Zonas De Silencio

Zonas de silencio: Un marco más allá de la brecha digital
Autor. Amelia Bryne Potter
Traducción. Omar Villota Hurtado

• Los trabajos digitales se dividen a menudo ya que se asume que las TIC serán
útiles, y que se llegarán a utilizar con fines educativos, económicos, y para
otros proyectos "que valen la pena"

• Desde la brecha digital se refleja otra profunda división (social, racial,
geográfica, educativa, económica) que divide a la sociedad, imaginando que
todos pueden tener acceso a una computadora e Internet pero estos no van a
resolver todos los problemas, como a veces parece asumirse con optimismo,
1
• Debemos aprender a examinar la manera en que pensamos la tecnología: si
puede y debe ser utilizada

Abstract
No hay duda de que mucho trabajo de la brecha digital - incluyendo las iniciativas de
conectividad, los programas de transferencia de tecnología, y otros proyectos - se hace con
buena intención. Sin embargo, como ha sido ampliamente reconocido, el marco conceptual de la
brecha digital es un factor limitante. El lenguaje de la brecha digital no se limita a poner la gente
en categorías simplistas “tener”/”no tener”, elaborando suposiciones sobre la solución a “la
pobreza de información” con poca atención al contexto local, su lógica también incluye un
paradigma de desarrollo que se relaciona con lo global del Sur sólo en el punto de lo que
"carece". Propongo un marco, que proporcione una amplia y más matizada lente para mirar. El
trabajo se enfoca en vías y en áreas constantemente pasadas por alto por la brecha digital, en
particular sobre la realidad, las voces y las complejidades de su desconexión, - la llamada zona
de silencio es "no tienen" espacios. Fomentar la discusión crítica de las hipótesis y la
comprensión de los contextos locales y puntos de vista, es un marco de esa zona de silencio,
una forma de ampliar el diálogo sobre la comunicación global y acceder a la información más allá
de un discurso de necesidad, a uno de cuestionamiento mutuo, intercambio y aprendizaje.
Empiezo con una breve crítica de la brecha digital, seguido de una definición marco de esta zona
de silencio y la forma en que puede ayudarnos a ver y examinar las cuestiones de manera
diferente. Luego sugiero tres áreas donde el trabajo desde esta perspectiva podría empezar.
Contenido
Introducción

Como diseñador de sitios Web para un proyecto de conexión de Canadá, Brasil y Angola
empecé a ser afectado con la forma, y si, sería útil a los tres equipos de proyectos. El objetivo
del proyecto era desarrollar y compartir conocimientos sobre la construcción de la seguridad
alimentaria (capacidad de las personas para acceder a alimentos asequibles y aceptables) a
través de cursos en línea, talleres y proyectos piloto locales. La comunicación por Internet fue
clave para el diseño del proyecto, pero además de las diferencias de lengua, me di cuenta de
que sabía poco sobre el contexto en el que estaría el sitio Web y sus recursos utilizados fuera de
Canadá. Según las estadísticas, Internet y el acceso a una computadora diferenció
significativamente entre los tres países, pero ¿qué significa esto? ¿Qué tipo de información sería
más relevante para cada socio? ¿Cuántos recursos útiles escritos sólo en Inglés podrían ser?
¿Dónde y cómo acceder a los miembros del equipo de proyecto de Internet? ¿Su acceso y uso de
las computadoras difiere de la mía?
Tal vez una de las posibilidades más emocionantes de Internet es el potencial que tiene para
conectar a personas que tienen ideas, historias y consejos para compartir con los demás. En la
actualidad, los fondos de tecnología para proyectos de desarrollo se destinan a permitir esto.
Hacer posible el acceso a las computadoras y el Internet es visto como un medio para superar la
"brecha digital". O bien, como una forma de aliviar "la pobreza de información" al ayudar a las
comunidades o familias de los países, donde el acceso a la tecnología de información y
comunicación (TIC) no es fácil disfrutar - tener el mismo tipo de recursos de información que la
información "que tienen". Se argumenta que, con el acceso a nuevos recursos y expertos, la
gente será capaz de resolver muchos de los problemas que se enfrentan a nivel local.

