Clarinette

1. La clarinette
Vaste famille que celle des clarinettes ! Leur timbre chaleureux est
inimitable. Autrefois dans les aigus, la clarinette sonnait comme une
petite trompette, le ”clarino” en italien, d'où son nom.
Dans la famille des bois, c'est l'instrument qui peut jouer le plus de
notes du grave à l'aigu.

2. HISTOIRE
Moyen Age-Renaissance : XVe-XVIe siècle
Son ancêtre est le chalumeau, instrument rudimentaire en bois, percé de
huit trous.
Baroque-classicisme : XVIIe-XVIIIe siècle
L'Allemand Jean-Christophe Denner perfectionne le chalumeau. Il
perce un trou supplémentaire permettant d'atteindre les notes aiguës,
ajoute un pavillon et installe deux clés. Mozart se prend d'affection
pour la clarinette et écrit de nombreux morceaux pour elle : les pièces
pour clarinette les plus connues sont probablement le ”Quintette” et le
”Concerto pour clarinette” de Mozart.
Romantisme-temps modernes : XIXe-XXe siècle
Comme elle ne peut pas jouer toutes les notes, on lui ajoute encore trois
autres clés. Elle en possédera jusqu'à treize.
Il faut attendre 1840 pour qu'Auguste Buffet lui adapte le système de
clés de B_hm. Depuis, la clarinette connaît un grand succès. Les musi-
ciens de jazz de notre siècle ont beaucoup fait pour cet instrument, en
particulier le virtuose Benny Goodman.

3. AUTRES CLARINETTES
La clarinette basse
On la reconnaît aisément à son corps incurvé, caractéristique des instru-
ments graves.
Elle est deux fois plus grande que la clarinette en la, donc deux fois plus
grave. Une clé supplémentaire lui permet d'atteindre des notes très graves,
aussi résonnantes que celles de la contrebasse. La clarinette basse est en si
bémol. C'est un instrument transpositeur.
Le cor de basset
C'est une clarinette en fa, plus grave que la clarinette.
Cet instrument transpositeur comporte un bocal incurvé où l'air passe en
zigzaguant avant d'atteindre le pavillon. On le rencontre quelquefois dans
l'orchestre classique ; cependant il est souvent remplacé par la clarinette
alto.
La petite clarinette
Elle est courante dans l'orchestre classique. En revanche, dans le jazz, où
sa sonorité prend une couleur insolite, elle est moins fréquente. La petite
clarinette est en mi bémol. C'est un instrument transpositeur.