios
aspectos esenciales de su objeto de estudio. Sin embargo, este objeto es
entendido de diversos modos, según el enfoque conductista del cual sea parte.
Otro reconocido autor de esta corriente J. R. Kantor (1963/1990) lo define
como: una renuncia a las doctrinas del alma, la mente y la consciencia, para
ocuparse del estudio de los organismos en interacción con sus ambientes (p.
573). En términos más amplios, lo considera como equivalente al término
"ciencia" (Kantor 1968, cit. por Campos, 1973, p. 91), dado que se ocupa de la
naturaleza a partir del "principio del comportamiento". Así, la química estudia el
comportamiento de los elementos y la sustancia, la física estudia el
comportamiento de la materia y sus propiedades, la astronomía estudia el
comportamiento de los astros y galaxias, y la Psicologìa estudia las
interacciones entre los organismos y su entorno.
Las leyes de la conducta Las leyes específicas del aprendizaje se aplican al
condicionamiento, que es el proceso por el cual las respuestas se unen a un
estímulo particular; también se lo denomina condicionamiento ER (estímulo-
respuesta). Hay dos tipos de condicionamiento: clásico y operante.
Condicionamiento clásico: Proceso de aprendizaje mediante el cual se
asocia un estímulo que acarrea significado (tal como el olor de un alimento
para un animal) con un estímulo neutro que no tenía ningún significado
especial antes del condicionamiento. Por ejemplo, el dinero es neutro para un
bebé, sin embargo, los adultos han sido condicionados a desear el dinero
porque han aprendido que éste se relaciona con la obtención de alimentos y
otras cosas básicas. (también se considera condicionamiento pavloviano).
Condicionamiento operante: Proceso de aprendizaje por el cual una acción
en particular es seguida por algo deseable (lo cual hace más factible que la
persona o animal repita la acción) o por algo no deseable (lo cual hace menos
factible que se repita la acción). Un estudiante, por ejemplo, estudia durante
varias horas porque anteriormente el estudio le proporcionó satisfacción
intelectual, notas altas o elogios de sus padres. Su aplicación es consecuencia
del condicionamiento operante. (también se denomina condicionamiento
instrumental).
En suma, "conductismo" constituye una manera de estudiar lo psicológico
desde la perspectiva de una ciencia de la conducta, sin mentalismo
(atribuciones dualistas extramateriales como el alma o la mente), ni
reduccionismos (utilizar explicaciones tomadas de disciplinas como la
neurología, la lógica, la sociología o el procesamiento de información).
Esto no significa dejar de lado los procesos cognitivos como tantas veces se
malinterpreta, sino considerarlos como "propiedades de la conducta en

2. función". O sea, comportamientos sujetos a las mismas leyes que el
comportamiento manifiesto que involucran respuestas lingüísticas y sensoriales
de tipo encubierto, las cuales, para ser investigadas, deben especificarse en
términos del tipo de interacción, amplificarse mediante aparatos o acudir al
autoinforme del individuo.
Existe también una clase especial de conductismo denominado "metodológico",
que no se guía en base a las precedentes consideraciones filosóficas ni
teóricas, sino simplemente en función a criterios pragmáticos de abordaje
objetivo de la conducta como referente observable inmediato de fenómenos
"internos". Este es, al presente, el tipo de conductismo más comúnmente
aplicado por toda clase de profesionales del comportamiento, incluso por buena
parte de los que no se considerarían a sí mismos "conductistas" en términos
doctrinarios y académicos.
Psicología humanista
Se denomina psicología humanista a una corriente dentro de la psicología,
que nació como parte de un movimiento cultural más general surgido en
Estados Unidos en los años sesenta y que involucra planteamientos en ámbitos
como la política, las artes y el movimiento social denominado «contracultura».
La psicología humanista es una escuela que pone de relieve la experiencia no
verbal y los estados alterados de conciencia como medio de realizar el pleno
potencial humano.
Surgió como reacción al conductismo y al psicoanálisis, dos teorías con
planteamientos opuestos en muchos sentidos, pero que predominaban en ese
momento; hay que aclarar que ―contrario al conductismo (de pensamiento
monista, materialista y determinista)― el psicoanálisis se fundamenta en la
filosofía humanista y desde siempre ha pretendido que la persona sea
responsable de sí misma y de su devenir, por tanto esta última ha dado
muchos aportes al desarrollo de la psicología humanista que hoy se conoce.