Amelia Bry ne Potter

Durante la última década este problema de la brecha digital ha sido objeto de atención por
parte de los organismos de desarrollo, investigadores, ONG, gobiernos y sector privado. Habida
cuenta de esta atención, yo esperaba encontrar una buena cantidad de trabajo en lo que es vivir
y trabajar "al otro lado de la autopista de la información", los lugares donde el acceso a las
computadoras y la Internet es difícil o inexistente en la actualidad, y donde los organismos de
desarrollo, empresas, investigadores y otros, creen que este acceso mejoraría la vida. Al
escuchar historias sobre aquello o de esos lugares, sentía que me ayudaría para empezar a
aprender a trabajar con mis socios del proyecto en Brasil y Angola por mostrarme preguntas que
podrían ser importantes para iniciar preguntando.
Sin embargo, la búsqueda de estas historias era difícil. La investigación actual ofrece muy
pocas imágenes de lo que es, de hecho, querer ser sin "no tener" o vivir y trabajar en ese "otro
lado" de la brecha. Estos espacios no conectados se definen en la mayoría de los casos como
lugares, comunidades o familias necesitadas de las TIC. La visión simplista de estas regiones
pobres y sin voz, que carecen, refleja la dicotomía lógica "tener" / "no tener" de la brecha 2
digital. Esto no quiere decir que las personas que trabajan en proyectos de brecha digital
necesariamente comparten este punto de vista. Muchos no lo hacen, pero en general las
perspectivas son difíciles de articular dentro del discurso. Más preocupante, la falta de atención a
estos espacios apunta a las maneras en que la brecha digital es en cierto modo una continuación
de "Occidente conoce mejor" (modernización) paradigma del desarrollo. El discurso de la brecha
digital incluye ideas acerca de la importancia del contexto local, por ejemplo, mediante la
promoción de proyectos que proporcionan con las TIC las comunidades acceden a la información
para "resolver sus propios problemas". Sin embargo, a menudo el trabajo de la brecha digital
asume, uno: que las TIC serán útiles, y dos: que las van a utilizar con fines educativos,
económicos, y otros proyectos "que valen la pena". Al igual que con los programas de
transferencia de tecnología del pasado, las ideas de Occidente sobre la utilidad de la tecnología y
cómo serán utilizados, no son necesariamente exactos (por ejemplo, ver Dagron, 2001; Gunkel,
2003; Prahalad, 2005).
Habida cuenta de estas discrepancias, ¿cómo podemos empezar a ver la información y la
comunicación en contextos de forma más matizada? ¿Cómo podemos escuchar y hablar con, la
"necesidad" al lado de la brecha digital? ¿Cómo se podrían alterar las formas en los proyectos de
TIC diseñados? Y, ¿podemos hacer estas preguntas desde dentro del marco de brecha digital?
Si bien hay ejemplos de estudios que se dedican a cuestiones complejas desde el marco de la
brecha digital, los resultados son a menudo invisibles: se hunden bajo la lente de reducción del
paradigma de tal manera que sigue siendo posible leer y hablar sobre estos proyectos de
manera simplista. Creo que es necesaria una nueva manera de ver el problema. En este artículo,
me referiré brevemente a explorar las formas en que la lógica de la brecha digital es un factor
limitante. Luego a mostrar cómo una "zona de silencio" marco puede funcionar, no como un
reemplazo de la "brecha digital", sino como una manera de ampliar nuestra forma de trabajar en
iniciativas de comunicación más allá de las áreas que cubre la brecha digital mediante el apoyo a
un enfoque único de contextos, y definiciones relativas a la información y a la pobreza.

