Las aves se originaron a partir de dinosaurios carnívoros bípedos del Jurásico hace 150-200 millones de años. Tras una fuerte radiación evolutiva, existen hoy cerca de 10,000 especies de aves, que habitan todos los biomas terrestres y océanos, variando en tamaño desde 6.4 cm hasta 2.74 metros. Las aves son animales vertebrados de sangre caliente cuyas extremidades anteriores están modificadas para volar, aunque no todas lo hacen.