Pretende la consideración global de la persona y la acentuación en sus
aspectos existenciales (la libertad, el conocimiento, la responsabilidad, la
historicidad), criticando a una psicología que, hasta entonces, se había inscrito
exclusivamente como una ciencia natural, intentando reducir al ser humano a
variables cuantificables (conductismo), o que, en el caso del psicoanálisis, se
había centrado en los aspectos negativos y patológicos de las personas (la
enfermedad humana).
Por esto, uno de los teóricos humanistas más importantes de la época, el
psicólogo estadounidense Abraham Maslow (1908-1970), quien había
incursionado en el conductismo, denominó a este movimiento La Tercera
Fuerza, para mostrar lo que se proponía con esta corriente: integrar las formas
(aparentemente opuestas) en que se expresaba el quehacer psicológico de la
época (conductismo y psicoanálisis).

3. Índice
 1 Antecedentes
 2 Planteamientos fundamentales en la psicología
 3 Críticas
 4 Véase también
 5 Referencias
 6 Enlaces externos
Antecedentes
El pensamiento que influyó en el surgimiento de esta corriente es muy amplio y
podría resumirse como el que generaron todos aquellos que se han resistido a
reducir a la psicología y el estudio de los seres humanos a una mera ciencia
natural. Sin embargo, se pueden sistematizar sus influencias en varios grupos
principales:
 En cuanto a la crítica al mecanicismo y reduccionismo de la psicología en tanto
ciencia natural, y su propuesta de poner énfasis en la intencionalidad del ser
humano como individuo total, se puede citar a Franz Brentano y su concepto
de intencionalidad, a Oswald Külpe con su antielementarismo, a Wilhelm
Dilthey y a William James con su estudio sobre la conciencia y la introspección.
 En el aporte de figuras disidentes de la ortodoxia freudiana se pueden contar
como influencias a Erich Fromm con su foco en la búsqueda existencial de los
seres humanos, a Karen Horney, a Erik Erikson con su concepción
sociocultural del desarrollo humano, a Fritz Perls y el desarrollo de la terapia
gestalt, a Carl Gustav Jung con su estudio de la espiritualidad humana y su
lucha por autodesarrollarse, a Alfred Adler, a Wilhelm Reich con su
reivindicación del cuerpo en la psicoterapia, a Eric Berne con su contribución
sobre los juegos psicológicos y el guion psicológico, y a Viktor Frankl, con la
creación de la logoterapia y la búsqueda del sentido de la existencia que esta
propone.
 Las teorías de la personalidad que emergieron en esos momentos y que
intentaron mostrar al ser humano más en función de sus motivaciones y
necesidades que en función de sus patologías o determinaciones, como las de
Gordon Allport y Henry Murray.
 El método fenomenológico redefinido por Edmund Husserl, la ontología de
Martin Heidegger, la teoría existencial de Søren Kierkegaard, que influyó a
autores como Karl Jaspers, Medard Boss y Ludwig Binswanger (en Europa) y
Rollo May
Planteamientos fundamentales en la psicología
Dentro de esta corriente los enfoques teóricos y terapéuticos son tan diversos
que no es posible plantear un modelo teórico único. Lo que sí se puede
extrapolar de estas diversas teorías y enfoques es una serie de principios y
énfasis (Kalawski, citado por Bagladi):
1. Énfasis en lo único y personal de la naturaleza humana: el ser humano es
considerado único e irrepetible. Tenemos la tarea de desarrollar eso único y
especial que somos, así, ámbitos como el juego y la creatividad son
considerados fundamentales.

4. 2. Confianza en la naturaleza y búsqueda de lo natural: el ser humano es de
naturaleza intrínsecamente buena y con tendencia innata a la autorrealización.
La naturaleza, de la que este ser humano forma parte, expresa una sabiduría
mayor. Por lo tanto, como seres humanos debemos confiar en la forma en que
las cosas ocurren, evitando controlarnos o controlar nuestro entorno.
3. Concepto de conciencia ampliado: la conciencia que tenemos de nosotros
mismos y la forma en que nos identificamos con nuestro yo o ego, es uno de
los varios estados y niveles de conciencia a los que podemos llegar, pero no es
el único.