Las limitaciones de la brecha digital
La brecha digital es un punto común de interés para investigadores, gobiernos, agencias de
desarrollo y sector privado. El término "brecha digital", sí es móvil y, en la última década, se ha
utilizado para definir todo lo que diferencia entre la tecnología de adoptantes tempranos y
tardíos, lo que diferencia el acceso a las TIC practicado por ciudadanos de los países
desarrollados y en desarrollo. De hecho, algunos argumentan que el término es probable que
continúe flexible y tenga múltiples significados - como debería - debido a la rápida tasa de
cambio que se está apreciando mientras emergen las nuevas tecnologías (Gunkel, 2003). Sin
embargo, en la actualidad, la brecha digital en términos generales se refiere a la brecha "entre
los que puede utilizar eficazmente la información y las herramientas de comunicación, como
Internet, y aquellos que no pueden" (Gunkel, 2003, p. 504, citing Benton Foundation). A pesar
de la investigación y el debate en torno a la brecha digital, ha contribuido a lograr una crítica de
la ciber-utopía - la creencia de que las TIC, con facilidad, resuelven muchos problemas de la
sociedad, el término así es "conceptualmente simplista y teóricamente poco desarrollado"
(Selwyn, 2004, p. 343). El concepto, de hecho, es popular en parte por su simplicidad,
permitiendo a los responsables políticos y otros a seguir una lógica clara: "hay una brecha entre
quienes tienen acceso a la tecnología y los que no tienen este acceso. Si este es el problema, la
solución es proporcionar a quienes carecen de la tecnología, esta tecnología".


En consecuencia, el trabajo sobre la brecha digital ha expandido a la gente a insertarse en un
modelo dicotómico de la tecnología "tienen" y "no tienen" (Selwyn, 2004). En cambio, algunos
argumentan, que es más útil ver la brecha digital como un continuum (Gunkel, 2003). En otras
palabras, no es simplemente una cuestión de ver si la gente tiene acceso o no, sino también de
mirar la jerarquía de acceso entre quienes lo hacen. Por otra parte, si bien muchos programas
centrados simplemente en proporcionar tecnología, el acceso a las TIC no es necesariamente
igual a uso de las TIC, o "información al instante". Hay una variedad de razones sociales,
relacionados con la edad, psicológicos, educativos, económicos, y lo más importante,
pragmáticos por qué la gente no utiliza las TIC (Selwyn, 2004). Es decir, sólo porque la gente
tiene la oportunidad de usar Internet (u otras tecnologías), no significa que lo harán, y si lo
hacen, no será necesariamente en las formas en que las organizaciones que facilitan el acceso
podrían anticipar.
Por otra parte, los críticos del trabajo sobre la brecha digital sostienen que, en el gran
esquema de cosas, no es particularmente útil hablar de la brecha digital. Esto se debe a que es 3
un síntoma, no la causa de oportunidades socio-económicas desiguales (Gunkel, 2003). En
esencia, ya que la brecha digital refleja otra profunda (sociales, raciales, geográficas,
educativas, económicas) la sociedad se divide, haciendo posible que todo el mundo acceda a un
ordenador e Internet no va a resolver todos los problemas, como a veces parece ser, optimista.
Así, afirman que "los esfuerzos para reducir la brecha digital sólo tendrán éxito si van
acompañados de iniciativas políticas audaces para reducir las desigualdades estructurales, por
ejemplo en la educación y el empleo, que de otro modo daría lugar a diferencias en las
habilidades en el uso de computadoras y sistemas de Internet" (Sonaike, 2004, p. 45).
Por último, formular la brecha digital a partir que hay quienes «tienen información» y «no
tienen información", aunque útiles para identificar las desigualdades tecnológica y social
existentes, tiene consecuencias éticas potencialmente inquietantes, sobre todo cuando se aplica
en un contexto global. Para distinguir los "que tienen información" de "los que no tienen
información”, la tecnología privilegiada sitúa sus experiencias con la tecnología como norma,
para quienes no tienen acceso a los sistemas y capacidades similares se percibe como deficiente
y carente" (Gunkel, 2003, p. 507). Así, la brecha digital es sin lugar a dudas la tecnología "que
tienen" el punto de vista - "usted no tiene lo que tenemos". También es una continuación del
paradigma de desarrollo, en la que lo que carece el sur global se convierte en protagonista de
las primeras discusiones mundiales actualmente.
¿Cómo podemos empezar a hablar, y hablar con el sur global, de otros casos? ¿Cómo
podemos pasar a un diálogo acerca de qué tipo de comunicación es importante, y decidir la
mejor forma de aprender y ayudar a los demás? Como se dijo anteriormente, creo que vamos a
tener dificultad a partir de este diálogo, desde dentro de un marco de la brecha digital. Los
críticos que han seguido utilizando el término brecha digital para enmarcar su trabajo, han
tenido poco éxito en cambiar el paradigma, como se ve por el gobierno, el desarrollo y el sector
privado, para abarcar una mayor complejidad. Aunque el poder de los críticos puede dejar en
claro su definición de "brecha digital", y lo que están investigando, no es unidimensional, el
término establece la forma de una visión en blanco y negro. ¿Cómo podemos hablar de manera
diferente sobre la compleja problemática que la brecha digital tiende a pasar por alto y todavía
ser oído por los que operan dentro de este marco?

