1. LAS VITAMINAS. son compuestos heterogéneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlas de forma equilibrada y en dosis esenciales puede ser trascendental para promover el correcto funcionamiento fisiológico. Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos prostéticos de las enzimas. Esto significa, que la molécula de la vitamina, con un pequeño cambio en su estructura, pasa a ser la molécula activa, sea ésta coenzima o no.

2. CLASIFICACION DE LAS VITAMINAS. Las vitaminas se suelen clasificar según su solubilidad: si lo son en aguahidrosolubles o si lo son en lípidosliposolubles. Vitaminas hidrosolubles: grupo B y C.Al ser solubles en agua, pueden pasarse al agua del lavado o de la cocción de los alimentos, por lo que no nos aportan la misma cantidad que contenían inicialmente. Vitaminas liposolubles: A, D, E y K.En esta clasificación entran las que se disuelven en grasas y aceites.

3. PROPIEDADES DE LAS VITAMINAS. Todos sabemos que las vitaminas componen una parte fundamental de la nutrición. Sin embargo, a veces desconocemos sus funciones específicas.La vitamina A trabaja sobre la piel, incidiendo en el proceso de la visión, y favoreciendo la elaboración de enzimas en el hígado y las hormonas sexuales.La vitamina B1 contiene tiamina, sustancia que corrige el funcionamiento del sistema nervioso y el cerebro, aliviando, por ejemplo, los efectos de la resaca. Existen más de diez variedades de vitamina B. La vitamina C contiene ácido acórbico, que favorece la absorción del hierro y protege a las células de agresiones externas. También es útil para acelerar la cicatrización de las heridas. La vitamina D, rica en calciferol, fija el calcio en los huesos y ayuda a prevenir las caries. En cuanto a la vitamina E, debemos destacar que contiene tocoferol, sustancia que impide la destrucción de las células.

4. FUENTES DE LAS VITAMINAS. - Vitamina A : Aceites de pescado, verduras, yema de huevo, productos lácteos. - Vitamina E : Verduras, aceites vegetales. - Vitamina D : Aceites de pescado, yema de huevo, luz solar. - Vitamina C : Tomates, patatas, verduras, cítricos. - Vitamina K : Verduras. - Vitamina B1 (tiamina) : Hígado, legumbres, levadura, cereales integrales. - Vitamina B2 (riboflavina) : Huevos, verduras, leche. - Vitamina B6: Hígado, yema de huevo, cereales integrales. - Biotina : Cereales integrales, huevos, leche, hígado. - Ácido fólico: Frutas, germen de trigo, hígado, verduras. - Ácido pantoténico: Huevos, hortalizas, levadura, carne, leche.

5. ESTRUCTURASDE LAS VITAMINAS. Vitamina D (calciferol) se puede formar en la piel con la exposición solar. Vitaminas K(antihemorrágica), B1 (tiamina), B12 (cianocobalamina) y ácido fólico, que se forman en pequeñas cantidades en la flora intestinal.

6. BENEFICIOS DE LAS VITAMINAS LIPOSOLUBLES EHIDROSOLUBLES. LIPOSOLUBLES: HIDROSOLUBLES: Vitamina B1 (Tiamina): Su carencia puede producir inflamación de los nervios, anorexia y fatiga. La podemos encontrar en alimentos como la levadura, carne de cerdo, legumbres secas, ETC. Vitamina B2 (Riboflavina): substancia importante que ayuda al metabolismo a convertir las proteínas e hidratos en ácidos grasos. La encontraremos en el hígado de cerdo, de ternera, de buey y en alimentos como el queso, jamón crudo, ETC. Vitamina B6 (Piridoxina): interviene en reacciones de transaminación, descarboxilación y en el aporte de aminoácidos. Es una substancia esencial en el metabolismo de los ácidos grasos. Su carecía puede producir apatía y depresión. Los alimentos que la contienen son sobretodo la levadura, harina integral, huevos, hígado, pescado, carne con nervio, semillas de cacahuete, de soja, ETC. Vitamina B12(Cianocobalamina): transforma el ácido fólico en folínico. Su carencia puede provocar atrofia de la mucosa digestiva. La contienen el hígado, riñones (especialmente servidos crudos), pescados, huevos, quesos fermentados. Vitamina C (Ácido Ascórbico): esta substancia es oxido-reductora, los bajos niveles de esta vitamina provocan hemorragias, deficiencias celulares y alteración del tejido óseo. Para cubrir su carencia podemos comer naranjas, limones, mandarinas, tomates, berzas, pimientos, patatas, perejil, nabos, espinacas, fresas y melones. las vitaminas liposolubles que se disuelven en grasas como la vitamina A, D, E y K. Éstas se almacenan en los tejidos adiposos y en el hígado. A diferencia de las vitaminas hidrosolubles, el exceso de su consumo puede ser muy perjudicial para nuestra salud ya que nuestro cuerpo si que almacena su exceso. Cada vitamina tiene una composición diferente y sus funciones también varían. Vitamina A ayuda al crecimiento y a la visión. Vitamina K actúa sobre la coagulación. Vitamina D absorbe y fija el calcio en el organismo facilitando el buen desarrollo corporal. Vitamina C refuerza las defensas y evita el envejecimiento. Vitamina E facilita la circulación sanguínea y estabiliza las hormonas femeninas favoreciendo el embarazo y el parto, etc. Sin embargo, aún queda mucho por descubrir.