1. Características de satélites
Son cuerpos que giran alrededor de otro astro, generalmente alrededor de los planetas.
Su trayectoria no puede ser modificada.
Son sólidos, unos son brillantes, otros opacos y algunos son de gran tamaño.
Los planetas poseen distinta cantidad de satélites, que se mantienen unidos por fuerzas
de gravedad recíprocas. Casi todos los planetas del Sistema Solar tienen al menos un
satélite, a excepción de Mercurio y Venus.
Existen varias teorías sobre el origen. Algunos astrónomos señalan que se formaron junto
a los planetas. Otros que son cuerpos capturados por la gravedad o que han evolucionado
junto al planeta.
Composición y estructura
La composición de los satélites es incierta, se cree que algunos de ellos están formados de
rocas y hielo.
La Luna, el único satélite natural de la Tierra, está compuesto de helio, argón, sodio y
potasio.
La estructura interna de la Luna es parecida a la de la Tierra, pero la externa es rocosa,
según información proporcionada por el Apolo 11.
Movimientos
Los satélites describen trayectorias alrededor del planeta que se mueven. Algunos giran
en dirección opuesta a la rotación de los planetas
En la actualidad se conocen más de 160 satélites naturales que pertenecen al Sistema
Solar.
Muchos nombres de satélites, o lunas, provienen de la mitología griega, romana o de
personajes de obras literarias.
Gamínedes es el nombre del satélite más grande del Sistema Solar, gira alrededor de
Júpiter.

2. Satélites artificiales
Características
Son vehículos espaciales colocados alrededor de la órbita de la Tierra o de otros astros.
Son construidos por el hombre y su trayectoria puede ser modificada.
Están provistos de aparatos apropiados que se encargan de obtener información y
transmitirla a la Tierra.
Los satélites pueden tener distintos usos, entre ellos: la comunicación, navegación,
asuntos militares, meteorológicos, de estudio, biosatélites, de reconocimiento y de
observación terrestre.
Composición y estructura
Los satélites artificiales alimentan su energía de células solares o generadores nucleares
enviados al espacio por cohetes llamados “lanzadores”. Están provistos de
radiorreceptores, cámaras, circuitos electrónicos y radares.
Movimientos
Describen órbitas alrededor de cometas, asteroides, planetas, y el Sol.
Dependiendo del tipo de órbita que realicen en la Tierra, pueden ser: de órbita baja, polar,
geoestacionaria o elíptica.