Este documento describe el sistema de conducción cardíaco. Explica que el nódulo sinoauricular inicia la excitación cardíaca alrededor de 100 veces por minuto y describe los otros componentes del sistema de conducción como el nódulo auriculoventricular y el haz de His. También resume los diferentes tipos de registros electrocardiográficos como la bradicardia, taquicardia y extrasístoles.

1. Sistema de Conducción
Cardíaco
Para Técnicos Superiores en Imagen para el
Diagnóstico
Natacha Sánchez Bueno
25/09/2010

2. Sistema de Conducción Cardíaco
Las fibras musculares cardíacas generan potenciales de acción o estímulos eléctricos de
manera continua y mantienen un patrón rítmico. Tienen dos funciones importantes:
1. Regulación del ritmo cardíaco: Actúa como un marcapasos
2. Conforman el sistema de conducción: Ruta por la que circulan los potenciales de
acción a través del músculo cardíaco, asegurando así la activación coordinada de las
cavidades cardiacas.
Componentes del sistema de conducción
1. Nódulo sinoauricular (SA): Está situado en la pared de la aurícula derecha, por debajo de
la desembocadura de la vena cava superior. En este nódulo, comienza la excitación
cardíaca al surgir, de forma espontánea, el potencial de acción1 que se conduce a través de
ambas aurículas por las propias fibras auriculares. Debido al estímulo producido por el
potencial de acción, se produce la contracción de las aurículas.
2. Nódulo auriculoventricular (AV): Ubicado en el tabique interauricular, encima de la
desembocadura del seno coronario y de la inserción de la válvula tricúspide de la aurícula
derecha. En este nódulo, el potencial de acción se retrasa, proporcionando el tiempo
necesario para que las aurículas se vacíen por completo, pasando la sangre a los
ventrículos.
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Potencial de acción: Cambio en el voltaje del potencial de la membrana celular debido al intercambio
de iones. En reposo, el potencial de membrana es negativo
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3. Sistema de Conducción Cardíaco
3. Haz de His: También llamado haz auriculoventricular. Es una continuación del nódulo
auriculoventricular situado en la parte alta del tabique interventricular y es la única vía de
paso del estímulo desde las aurículas a los ventrículos. En el tabique interventricular, se
divide en dos ramas: derecha e izquierda, una para cada ventrículo, que se dirigen a la
punta del corazón.
4. Fibras de Purkinje: Son las últimas ramificaciones del Haz de His. Conducen el potencial de
acción con gran velocidad desde la punta de los ventrículos hacia arriba, llegando al resto
del miocardio. Una vez transmitido todo el estímulo, los ventrículos se contraen
aproximadamente una fracción de segundo después de hacerlo las aurículas.
El nódulo SA inicia el estímulo alrededor de 100 veces por minuto marcando el ritmo de
contracción del corazón. Es el marcapasos cardiaco. Si este nódulo está enfermo o se lesiona,
las fibras del nódulo AV se convierten en el marcapasos con una frecuencia menor: de 40 a 60
latidos/minuto. Si la actividad de ambos nódulos se suprime, el latido aún puede mantenerse
con la actividad del Haz de His, de una de sus ramas o de las fibras de Purkinje, pero generan
los potenciales de acción de manera muy lenta, de 20 a 35 veces por minuto.
El electrocardiograma
Es el registro de la conducción de los potenciales de acción a través del corazón, que
acompañan el latido cardiaco. Su abreviatura es ECG. Se pueden reconocer con claridad tres
ondas que acompañan cada latido:
 Onda P: Es una onda positiva pequeña que representa el paso del estímulo desde el
nódulo SA a través de ambas aurículas.
 Complejo QRS: Empieza con una onda negativa (Q), continúa con una onda triangular
alta y positiva (R) y finaliza con otra onda negativa (S). Representa la despolarización2
de los ventrículos conforme el potencial de acción transcurre a través de ellos.
 Onda T: Es una onda positiva que indica la repolarización3 ventricular que se produce
tras el paso del estímulo eléctrico.
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Despolarización: Fenómeno por el que el potencial de membrana pasa del valor negativo de reposo a
un valor positivo
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Repolarización: Es el proceso contrario a la despolarización, por el que el potencial de membrana
vuelve a los valores negativos del estado de reposo.
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4. Sistema de Conducción Cardíaco
El ciclo cardíaco
En un ciclo cardíaco se producen dos tipos de movimientos: la contracción o sístole y la
relajación o diástole de las aurículas y ventrículos. En un ciclo cardíaco normal, las dos
aurículas se contraen mientras los dos ventrículos se relajan y cuando los ventrículos se
contraen, son las dos aurículas las que se relajan.