4. Trascendencia del ego y direccionamiento hacia la totalidad que somos:
la tendencia en el curso de nuestra autorrealización es ir alcanzando cada vez
niveles de conciencia más evolucionados, que se caracterizan por ser cada vez
más integradores de partes de nosotros mismos y de nuestra relación con el
resto y con la totalidad. Véase también Psicología transpersonal.
5. Superación de la escisión mente/cuerpo: la psicología humanista parte
desde un reconocimiento del cuerpo como una fuente válida de mensajes
acerca de lo que somos, hacemos y sentimos, así como medio de expresión de
nuestras intenciones y pensamientos. Funcionamos como un organismo total,
en que mente y cuerpo son distinciones hechas sólo para facilitar la
comprensión teórica.
6. Reequilibrio entre polaridades y revalorización de lo emocional: la cultura
occidental ha tendido a valorar lo racional sobre lo emocional, la acción frente a
la contemplación, etc. Esto produce un desequilibrio en nuestro organismo, ya
que desconoce aspectos valiosos de nosotros mismos o los subestima,
relegándolos al control de otros. El cultivo de lo emocional, lo intuitivo, lo
contemplativo, por parte de la psicología humanista, es un intento por
restablecer ese equilibrio.
7. Valoración de una comunicación que implique el reconocimiento del otro
en cuanto tal: dejar de reconocer a los demás como objetos o medios para
alcanzar nuestros propósitos personales es uno de los énfasis principales de
esta corriente. Esta forma restringida de relacionarse con los demás se
transforma en una barrera comunicacional entre los seres humanos, ya que
nos concentramos en sólo una parte del otro (la que nos es útil, por ejemplo), y
dejamos de verlo como un ser total, impidiendo una comunicación plena.
Críticas
El principal cuestionamiento que se le ha hecho a las aproximaciones
psicológicas de esta corriente es su falta de rigor teórico. Esto es motivado
principalmente por la crítica a los modelos académicos de adquisición del
conocimiento, los psicólogos humanistas privilegiaron la experiencia directa y el
aprendizaje vivencial en sus centros de formación.
La crítica que la psicología humanista hizo a la psicología de la época, en
cuanto a un centramiento excesivo en la naturaleza racional humana, redundó,
a la larga, en el desarrollo escaso de teoría o teorías muy vagamente
fundamentadas.
Actualmente existe conciencia de esta crítica por parte de los psicólogos que
se consideran humanistas, por lo que muchos han iniciado un proceso de
búsqueda de fundamentos teóricos más profundos, principalmente
epistemológicos.

5. TEORÍA PIAGETIANA
Las ideas más importantes sobre las que se sustenta la teoría de PIAGET son
las siguientes:
1) El funcionamiento de la inteligencia:
Asimilación y Acomodación
En el modelo piagetiano, una de las ideas nucleares es el concepto de
inteligencia como proceso de naturaleza biológica. Para él el ser humano es un
organismo vivo que llega al mundo con una herencia biológica, que afecta a la
inteligencia. Por una parte, las estructuras biológicas limitan aquello que
podemos percibir, y por otra hacen posible el progreso intelectual.
Con influencia darwinista, PIAGET elabora un modelo que constituye a su vez
una de las partes más conocidas y controvertidas de su teoría. PIAGET cree
que los organismos humanos comparten dos "funciones invariantes":
organización y adaptación. La mente humana, de acuerdo con PIAGET,
también opera en términos de estas dos funciones no cambiantes. Sus
procesos psicológicos están muy organizados en sistemas coherentes y estos
sistemas están preparados para adaptarse a los estímulos cambiantes del
entorno. La función de adaptación en los sistemas psicológicos y fisiológicos
opera a través de dos procesos complementarios: la ASIMILACIÓN Y LA
ACOMODACIÓN.
La asimilación se refiere al modo en que un organismo se enfrenta a un
estímulo del entorno en términos de organización actual, mientras que la
acomodación implica una modificación de la organización actual en respuesta a
las demandas del medio. Mediante la asimilación y la acomodación vamos
reestructurando cognitivamente nuestro aprendizaje a lo largo del desarrollo
(reestructuración cognitiva).