Escuchando en las zonas de silencio: Una herramienta para superar la brecha digital
Propongo un plazo y un marco que no es un sustituto de la "brecha digital", pero la atención
se desplaza hacia algunas de las complejidades que el discurso de la brecha digital omite. El
término, "zonas de silencio", proporciona un enfoque en tres ideas claves. En primer lugar, en
voz. Es decir, lo que la gente en el "lado equivocado" de la brecha digital tiene que decir sobre
sus vidas. En segundo lugar, en comunicación. O sobre cómo y por quién las personas son
escuchadas, y por qué esto es importante. En tercer lugar, en contexto. O en la diversidad de
espacios, que abarca la brecha digital, y sus interconexiones. Comienzo por la definición de
"zonas de silencio", a continuación, analizo con más detalle cómo se puede utilizar ese marco.
Como uso el término zonas de silencio, significa espacios invisibles, aparentemente
reservados, de la escasa tecnología de la brecha digital. Mientras Mansell y Al (1998),
escribieron sobre los países en desarrollo y el sistema internacional de gobernanza, yo utilice la
frase en el sentido de los lugares, que se encuentran en el mundo en desarrollo, donde las
comunidades son efectivamente "silenciosas" debido a la falta de acceso a las TIC. No desarrollo
el término, pero creo que puede ser utilizado para nombrar una idea más grande. En mi


