La Aromaterapia es un método que favorece la salud a través de las propiedades curativas de los aromas de diversos aceites esenciales, cáscaras de frutas, flores, hojas y especias. Al ser inhalados, estimulan el nervio olfativo, que conduce el estímulo hasta diversas zonas del cerebro.

1. AROMATERAPIA por Mercedes Carandini
Descripción
La aromaterapia es un método que favorece la salud a través de las propiedades curativas de
los aromas de diversos aceites esenciales, cáscaras de frutas, flores, hojas y especias. Al ser
inhalados, estimulan el nervio olfativo, que conduce el estímulo hasta diversas zonas del
cerebro.
La aromaterapia (del griego aroma, 'aroma' y therapeia, 'atención', 'curación') es una rama
particular de la herbolaria, que utiliza aceites vegetales concentrados llamados aceites
esenciales para mejorar la salud física, mental o ambas. A diferencia de las plantas utilizadas
en herbolaria, los aceites esenciales no se ingieren sino que se inhalan o aplican en la piel. Se
trata de una terapéutica muy usada en el pasado y presente. A veces, hay casos en los que se
utiliza barro.
Origen
El término aromaterapia fue utilizado por primera vez por el químico francés René-Maurice
Gattefosé en 1935, es una terapia de la medicina alternativa.
Los aceites esenciales de diferentes plantas han sido usados para propósitos terapéuticos
desde hace cientos de años. Chinos, hindúes, egipcios, griegos y romanos usaron los aceites
esenciales en cosméticos, perfumes y medicinas.[cita requerida] En Mesoamérica eran
utilizados los aromas de las flores y algunas plantas en infusiones para baños corporales.
La Escuela Española es la más antigua de todas las Escuelas de Aromaterapia. Nace en los
siglos IX, X y XI en la España Hispano-Árabe, donde convivían árabes, judíos y cristianos. Las
raíces del arte de la perfumería y la cosmética en Europa están en España, adonde se
desplazaron sabios y estudiosos de toda Europa, entrando por el camino de Santiago, para
aprender de los maestros alquimistas españoles. Los alquimistas decían que los aceites
esenciales son el alma de las plantas, su parte más luminosa y energética. Según ellos la
eficacia de los tratamientos aromaterapéuticos dependía de la pureza y calidad de los aceites
esenciales.

2. El Olfato
Existe una estrecha relación entre aromaterapia y el olfato, un sentido que nunca descansa,
debido a que estamos expuestos en cualquier momento a las fragancias del ambiente, de la
naturaleza, de las personas o de las cosas, aún cuando estamos dormidos.
Los olores los percibimos por la nariz alcanzando así la mucosa olfativa, donde se encuentran
las células olfativas sensoriales, las células de sostén y las células basales. El moco acuoso es el
encargado de transportar los aromas a los cilios que transforman estos olores en señales
químicas.
Las prolongaciones nerviosas de las células olfativas alcanzan el bulbo olfatorio terminando así
en los glomérulos que es donde se procesan las señales aromáticas que son conducidas por las
células receptoras especiales hacia el sistema límbico y al hipotálamo. Un poco de tiempo
después parte de la información olorosa alcanza la corteza cerebral haciendo consciente el
aroma percibido.
Aceites esenciales
Los aceites esenciales son mezclas de varias sustancias químicas biosintetizadas por las
plantas, que dan el aroma característico a algunas flores, árboles, frutos, hierbas, especias,
semillas y a ciertos extractos de origen animal. Se trata de productos químicos intensamente
aromáticos, no grasos (por lo que no se enrancian), volátiles por naturaleza (se evaporan
rápidamente) y livianos (poco densos).
Es importante señalar que la mayor parte de los aceites esenciales no pueden aplicarse en su
estado puro directamente sobre la piel, ya que son altamente concentrados y pueden quemar
la piel. Antes de aplicarlos es necesario diluirlos en otros aceites, conocidos como aceites
bases, o en agua. Preferentemente los aceites esenciales no deben de ser ingeridos. No deben
entrar en contacto con los ojos. En caso de hacerlo deben de lavarse los ojos con abundante
agua, evitando tallarse con las manos. Deben de usarse con moderación en mujeres
embarazadas y niños.

3. Aplicaciones y efectos de la Aromaterapia
Algunos de los efectos psicológicos de los aceites esenciales son_
• Relajantes: amaro, ciprés, clavel, enebro, gálbano, ylang-ylang, cedro, mandarina,
manzanilla, mejorana, mirra, nerolí, rosa, sándalo y vetiver.
• Equilibradores: albahaca, bergamota, geranio, incienso y lavanda.
• Estimulantes: angélica, canela, cardamomo, clavo, elemí, eucalipto, hinojo, jengibre, lima,
menta, naranja, palmarosa, petit grain, pimienta negra, pino, pomelo y romero.
• Antidepresivos: albahaca, amaro, bergamota, clavel, geranio, ylang-ylang, incienso,
jazmín, lavanda, lima, limón, mandarina, manzanilla, naranja, nerolí, pachuli, palmarosa,
petit grain, pomelo, rosa y sándalo.
• Afrodisíacos: amaro, angélica, canela, cardamomo, cilantro, clavel, clavo, gálbano, ylang-
ylang, jazmín, jengibre, madera de cedro, nerolí, pachuli, romero, rosa, sándalo y vetiver.
• Anafrodisíacos: alcanfor, mejorana.
• Estimulantes de la mente: albahaca, cardamomo, cilantro, eucalipto, menta, pino y
romero.