Asimilación y acomodación son dos procesos invariantes a través del desarrollo
cognitivo. Para PIAGET asimilación y acomodación interactúan mutuamente en
un proceso de EQUILIBRACIÓN. El equilibrio puede considerarse cómo un
proceso regulador, a un nivel más alto, que gobierna la relación entre la
asimilación y la acomodación.
2) El concepto de Esquema.
El concepto de esquema aparece en la obra de PIAGET en relación con el tipo
de organización cognitiva que, necesariamente implica la asimilación: los
objetos externos son siempre asimilados a algo, a un esquema mental, a una
estructura mental organizada.
Para PIAGET, un esquema es una estructura mental determinada que puede
ser transferida y generalizada. Un esquema puede producirse en muchos
niveles distintos de abstracción. Uno de los primeros esquemas es el del objeto
permanente, que permite al niño responder a objetos que no están presentes
sensorialmente. Más tarde el niño consigue el esquema de una clase de

6. objetos, lo que le permite agruparlos en clases y ver la relación que tienen los
miembros de una clase con los de otras. En muchos aspectos, el esquema de
PIAGET se parece a la idea tradicional de concepto, salvo que se refiere a
operaciones mentales y estructuras cognitivas en vez de referirse a
clasificaciones perceptuales.
3)El proceso de equilibración.
Aunque asimilación y acomodación son funciones invariantes en el sentido de
estar presentes a lo largo de todo el proceso evolutivo, la relación entre ellas es
cambiante de modo que la evolución intelectual es la evolución de esta relación
asimilación / acomodación.
Para PIAGET el proceso de equilibración entre asimilación y acomodación se
establece en tres niveles sucesivamente más complejos:
1. El equilibrio se establece entre los esquemas del sujeto y los
acontecimientos externos.
2. El equilibrio se establece entre los propios esquemas del sujeto
3. El equilibrio se traduce en una integración jerárquica de esquemas
diferenciados.
Pero en el proceso de equilibración hay un nuevo concepto de suma
importancia: ¿qué ocurre cuando el equilibrio establecido en cualquiera de esos
tres niveles se rompe? Es decir, cuando entran en contradicción bien sean
esquemas externos o esquemas entre si. Se produciría un CONFLICTO
COGNITIVO que es cuando se rompe el equilibrio cognitivo. El organismo, en
cuanto busca permanentemente el equilibrio busca respuestas, se plantea
interrogantes, investiga, descubre,...etc, hasta llega al conocimiento que le
hace volver de nuevo al equilibrio cognitivo.
4) Las etapas del desarrollo cognitivo.
En la teoría de PIAGET, el desarrollo Intelectual está claramente relacionado
con el desarrollo biológico. El desarrollo intelectual es necesariamente lento y
también esencialmente cualitativo: la evolución de la inteligencia supone la
aparición progresiva de diferentes etapas que se diferencia entre sí por la
construcción de esquemas cualitativamente diferentes.
La teoría de PIAGET descubre los estadios de desarrollo cognitivo desde la
infancia a la adolescencia: cómo las estructuras psicológicas se desarrollan a
partir de los reflejos innatos, se organizan durante la infancia en esquemas de
conducta, se internalizan durante el segundo año de vida como modelos de
pensamiento, y se desarrollan durante la infancia y la adolescencia en
complejas estructuras intelectuales que caracterizan la vida adulta. PIAGET
divide el desarrollo cognitivo en cuatro periodos importantes:
Período Estadio Edad

7. Etapa
sensoriomotora
a) Estadio de los mecanismos
reflejos congénitos
0-1 mes
b) Estadio de la reacciones
circulares primarias
1-4
meses
c) Estadio de las reacciones
circulares secundarias
4-8
meses
d) Estadio de la coordinación de
los esquemas de conducta
previos
8-12
meses
e) Estadio de los nuevos
descubrimientos por
experimentación
12-18 meses
f) Estadio de las nuevas
representaciones mentales
12-24 meses
Etapa preoperacional
a) Estadio
preconceptual
2-4
años
b) Estadio intuitivo 4-7 años
Etapa de la operaciones
concretas
7-11 años
Etapa de las operaciones
formales
11 años adelante
IMPLICACIONES EDUCATIVAS DE LA TEORÍA DE PIAGET
PIAGET parte de que la enseñanza se produce "de dentro hacia afuera". Para
él la educación tiene como finalidad favorecer el crecimiento intelectual,
afectivo y social del niño, pero teniendo en cuenta que ese crecimiento es el
resultado de unos procesos evolutivos naturales. La acción educativa, por
tanto, ha de estructurarse de manera que favorezcan los procesos
constructivos personales, mediante los cuales opera el crecimiento. Las
actividades de descubrimiento deben ser por tanto, prioritarias. Esto no implica
que el niño tenga que aprender en solitario. Bien al contrario, una de las
característica básicas del modelo pedagógico piagetiano es, justamente, el
modo en que resaltan las interacciones sociales horizontales.