Se pueden distinguir en el ciclo cardíaco tres fases:
1. Período de relajación: Tiene lugar al final del ciclo cardíaco, en el momento en el que los
ventrículos empiezan a relajarse y tenemos a las aurículas en diástole. La onda T del ECG
indica el momento en el que se produce la repolarización de los ventrículos e inicia su
relajación. En este momento, la presión en el interior de los ventrículos disminuye y
cuando es inferior a la presión del interior de las aurículas, se produce la apertura de las
válvulas mitral y tricúspide comenzando el llenado ventricular. Alrededor del 75% de la
sangre contenida en las aurículas pasa a los ventrículos de manera pasiva con la apertura
de las válvulas por la diferencia de presión.
2. Sístole auricular: Se inicia con la despolarización auricular causada por el potencial de
acción que proviene del nódulo SA. Esta despolarización está registrada por la onda P del
ECG. La sístole o contracción auricular se produce al final de la onda P e impulsa el 25% de
la sangre restante hacia el interior de los ventrículos. En este momento, las válvulas mitral
y tricúspide permanecen abiertas, mientras que las válvulas semilunares están cerradas
para impedir el reflujo de la sangre a las venas.
3. Sístole ventricular: Representado en el ECG por el complejo QRS que indica la
despolarización ventricular que precede a la contracción de los ventrículos. Cuando se
inicia la sístole, la sangre es empujada hacia las válvulas aurículo-ventriculares, provocando
su cierre para impedir el reflujo hacia las aurículas. Conforme aumenta la contracción, al
estar todas las válvulas cerradas, la presión en el interior de los ventrículos aumenta
rápidamente. Cuando la presión intraventricular supera la presión existente en las arterias
pulmonares y en la aorta, las válvulas semilunares se abren produciéndose la expulsión de
la sangre de manera rápida, al principio, para continuar de manera más lenta a
continuación. Está salida de la sangre rápida mueve la columna de la sangre de las arterias
hacia delante y provoca una onda de presión que expande las paredes de las arterias. Esta
onda de presión que podemos palpar, es el pulso arterial.
Cuando los ventrículos comienzan a relajarse, la presión ventricular disminuye por debajo
de la presión en las arterias, produciendo el cierre de las válvulas semilunares para evitar
el reflujo de la sangre de las arterias a los ventrículos y comienza otro periodo de
relajación.
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5. Sistema de Conducción Cardíaco
Registros ECG
ECG normal
Bradicardia sinusal: Disminución del ritmo cardíaco. El espacio entre la onda T y la siguiente
onda P se alarga
Taquicardia sinusal: Aumento del ritmo cardíaco. El espacio entre la onda T y la siguiente onda
P se acorta
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6. Sistema de Conducción Cardíaco
Extrasístoles: Son latidos que se producen antes de tiempo a consecuencia de que un
potencial de acción se inicia fuera del nódulo sinoauricular (SA)
Fibrilación auricular: Es la arritmia cardíaca más frecuente, sobretodo en personas mayores, se
caracteriza por la ausencia de la onda P, pudiendo aparecer ondulaciones irregulares que en
ocasiones pueden ser casi imperceptibles.
Fibrilación ventricular: Es una situación de emergencia, se produce por la contracción
descontrolada de las fibras de los ventrículos. En el ECG se aprecia un ritmo cardiaco
totalmente desorganizado
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7. Sistema de Conducción Cardíaco
Infarto de miocardio: Se produce la elevación del segmento ST, que une la onda S con la onda
T
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8. Sistema de Conducción Cardíaco
Conceptos
Potencial de acción: cambio en el voltaje del potencial de la membrana celular debido al
intercambio de iones. En reposo, el potencial de membrana es negativo
Despolarización: fenómeno por el que el potencial de membrana pasa del valor negativo de
reposo a un valor positivo
Repolarización: es el proceso contrario a la despolarización, por el que el potencial de
membrana vuelve a los valores negativos del estado de reposo.
Bibliografía y fuentes de información
 A. Cordova; “Compendio de Fisiología para Ciencias de la Salud” Ed. Interamericana-
McGraw-Hill 1994
 C. Guyton; “Tratado de Fisiología Médica” Ed. Interamericana-McGraw-Hill 1992
 Cunningham; “Tratado de Anatomía” Ed. Interamericana-McGraw-Hill 1991
 Tortosa, Derrickson; “Introducción al Cuerpo Humano. Fundamentos de Anatomía y
Fisiología” Ed. Médica Panamericana 2008
 Gray; “Anatomía para estudiantes” Ed. Elsevier 2005
 http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/18052.htm
 http://meds.queensu.ca/courses/assets/modules/ts-ecg/normal_ecg.html
 http://www.mednet.cl/link.cgi/Medwave/Atencion/4077
 http://www.electrocardiografia.es/info_clinica.html
 http://www.ferato.com/wiki/index.php/Fibrilaci%C3%B3n_auricular
Agradecimientos
A Raúl Campo, por su corrección en la redacción de este trabajo.
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