2. ¿Qué es la electricidad?
El término electricidad deriva del Griego "electrón", que
significa "ámbar" (el filósofo Griego Tales de Mileto, se dio
cuenta de que al frotar una varilla de ámbar con lana o piel, se
creaba una atracción hacia otros cuerpos en la vecindad, e
incluso se producían chispas). Este término se aplica a toda la
variedad de fenómenos resultantes de la presencia y flujo de
una corriente eléctrica. Ahora si, para explicar adecuadamente
la mayoría de los fenómenos asociados además se debe incluir
al magnetismo, lo que lleva al estudio del electromagnetismo;
de esta manera podemos entender los campos magnéticos, los
rayos que tanto destacan en las tormentas, y toda la gama de
aplicaciones industriales que conocemos en la actualidad.

3. En cuanto a la historia de la electricidad, como mencionamos los
primeros en experimentar con este fenómeno fueron los Griegos, y a
ellos le debemos su nombre. Ya por el 1600, William Gilbert, un
científico Inglés, establece las diferencias entre el magnetismo y la
electricidad en su libro "De Magnete". Más adelante Du Fay identificó
las cargas eléctricas positivas y negativas. El famoso incidente de
Benjamin Franklin y su cometa volando en una tormenta, aunque
resultó ser solo un mito, sirvió de inspiración a otros científicos para
continuar experimentando y sentar las bases de lo que sería el
estudio moderno de la electricidad. En 1831 Michael Faraday
descubrió que se podía generar corriente eléctrica en un conductor
expuesto a un campo magnético variable. Alesandro Volta, a quien
debemos el término "voltio", descubre que se pueden generar cargas
positivas y negativas en reacciones químicas. En 1827, Geor Simon
Ohm crea la famosa "Ley de Ohm", y define así la resistencia
eléctrica.

4. Thomas Alva Edison, en 1878, crea la primera "ampolleta", al usar
filamento de bambú para construir una lámpara incandescente. El
primer motor de inducción o generador de electricidad se lo
debemos a Nikola Tesla, quien lo inventó en 1882.

5. De esta manera, y tras el trabajo de muchos otros científicos, es que
hoy en día gozamos de los beneficios del uso de la electricidad en
todos los ámbitos de nuestras vidas, y es especialmente destacable su
aplicación en la medicina. En cuanto al uso diario, no olvidemos que
gracias a este increíble fenómeno es que estamos leyendo estas líneas
en nuestra computadora...

6. La electricidad es un fenómeno físico
cuyo origen son las cargas eléctricas
y cuya energía se manifiesta en
fenómenos , térmicos, luminosos y
químicos, entre otros.

7. La corriente eléctrica puede producir reacciones
químicas. En la industria se emplea la electrolisis para
transformar unas sustancias en otras:
Para proteger una superficie metálica de la corrosión.
Mejorar el aspecto superficial (Ej.: chapados de oro).
Mejorar propiedades eléctricas, ópticas u otras.
Obtener metales a partir de sus minerales.

8. El continuo choque entre electrones de la
corriente y entre los electrones con los átomos
del conductor hace que el conductor se
caliente. Esta propiedad se aprovecha en
estufas, planchas, resistencias, fusibles, etc.

9. La iluminación es la acción de
ofrecer luz usando
electricidad para las vías
públicas, monumentos,
autopistas, aeropuertos,
recintos deportivos, etc., así
como la iluminación de las
viviendas y especialmente la
de los lugares de trabajo
cuando las condiciones de
luz natural no proporcionan
la visibilidad adecuada.

10. La corriente eléctrica produce imanes. Una
corriente eléctrica continua crea a su
alrededor una zona con propiedades
magnéticas. Se puede ver que la aguja de
una brújula se desvía al paso de una
corriente eléctrica continua.

11. Como la corriente
eléctrica se comporta
como un imán, se puede
producir un movimiento
si situamos imanes cerca
de una corriente
eléctrica. Esto es lo que
sucede en un motor
eléctrico.