Las implicaciones del pensamiento piagetiano en el aprendizaje inciden en la
concepción constructivista del aprendizaje. Los principios generales del
pensamiento piagetiano sobre el aprendizaje son:
1. Los objetivos pedagógicos deben, además de estar centrados en el niño,
partir de las actividades del alumno.
2. Los contenidos, no se conciben como fines, sino como instrumentos al
servicio del desarrollo evolutivo natural.

8. 3. El principio básico de la metodología piagetiana es la primacía del método de
descubrimiento.
4. El aprendizaje es un proceso constructivo interno.
5. El aprendizaje depende del nivel de desarrollo del sujeto.
6. El aprendizaje es un proceso de reorganización cognitiva.
7. En el desarrollo del aprendizaje son importantes los conflictos cognitivos o
contradicciones cognitivas.
8. La interacción social favorece el aprendizaje.
9. La experiencia física supone una toma de conciencia de la realidad que
facilita la solución de problemas e impulsa el aprendizaje.
10. Las experiencias de aprendizaje deben estructurarse de manera que se
privilegie la cooperación, la colaboración y el intercambio de puntos de vista en
la búsqueda conjunta del conocimiento (aprendizaje interactivo).
Psicología cognitiva
Psicología.
La psicología cognitiva es la psicología que se encarga del estudio de la
cognición; es decir, de los procesos mentales implicados en el conocimiento.
Tiene como objeto de estudio los mecanismos básicos y profundos por los que
se elabora el conocimiento, desde la percepción, la memoria y el aprendizaje,
hasta la formación de conceptos y razonamiento lógico. Por cognitivo
entendemos el acto de conocimiento, en sus acciones de almacenar,
recuperar, reconocer, comprender, organizar y usar la información recibida a
través de los sentidos.
Está situada dentro de lo que se denomina el hexágono cognitivo, formado por
la interrelación entre Neurociencia, Inteligencia artificial, Psicología, Lingüística,

9. Antropología y Filosofía.1 Recibe influencias de disciplinas y teorías afines,
como el tratamiento de la información, la inteligencia artificial, la ciencia del
lenguaje y el enfoque holístico de la Gestalt.
El interés de la psicología cognitiva es doble. El primer interés es estudiar cómo
las personas entienden el mundo en el que viven y también se abordan las
cuestiones de cómo los seres humanos toman la información sensorial entrante
y la transforman, sintetizan, elaboran, almacenan, recuperan y finalmente
hacen uso de ella. El resultado de todo este procesamiento activo de la
información es el conocimiento funcional en el sentido de que la segunda vez
que la persona se encuentra con un acontecimiento del entorno igual o similar
está más segura de lo que puede ocurrir comparado con la primera vez.
Cuando las personas hacen uso de su conocimiento construyen planes, metas
para aumentar la probabilidad de que tendrán consecuencias positivas y
minimizar la probabilidad de consecuencias negativas. Una vez que la persona
tiene una expectativa de la consecuencia que tendrá un acontecimiento, su
actuación conductual se ajustará a sus cogniciones.
El segundo interés de la psicología cognitiva es cómo la cognición lleva a la
conducta. Desde un enfoque motivacional, la cognición es un "trampolín a la
acción". Para los teóricos cognitivistas, la acción está principalmente en función
de los pensamientos de la persona y no de algún instinto, necesidad, pulsión o
estado de activación (arousal).
Índice
 1 Historia
 2 Psicología cognitiva
 3 Etapas en el desarrollo de la psicología cognitiva
o 3.1 Años de formación
o 3.2 Hipótesis cognitivista
o 3.3 Hipótesis conexionista
 4 Críticas
 5 Véase también
 6 Referencias
Historia
Surgió como corriente psicológica en los años 1950 y 60 como reacción al
conductismo. La principal discrepancia con éste es el acercamiento a la
llamada cuestión de la caja negra.