definición, las zonas de silencio, si bien puede haber niveles relativos de silencio, se da en todas
partes. Son lo que Castells denomina "apagar" las regiones en la economía mundial digital:
"estos patrones de inclusión y exclusión desafían nuestras visiones sobre la geografía y la
economía política de la comunicación. No podemos seguir refiriéndonos adecuadamente a Primer
y Tercer Mundo, Norte y Sur, y así sucesivamente, sino que hay que reconocer las regiones que
están cableadas a redes y flujos de información y por tanto, encendidas, y las vastas regiones
del mundo desconectadas o apagadas" (Winseck, 2002, p. 401, citing Castells, 1996). Zonas de
silencio existen en países con poca conectividad por completo, así como en áreas de alta
conectividad. Son lugares, comunidades y hogares desarrollados / en desarrollo en el mundo -
debido a la falta de acceso a las TIC - las voces de la gente están, efectivamente, excluidas de
su comunidad inmediata, sin conexión y sin motivos.
Lo fundamental es que, aunque estas voces no se pueden conectar a la red mundial de
comunicaciones, esto no significa que las zonas de silencio están en silencio! La gente habla,
debate, escribir, dialoga, produce programas de radio y televisión, argumenta, en directo. Sólo 4
se silencian algunos. Usar la palabra "silencio" en el término es un riesgo, ya que tiene el
potencial para reforzar la idea de que no hay nada aquí. Pero, es un riesgo que vale la pena,
porque la presencia de "silencio" implica que hay personas que son parte de ese silencio. Un
marco de zonas de silencio mueve nuestra atención desde una división (digital) a un espacio. Por
lo tanto, se aumenta la pregunta: ¿son las zonas de silencio realmente silenciosas? Si no, ¿por
qué se parecen al silencio? ¿Tiene alguna importancia el silencio? ¿Qué tiene que decir "el
silencio"? O, en términos generales, se cambia nuestro objetivo de "¿Qué necesita la gente?" por
"¿Qué dice la gente?"
Por lo tanto, la cuestión de una zona de silencio no es el punto de vista, "¿Qué es lo que
necesitan para ser igual a nosotros?" Pero, "¿Quién eres tú? Y, ¿qué se siente estar donde
estás?" Las personas pueden hablar de sus necesidades, o bien, pueden discutir muchas otras
cosas. Por supuesto, sigue siendo importante ayudar a las personas que no tienen acceso a las
TIC para conseguir el acceso si así lo desean. Con el fin de hacer una diferencia significativa,
eficaz y positiva en las vidas de la "información que no tienen", hay que escuchar sus historias,
opiniones, experiencias y puntos de vista - tanto positivos como negativos, en apoyo de las TIC
y agendas, y de asuntos en contra. Hay mucho más que tal vez tengamos que hablar y aprender
unos de otros que lo que "necesitan". Uno de los puntos del marco de las zonas de silencio es la
necesidad - y abre el camino - de escuchar.
Veo que también nos puede ayudar a reconocer con mayor facilidad zonas silencio la
diversidad dentro de los espacios de la brecha digital. Para la mayoría simplemente, la noción de
"zonas" es una metáfora muy diferente de "división". En una brecha hay dos tipos, uno blanco y
uno negro, uno bueno y uno malo. Las zonas son más flexibles. Al interior de una zona, o entre
zonas, hay muchos puntos de vista posibles, muchos grados y combinaciones posibles. Las
zonas a diferencia de la división, también son continuas. Qué sucede en una zona o una parte de
una zona si afecta al resto. Así, sin pensar en una "brecha digital", sino en una "zona de
silencio", podemos ver lo siguiente. Uno, que no son simplemente dos tipos de personas -
"tienen información (ricos)" / "no tienen información (pobres)". Existen diferencias dentro de
una zona de silencio, no sólo en términos de acceso relativo a la tecnología, sino lo más
importante, las opiniones, la vida cotidiana, las experiencias y los modos de comunicación. No
podemos asumir que todas las zonas de silencio son lo mismo. Cada una tiene su propio
contexto, su propio conocimiento. Dos, lo que ocurre si una zona de silencio afecta y es afectada
por las zonas de su alrededor. No están separados o divididos, las zonas no están delimitadas
entre sí. Nuestras acciones, o falta de acción, interacción con las acciones del resto del mundo.
Tres, un marco de zonas de silencio reconoce que hay más categorías que información "tienen" /
"no tienen". También que hay más de un tipo de información. El discurso sobre la brecha digital,
cuando es definida por las personas como "información pobre", tiene en mente un tipo muy
específico de "información". Esta "información" es importante, pero hay otros tipos de
conocimiento. Los “información pobre” puede carecer de lo que la brecha digital define como
"información ", pero esto no quiere decir que el conocimiento que tienen es menos útil o menos
valioso.
En la siguiente sección sugerimos maneras en que podemos comenzar a trabajar desde un
marco de zonas de silencio.

Maneras de empezar: Trabajando a partir de un marco de zonas de silencio


¿Qué significa trabajar desde una mirada de zonas de silencio como referente? Sugiero tres
áreas clave de investigación para ese marco, en pocas palabras como: ¿Qué está sucediendo?
¿Dónde estamos mal? Y, ¿quién se beneficia? El trabajo se está produciendo en cada una de
estas áreas. Un marco de zonas de silencio puede contribuir a apoyar esto, y animar a más
preguntas.

