1. Las tres fuentes de la reflexión etnológica.

2. La etnología es una forma reciente del humanismo en una época en que nada de lo humano puede ser ajeno al hombre La etnología transforma el humanismo porque incorpora nuevas sociedades a su campo de interés y porque rompe las barreras entre diferentes disciplinas científicas

4. Se produjo el encuentro de dos humanidades hermanas pero extrañas por sus normas de vida material y espiritual. La coexistencia de formas de vida heterogéneas plantea la cuestión de su recíproca relatividad . Surgen las teorías sobre el progreso indefinido de la humanidad.

5. 2. Reacción política e ideológica que sigue en el siglo XIX a la Revolución Francesa, las conquistas napoleónicas y la Revolución Industrial. El presente se ve como una “catástrofe” no como un “progreso”. El primitivismo no es el punto de partida del progreso humano sino un momento en que el hombre disfrutó de virtudes hoy desaparecidas.

6. Se introduce el interés por estudios del folklore al buscar tradiciones y expresiones antiguas que están presentes en las sociedades contemporáneas. Algunos asocian la mezcla de las razas con el declinar de la época.

7. 3.La aparición de la teoría evolucionista de Darwin proporciona una interpretación donde los documentos relativos al hombre encuentran lugar adecuado y significación. Los documentos de hueso y piedra tallada se consideran ahora testimonios de la lenta evolución del hombre hasta las formas modernas. Y en los pueblos “primitivos” contemporáneos la viva imagen de algunos estadios de la humanidad.

8. Los informes y descripciones de costumbres exóticas son considerados documentos científicos: se los describe, clasifica y relaciona entre ellos para tener una visión coherente de las distintas etapas de la humanidad: salvajismo, barbarie y civilización. El primer evolucionismo tiene un exceso de ingenuidad pero aporta la convicción de poder establecer relaciones entre fenómenos.

9. El evolucionismo no desconoció que la humanidad también se transforma por la transmisión y difusión de técnicas, inventos y costumbres por migraciones, guerras, imitación, etc.