“La psicología cognitiva surge como alternativa a la concepción conductista de
la mente como caja negra inaccesible. Es difícil atribuir su aparición a un único
autor, pero sí parece claro que su inicio coincide con la aparición y desarrollo
de los ordenadores. El funcionamiento de estas máquinas sirve como metáfora
al investigador para explorar el funcionamiento de los procesos cognitivos
internos”.

10. Es decir, la proposición conductista de la mente que no puede ser estudiada
debido a la imposibilidad de un acercamiento a través del método científico. En
contraste, la psicología cognitiva hace uso de procesos mentales para explicar
la conducta (a diferencia de tan solo asociaciones entre estímulos y
respuestas). Los psicólogos cognitivos ponen énfasis en la influencia que el
procesamiento de la información tiene sobre la conducta, afirmando que el
individuo compara la información nueva con su "esquema" o estructura
cognitiva preexistente. Los acontecimientos y las situaciones nuevas se
interpretan a la luz de lo que ya se ha aprendido. En ocasiones, es preciso
adaptar el esquema a esta información.
En ese momento de desarrollo de la psicología, esta se encontraba en un
intento por validarse como ciencia, por lo que esta nueva psicología cognitiva
despreció su tradición fenomenológica propiciada por Wundt, negando la
validez de la introspección como método para alcanzar un conocimiento
objetivo. Así, la psicología cognitiva es distinta de otras perspectivas
psicológicas previas en dos aspectos principales. Primero, acepta el uso del
método científico, y rechaza la introspección como método válido de
investigación, contrario a métodos fenomenológicos tales como la psicología de
Freud. Segundo, plantea la existencia de estados mentales internos (tales
como creencias, deseos y motivaciones); lo contrario que la Psicología
conductista.
Psicología cognitiva
Experimentos de psicología cognitiva: Tareas de selección de Wason.
La psicología cognitiva es una de las adiciones más recientes a la investigación
psicológica y estudia diversos procesos cognitivos, tales como la resolución de
problemas, el razonamiento (inductivo, deductivo, abductivo, analógico), la
percepción, la toma de decisiones y la adquisición lingüística. Se desarrolló
como un área separada de la disciplina desde los primeros años de la década
de 1950 y 1960. El término comenzó a usarse con la publicación del libro
Cognitive Psychology, por Ulric Neisser, en 1967. Pero la aproximación
cognitiva había sido traída a un primer plano tras la publicación del libro de
Donald Broadbent Percepción y Comunicación, en 1958. Desde ese momento,
la metáfora dominante en el área ha sido el modelo de procesamiento de
información de Broadbent.
Los principales exponentes de la psicología cognitiva son Alan Baddeley,
Frederic Bartlett, Donald Broadbent, Jerome Bruner, Hermann Ebbinghaus,
George A. Miller, Ulrich Neisser, David Rumelhart, Herbert Simon, Endel

11. Tulving, Robert L. Solso, Lev Vygotski, David Ausubel, Jean Piaget y George
Kelly.
Etapas en el desarrollo de la psicología cognitiva
La siguiente descripción histórica está basada en el libro de Francisco Varela
De cuerpo presente. Las ciencias cognitivas y la experiencia humana, en que
se realiza una síntesis del pensamiento cognitivo desde sus años de formación,
distinguiendo etapas de desarrollo en que han primado diferentes metáforas o
modelos explicativos de la mente humana. La última de estas etapas, el
llamado enfoque enactivo, es la postura que defienden Francisco Varela y sus
colaboradores.
Años de formación
Son los que empiezan a desarrollar el aprendizaje.
Hipótesis cognitivista
Desde esta hipótesis, la cognición está conceptualizada como la manipulación
de símbolos a través de determinadas reglas. El sistema interactúa con los
símbolos, pero no con su significado, y el sistema (mente) funcionaría
correctamente cuando los símbolos representasen en forma adecuada la
realidad externa, o algún aspecto de ésta, y el procesamiento de la información
dentro del sistema (computación simbólica) llevaría a una solución adecuada
del problema que se ha presentado.
Esta es la hipótesis considerada todavía por muchos como el principal
exponente del planteamiento cognitivista, y el paradigma del procesamiento de
información y la metáfora del ordenador es aún con el que más se identifica a
la psicología cognitiva.