1. ¿Qué está ocurriendo en las zonas de silencio?
El primer tipo de investigación es que un punto de vista de las zonas de silencio puede apoyar
para responde a la pregunta: ¿qué está ocurriendo en las zonas de silencio? En particular,
podríamos preguntarnos: ¿De qué manera es la comunicación que ocurre en las zonas de
silencio? Cara a cara, oralmente, por escrito, a través del desempeño, a través de la tecnología,
por otros medios? ¿Qué actitudes e ideas acerca de las tecnologías de comunicación, incluyendo
radio, cine, video, televisión, teléfono, computadoras, e Internet, existen? ¿Dónde están las
tecnologías utilizadas, cómo y en qué medida? ¿Cómo la gente habla acerca de las TIC?¿Cómo 5
esto repercute o difiere del discurso del desarrollo alrededor de TIC? También podríamos
considerar interrogantes tales como: ¿Qué poder puede tener una persona al utilizar un
computador (u otras tecnologías)? ¿Cuán fácil o difícil es conseguir esta tecnología, y lograr que
funcione? ¿Cómo el clima, el suministro de energía, la economía local y las necesidades
comunicativas afectan esto?
Este trabajo puede bosquejar la investigación que ha tratado temas como la brecha digital
para que no sea tan simplista, ni tan sencilla como se suele suponer. Así, esto podría incluir
estudios como el de Clark, et al. (2004), que utiliza la etnografía para explorar las actitudes de
las personas de diferentes niveles económicos hacia la brecha digital en los Estados Unidos;
como la investigación de Salvador y Sherry (2004) sobre los obstáculos prácticos de la
conectividad de las TIC en los Andes peruanos y los supuestos de los diseñadores de la
tecnología en Occidente, o bien, el estudio de Barbatsis, et al. (2004) sobre la pertinencia y el
atractivo de los sitios de Internet para diversos grupos sociales y éticos en los Estados Unidos.
Esta reseña también puede dibujar de manera más general el estado etnográfico - observaciones
detalladas u ocupaciones personales de la vida cotidiana - de las áreas geográficas dentro de las
zonas de silencio. Para ser útil este trabajo etnográfico no necesita abordar la tecnología. Hay
muchos factores - incluyendo la historia, el género y las relaciones de poder, el clima, el
mercado de trabajo local, y las prácticas familiares y las expectativas – que influyen en la forma
de comunicación, y son importantes para entender cómo la tecnología puede ser utilizada. Estos
estudios muestran que en las "zonas de silencio", hay una abundancia de formas para hablar y
comunicarse, un floreciente uso de la radio (Dagron, 2001), producción significativa de cine y de
televisión para los mercados locales (por ejemplo, Banerjee, 2002), compromiso con una
variedad de medios de comunicación (Downing, 2003), y diferencias de género en términos de
acceso a las comunicaciones y otras tecnologías (por ejemplo, véase Prahalad, 2005). Este tipo
de estudios se distinguen de los trabajos típicos de la brecha digital, teniendo en cuenta una
amplia gama de personas, no sólo de los líderes de proyectos TIC o las TIC y uso de
estadísticas. También admiten que la comunicación es mucho más grande que la tecnología, se
preguntan que no apropiar más las TIC es necesariamente una respuesta.

2. ¿Dónde estamos mal? Cuestionando a los supuestos
"Los investigadores en desarrollo de la comunicación han adoptado técnicas de
investigación diseñadas para responder a las necesidades de las sociedades occidentales y que
no siempre se adaptan a las culturas africanas o sociedades que se encuentran en las principales
zonas rurales y analfabetos. Esto significa que la mayor parte del tiempo los estudiosos en
comunicación han hecho o hacen preguntas equivocadas del todo o hacer preguntas correctas a
las personas equivocadas" (Nyamnjoh, 2000, p. 146).
Para los responsables políticos, investigadores, diseñadores o los que viven día a día dentro
de las zonas de alta conectividad, que disfrutan de acceso a Internet de alta velocidad, tienen su
propia computadora, mantienen fiabilidad y control de su ambiente interior, a veces es difícil de
imaginar lo que podría ser trabajar con las TIC en otros lugares, y cómo y por qué la gente
puede, de hecho, usarlos. Debemos aprender a examinar la manera en que pensamos a la
tecnología, poder y deber ser utilizada. El peligro de hacer suposiciones acerca de la pertinencia
y utilidad de las TIC se puede comprobar históricamente. Por ejemplo, en la década de 1960,
trabajando bajo creencias similares a las de ahora que confiaban en proyectos con “información
escaza”, la UNESCO recomienda un número mínimo de TIC per cápita como rasgo característico


