1. NEUROPSICOLOGÍA CLINÍCA
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CAPÍTULO 1. DESARROLLO HISTÓRICO DE LA
NEUROPSICOLOGÍA
Carlos Gabriel Contreras.

2. Períodos
Dentro del análisis del desarrollo histórico de la
neuropsicología, se destacan con claridad cuatro
periodos, distribuidos así:
1. Período Preclásico (Hasta 1861)
2. Periodo Clásico: (1861-1945)
3. Período Moderno (1945-1975)
4. Período Contemporáneo (Desde 1975...)

3. 1. Período Preclásico (Hasta 1861)
• Hipocrates: Estudio de las alteraciones del lenguaje (400 a. C) hace las primeras referencias a la
incapacidad cognitiva producida por las lesiones cerebrales, enfocada principalmente a las
alteraciones del lenguaje y así mismo hace mención a dos tipos: los áfonos y los anaudos.
• Valerius Máximum: Realiza su aparición durante la época del Imperio Romano y hace una
descripción del primer caso de alexia traumática.
• Bouillaud: Siglo XIX, énfasis en las variadas descripciones asociadas a las secuelas del daño
cerebral sobre la actividad comportamental, cita dos tipos de afasia: la articulatoria y la amnésica
correspondientes a las formas motora y sensorial de la amnesia.
• Lordat: En 1843 hace referencia vinculada a éste enfoque dicotómico de las afasias y distinguió la
pérdida de la capacidad para producir palabras (asinergia verbal) de la perdida de la capacidad para
recordarlas (amnesia verbal).
• Ogle: En 1867 introduce el término de agrafia, refiriéndose de está forma a una alteración en la
capacidad para escribir.
• Franz Gall: -Precursor de la ciencia Frenológica- Su teoría principal consiste en afirmar que los
hemisferios cerebrales incluyen órganos independientes quienes sustentan las cualidades
intelectuales y morales, así mismo plantea que toda actividad cognitiva es resultado de la actividad
cerebral; esta ciencia de la frenología aunque muy rechazada por algunos y actualmente
subestimada se considera como precursora de la neuropsicología.
En este período, como se observa a través de las teorías expuestas, hay un énfasis en las alteraciones
producidas por lesiones cerebrales y más enfocadas aún en las alteraciones del lenguaje hablado y
escrito.

4. 2. Periodo Clásico: (1861-1945)
Este periodo se ve caracterizado por el surgimiento de dos puntos de vista diferentes sobre las funciones
cerebrales y las alteraciones cognoscitivas procedentes de sus alteraciones:
• - Teoría Localizacionista: -Paul Broca- Descripción de las afasias por medio de la observación postmortem
de los cerebros en pacientes que mostraban alteraciones de lenguaje. El argumento principal de los
localizacionistas es que áreas específicas del cerebro se relacionan con aspectos particulares de la actividad
psicológica.
Karl Wernicke - Descripción de tres tipos de afasia: motora, sensorial y de conducción, propone un modelo de
clasificación de las afasias conocido como el modelo Lichteim-Wernicke, otros autores que apoyan este punto
de vista son: Lichteim, Charcot, Bastian, Kleist y Nielson.
• Teoría Holista: El argumento principal: las alteraciones producidas en los pacientes no son el resultado de una
lesión en sitios particulares del cerebro sino de los cambios globales que ha sufrido el cerebro. Hughlings
Jackson, apoyando la teoría, hizo referencia a lo que él denominó: síntomas de decremento (pérdida
específica resultante del daño) y síntomas de incremento (el aumento de funciones diferentes como
consecuencia de la disminución de una función particular). Otros autores defensores de este enfoque son:
Haed (1926), Wilson (1926), Pick (1931), Weisenburg y Mc Bride (1935), Wepman (1951) y Bay (1962).
Dentro de este grupo se destaca la escuela de Gestalt quienes plantean que el daño cerebral interfiere con la
función básica, con sintomatología variable derivada de las variaciones en la alteración de toda organización
cerebral.
• Se destacan otros autores como: Liepmann (1900) quien introduce el término de apraxia: incapacidad de
realizar movimientos por orden verbal sin compromiso físico de la extremidad. Igualmente está Rieger (1909),
él habla de la apraxia óptica referida a la incapacidad para realizar actividades que requieren un adecuado
control visual de los movimientos, como dibujar.

5. 3. Período Moderno (1945-1975):
La principal característica del periodo es la posguerra y las investigaciones en
pacientes con lesiones cerebrales y las alteraciones cognoscitivas
subsecuentes. Dentro de los principales representantes del periodo se
encuentra A.R Luria, autor del libro “La afasia traumática” y cuyo punto de vista
es posible ubicar en un punto intermedio de las teorías localizacionistas y
holistas, él plantea que los procesos psicológicos representan sistemas
funcionales complejos que requieren de eslabones complejos para su
realización normal. De la misma manera en este periodo se presenta el
surgimiento de diversos investigadores a lo largo de toda Europa y hace que el
mismo sea de gran productividad en materia de investigaciones y
descubrimientos que permiten la consolidación de la neuropsicología como un
área de actividad científica y profesional.

6. 4. Período Contemporáneo (Desde 1975...)
Caracterizado por el surgimiento de nuevas tecnologías que permiten
perfeccionar las técnicas de investigación no invasivas como las tomografías y
resonancias magnéticas que ayudan a visualizar el funcionamiento del cerebro
mientras los pacientes están realizando diversas actividades como leer, hablar,
etc. y así identificar con mayor precisión las áreas asociadas con funciones
específicas, igualmente está el surgimiento de métodos de rehabilitación para
pacientes con alteraciones cognoscitivas y finalmente el aumento en
publicaciones e investigaciones sobre neuropsicología que ahondan en la
investigación del tema.