Hipótesis conexionista
La hipótesis conexionista implicaba una forma de cognición secuencial y
localizada. Sin embargo, estos planteamientos no concuerdan con los
resultados más recientes de las investigaciones neurocientíficas, en que son
más aceptados modelos cerebrales en que las operaciones son distribuidas y
se generan a partir de interconexiones masivas que cambian producto de la
experiencia. Sin embargo, las redes neurales tienen propiedades formales casi
desconocidas, pues aunque imiten procedimientos neuronales, no
necesariamente se corresponden con un estricto nivel empírico adecuado.
Muchos de estos trabajos han sido criticados por su implausibilidad biológica.
Debido a estas discrepancias, y al rescate de ideas sobre sistemas
autoorganizados que estuvieron presentes en la etapa formacional de esta
rama de la psicología, pero que fueron ocultados por la hipótesis cognitivista,
surge la necesidad de una nueva conceptualización de la mente humana.

12. La teoría sociocultural de Vygotsky
La teoría sociocultural de Vygotsky enfatiza la participación activa de los niños
con su ambiente, considerando el crecimiento cognoscitivo como un proceso
colaborativo. Vigotsky afirmaba que los niños aprenden a través de la
interacción social. Adquieren habilidades cognoscitivas como parte de su
inducción a una forma de vida. Las actividades compartidas ayudan a los niños
a interiorizar las formas de pensamiento y conducta de su sociedad y a
apropiarse de ellas.
De acuerdo con Vygotsky, los adultos o los compañeros más avanzados deben
ayudar a dirigir y organizar el aprendizaje de un niño antes de que éste pueda
dominarlo e interiorizarlo. Esta orientación es más efectiva para ayudar a los
niños a cruzar la zona de desarrollo proximal (ZDP), la brecha entre lo que ya
son capaces de hacer y lo que aún no pueden lograr por sí mismos. Los niños
en la ZDP para una tarea particular casi pueden realizarla por sí mismos, pero
no del todo. Sin embargo, con el tipo correcto de orientación pueden realizarla
con éxito. En el curso de la colaboración, la responsabilidad y supervisión del
aprendizaje paulatinamente cambia al niño.
Algunos seguidores de Vygotsky (Wood, 1980; Bruner y Ross, 1976) han
aplicado la metáfora de andamios para referirse a esta forma de enseñanza. El
andamiaje es entonces el apoyo temporal de los padres, maestros u otros que
proporcionan a un niño para hacer una tarea hasta que pueda hacerla por sí
solo.
La doctora Gail Ross, una de las seguidoras de Vigotsky, fue realmente una
"conciencia para dos" para los niños de tres y cinco años a los que instruía, y
de muchas maneras. Para empezar, era ella la que controlaba el centro de
atención. Era ella quien, con una presentación lenta y a menudo dramatizada,
demostraba que la tarea era posible. Era ella la que tenía el monopolio de lo
que iba a suceder. Ella tenía las partes de la tarea en las que trabajaba el niño
en un nivel de complejidad y magnitud adecuado a las facultades de éste.
Presentaba las cosas de manera que el niño podía descubrir una solución y
realizarla luego, aun cuando no pudiera hacerla por su cuenta ni seguir la
solución cuando sólo se le decía cómo hacerla. En este sentido, aprovechó la
"zona" que existe entre lo que las personas pueden descubrir o comprender
cuando se les presenta algo frente a ellas y lo que pueden generar por su
propia cuenta, y ésa es la Zona de Desarrollo Próxima o ZDP ( J. Bruner,
1988).
La teoría de Vigotsky tiene implicancias importantes para la educación y la
evaluación cognoscitiva. La pruebas basadas en ZDP, las cuales enfatizan el
potencial de un niño, proporcionan una alternativa valiosa a las pruebas
estándar de inteligencia que evalúan lo que el niño ya aprendió; y muchos
niños pueden beneficiarse del tipo de orientación experta prescrita pos
Vygotsky.
Una contribución importante de la perspectiva contextual ha sido su énfasis en
el componente social del desarrollo. Ésta además sostiene que el desarrollo de

13. los niños en una cultura o un grupo dentro de una cultura puede ser una norma
no apropiada para los niños de otras sociedades o grupos culturales.