de desarrollo (UNESCO, 1961). Una serie de gobiernos implementaron políticas para aumentar el
acceso de las TIC. Muchos superaron el mínimo y, sin embargo no se desarrollaron las
correspondientes mejoras en las condiciones sociales y económicas (Tehranian, 1990). En
concreto, podríamos preguntar: ¿Qué se deduce sobre el uso y utilidad de la tecnología? ¿Estos
supuestos se corresponden con la realidad? ¿Cómo estos supuestos tienen adaptadas nuestras
preguntas y acciones? ¿Se han equivocado?
Las cuestiones importantes a considerar son las posibles diferencias en el lenguaje, la
alfabetización, la relevancia del contenido, la velocidad de conexión, el acceso a las TIC, y las
pautas culturales de ocio y trabajo. Instrucciones útiles para la investigación futura no deben
incluir solamente si nuestras suposiciones sobre el uso de las TIC corresponden con la realidad,
sino cómo se forman estos supuestos y si se perpetúan. Por ejemplo, un proyecto interesante
sería evaluar los planes y sugerencias formuladas por los organismos de desarrollo respecto a
las TIC en comparación con el número de personas en las zonas de silencio. Realmente,
imaginar y hacer uso de estas tecnologías: en la reciente explosión de programas de financiación 6
para proyectos de desarrollo basados en las TIC, ¿qué tipo de criterios de aplicación y directrices
del proyecto han surgido? ¿Qué tipo de diseños de proyectos cuentan con apoyo o rechazo? ¿Por
qué? En estos diseños lo que se hace son suposiciones? ¿Cómo conceptualizar a los trabajadores
cedidos para las zonas de silencio y de qué manera las TIC pueden influir sobre ellos? ¿Cómo
evaluar proyectos, y qué se considera como "éxito"?

3.
¿Quién se beneficia de la conectividad y cómo?
Un supuesto clave del discurso sobre la brecha digital es que con el mayor acceso a la
tecnología y, a través de esta, la información mejorará la calidad de vida. Esto puede ser
verdad, pero, es importante tener en cuenta de manera más crítica quién y cómo se beneficia de
la conectividad de las TIC.

El capital global. Los intereses de las corporaciones internacionales y el capital global en
alta velocidad, penetra las tecnologías de comunicación y generalmente se pasan por alto el
trabajo sobre la brecha digital. Sin embargo, esta perspectiva es importante. O, en paralelo, "el
trabajo es a menudo excluido de los debates sobre la Sociedad de la Información a pesar de ser
uno de los componentes críticos. Las tecnologías de información y comunicación (TIC) están
cambiando no sólo a las personas desde los actuales entornos de trabajo real, sino también a los
mercados de trabajo y a la forma de trabajar" (Zachmann, 2004, p. 84). Usar Internet y otras
TIC corporativas puede funcionar como transnacional lo cual se incrementa con facilidad. Las TIC
hacen posible que no sólo la comunicación rápida con filiales en todo el mundo organice la
producción y distribución, sino también a los consumidores, para comercializar y vender sus
productos. De hecho, se argumenta, que ningún país puede aspirar a atraer la inversión
extranjera sin una adecuada infraestructura de telecomunicaciones (Sonaike, 2004). Así, cuando
los países son capaces de adquirir conexiones adecuadas se integrarán más plenamente en la
economía mundial. ¿Es esto deseable? O, aún más, ¿cómo hacer posible la conectividad en una
región para afectar el mercado laboral? De acuerdo con las personas quienes han sido afectadas
de esta manera, tienen la experiencia, en última instancia, de que sea benéfico? ¿Hay alguna
alternativa para unirse y trabajar en red? ¿Qué significaría seguir viviendo dentro de una zona
de silencio? ¿Existen más maneras estratégicas de iniciar una conexión?

Conexiones comunitarias, conexiones mundiales. Además de permitir el acceso a la
información, las TIC se consideran a menudo como medio importante de oportunidades para
incrementar la comunicación. Mientras que claramente tienen este potencial, es importante
preguntar si las TIC son la mejor forma de comunicación en las zonas de silencio? ¿Qué medios
de comunicación ya están en uso? Son medios de comunicación adicionales y necesarios? Estas
preguntas son importantes porque la relación entre las TIC y la comunicación no es directa. Las
TIC son un elemento de visión más amplia que las comunicaciones. De hecho, a pesar de la
euforia de las TIC, las tecnologías más antiguas como la radio (Dagron, 2001), video (White,
2003), y el teatro (Riley, 1990), parece que siguen siendo las mejores herramientas de
comunicación a nivel comunitario. Un diálogo eficaz no necesita de alta tecnología.
Las TIC inicialmente pueden ser más útiles para ayudar a conectar entre sí a zonas de silencio
geográficamente dispersas (Skint Stream at http://www.jelliedeel.org/skintstream/), así como
conectar a zonas de silencio con zonas de conectividad de manera estratégica y socialmente
provechosa. Son importantes las conexiones entre miembros de la familia localizados en el


