Este documento describe las cardiopatías congénitas, defectos en la anatomía del corazón presentes al nacer. Explica que la ecocardiografía fetal permite detectar estas condiciones antes del nacimiento mediante ultrasonido. Algunas cardiopatías congénitas requieren cirugía o tratamiento médico poco después del nacimiento, mientras que otras pueden no necesitar tratamiento. La detección prenatal tiene ventajas como preparar a la familia y elegir el centro médico apropiado para el parto y atención posterior del bebé.

1. Nuevos avances en la
detección de las
cardiopatías congénitas
Mirelys Ruíz

2. En pocas palabras, es “cualquier defecto de la anatomía del corazón
que esté ya presente en el momento del nacimiento, aunque en
ocasiones pueda ponerse de manifiesto más tarde”, explica el Dr.
Alberto Galindo, jefe de sección de Obstetricia y Ginecología y
responsable de la Unidad de Medicina Fetal del Hospital
Universitario 12 de Octubre de Madrid.
¿Qué es una cardiopatía
congénita?

3. ¿Por qué mi hijo sufre este problema?
El corazón humano se empieza a formar en torno a la cuarta
semana de desarrollo embrionario. Desde este momento, irá
madurando para que en el momento del parto pueda empezar a
funcionar por sí mismo.

4. Después del nacimiento, explica el Dr. Galindo, la simple exploración
clínica del recién nacido puede permitir sospechar la presencia de estos
defectos. Por ejemplo, por la existencia de un soplo o de una coloración
azulada-grisácea de la piel y mucosas. Para confirmar o descartar la
existencia de la cardiopatía se recurre entonces a otras técnicas,
fundamentalmente la ecocardiografía, es decir, la exploración del
corazón mediante los ultrasonidos. Sin embargo, antes del nacimiento,
en vida fetal, la única forma que hay para detectar estos problemas es
la ecocardiografía fetal.
Detección y tratamiento

5. Detección y tratamiento
El tratamiento depende de la enfermedad concreta que
presente el niño y de su gravedad. Algunos, con formas
leves de cardiopatías congénitas, no requieren ningún
tratamiento, mientras que aquellos que presenten
síntomas graves muy pronto necesitarán cirugía, incluso
en los primeros días de vida. El tratamiento médico-
farmacológico es también necesario con frecuencia en
estos pacientes, pero casi siempre como complemento
del anterior.

6. ¿Qué es una ecocardiografía
fetal?
La ecocardiografía fetal es la exploración anatómica y funcional
del corazón del feto mediante los ultrasonidos y la tecnología
Doppler. Para su realización es necesario disponer de un equipo
apropiado, dotado de los adecuados avances tecnológicos, y que
la exploración esté realizada por una persona con experiencia.

7. ¿Cuáles son sus ventajas?
Entre las ventajas que aporta el diagnóstico prenatal de las
cardiopatías congénitas, las más importantes son las siguientes:
 La preparación de la familia al nacimiento de un hijo con este
problema, incluyendo las consecuencias médicas, psicológicas
y socio-económicas.
 El disponer de suficiente tiempo durante la gestación para
categorizar correctamente la lesión y reconocer las anomalías
asociadas.

8. ¿Cuáles son sus ventajas?
 El impacto directo en el manejo de la gestación tras el
diagnóstico de la cardiopatía, incluyendo aquí la elección
del centro adecuado para que tenga lugar el nacimiento y
la atención y tratamiento posterior del paciente, y la
posibilidad de que los padres, tras ser informados de las
opciones terapéuticas, resultados y expectativas
pronosticas opten por no continuar con la gestación.
Además, en algunos casos seleccionados existe la
posibilidad de ofrecer tratamiento intrauterino.