extranjero, entre miembros de poblaciones periféricas, y entre activistas e investigadores de
todo el mundo. El poder de este tipo de comunicación ha sido demostrado en el trabajo de los
Zapatistas en México, y los Kayapo en Brasil, que han utilizado las tecnologías de comunicación
(Internet, video) para aumentar la sensibilización acerca de los problemas que han enfrentado
las comunidades indígenas. A través de estos medios han logrado llamar la atención
internacional. Esto ha generado presión en sus respectivos gobiernos, quienes en cierta medida
y por lo tanto, modificaron sus políticas (Dagron, 2001). Estas preguntas retoman el tema del
silencio y de la voz - ¿quién está siendo escuchado a quién?

Primeros pasos. ¿Cómo podemos comenzar? Inicialmente es importante reunir a las
personas cuyo trabajo tiene una visión matizada de la brecha digital con aquellos agentes cuya
investigación deja fuera la discusión de la brecha digital - incluido el trabajo en medios locales
de comunicación y medios comunitarios de comunicación, y sobre los factores sociales que
influyen en la comunicación y el acceso a las TIC. Quizás aún más importante para incluir son 7
aquellos que han experimentado en vida y con trabajo en las zonas de silencio, así como en las
zonas de conectividad, y que tienen una perspectiva sobre algunos de los supuestos equivocados
que operan en las dos zonas. A la vez en esta etapa es importante pensar en las preguntas que
hemos estado enunciando para encontrar otras maneras de formular las preguntas que debemos
formularnos.

Conclusión
Muchas investigaciones sobre la brecha digital se ha hecho con buenas intenciones. Sin
embargo, el marco conceptual de la brecha digital es un factor limitante. Necesitamos ver a
través de un nuevo objetivo, más amplio, y más matizado. Un marco de zonas de silencio puede
proporcionar parte de este objetivo. Se enfoca constantemente el trabajo excluido en los medios
y en las zonas por las nociones tradicionales de la brecha digital, en particular sobre la realidad,
las voces, y las complejidades entre sus desconectados, que "no tienen" espacios. Al fomentar
un cuestionamiento crítico a las hipótesis y una mayor atención al contexto local y a los puntos
de vista, es una forma de ampliar el diálogo entre las zonas de conectividad más allá de un
discurso de necesidad, a uno de cuestionamiento mutuo, intercambio y aprendizaje.

Acerca del autor
Amelia Bryne Potter es candidato de MA en el Programa Conjunto de la York / Ryerson en
Comunicación y Cultura, y tiene una licenciatura en Antropología de la Universidad de Columbia, Barnard
College. Su trabajo se ha centrado en los encuentros entre culturas, narraciones de los cambios, y maneras
de usar el trabajo intelectual y creativo para animar a la gente a considerar otros puntos de vista distintos a
los tradicionales. En la actualidad trabaja en el uso del video al interior de procesos para explorar, crear y
exponer niveles de imaginación y memoria en las historias que rodean las migraciones mundiales.

Traductor. Omar Villota Hurtado es Magíster en Comunicación Digital (MCD-e: 2002), Especialista en
Redes de Información Documental (2001), Comunicador Social (1996) de Colombia. Investigador,
académico, autor de artículos varios sobre Convergencia digital y construcción de lo público, conferencista
internacional en seminarios de Comunicación en la era virtual de la sociedad del conocimiento, experto en
creación de Redes virtuales de conocimiento y estudios sobre temas de Cibercultura y nodos documentales
virtuales. Su experiencia profesional y laboral la desarrolla a través de la Gerencia Estratégica de la
Comunicación Digital y, debido a sus factores claves, su trabajo ha sido distinguido con varios premios
internacionales y de Colombia como editor de medios impresos, digitales y periodista digital ambiental.

Referencias
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en los paisajes de Asia Television New " Oficial: La Revista Internacional de Ciencias de la Comunicación,
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M. Castells, 1996. El ascenso de la Sociedad Red. Cambridge, Mass.: Blackwell.
Demont Clark L., C.-Heinrich, y Webber S., 2004. "La entrevista etnográfica sobre la brecha digital",
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A. G. Dagron, 2001. "Haciendo Olas: Historias de Comunicación Participativa para el Cambio Social", en
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